Järnbrist uppstår när din kropp inte har tillräckligt med mineraljärnet.
Din kropp behöver järn för att göra hemoglobin, ett protein i röda blodkroppar som gör att de kan transportera syre runt din kropp.
Om din kropp inte har tillräckligt med hemoglobin kommer dina vävnader och muskler inte att få tillräckligt med syre för att kunna arbeta effektivt. Detta leder till ett tillstånd som kallas anemi.
Även om det finns olika typer av anemi, är järnbristanemi den vanligaste typen i världen.
Tecken och symtom på järnbrist varierar beroende på:
- svårighetsgraden av anemin
- hur snabbt det utvecklas
- din ålder
- ditt nuvarande hälsotillstånd
I vissa fall upplever människor inga symtom.
Här är några tecken och symtom på järnbrist, som börjar med de vanligaste.
1. Ovanlig trötthet
Att känna sig väldigt trött är ett av de vanligaste symtomen på järnbristanemi. Detta symptom kan också vara vanligt hos personer som helt enkelt inte har tillräckligt med järn, även om de inte har fått diagnosen brist.
Denna trötthet beror på att din kropp saknar det järn den behöver för att göra ett protein som heter hemoglobin, som hjälper till att transportera syre runt din kropp.
Utan tillräckligt med hemoglobin når mindre syre dina vävnader och muskler, vilket berövar dem energi. Ditt hjärta måste också arbeta hårdare för att flytta mer syrerikt blod runt din kropp, vilket kan göra dig trött.
Eftersom trötthet ofta anses vara en normal del av ett hektiskt, modernt liv, kan det vara svårt att diagnostisera järnbrist med enbart detta symptom.
Vissa personer med järnbrist kan dock uppleva låg energi tillsammans med svaghet, irritabilitet eller koncentrationssvårigheter.
Sammanfattning: Trötthet är ett av de vanligaste symtomen på järnbrist. Detta beror på att mindre syre når kroppens vävnader, vilket berövar dem energi.
2. Hud som är blekare än vanligt
Hud som är blekare än vanligt och blek färg på insidan av de nedre ögonlocken är andra vanliga symtom på järnbrist.
Hemoglobinet i röda blodkroppar ger blodet dess röda färg, så låga nivåer vid järnbrist gör blodet mindre rött. Det är därför huden kan förlora en del av sin färg eller värme hos personer med järnbrist.
En studie på barn i åldrarna 6 till 11 fann att blekhet i samband med järnbrist kan uppträda över hela kroppen eller vara begränsad till ett område, t.ex.:
- ansikte
- tandkött
- insidan av läpparna eller nedre ögonlocken
- spikar
Detta är ofta en av de första sakerna läkare kommer att leta efter som ett tecken på järnbrist. Det bör dock bekräftas med ett blodprov.
Blek ses vanligare vid måttliga eller svåra fall av anemi.
Om du drar ned det nedre ögonlocket ska det inre lagret ha en livlig röd färg. Om det är en mycket blekrosa eller gul färg kan det tyda på att du har järnbrist. Hos personer med mörkare hudtoner kan detta vara det enda området där det märks.
Sammanfattning: Hud som är blekare än vanligt i områden som ansiktet, nedre inre ögonlocken eller naglar kan vara ett tecken på måttlig eller allvarlig järnbrist. Detta orsakas av lägre nivåer av hemoglobin, vilket ger blodet dess röda färg.
3. Andnöd
Hemoglobin gör att dina röda blodkroppar kan transportera syre runt din kropp.
När hemoglobinnivåerna är låga vid järnbrist blir syrehalterna också låga. Det betyder att dina muskler inte får tillräckligt med syre för att utföra normala aktiviteter, som att gå.
Som ett resultat kommer din andningshastighet att öka när din kropp försöker få mer syre. Det är därför andnöd är ett vanligt symptom.
Om du blir andfådd när du gör normala dagliga uppgifter som du brukade tycka var lätta, som att gå, gå i trappor eller träna, kan järnbrist vara skyldig.
Sammanfattning: Andnöd är ett symptom på järnbrist eftersom låga hemoglobinnivåer innebär att din kropp inte effektivt kan transportera syre till dina muskler och vävnader.
4. Huvudvärk
Järnbrist kan orsaka huvudvärk, särskilt hos kvinnor.
Föreslagna för dig: 8 tecken och symtom på att du har brist på vitaminer
Även om sambandet mellan järnbrist och huvudvärk fortfarande är oklar, teoretiserar forskare att det finns flera faktorer som spelar in, inklusive sambandet mellan förändrad dopaminfunktion och östrogennivåer. Mer forskning behöver dock göras innan en slutsats kan dras.
Även om det finns många orsaker till huvudvärk, kan frekvent, återkommande huvudvärk vara ett symptom på järnbrist.
Sammanfattning: Huvudvärk kan vara ett symptom på järnbrist. Mer forskning görs för att titta på sambandet mellan dopamindysfunktion, östrogennivåer och järnbrist.
