Ít chất dinh dưỡng quan trọng như protein.
Protein là thành phần xây dựng nên cơ bắp, da, các enzym và hormone, và nó đóng một vai trò thiết yếu trong tất cả các mô của cơ thể.
Hầu hết các loại thực phẩm đều chứa một số protein. Kết quả là, tình trạng thiếu protein thực sự rất hiếm ở các nước phát triển. Tuy nhiên, một số người vẫn có thể gặp rủi ro.
Sự thiếu hụt dẫn đến các vấn đề sức khỏe khác nhau, trong khi lượng protein thấp cũng có thể là một vấn đề đáng lo ngại, vì nó có thể gây ra những thay đổi nhỏ trong cơ thể bạn theo thời gian.
Bài viết này liệt kê 8 triệu chứng của việc hấp thụ hoặc thiếu protein thấp.
Thiếu protein là gì?
Thiếu protein là khi lượng protein của bạn không thể đáp ứng được yêu cầu của cơ thể.
Ước tính có khoảng một tỷ người trên thế giới bị thiếu protein.
Vấn đề đặc biệt nghiêm trọng ở Trung Phi và Nam Á, nơi có tới 30% trẻ em nhận được quá ít protein từ chế độ ăn uống của mình.
Một số người ở các nước phát triển cũng có nguy cơ mắc bệnh. Điều này bao gồm những người theo một chế độ ăn uống không cân bằng, cũng như những người lớn tuổi và bệnh nhân nhập viện.
Mặc dù sự thiếu hụt protein thực sự là không phổ biến ở thế giới phương Tây, nhưng một số người lại nhận được một lượng rất thấp từ chế độ ăn uống của họ.
Quá ít protein có thể gây ra những thay đổi trong thành phần cơ thể phát triển trong một thời gian dài, chẳng hạn như lãng phí cơ.
Dạng thiếu protein nghiêm trọng nhất được gọi là kwashiorkor. Nó thường xảy ra nhất ở trẻ em ở các nước đang phát triển, nơi thường xảy ra nạn đói và chế độ ăn mất cân bằng.
Sự thiếu hụt protein có thể ảnh hưởng đến hầu hết các khía cạnh của chức năng cơ thể. Kết quả là, nó có liên quan đến nhiều triệu chứng.
Một số triệu chứng này có thể bắt đầu xảy ra ngay cả khi sự thiếu hụt protein ở mức độ nhẹ. Chúng được liệt kê dưới đây, cùng với một số triệu chứng điển hình của kwashiorkor.
Bản tóm tắt: Thiếu protein là khi mọi người không nhận được đủ lượng protein từ chế độ ăn uống của họ. Kwashiorkor, dạng nặng nhất, thường thấy nhất ở trẻ em ở các nước đang phát triển.
1. Phù
Phù nề, được đặc trưng bởi da sưng và phồng rộp, là một triệu chứng cổ điển của bệnh kwashiorkor.
Các nhà khoa học tin rằng nó được gây ra bởi một lượng thấp albumin huyết thanh người, là loại protein phong phú nhất trong phần lỏng của máu, hoặc huyết tương.
Một trong những chức năng chính của albumin là duy trì áp suất oncotic - một lực hút chất lỏng vào tuần hoàn máu. Bằng cách này, albumin ngăn chặn lượng chất lỏng quá mức tích tụ trong các mô hoặc các khoang khác của cơ thể.
Do nồng độ albumin huyết thanh của con người giảm, thiếu protein trầm trọng dẫn đến áp lực trên cơ thể thấp hơn. Kết quả là chất lỏng tích tụ trong các mô, gây sưng tấy.
Vì lý do tương tự, thiếu hụt protein có thể dẫn đến tích tụ chất lỏng bên trong khoang bụng. Bụng chướng là dấu hiệu đặc trưng của kwashiorkor.
Hãy nhớ rằng phù nề là một triệu chứng của sự thiếu hụt protein nghiêm trọng, điều này khó có thể xảy ra ở các nước phát triển.
Bản tóm tắt: Các triệu chứng chính của kwashiorkor là phù nề và sưng bụng.
2. Gan nhiễm mỡ
Một triệu chứng phổ biến khác của kwashiorkor là gan nhiễm mỡ hoặc tích tụ chất béo trong tế bào gan.
