Nästan alla har ställts inför denna gåta - du sträcker dig i kylskåpet för att hämta ett ägg, men kan inte komma ihåg hur länge de har stått där.
Det stämmer att äggets kvalitet med tiden börjar försämras när luftfickan inuti blir större och äggvitorna blir tunnare. Ett ägg blir dock bara “dåligt” när det börjar sönderfalla på grund av bakterier eller mögel.
Dina ägg kan vara helt okej att äta i flera veckor till.
Om du är osäker finns det flera metoder som du kan använda för att avgöra om dina ägg är bra eller dåliga. Här är de fem bästa metoderna.
1. Kontrollera utgångsdatumet
Ett av de enklaste sätten att se om dina ägg fortfarande är bra är att kontrollera datumet på kartongen. Men om du slänger dina kylda ägg så fort datumet är passerat kan du slösa bort helt bra ägg.
I USA kan ägg märkas med antingen ett sista försäljningsdatum eller ett utgångsdatum, beroende på vilken delstat du bor i, för att du ska veta om äggen fortfarande är färska.
Säljdatum anger hur länge en butik bör erbjuda ägg till försäljning - högst 30 dagar efter förpackning - men inte nödvändigtvis att äggen har blivit dåliga.
Ett utgångsdatum markerar däremot det datum efter vilket äggen inte längre anses vara färska.
Om ingen av dessa etiketter finns med finns det ytterligare ett datum som du kan titta på för att avgöra hur färska dina ägg är.
Ägg som har klassificerats av USDA måste ha ett “förpackningsdatum” på kartongen, vilket är den dag då äggen klassificerades, tvättades och förpackades. Men du kanske inte känner igen det om du inte vet vad du ska leta efter.
“Packdatum” skrivs ut som ett julianskt datum, vilket innebär att varje dag på året representeras av ett motsvarande kronologiskt nummer. Därför skrivs den 1 januari som 001 och den 31 december som 365.
Om dina ägg fortfarande är inom utgångsdatumet på kartongen, eller inom 21-30 dagar efter förpackningsdatumet, kan du vara ganska säker på att de fortfarande är färska.
Och även om kvaliteten på ett ägg kan börja försämras efter ett visst datum kan det fortfarande vara gott att äta i flera veckor - särskilt om det har kylts, vilket bevarar kvaliteten och förhindrar bakterietillväxt.
Men om dina ägg har passerat det datum som står på kartongen kan du behöva använda en annan metod för att avgöra om ägget är gott eller dåligt.
Sammanfattning: Om du kontrollerar “Säljdatum”, “utgångsdatum” eller “förpackningsdatum” på äggkartongen kan du se om ägget fortfarande är gott. Men bara för att ett ägg har passerat datumet betyder det inte alltid att det har blivit dåligt.
2. Utför ett sniff-test
Sniff-testet är den äldsta, enklaste och mest tillförlitliga metoden för att avgöra om ett ägg har blivit dåligt.
Om du upptäcker att dina ägg har passerat bäst-före-datumet kan du se om de fortfarande är bra genom att lukta på dem.
Ägg som har blivit dåliga avger en omisskännlig lukt, oavsett om de är råa eller kokta.
Om du inte kan se det redan när ägget är i skalet kan du knäcka ägget på en ren tallrik eller skål och lukta på det.
Om något luktar illa, släng ägget och tvätta skålen eller tallriken med varmt tvålvatten innan du använder den igen.
Om det luktar normalt, det vill säga att det inte finns någon lukt alls, är det ett bra tecken på att ägget fortfarande är säkert att använda.
Sammanfattning: Att lukta på ett rått eller kokt ägg är ett enkelt men pålitligt sätt att se om ett ägg har blivit dåligt.
3. Gör en visuell inspektion.
Förutom näsan är ögonen ett värdefullt verktyg för att avgöra om ett ägg är gott eller dåligt.
Föreslagna för dig: Kan du äta utgångna ägg?
Kontrollera att skalet inte är sprucket, slemmigt eller pulveriserat medan ägget fortfarande är i sitt skal.
Slimmighet eller sprickor kan tyda på förekomst av bakterier, medan ett pulverliknande utseende på skalet kan tyda på mögel.
Om skalet ser torrt och oskadat ut, knäck ägget i en ren, vit skål eller tallrik innan du använder det. Titta efter rosa, blå, gröna eller svarta missfärgningar i äggulan eller äggvitorna, eftersom detta kan tyda på bakterietillväxt.
