Det kan vara svårt att läsa etiketter.
Konsumenterna är mer hälsomedvetna än någonsin, och därför använder vissa livsmedelstillverkare vilseledande knep för att övertyga människor om att köpa högförädlade och ohälsosamma produkter.
Reglerna för livsmedelsmärkning är komplexa, vilket gör det svårare för konsumenterna att förstå dem.
I den här artikeln förklaras hur man läser livsmedelsetiketter för att skilja mellan felaktigt märkta skräpvaror och hälsosamma livsmedel.
Innehållsförteckning
Låt dig inte luras av påståendena på framsidan.
Ett av de bästa tipsen kan vara att helt ignorera påståendena på förpackningens framsida.
Främre etiketter försöker locka dig att köpa produkter genom att göra hälsopåståenden.
Forskning visar att om man lägger till hälsopåståenden på framsidan av etiketterna tror människor att en produkt är hälsosammare än samma produkt utan hälsopåståenden, vilket påverkar konsumenternas val.
Tillverkarna är ofta oärliga när de använder dessa etiketter. De tenderar att använda hälsopåståenden som är vilseledande och ibland rent av falska.
Exempel på detta är många frukostflingor med hög sockerhalt, som till exempel Cocoa Puffs med fullkornsinnehåll. Trots vad märkningen kan antyda är dessa produkter inte hälsosamma.
Detta gör det svårt för konsumenterna att välja hälsosamma alternativ utan att noggrant kontrollera ingrediensförteckningen.
Sammanfattning: Frontmärken används ofta för att locka folk att köpa produkter. Vissa av dessa etiketter är dock mycket vilseledande.
Studera ingrediensförteckningen
Produktingredienser listas efter mängd - från högsta till lägsta mängd.
Detta innebär att den första ingrediensen är den som tillverkaren har använt mest.
En bra tumregel är att skanna de tre första ingredienserna, som utgör den största delen av det du äter.
Du kan anta att produkten är ohälsosam om de första ingredienserna innehåller raffinerat spannmål, socker eller hydrerade oljor.
Försök i stället att välja produkter där de tre första ingredienserna är fullvärdiga livsmedel.
Om ingrediensförteckningen är längre än två till tre rader tyder det dessutom på att produkten är mycket bearbetad.
Sammanfattning: Ingredienserna är listade efter mängd - från högsta till lägsta. Försök att leta efter produkter som anger helfoder som de tre första ingredienserna, och var skeptisk till livsmedel med långa ingredienslistor.
Se upp för portionsstorlekar
Näringsetiketter anger hur många kalorier och näringsämnen som finns i en standardmängd av produkten - ofta en rekommenderad portion.
Dessa portioner är dock ofta mycket mindre än vad människor äter i en enda måltid.
En portion kan till exempel vara en halv burk läsk, en fjärdedel av en kaka, en halv chokladkaka eller en enda kaka.
På så sätt försöker tillverkarna lura konsumenterna att tro att livsmedlet innehåller färre kalorier och mindre socker.
Många människor är omedvetna om detta system för portionsstorlek och antar att hela behållaren är en enda portion när den i själva verket kan bestå av två, tre eller fler portioner.
Om du vill veta näringsvärdet för det du äter måste du multiplicera den portion som anges på baksidan med antalet portioner som du har ätit.
Sammanfattning: Portionsstorlekar som anges på förpackningar kan vara vilseledande och orealistiska. Tillverkare anger ofta mycket mindre mängder än vad de flesta människor konsumerar vid ett tillfälle.
De mest vilseledande påståendena
Hälsopåståenden på förpackade livsmedel är utformade för att fånga din uppmärksamhet och övertyga dig om att produkten är hälsosam.
Föreslagna för dig: Hälsosam mat kontra högt bearbetad mat
Här är några av de vanligaste påståendena - och vad de innebär.:
- Light. Lightprodukter bearbetas för att minska antingen kalorier eller fett. Vissa produkter är urvattnade. Kontrollera noga om något har lagts till i stället - som socker.
- Mångkorn. Det låter väldigt hälsosamt men betyder bara att produkten innehåller mer än en typ av spannmål. Om produkten inte är märkt som fullkorn är det troligen raffinerad spannmål.
- Naturlig. Detta betyder inte nödvändigtvis att produkten liknar något naturligt. Det visar bara att tillverkaren någon gång har arbetat med en naturlig källa som äpplen eller ris.
- Organiskt. Denna märkning säger väldigt lite om huruvida en produkt är hälsosam. Till exempel är ekologiskt socker fortfarande socker.
- Inte tillsatt socker. Vissa produkter innehåller naturligt mycket socker. Att de inte har tillsatt socker betyder inte att de är hälsosamma. Ohälsosamma sockerersättningar kan också ha lagts till.
