Vitamin A là thuật ngữ chung chỉ một nhóm các hợp chất hòa tan trong chất béo rất quan trọng đối với sức khỏe con người.
Chúng cần thiết cho nhiều quá trình trong cơ thể bạn, bao gồm duy trì thị lực khỏe mạnh, đảm bảo chức năng bình thường của hệ thống miễn dịch và các cơ quan của bạn, đồng thời hỗ trợ sự tăng trưởng và phát triển thích hợp của trẻ sơ sinh trong bụng mẹ.
Nam giới nên bổ sung 900 mcg, phụ nữ 700 mcg, trẻ em và thanh thiếu niên 300–600 mcg vitamin A mỗi ngày.
Các hợp chất vitamin A trong thực phẩm động vật và thực vật có hai dạng khác nhau: vitamin A được tạo sẵn và vitamin A.
Vitamin A được tạo sẵn là dạng vitamin hoạt động mà cơ thể bạn có thể sử dụng như nó vốn có. Nó được tìm thấy trong các sản phẩm động vật bao gồm thịt, gà, cá và sữa và bao gồm các hợp chất retinol, retinal và axit retinoic.
Các carotenoid cung cấp vitamin A - alpha-carotene, beta-carotene và beta-cryptoxanthin - là dạng không hoạt động của vitamin được tìm thấy trong thực vật.
Các hợp chất này được chuyển đổi thành dạng hoạt động trong cơ thể bạn. Ví dụ, ruột non của bạn chuyển đổi beta-carotene thành retinol (một dạng hoạt động của vitamin A).
Dưới đây là sáu lợi ích sức khỏe quan trọng của vitamin A.
1. Vitamin A bảo vệ đôi mắt của bạn khỏi bệnh quáng gà và suy giảm do tuổi tác
Vitamin A rất cần thiết để duy trì thị lực của bạn.
Vitamin cần thiết để chuyển đổi ánh sáng chiếu vào mắt bạn thành tín hiệu điện có thể được gửi đến não của bạn.
Một trong những triệu chứng đầu tiên của sự thiếu hụt vitamin A có thể là quáng gà, được gọi là chứng giật nhãn cầu.
Bệnh quáng gà xảy ra ở những người thiếu vitamin A, vì vitamin này là thành phần chính của sắc tố rhodopsin.
Rhodopsin được tìm thấy trong võng mạc của mắt bạn và cực kỳ nhạy cảm với ánh sáng.
Những người bị tình trạng này vẫn có thể nhìn bình thường vào ban ngày nhưng bị giảm thị lực trong bóng tối do mắt của họ phải vật lộn để thu nhận ánh sáng ở các tầng thấp hơn.
Ngoài việc ngăn ngừa bệnh quáng gà, ăn đủ lượng beta-carotene có thể giúp làm chậm sự suy giảm thị lực mà một số người gặp phải khi già đi.
Thoái hóa điểm vàng do tuổi tác (AMD) là nguyên nhân hàng đầu gây mù lòa ở các nước phát triển. Mặc dù nguyên nhân chính xác của nó là không rõ, nhưng nó được cho là kết quả của tổn thương tế bào đối với võng mạc do căng thẳng oxy hóa.
Nghiên cứu về bệnh mắt liên quan đến tuổi tác cho thấy rằng cho những người trên 50 tuổi bị một số bệnh thoái hóa thị lực bổ sung chất chống oxy hóa (bao gồm beta-carotene) làm giảm nguy cơ phát triển bệnh thoái hóa điểm vàng tiến triển đến 25%.
Tuy nhiên, một đánh giá gần đây của Cochrane cho thấy rằng chỉ bổ sung beta-carotene sẽ không ngăn ngừa hoặc trì hoãn sự suy giảm thị lực do AMD gây ra.
Bản tóm tắt: Ăn đủ lượng vitamin A ngăn ngừa sự phát triển của bệnh quáng gà và có thể giúp làm chậm sự suy giảm thị lực do tuổi tác của bạn.
