Det uppskattas att upp till 75 % av alla barn i skolåldern inte får tillräckligt med sömn.
Tyvärr kan dålig sömn påverka ett barns humör och förmåga att vara uppmärksam och lära sig. Det har också kopplats till hälsoproblem som fetma bland barn.
Det är därför vissa föräldrar överväger att ge sina barn melatonin, ett hormon och ett populärt sömnmedel.
Även om det anses vara säkert för vuxna kan du undra om ditt barn kan ta melatonin på ett säkert sätt.
Denna artikel förklarar om barn kan ta melatonintillskott på ett säkert sätt.
Innehållsförteckning
Vad är melatonin?
Melatonin är ett hormon som produceras av hjärnans tallkottkörtel.
Det kallas ofta för sömnhormon och hjälper kroppen att bli redo för sängen genom att ställa in den inre klockan, även kallad dygnsrytmen.
Melatoninnivåerna stiger på kvällen, vilket gör att kroppen vet att det är dags att gå till sängs. Omvänt börjar melatoninnivåerna sjunka några timmar innan det är dags att vakna.
Intressant nog spelar detta hormon en roll i andra funktioner än sömn. Det hjälper till att reglera blodtryck, kroppstemperatur, kortisolnivåer och immunförsvar.
I USA finns melatonin tillgängligt på många apotek och hälsokostbutiker.
Människor tar melatonin för att hantera en mängd olika sömnrelaterade problem, t.ex.:
- Sömnlöshet
- Jetlag
- Sömnstörningar relaterade till mental hälsa
- Syndrom med fördröjd sömnfas
- Störningar i dygnsrytmen
Melatonin är dock receptbelagt i andra delar av världen, inklusive Australien, Nya Zeeland och många europeiska länder.
Summary: Melatonin är ett hormon som hjälper dig att somna genom att ställa in din inre klocka. Det finns som ett receptfritt kosttillskott i USA, men är receptbelagt i många andra delar av världen.
Hjälper melatonin barn att somna?
Många föräldrar undrar om melatonintillskott kan hjälpa deras barn att somna.
Det finns goda bevis för att detta kan vara fallet.
Detta gäller särskilt barn med ADHD (attention deficit hyperactivity disorder), autism och andra neurologiska tillstånd som kan påverka deras förmåga att somna.
En analys av 35 studier på barn med autism visade t.ex. att melatonintillskott hjälpte dem att somna snabbare och somna längre.
En analys av 13 studier visade också att barn med neurologiska sjukdomar somnade 29 minuter snabbare och sov i genomsnitt 48 minuter längre när de tog melatonin.
Liknande effekter har observerats hos friska barn och tonåringar som har svårt att somna.
Men sömnproblem är komplexa och kan orsakas av olika faktorer.
Att använda ljusemitterande enheter sent på kvällen kan t.ex. hämma melatoninproduktionen. Om så är fallet kan det hjälpa att begränsa teknikanvändningen före sänggåendet för att behandla sömnproblem.
I andra fall kan ett odiagnostiserat hälsotillstånd vara orsaken till att ditt barn inte kan somna eller somna.
Därför är det bäst att rådfråga din läkare innan du ger ditt barn ett sömntillskott, eftersom de kan göra en grundlig undersökning för att komma till roten av problemet.
Sammanfattning: Det finns goda bevis för att melatonin kan hjälpa barn att somna snabbare och sova längre. Det är dock inte rekommenderat att ge barn melatonintillskott utan att rådfråga läkare.
Är melatonin säkert för barn?
De flesta studier visar att kortvarig användning av melatonin är säker för barn med få eller inga biverkningar.
Vissa barn kan dock uppleva illamående, huvudvärk, sängvätning, överdriven svettning, yrsel, morgontrötthet, magsmärtor och mer.
För närvarande är hälso- och sjukvårdspersonal osäker på de långsiktiga biverkningarna av melatonin, eftersom lite forskning har gjorts i detta avseende. Därför är många läkare försiktiga med att rekommendera melatonin för sömnproblem hos barn.
Föreslagna för dig: 17 beprövade tips för att sova bättre på natten
Dessutom godkänner inte Food and Drug Administration (FDA) melatonintillskott för barn.
Innan långsiktiga studier har genomförts är det omöjligt att säga om melatonin är helt säkert för barn.
Om ditt barn har svårt att somna eller somna om är det bäst att kontakta din läkare.
Summary: De flesta studier visar att melatonin är säkert med få biverkningar. De långsiktiga effekterna av melatonintillskott hos barn är dock i stort sett okända, och melatonintillskott är inte godkända för användning hos barn av FDA.
Andra sätt att hjälpa ditt barn att somna
Ibland kan sömnproblem lösas utan att använda läkemedel eller kosttillskott som melatonin. Det beror på att sömnproblem ofta orsakas av att barn ägnar sig åt aktiviteter som kan hålla dem vakna sent på natten.
Om ditt barn har svårt att somna kan du ta del av dessa tips för att hjälpa dem att somna snabbare:
- Sätt en läggtid: Att gå och lägga sig och vakna vid samma tid varje dag kan träna ditt barns inre klocka, vilket gör det lättare att somna och vakna vid ungefär samma tid.
- Begränsa användningen av teknik före sänggåendet: Elektroniska apparater som TV-apparater och telefoner avger ljus som stör melatoninproduktionen. Att hindra barn från att använda dem en till två timmar före sänggåendet kan hjälpa dem att somna snabbare.
- Hjälp dem att slappna av: Överdriven stress kan göra att man blir piggare, så om du hjälper ditt barn att slappna av innan läggdags kan det somna snabbare.
- Skapa en rutin för läggdags: Rutiner är bra för yngre barn eftersom det hjälper dem att slappna av så att kroppen vet att det är dags att gå till sängs.
- Håll temperaturen sval: Vissa barn har svårt att få en god natts sömn när de är för varma. Normala eller något svala rumstemperaturer är idealiska.
- Ta in mycket solljus under dagen: Att ta in mycket solljus under dagen kan hjälpa barn med sömnproblem att somna snabbare och somna längre.
- Bada nära läggdags: Att bada ca 90-120 minuter före läggdags kan hjälpa ditt barn att slappna av och få en djupare och bättre sömnkvalitet.
Summary: Det finns många naturliga sätt att hjälpa ditt barn att somna. Dessa inkluderar att sätta en läggtid, begränsa teknikanvändning före sänggåendet, skapa en läggdagsrutin, få mycket solljus under dagen och hjälpa dem att slappna av före sänggåendet.
Sammanfattning
God sömn är avgörande för ett hälsosamt liv.
Föreslagna för dig: Hur många timmars sömn behöver du egentligen?
De flesta korttidsstudier visar att melatonin är säkert med få eller inga biverkningar och kan hjälpa barn att somna snabbare och sova längre.
Långtidsanvändning av melatonin är dock inte väl studerat hos barn. Av denna anledning rekommenderas det inte att ge ditt barn melatonin om inte din läkare har instruerat dig.
Dålig sömn kan ofta orsakas av vanor som barn har innan läggdags, t.ex. användning av ljusemitterande apparater.
Att begränsa användningen innan läggdags kan hjälpa barn att somna snabbare.
Andra tips för att underlätta sömnen är att bestämma en läggtid, hjälpa barnen att slappna av före läggdags, skapa en läggdagsrutin, se till att rummet är svalt och att de får mycket solljus under dagen.