Nếu không được điều trị, tình trạng này có thể phát triển thành bệnh gan nhiễm mỡ, gây viêm, sẹo gan và có khả năng suy gan.
Gan nhiễm mỡ là tình trạng thường gặp ở những người béo phì, cũng như những người sử dụng nhiều bia rượu.
Tại sao nó xảy ra trong các trường hợp thiếu protein vẫn chưa rõ ràng, nhưng các nghiên cứu cho thấy rằng sự tổng hợp suy giảm các protein vận chuyển chất béo, được gọi là lipoprotein, có thể góp phần gây ra tình trạng này.
Đề xuất cho bạn: Vitamin tan trong chất béo: Tổng quan toàn diện
Bản tóm tắt: Gan nhiễm mỡ là một trong những triệu chứng của bệnh kwashiorkor ở trẻ em. Trong trường hợp xấu nhất, nó có thể dẫn đến suy gan.
3. Các vấn đề về da, tóc và móng
Sự thiếu hụt protein thường để lại dấu vết trên da, tóc và móng tay, phần lớn được tạo ra từ protein.
Ví dụ, bệnh kwashiorkor ở trẻ em được phân biệt bằng da bong tróc hoặc nứt nẻ, mẩn đỏ và các mảng da mất sắc tố.
Tóc mỏng, tóc bạc màu, rụng tóc (rụng tóc) và móng tay giòn cũng là những triệu chứng phổ biến.
Tuy nhiên, những triệu chứng này khó có thể xuất hiện trừ khi bạn bị thiếu protein trầm trọng.
Bản tóm tắt: Sự thiếu hụt protein nghiêm trọng có thể ảnh hưởng đến làn da của bạn, gây ra mẩn đỏ, da bong tróc và giảm sắc tố. Nó cũng có thể gây giòn móng tay và rụng tóc.
4. Mất khối lượng cơ
Cơ bắp là nguồn cung cấp protein lớn nhất của cơ thể.
Khi chế độ ăn thiếu protein, cơ thể có xu hướng lấy protein từ cơ xương để bảo tồn các mô và chức năng cơ thể quan trọng hơn. Kết quả là, thiếu protein dẫn đến cơ bắp bị hao mòn theo thời gian.
Ngay cả khi thiếu protein vừa phải cũng có thể gây ra tình trạng suy nhược cơ bắp, đặc biệt là ở người cao tuổi.
Một nghiên cứu ở đàn ông và phụ nữ cao tuổi cho thấy mất cơ nhiều hơn ở những người tiêu thụ lượng protein thấp nhất.
Điều này đã được xác nhận bởi các nghiên cứu khác cho thấy rằng lượng protein tăng lên có thể làm chậm quá trình thoái hóa cơ do tuổi già.
Bản tóm tắt: Protein cần thiết cho sự phát triển và duy trì cơ bắp. Mất khối lượng cơ là một trong những dấu hiệu đầu tiên của việc nạp không đủ protein.
5. Nguy cơ gãy xương cao hơn
Cơ bắp không phải là mô duy nhất bị ảnh hưởng bởi lượng protein thấp.
Xương của bạn cũng có nguy cơ bị tổn thương. Không tiêu thụ đủ protein có thể làm suy yếu xương của bạn và tăng nguy cơ gãy xương.
Đề xuất cho bạn: 7 dấu hiệu và triệu chứng của thiếu magiê
Một nghiên cứu ở phụ nữ sau mãn kinh cho thấy rằng lượng protein cao hơn có liên quan đến việc giảm nguy cơ gãy xương hông. Lượng tiêu thụ cao nhất có liên quan đến việc giảm 69% nguy cơ và protein nguồn động vật dường như có những lợi ích lớn nhất.
Một nghiên cứu khác ở phụ nữ mãn kinh bị gãy xương hông gần đây cho thấy uống 20 gam chất bổ sung protein mỗi ngày trong nửa năm làm chậm quá trình mất xương 2,3%.
Bản tóm tắt: Protein giúp duy trì sức mạnh và mật độ của xương. Ăn không đủ protein có liên quan đến mật độ khoáng xương thấp hơn và tăng nguy cơ gãy xương.