2. Vitamin A có thể làm giảm nguy cơ mắc một số bệnh ung thư
Ung thư xảy ra khi các tế bào bất thường bắt đầu phát triển hoặc phân chia không kiểm soát.
Vì vitamin A đóng một vai trò quan trọng trong sự tăng trưởng và phát triển của các tế bào của bạn, ảnh hưởng của nó đối với nguy cơ ung thư và vai trò của nó trong việc ngăn ngừa ung thư đang được các nhà khoa học quan tâm.
Trong các nghiên cứu quan sát, ăn nhiều vitamin A dưới dạng beta-carotene có liên quan đến việc giảm nguy cơ mắc một số loại ung thư, bao gồm ung thư hạch Hodgkin và ung thư cổ tử cung, phổi và bàng quang.
Tuy nhiên, mặc dù việc hấp thụ nhiều vitamin A từ thực phẩm thực vật có liên quan đến việc giảm nguy cơ ung thư, nhưng thực phẩm động vật có chứa các dạng hoạt động của vitamin A không được liên kết theo cách tương tự.
Tương tự như vậy, các chất bổ sung vitamin A không cho thấy những tác dụng có lợi như nhau.
Đề xuất cho bạn: 8 dấu hiệu và triệu chứng của thiếu vitamin A
Trong một số nghiên cứu, những người hút thuốc bổ sung beta-carotene có nguy cơ mắc ung thư phổi cao hơn.
Mối quan hệ giữa hàm lượng vitamin A trong cơ thể bạn và nguy cơ ung thư vẫn chưa được hiểu đầy đủ.
Tuy nhiên, các bằng chứng hiện tại cho thấy rằng việc bổ sung đầy đủ vitamin A, đặc biệt là từ thực vật, là điều cần thiết cho sự phân chia tế bào khỏe mạnh và có thể làm giảm nguy cơ mắc một số loại ung thư.
Bản tóm tắt: Bổ sung đầy đủ vitamin A từ thực phẩm toàn thực vật có thể làm giảm nguy cơ mắc một số bệnh ung thư, bao gồm ung thư hạch Hodgkin và ung thư cổ tử cung, phổi và bàng quang. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa vitamin A và ung thư vẫn chưa được hiểu đầy đủ.
3. Nó hỗ trợ một hệ thống miễn dịch khỏe mạnh
Vitamin A đóng một vai trò quan trọng trong việc duy trì khả năng phòng thủ tự nhiên của cơ thể bạn.
Điều này bao gồm các rào cản niêm mạc trong mắt, phổi, ruột và bộ phận sinh dục của bạn giúp bẫy vi khuẩn và các tác nhân lây nhiễm khác.
Nó cũng tham gia vào việc sản xuất và chức năng của các tế bào bạch cầu, giúp bắt và loại bỏ vi khuẩn và các mầm bệnh khác khỏi dòng máu của bạn.
Sự thiếu hụt vitamin A có thể làm tăng khả năng mắc các bệnh nhiễm trùng và làm chậm quá trình hồi phục khi bạn bị ốm.
Trên thực tế, ở các quốc gia nơi các bệnh nhiễm trùng như sởi và sốt rét phổ biến, việc khắc phục tình trạng thiếu vitamin A ở trẻ em đã làm giảm nguy cơ tử vong do các bệnh này.
Bản tóm tắt: Có đủ vitamin A trong chế độ ăn uống của bạn giúp giữ cho hệ thống miễn dịch của bạn khỏe mạnh và hoạt động tốt nhất.
4. Vitamin A giúp giảm nguy cơ bị mụn trứng cá
Mụn trứng cá là một chứng rối loạn viêm da mãn tính.
Những người bị tình trạng này phát triển các nốt đau và mụn đầu đen, phổ biến nhất là trên mặt, lưng và ngực.
