Insulin är ett viktigt hormon som styr många kroppsliga processer.
Problem med detta hormon ligger dock till grund för många moderna hälsotillstånd.
Insulinresistens, som innebär att cellerna slutar reagera på insulin, är otroligt vanligt. Över 32,2 % av den amerikanska befolkningen kan ha detta tillstånd.
Beroende på de diagnostiska kriterierna kan denna siffra stiga till 44 % hos kvinnor med fetma och över 80 % i vissa patientgrupper. Cirka 33 % av barn och tonåringar med fetma kan också ha insulinresistens.
Trots detta kan enkla livsstilsåtgärder dramatiskt förbättra detta tillstånd.
Den här artikeln förklarar allt du behöver veta om insulin och insulinresistens.
Innehållsförteckning
Insulin grunderna
Insulin är ett hormon som utsöndras av bukspottkörteln.
Dess viktigaste uppgift är att reglera mängden näringsämnen som cirkulerar i blodet.
Även om insulin främst är inblandat i blodsockerregleringen påverkar det även fett- och proteinmetabolismen.
När du äter en måltid som innehåller kolhydrater ökar mängden blodsocker i blodet.
Cellerna i bukspottkörteln känner av denna ökning och släpper ut insulin i blodet. Insulinet färdas sedan runt i ditt blodomlopp och säger åt dina celler att hämta socker från blodet. Denna process resulterar i minskade blodsockernivåer.
Särskilt högt blodsocker kan ha toxiska effekter, vilket kan orsaka allvarliga skador och leda till döden om det inte behandlas.
Men ibland slutar cellerna att reagera korrekt på insulin. Detta kallas insulinresistens.
Under detta tillstånd producerar bukspottkörteln ännu mer insulin för att sänka blodsockernivån. Detta leder till höga insulinnivåer i blodet, så kallad hyperinsulinemi.
Med tiden kan dina celler bli alltmer motståndskraftiga mot insulin, vilket leder till en ökning av både insulin- och blodsockernivåerna.
Så småningom kan bukspottkörteln skadas, vilket leder till minskad insulinproduktion.
När blodsockret överskrider en viss gräns kan du få diagnosen typ 2-diabetes.
Insulinresistens är huvudorsaken till denna vanliga sjukdom som drabbar cirka 9 % av alla människor i världen.
Motstånd mot känslighet
Insulinresistens och insulinkänslighet är två sidor av samma mynt.
Om du har insulinresistens har du låg insulinkänslighet. Omvänt gäller att om du är känslig för insulin har du låg insulinresistens.
Insulinresistens är skadligt för din hälsa, medan insulinkänslighet är fördelaktigt.
Sammanfattning: Insulinresistens uppstår när cellerna slutar reagera på hormonet insulin. Detta orsakar högre insulin- och blodsockernivåer, vilket kan leda till typ 2-diabetes.
Vad orsakar insulinresistens?
Många faktorer bidrar till insulinresistens.
Den ena tros vara ökade nivåer av fett i blodet.
Många studier visar att höga halter av fria fettsyror i blodet gör att cellerna slutar reagera korrekt på insulin.
Den främsta orsaken till förhöjda fria fettsyror är att man äter för mycket kalorier och bär på överflödigt kroppsfett. Överätning, viktökning och fetma är alla starkt förknippade med insulinresistens.
Visceralt fett, det farliga magfettet som samlas runt dina organ, kan frigöra många fria fettsyror i blodet, liksom inflammatoriska hormoner som driver insulinresistens.
Även om detta tillstånd är vanligare bland personer med övervikt är även personer med låg eller normal vikt känsliga.
Andra möjliga orsaker till insulinresistens är:
- Fruktos. Ett högt intag av fruktos (från tillsatt socker, inte frukt) har kopplats till insulinresistens hos både råttor och människor.
- Inflammation. Ökad oxidativ stress och inflammation i kroppen kan leda till detta tillstånd.
- Inaktivitet. Fysisk aktivitet ökar insulinkänsligheten, medan inaktivitet orsakar insulinresistens.
- Tarmens mikrobiota. Det finns bevis för att en störning i bakteriemiljön i tarmen kan orsaka inflammation som förvärrar insulinresistens och andra metaboliska problem.
Dessutom kan olika genetiska och sociala faktorer vara bidragande faktorer. Svarta, latinamerikanska och asiatiska personer löper särskilt stor risk.
Föreslagna för dig: 10 hälsofördelar med lågkolhydrat- och ketogen diet
Sammanfattning: Huvudorsakerna till insulinresistens kan vara överätning och ökat kroppsfett, särskilt i magen. Andra faktorer är högt sockerintag, inflammation, inaktivitet och genetik.
Hur du vet om du är insulinresistent
Din läkare kan använda flera metoder för att avgöra om du är insulinresistent.
Till exempel är höga fastande insulinnivåer starka indikatorer på detta tillstånd.
Ett ganska exakt test som kallas HOMA-IR uppskattar insulinresistensen utifrån dina blodsocker- och insulinnivåer.
Det finns också sätt att mäta blodsockerkontrollen mer direkt, t.ex. ett oralt glukostoleranstest - men detta tar flera timmar.
Risken för insulinresistens ökar kraftigt om du har övervikt eller fetma, särskilt om du har mycket fett i magen.
Ett hudtillstånd som kallas acanthosis nigricans, som innebär mörka fläckar på huden, kan också tyda på insulinresistens.