- Lågkaloriprodukter. Lågkaloriprodukter måste ha en tredjedel färre kalorier än varumärkets originalprodukt. Ett märkes lågkaloriversion kan dock ha liknande kalorier som ett annat märkes originalprodukt.
- Låg fetthalt. Denna märkning innebär vanligtvis att fettet har minskats men att mer socker har lagts till. Var mycket försiktig och läs ingrediensförteckningen.
- Lågkolhydratkost. På senare tid har lågkolhydratkost kopplats till bättre hälsa. Trots detta är bearbetade livsmedel som märks som lågkolhydratprodukter oftast fortfarande bearbetade skräpmatsprodukter, i likhet med bearbetade fettsnåla livsmedel.
- Genomförd med fullkorn. Produkten kan innehålla mycket lite fullkorn. Kontrollera ingrediensförteckningen - mängden är försumbar om fullkorn inte finns bland de tre första ingredienserna.
- Anrikad eller berikad. Detta innebär att vissa näringsämnen har lagts till i produkten. Till exempel tillsätts ofta D-vitamin i mjölk. Men bara för att något är berikat är det inte hälsosamt.
- Glutenfritt. Glutenfritt betyder inte hälsosamt. Produkten innehåller helt enkelt inget vete, spält, råg eller korn. Många glutenfria livsmedel är mycket bearbetade och fulla av ohälsosamma fetter och socker.
- Frukt-smak. Många bearbetade livsmedel har ett namn som hänvisar till en naturlig smak, t.ex. jordgubbsyoghurt. Produkten kanske dock inte innehåller någon frukt - bara kemikalier som är utformade för att smaka som frukt.
- Noll transfett. Denna fras betyder “mindre än 0,5 gram transfett per portion”. Om portionsstorlekarna är vilseledande små kan produkten alltså fortfarande innehålla transfetter.
Trots dessa varnande ord är många riktigt hälsosamma livsmedel ekologiska, fullkornsprodukter eller naturliga. Men bara för att en etikett innehåller vissa påståenden är det inte säkert att den är hälsosam.
Föreslagna för dig: Är tortillachips glutenfria?
Sammanfattning: Många marknadsföringstermer förknippas med förbättrad hälsa. Dessa vilseleder ofta konsumenterna att tro att ohälsosam, bearbetad mat är bra för dem.
Olika namn på socker
Socker har otaliga namn - många av dem känner du kanske inte igen.
Livsmedelstillverkarna utnyttjar detta till sin fördel genom att avsiktligt tillsätta många olika typer av socker i sina produkter för att dölja den faktiska mängden.
På så sätt kan de ange en hälsosammare ingrediens högst upp och nämna socker längre ner. Även om en produkt innehåller mycket socker behöver det alltså inte nödvändigtvis vara en av de tre första ingredienserna.
För att undvika att du råkar äta mycket socker bör du hålla utkik efter följande namn på socker i ingrediensförteckningar:
- Typer av socker: betesocker, brunt socker, smörsocker, rörsocker, strösocker, kokossocker, dadelssocker, gyllene socker, invertsocker, muscovadosocker, ekologiskt råsocker, raspadura-socker, indunstad rörsockerjuice, socker för konfektyr.
- Typer av sirap: Johannesbrödsirap, gyllene sirap, majssirap med hög fruktos, honung, agave nektar, maltsirap, lönnsirap, havresirap, rissirap och rissirap.
- Andra tillsatta sockerarter: kornmalt, melass, sockerrörssaftkristaller, laktos, majssötningsmedel, kristallin fruktos, dextran, maltpulver, etylmaltol, fruktos, fruktjuicekoncentrat, galaktos, glukos, disackarider, maltodextrin, maltos.
Det finns många fler namn på socker, men dessa är de vanligaste.
Om du ser någon av dessa i topp på ingrediensförteckningen - eller flera av dem i listan - är produkten rik på tillsatt socker.
Sammanfattning: Socker har olika namn - många av dem känner du kanske inte igen. Dessa inkluderar rörsocker, invertsocker, majssötningsmedel, dextran, melass, maltsirap, maltsirap, maltos och indunstad sockerrörsjuice.
Sammanfattning
Det bästa sättet att undvika att bli vilseledd av produktetiketter är att undvika bearbetade livsmedel helt och hållet. När allt kommer omkring behöver inte hela livsmedel en ingrediensförteckning.
Om du ändå väljer att köpa förpackade livsmedel kan du sortera ut skräp från produkter av högre kvalitet med hjälp av de hjälpsamma tipsen i den här artikeln.