Những đốm này xảy ra khi các tuyến bã nhờn bị tắc nghẽn bởi da chết và dầu. Các tuyến này được tìm thấy trong các nang lông trên da của bạn và tạo ra bã nhờn, một chất nhờn, sáp giúp giữ cho da của bạn được bôi trơn và không thấm nước.
Đề xuất cho bạn: Vitamin tan trong chất béo: Tổng quan toàn diện
Mặc dù các nốt mụn này vô hại về mặt thể chất, nhưng mụn trứng cá có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe tinh thần của mọi người và dẫn đến lòng tự trọng, lo lắng và trầm cảm.
Vai trò chính xác của vitamin A trong sự phát triển và điều trị mụn trứng cá vẫn chưa rõ ràng.
Có ý kiến cho rằng thiếu hụt vitamin A có thể làm tăng nguy cơ phát triển mụn trứng cá, vì nó gây ra sản xuất quá mức keratin protein trong các nang tóc của bạn.
Điều này sẽ làm tăng nguy cơ bị mụn trứng cá do làm cho tế bào da chết khó loại bỏ khỏi nang lông hơn, dẫn đến tắc nghẽn.
Một số loại thuốc điều trị mụn dựa trên vitamin A hiện có sẵn theo đơn thuốc.
Isotretinoin là một ví dụ về retinoid dạng uống có hiệu quả trong việc điều trị mụn trứng cá nặng. Tuy nhiên, thuốc này có thể có các tác dụng phụ nghiêm trọng và chỉ được thực hiện dưới sự giám sát y tế.
Bản tóm tắt: Vai trò chính xác của vitamin A trong việc ngăn ngừa và điều trị mụn trứng cá là chưa rõ ràng. Tuy nhiên, các loại thuốc dựa trên vitamin A thường được sử dụng để điều trị mụn trứng cá nặng.
5. Vitamin A hỗ trợ sức khỏe của xương
Protein, canxi và vitamin D là những chất dinh dưỡng quan trọng cần thiết để duy trì xương khỏe mạnh khi bạn già đi.
Tuy nhiên, ăn đủ vitamin A cũng cần thiết cho sự phát triển và tăng trưởng xương thích hợp, và sự thiếu hụt vitamin này có liên quan đến sức khỏe xương kém.
Những người có nồng độ vitamin A trong máu thấp hơn có nguy cơ gãy xương cao hơn những người có mức độ khỏe mạnh.
Ngoài ra, một phân tích tổng hợp gần đây của các nghiên cứu quan sát cho thấy những người có tổng lượng vitamin A cao nhất trong chế độ ăn uống của họ có nguy cơ gãy xương giảm 6%.
Tuy nhiên, lượng vitamin A thấp có thể không phải là vấn đề duy nhất đối với sức khỏe của xương. Một số nghiên cứu đã phát hiện ra rằng những người hấp thụ nhiều vitamin A có nguy cơ gãy xương cao hơn.
Đề xuất cho bạn: Thực phẩm giàu vitamin A: 14 nguồn và hàm lượng dinh dưỡng tốt nhất
Mặc dù vậy, những phát hiện này chỉ dựa trên các nghiên cứu quan sát, không thể xác định nguyên nhân và kết quả.
Điều này có nghĩa là mối liên hệ giữa vitamin A và sức khỏe của xương chưa được hiểu đầy đủ và cần có nhiều thử nghiệm kiểm soát hơn để xác nhận những gì đã thấy trong các nghiên cứu quan sát.
Hãy nhớ rằng chỉ riêng tình trạng vitamin A không quyết định nguy cơ gãy xương của bạn và tác động của sự sẵn có của các chất dinh dưỡng quan trọng khác, như vitamin D, cũng đóng một vai trò quan trọng.
Bản tóm tắt: Ăn đủ lượng vitamin A được khuyến nghị có thể giúp bảo vệ xương của bạn và giảm nguy cơ gãy xương, mặc dù mối liên hệ giữa vitamin này và sức khỏe của xương vẫn chưa được hiểu đầy đủ.