Låga HDL-kolesterolnivåer (det goda kolesterolet) och höga triglycerider i blodet är två andra markörer som är starkt förknippade med detta tillstånd.
Sammanfattning: Höga insulin- och blodsockernivåer är viktiga symptom på insulinresistens. Andra symtom är överflödigt magfett, höga triglycerider i blodet och låga HDL-kolesterolnivåer (det goda kolesterolet).
Relaterade förhållanden
Insulinresistens är ett kännetecken för två mycket vanliga tillstånd - metaboliskt syndrom och typ 2-diabetes.
Metaboliskt syndrom är en grupp riskfaktorer som är förknippade med typ 2-diabetes, hjärtsjukdomar och andra problem. Det kallas ibland för insulinresistanssyndrom, eftersom det är nära kopplat till detta tillstånd.
Symptomen är höga triglycerider i blodet, högt blodtryck, högt magfett och högt blodsocker samt låga HDL-kolesterolnivåer (det goda kolesterolet).
Föreslagna för dig: Hur du sänker dina insulinnivåer
Du kan förebygga metaboliskt syndrom och typ 2-diabetes genom att stoppa utvecklingen av insulinresistens.
Sammanfattning: Insulinresistens är kopplat till metaboliskt syndrom och typ 2-diabetes, som är bland världens största hälsoproblem.
Förhållandet till hjärthälsa
Insulinresistens är starkt förknippat med hjärtsjukdomar, som är den främsta dödsorsaken i världen.
Personer med insulinresistens eller metabolt syndrom har upp till 93 % högre risk för hjärtsjukdomar.
Många andra sjukdomar, inklusive icke-alkoholisk fettlever sjukdom (NAFLD), polycystiskt ovariesyndrom (PCOS), Alzheimers sjukdom och cancer, är också kopplade till insulinresistens.
Dessutom har insulinresistens kopplats till en ökad risk för att utveckla depression (MDD).
Sammanfattning: Insulinresistens är kopplat till olika sjukdomar, inklusive hjärtsjukdomar, NAFLD, PCOS, Alzheimers sjukdom och cancer.
Sätt att minska insulinresistensen
Det är ganska lätt att minska insulinresistensen.
Intressant nog kan du ofta vända detta tillstånd helt och hållet genom att ändra din livsstil på följande sätt:
- Träning. Fysisk aktivitet kan vara det enklaste sättet att förbättra insulinkänsligheten. Effekterna är nästan omedelbara.
- Förlorar magfett. Det är viktigt att rikta in sig på det fett som samlas runt dina huvudorgan genom träning och andra metoder.
- Sluta röka. Tobaksrökning kan orsaka insulinresistens, så att sluta röka borde hjälpa.
- Minska sockerintaget. Försök att minska ditt intag av tillsatt socker, särskilt från sockersötade drycker.
- Ät bra. Ät en kost som huvudsakligen består av hela, obearbetade livsmedel. Inkludera nötter och fet fisk.
- Omega-3-fettsyror. Dessa fetter kan minska insulinresistensen och sänka triglyceriderna i blodet.
- Supplement. Berberin kan öka insulinkänsligheten och sänka blodsockret. Magnesiumtillskott kan också vara till hjälp.
- Sömn. Vissa bevis tyder på att dålig sömn orsakar insulinresistens, så att förbättra sömnkvaliteten borde hjälpa.
- Minska stressen. Försök att hantera dina stressnivåer om du lätt blir överväldigad. Meditation kan vara till särskild hjälp.
- Donera blod. Höga nivåer av järn i blodet är kopplade till insulinresistens. För män och postmenopausala kvinnor kan blodgivning förbättra insulinkänsligheten.
- Intermittent fasta. Att följa detta ätmönster kan förbättra insulinkänsligheten.
De flesta av vanorna på denna lista råkar också vara förknippade med god hälsa, ett långt liv och skydd mot sjukdomar.
Föreslagna för dig: 13 skäl till varför sockerhaltig läsk är dåligt för din hälsa
Det är dock bäst att rådgöra med din läkare om dina alternativ, eftersom olika medicinska behandlingar också kan vara effektiva.
Sammanfattning: Insulinresistens kan minskas eller till och med vändas med enkla livsstilsåtgärder, såsom motion, hälsosam kost och stresshantering.
Lågkolhydratkost
Lågkolhydratkost kan motverka metaboliskt syndrom och typ 2-diabetes - och detta beror delvis på minskad insulinresistens.
Men när kolhydratintaget är mycket lågt, som i en ketogen diet, kan din kropp skapa ett insulinresistent tillstånd för att spara blodsocker till hjärnan.
Detta kallas fysiologisk insulinresistens och är inte skadligt.
Sammanfattning: Lågkolhydratkost minskar den skadliga insulinresistensen som är kopplad till metabola sjukdomar, även om de kan framkalla en ofarlig typ av insulinresistens som sparar blodsocker för din hjärna.
Sammanfattning
Insulinresistens kan vara en av de viktigaste orsakerna till många - om inte de flesta - av dagens kroniska sjukdomar.
Men du kan förbättra detta tillstånd med enkla livsstilsåtgärder, till exempel genom att förlora fett, äta hälsosam mat och träna.
Att förebygga insulinresistens kan vara ett av de mest effektiva sätten att leva ett längre och hälsosammare liv.