6. Trẻ em còi cọc chậm lớn
Protein không chỉ giúp duy trì khối lượng cơ và xương mà còn cần thiết cho sự phát triển của cơ thể.
Do đó, sự thiếu hụt hoặc thiếu hụt đặc biệt có hại cho trẻ em mà cơ thể đang phát triển đòi hỏi một nguồn cung cấp ổn định.
Thấp còi là dấu hiệu phổ biến nhất của suy dinh dưỡng ở trẻ em. Năm 2013, ước tính có khoảng 161 triệu trẻ em bị suy dinh dưỡng thể thấp còi.
Các nghiên cứu quan sát cho thấy mối liên hệ chặt chẽ giữa lượng protein thấp và sự tăng trưởng bị suy giảm.
Tăng trưởng thấp còi cũng là một trong những đặc điểm chính của kwashiorkor ở trẻ em.
Bản tóm tắt: Ăn không đủ protein có thể làm chậm hoặc ngăn cản sự phát triển ở trẻ em.
7. Tăng mức độ nghiêm trọng của nhiễm trùng
Sự thiếu hụt protein cũng có thể ảnh hưởng đến hệ thống miễn dịch.
Suy giảm chức năng miễn dịch có thể làm tăng nguy cơ hoặc mức độ nghiêm trọng của bệnh nhiễm trùng, một triệu chứng phổ biến của tình trạng thiếu protein trầm trọng.
Ví dụ, một nghiên cứu trên chuột cho thấy rằng việc tuân theo một chế độ ăn chỉ có 2% protein có liên quan đến việc nhiễm cúm nặng hơn, so với một chế độ ăn uống cung cấp 18% protein.
Ngay cả lượng protein thấp cũng có thể làm suy giảm chức năng miễn dịch. Một nghiên cứu nhỏ ở phụ nữ lớn tuổi cho thấy việc tuân theo chế độ ăn ít protein trong 9 tuần đã làm giảm đáng kể phản ứng miễn dịch của họ.
Đề xuất cho bạn: Thiếu vitamin D: Các triệu chứng, cách điều trị, nguyên nhân và hơn thế nữa
Bản tóm tắt: Ăn quá ít protein có thể làm giảm khả năng chống nhiễm trùng của cơ thể bạn, chẳng hạn như cảm lạnh thông thường.
8. Cảm giác thèm ăn và lượng calo lớn hơn
Mặc dù kém ăn là một trong những triệu chứng của thiếu protein nghiêm trọng, nhưng điều ngược lại dường như đúng với các dạng thiếu hụt nhẹ hơn.
Khi lượng protein của bạn không đủ, cơ thể sẽ cố gắng khôi phục tình trạng protein bằng cách tăng cảm giác thèm ăn, khuyến khích bạn tìm thứ gì đó để ăn.
Nhưng sự thiếu hụt protein không có mục đích thúc đẩy nhu cầu ăn, ít nhất là không đối với tất cả mọi người. Nó có thể làm tăng sự thèm ăn của mọi người một cách có chọn lọc đối với các món ăn mặn, có xu hướng chứa nhiều protein.
Mặc dù điều này chắc chắn có thể giúp ích trong thời kỳ thiếu lương thực, nhưng vấn đề là xã hội hiện đại cho phép tiếp cận không giới hạn các loại thực phẩm mặn, nhiều calo.
Nhiều loại thực phẩm tiện lợi này có chứa một số protein. Tuy nhiên, lượng protein trong những thực phẩm này thường thấp đáng kể so với lượng calo mà chúng cung cấp.
Kết quả là, lượng protein kém có thể dẫn đến tăng cân và béo phì, một ý tưởng được gọi là giả thuyết đòn bẩy protein.
Không phải tất cả các nghiên cứu đều ủng hộ giả thuyết, nhưng protein gây no hơn so với carbs và chất béo.
Đây là một phần lý do tại sao lượng protein tăng lên có thể làm giảm lượng calo tổng thể và thúc đẩy giảm cân.
Nếu bạn luôn cảm thấy đói và gặp khó khăn trong việc kiểm soát lượng calo nạp vào cơ thể, hãy thử thêm một ít protein nạc vào mỗi bữa ăn.