Om du märker några tecken på missfärgning ska du kasta ut ägget och tvätta skålen med varmt tvålvatten innan du testar ett nytt ägg.
Du kan också kontrollera om äggvitorna eller äggulan är rinnande. Det är ett tecken på att ägget är gammalt och att kvaliteten har försämrats. Men det betyder inte nödvändigtvis att det har blivit dåligt, och det kan fortfarande vara helt okej att använda.
Sammanfattning: Kontrollera inte bara ägget, utan även skalet för att hitta tecken på bakterier och mögel. Det är också bra att inspektera vitorna och äggulan för missfärgning.
4. Utför ett flottörprov.
Float-testet är en av de mest populära metoderna för att kontrollera om ett ägg är bra eller dåligt.
Detta är också en vanlig metod för att bestämma åldern på ett befruktat ägg som håller på att utvecklas till en kyckling.
Det fungerar lika bra för att bedöma om ett obefruktat bordsägg är färskt eller inte.
För att utföra flytetestet lägger du ägget försiktigt i en skål eller hink med vatten. Om ägget sjunker är det färskt. Om det lutar uppåt eller till och med flyter är det gammalt.
Detta beror på att när ägget åldras blir den lilla luftfickan i ägget större eftersom vatten frigörs och ersätts av luft. Om luftfickan blir tillräckligt stor kan ägget flyta.
Denna metod kan ge dig information om huruvida ett ägg är färskt eller gammalt, men den säger inte om ett ägg är gott eller dåligt.
Föreslagna för dig: Hur man ser om en kyckling är dålig: Tecken och vad man ska leta efter
Ett ägg kan sjunka och ändå vara dåligt, medan ett ägg som flyter kan vara bra att äta.
Sammanfattning: Att kontrollera om ett ägg sjunker eller flyter är ett populärt sätt att kontrollera hur färskt det är. Det kan dock inte berätta om ett ägg har blivit dåligt.
5. Ljusa dina ägg
Ljusning är en metod som används antingen för att bedöma kvaliteten på ett bordsägg eller för att bedöma kycklingens utveckling i ett befruktat ägg.
Detta görs industriellt med hjälp av specialiserad utrustning för att säkerställa att bordsäggen klassificeras korrekt innan de förpackas.
Men det kan också göras på dina ägg hemma om du är villig att lära dig.
Du behöver ett mörkt rum och en liten ljuskälla. Förr i tiden använde man ljus, därav namnet “candling”. Men det är förmodligen effektivare att använda en liten ficklampa eller en läslampa i stället.
Håll ljuskällan mot äggets stora ände. Luta sedan ägget och vänd det snabbt från vänster till höger. Om du gör det på rätt sätt ska äggets innehåll belysas.
På så sätt kan du se om äggets luftcell är liten eller stor. I ett mycket färskt ägg ska luftcellen vara tunnare än 3,175 mm. När ägget åldras ersätter gaser det vatten som förloras genom avdunstning, och luftfickan blir större.
Du bör också kunna se genom att flytta ägget från sida till sida hur fast äggvita och äggula är. Mindre rörelser tyder på ett färskare ägg.
Det kan kräva lite övning, men det gör det möjligt för dig att säkert avgöra om ett ägg är färskt eller gammalt. Liksom flytetestet kan det dock inte avgöra om ett ägg har blivit dåligt.
Sammanfattning: Ljusning är ett svårare men pålitligt sätt att kontrollera hur färskt ett ägg är. Det säger dock inte om ett ägg är dåligt.
Sammanfattning
Bristande kunskap om hur man kan se när ett ägg har blivit dåligt leder till att vissa människor slänger goda ägg i onödan.
Föreslagna för dig: Hur länge är hårdkokta ägg bra för?
Bland de fem strategier som anges här är den mest övertygande metoden för att avgöra om ett ägg är färskt att öppna det, lukta på det och kontrollera om det är missfärgat.
Tänk dock på att ägg som innehåller bakterier som orsakar livsmedelsburna sjukdomar, t.ex. salmonella, kan se ut och lukta helt normalt.
Glöm inte att även om ett ägg klarar dessa tester är det viktigt att tillaga det helt och hållet till en säker temperatur innan du äter det.