5. Hjärtklappning
Märkbara hjärtslag, även känd som hjärtklappning, kan vara ett annat symptom på järnbristanemi.
Sambandet mellan järnbrist, anemi och hjärtproblem studeras fortfarande, men det kan vara relaterat till syretillförseln.
Hemoglobin är proteinet i röda blodkroppar som hjälper till att transportera syre runt kroppen. Vid järnbrist innebär låga nivåer av hemoglobin att hjärtat måste arbeta extra hårt för att transportera syre.
Detta kan leda till oregelbundna hjärtslag eller känslan av att ditt hjärta slår onormalt snabbt.
I extrema fall kan det leda till ett förstorat hjärta, blåsljud eller hjärtsvikt.
Sammanfattning: Vid järnbrist måste hjärtat jobba extra hårt för att transportera syre runt i kroppen. Om det lämnas obehandlat kan detta leda till oregelbundna eller snabba hjärtslag och till och med blåsljud, ett förstorat hjärta eller hjärtsvikt.
6. Torrt och skadat hår och hud
Torr och skadad hud och hår kan vara tecken på järnbrist.
Järnbrist sänker nivån av hemoglobin i blodet, vilket kan minska mängden syre tillgängligt för celler som orsakar hårväxt.
När hud och hår saknar syre kan de bli torra och svaga.
Järnbrist är också förknippat med håravfall, och viss forskning tyder på att det kan vara en orsak.
Det är helt normalt att en del hår faller av vid daglig tvätt och borstning. Om du tappar klumpar eller mycket mer än normalt kan det dock vara relaterat till järnbrist.
Föreslagna för dig: 15 tecken och symtom på C-vitaminbrist
Sammanfattning: Hud och hår kan få mindre syre från blodet vid järnbrist, vilket gör att de blir torra och skadade. I svårare fall kan detta leda till håravfall.
7. Svullnad och ömhet i tunga och mun
Ibland kan bara titta inuti eller runt munnen indikera om du har järnbristanemi.
Tecken inkluderar en svullen, inflammerad, blek eller konstigt slät tunga.
Järnbrist kan också orsaka andra symtom runt munnen, som t.ex:
- torr mun
- en brännande känsla i munnen
- ömma röda sprickor i mungiporna
- munsår
Sammanfattning: En öm, svullen eller konstigt slät tunga kan vara ett tecken på järnbristanemi. Sprickor i mungipan kan också vara ett tecken.
8. Rastlösa ben
Järnbrist har kopplats till restless legs syndrome.
Restless legs syndrome är ett starkt behov av att röra benen medan de är i vila. Det kan också orsaka obehagliga och konstiga krypande eller kliande känslor i dina fötter och ben.
Det är vanligtvis värre på natten, vilket innebär att du kan ha svårt att sova.
Orsakerna till restless legs syndrom är inte helt klarlagda.
Men cirka 25 % av personer med järnbristanemi har restless legs syndrome. Prevalensen av restless legs-syndrom är nio gånger högre hos personer med järnbrist jämfört med den allmänna befolkningen.
Sammanfattning: Personer med järnbristanemi har en högre chans att uppleva restless legs syndrome, vilket är ett starkt behov av att röra benen i vila.
9. Sköra eller skedformade naglar
Ett mycket mindre vanligt symptom på järnbrist är spröda eller skedformade naglar. Detta tillstånd kallas koilonychia.
Vanligtvis är det första tecknet sköra naglar som lätt spricker och spricker.
I senare stadier av järnbrist kan skedformade naglar förekomma, vilket innebär att mitten av nageln faller och kanterna höjs för att ge ett rundat utseende som en sked.
Detta är dock en sällsynt biverkning som uppträder hos endast cirka 5 % av personer med järnbrist. Det ses vanligtvis endast i allvarliga fall av järnbristanemi.
Föreslagna för dig: 9 tecken och symtom på brist på vitamin B6
Sammanfattning: Sköra eller skedformade naglar kan vara en indikator på allvarligare järnbristanemi.
10. Andra potentiella tecken
Det finns flera andra tecken på att ditt järn kan vara lågt. Dessa tenderar att vara mindre vanliga och kan kopplas till många andra tillstånd än järnbrist.
Andra tecken på järnbristanemi inkluderar:
- Konstigt sug. En längtan efter konstig mat eller icke-mat kallas pica. Det innebär vanligtvis sug efter att äta is, lera, smuts, krita eller papper och kan vara ett tecken på järnbrist. Det kan också uppstå under graviditeten.
- Känslor av depression. Järnbristanemi kan vara associerad med depression hos vuxna. Gravida kvinnor med järnbrist kan också ha en högre chans att utveckla depression.
- Kalla händer och fötter. Järnbrist innebär att mindre syre levereras till dina händer och fötter. Vissa människor kan känna kylan lättare i allmänhet eller ha kalla händer och fötter.