Bản tóm tắt: Ăn ít protein có thể làm tăng cảm giác thèm ăn. Mặc dù cảm giác thèm ăn nhiều hơn có lợi trong thời gian thiếu thức ăn, nhưng nó có thể thúc đẩy tăng cân và béo phì khi thức ăn dồi dào.
Bạn cần bao nhiêu protein?
Không phải ai cũng có nhu cầu về protein như nhau. Nó phụ thuộc vào nhiều yếu tố, bao gồm trọng lượng cơ thể, khối lượng cơ, hoạt động thể chất và tuổi tác.
Có thể cho rằng, trọng lượng cơ thể là yếu tố quan trọng nhất quyết định đến nhu cầu protein. Do đó, các khuyến nghị thường được trình bày dưới dạng gam cho mỗi pound hoặc kg trọng lượng cơ thể.
Mức trợ cấp hàng ngày được khuyến nghị là 0,4 gam protein cho mỗi pound trọng lượng cơ thể (0,8 gam mỗi kg). Các nhà khoa học ước tính điều này là đủ cho hầu hết mọi người.
Điều này có nghĩa là 66 gram protein mỗi ngày cho một người lớn nặng 165 pound (75 kg).
Đối với các vận động viên, Đại học Y khoa Thể thao Hoa Kỳ khuyến nghị lượng protein hàng ngày từ 0,5 đến 0,6 gam cho mỗi pound trọng lượng cơ thể (1,2-1,4 gam mỗi kg), đủ để duy trì cơ bắp và phục hồi đào tạo.
Tuy nhiên, các nhà khoa học không đồng ý về việc bao nhiêu là đủ. Khuyến nghị hàng ngày của Hiệp hội Dinh dưỡng Thể thao Quốc tế là 0,9 gam protein cho mỗi pound trọng lượng cơ thể (2 gam mỗi kg) cho các vận động viên.
Cũng giống như các vận động viên, người lớn tuổi dường như cũng có nhu cầu về protein cao hơn.
Mặc dù mức trợ cấp hàng ngày được khuyến nghị hiện tại là như nhau đối với người già và thanh niên, các nghiên cứu chỉ ra rằng nó bị đánh giá thấp và nên tăng lên 0,5 đến 0,7 gam cho mỗi pound trọng lượng cơ thể (1,2–1,5 gam mỗi kg) đối với người lớn tuổi.
Nói một cách đơn giản, nếu bạn lớn tuổi hoặc hoạt động thể chất, nhu cầu protein hàng ngày của bạn có thể cao hơn mức cho phép hàng ngày được khuyến nghị hiện tại là 0,4 gam cho mỗi pound trọng lượng cơ thể (0,8 gam mỗi kg).
Các nguồn giàu protein nhất bao gồm cá, thịt, trứng, các sản phẩm từ sữa và các loại đậu.
Bản tóm tắt: Lượng protein được khuyến nghị hàng ngày là 0,4 gam mỗi pound (0,8 gam mỗi kg). Tuy nhiên, các nghiên cứu cho thấy các yêu cầu có thể lớn hơn đối với các vận động viên và người lớn tuổi. Chính xác lớn hơn bao nhiêu là một vấn đề tranh luận.
Bản tóm tắt
Protein được tìm thấy ở khắp mọi nơi trong cơ thể bạn. Cơ bắp, da, tóc, xương và máu của bạn phần lớn được tạo ra từ protein.
Vì lý do này, thiếu hụt protein có một loạt các triệu chứng.
Thiếu protein nghiêm trọng có thể gây sưng tấy, gan nhiễm mỡ, thoái hóa da, làm tăng mức độ nghiêm trọng của các bệnh nhiễm trùng, và trẻ em còi cọc chậm lớn.
Mặc dù sự thiếu hụt thực sự rất hiếm ở các nước phát triển, nhưng nếu ăn ít có thể gây ra tình trạng hao mòn cơ bắp và làm tăng nguy cơ gãy xương.
Một số bằng chứng thậm chí còn cho thấy rằng ăn quá ít protein có thể làm tăng cảm giác thèm ăn và thúc đẩy ăn quá nhiều và béo phì.
Để có sức khỏe tối ưu, hãy đảm bảo bao gồm các loại thực phẩm giàu protein trong mỗi bữa ăn.