6. Vitamin A thúc đẩy sự phát triển và sinh sản khỏe mạnh
Vitamin A cần thiết để duy trì một hệ thống sinh sản khỏe mạnh ở cả nam và nữ và đảm bảo sự phát triển và tăng trưởng trung bình của phôi thai trong thời kỳ mang thai.
Các nghiên cứu trên chuột kiểm tra tầm quan trọng của vitamin A trong sinh sản nam giới đã chỉ ra rằng sự thiếu hụt sẽ ngăn chặn sự phát triển của các tế bào tinh trùng, gây vô sinh.
Tương tự như vậy, các nghiên cứu trên động vật đã gợi ý rằng sự thiếu hụt vitamin A ở phụ nữ có thể ảnh hưởng đến sinh sản bằng cách làm giảm chất lượng trứng và ảnh hưởng đến sự làm tổ của trứng trong tử cung.
Ở phụ nữ mang thai, vitamin A cũng tham gia vào sự tăng trưởng và phát triển của nhiều cơ quan và cấu trúc chính của thai nhi, bao gồm khung xương, hệ thần kinh, tim, thận, mắt, phổi và tuyến tụy.
Tuy nhiên, mặc dù ít phổ biến hơn thiếu vitamin A, nhưng quá nhiều vitamin A trong thời kỳ mang thai cũng có thể gây hại cho thai nhi đang phát triển và có thể dẫn đến dị tật bẩm sinh.
Do đó, nhiều cơ quan y tế khuyến cáo phụ nữ nên tránh thực phẩm chứa nhiều vitamin A như pa-tê, gan và các thực phẩm bổ sung có chứa vitamin A khi mang thai.
Bản tóm tắt: Bổ sung đủ lượng vitamin A trong chế độ ăn uống cần thiết cho sức khỏe sinh sản và sự phát triển khỏe mạnh của trẻ sơ sinh trong thai kỳ.
Dùng quá nhiều vitamin A có thể gây rủi ro
Vitamin A là một loại vitamin tan trong chất béo được lưu trữ trong cơ thể bạn. Điều này có nghĩa là tiêu thụ quá mức có thể dẫn đến mức độ độc hại.
Hypervitaminosis A là do tiêu thụ quá nhiều vitamin A được tạo sẵn thông qua chế độ ăn uống của bạn hoặc các chất bổ sung có chứa vitamin.
Các triệu chứng có thể bao gồm buồn nôn, chóng mặt, đau đầu, đau và thậm chí tử vong.
Mặc dù nó có thể được gây ra bởi lượng hấp thụ quá nhiều từ chế độ ăn uống, nhưng điều này hiếm khi so với việc tiêu thụ quá nhiều chất bổ sung và thuốc.
Ngoài ra, ăn nhiều provitamin A ở dạng thực vật không mang lại những rủi ro tương tự, vì quá trình chuyển đổi thành dạng hoạt động trong cơ thể của bạn được điều chỉnh.
Bản tóm tắt: Ăn một lượng lớn vitamin A dạng hoạt động từ thức ăn động vật, thuốc hoặc chất bổ sung có thể gây độc. Tiêu thụ quá nhiều vitamin A từ thực phẩm thực vật khó có thể xảy ra.
Bản tóm tắt
Vitamin A rất cần thiết cho nhiều quá trình quan trọng trong cơ thể bạn.
Nó được sử dụng để duy trì thị lực khỏe mạnh, đảm bảo hoạt động bình thường của các cơ quan và hệ thống miễn dịch của bạn, đồng thời thiết lập sự tăng trưởng và phát triển trung bình của trẻ sơ sinh trong bụng mẹ.
Cả quá ít và quá nhiều vitamin A đều có thể ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe của bạn.
Cách tốt nhất để đảm bảo bạn có được sự cân bằng phù hợp là tiêu thụ thực phẩm giàu vitamin A như một phần của chế độ ăn uống hàng ngày của bạn và tránh bổ sung quá nhiều.