- Mer frekventa infektioner. Eftersom järn behövs för ett hälsosamt immunsystem, kan brist på det öka risken för infektioner.
Sammanfattning: Andra mer generiska tecken på järnbrist kan inkludera konstiga matbegär, känslor av depression, kalla händer och fötter och mer frekventa infektioner.
Vanliga orsaker till järnbrist
Järnbrist kan orsakas av en mängd olika faktorer och kan inträffa i nästan alla åldrar. Några av de vanligaste orsakerna är:
- otillräckligt järnintag på grund av en kost som inte uppfyller de dagliga näringsbehoven eller är kraftigt begränsad
- inflammatorisk tarmsjukdom
- ökat järnbehov under graviditeten
- blodförlust genom kraftiga mens eller inre blödningar
Blödning i magen eller tarmarna kan vara en vanlig orsak till anemi hos vuxna som inte längre har mens. Denna blödning kan orsakas av:
- tar för många icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel, såsom ibuprofen och aspirin
- ett magsår
- hemorrojder
- tarm- eller magcancer (även om detta är mindre vanligt)
Vad du ska göra om du tror att du har järnbrist
Om du tror att du har järnbrist, överväg följande steg.
Prata med en läkare
Om du tror att du visar tecken eller symtom på järnbrist bör du boka tid för att träffa en läkare.
Om din läkare bekräftar att du har en järnbrist - vanligtvis via ett blodprov - är det i allmänhet ganska lätt att behandla. Din läkare kommer sannolikt att rekommendera att öka ditt intag av järn genom din kost eller med järntillskott.
Huvudsyftet med behandlingen är att återställa hemoglobinnivåerna till normala och fylla på järnlagren.
Din läkare kommer att ta fram en behandlingsplan som bäst motsvarar dina vårdbehov.
Innan du ändrar din kost eller bestämmer dig för några kosttillskott, prata med din läkare.
Ät järnrik mat
Om din läkare tror att din järnbrist kan bero på brist på järn i kosten, tänk på att äta mer järnrik mat, som t.ex.:
- rött kött, såsom nötkött och fläsk, och fågel
- mörkgröna, bladgrönsaker som spenat och grönkål
- torkad frukt som russin och aprikoser
- ärtor, bönor och andra baljväxter
- skaldjur
- järnberikade livsmedel
- frön och nötter
- Inälvsmat
Ta järntillskott om din läkare rekommenderar dem
Du bör endast ta ett järntillskott om en sjukvårdspersonal bekräftar att du har en järnbrist eller riskerar att få en och inte kan tillgodose dina behov enbart genom kosten.
Tänk på att ta järntillskott kan orsaka vissa biverkningar, inklusive:
- magont
- förstoppning eller diarré
- halsbränna
- illamående eller kräkningar
- svarta pallar
Du kan dock minimera dessa biverkningar genom att ta specifika typer av järntillskott som kan minska negativa effekter, såsom järnbisglycinatkelat.
Tala med en läkare om du upplever biverkningar relaterade till järntillskott.
Hjälp till att öka ditt järnupptag
Om du vill få ut det mesta av ditt järntillskott, försök att undvika att ta det tillsammans med antacida eller mjölk, eftersom dessa kan begränsa järnupptaget.
Det rekommenderas också att undvika eller begränsa fiberrik mat eller livsmedel som innehåller koffein när du tar ditt kosttillskott, eftersom dessa också kan störa absorptionen.
Sammanfattning: Om du tror att du har järnbrist, prata med en läkare. De kan rekommendera att du konsumerar mer järnrik mat (plus C-vitamin för att öka ditt järnupptag) eller eventuellt tar järntillskott.
När ska man träffa en läkare
Tala med en läkare om du har symtom på järnbrist. Om den lämnas obehandlad kan den utvecklas till järnbristanemi. Detta kan så småningom resultera i komplikationer, inklusive:
- hjärtproblem
- depression
- högre risk för infektioner
- graviditetsproblem
Järnbristanemi är vanligare hos kvinnor än hos män.
Människor som är gravida eller har kraftiga menstruationer har den högsta risken och bör prata med en läkare om att testas för järnbristanemi.
Ta bara järntillskott om din läkare ordinerar dem. För mycket järn kan skada ditt hjärta, lever och bukspottkörtel.
Sammanfattning
Järnbristanemi är den vanligaste typen av anemi i världen.
Vissa människor har uppenbara symtom, medan andra inte upplever några alls. Detta beror ofta på anemins svårighetsgrad.
Vanliga tecken och symtom är trötthet, hud som är blekare än vanligt, andfåddhet och torrt och skadat hår och hud.
Om du tror att du har symtom på järnbrist, tala med en läkare. Självdiagnostik rekommenderas inte.
De flesta former av järnbrist kan behandlas ganska enkelt, vanligtvis genom en järnrik kost eller järntillskott, om en läkare rekommenderar dem.
