Örter är en grupp växter vars löv, blommor, rötter och frön används för olika ändamål.
Om du älskar att laga mat är du kanske mest bekant med örter som matlagningsingredienser. Intressant nog har människor också använt dem för hälsovård, andliga ritualer och mer i tusentals år
Traditionellt har vissa örter till och med använts för att balansera hormonnivåerna. Även om rigorös forskning på ämnet är begränsad, tyder vissa bevis på att vissa örter kan påverka hormonnivåerna i din kropp och andra relaterade funktioner i det endokrina systemet.
Ändå kan det vara svårt att skilja fakta från fiktion när man använder örter av medicinska eller hälsomässiga skäl.
Det är därför vi har sållat igenom vetenskapen och satt ihop den här listan med 5 örter, som alla har bevis för att stödja några av deras hormonbalanserande påståenden.
Ett varningens ord
De säkraste och mest effektiva sätten att använda örter för att balansera hormonnivåerna är fortfarande osäkra. Ibland gör desinformation kring örtmedicin och näring det svårt att veta vilka påståenden om örter som är giltiga och stöds av bevis.
Vissa naturläkemedel kan vara säkra för vissa men farliga för andra. Människor som är gravida, ammar, använder hormonbehandling, lever med endokrina eller psykiska störningar eller har cancer kan löpa särskilt stor risk att uppleva farliga biverkningar.
Prata med ett proffs. Användning av örter eller någon annan typ av terapi för att ändra dina hormonnivåer bör alltid göras under ledning av en läkare eller annan sjukvårdspersonal.
Hormoner och din hälsa
Hormoner är kemiska budbärare som hjälper dina celler att kommunicera och utlösa olika åtgärder. De är grunden för din kropps endokrina system, som reglerar tillväxt, reproduktion, metabolism, temperatur och humör.
Hormoner och det endokrina systemet håller din kropp i ett balanserat tillstånd av homeostas. Att ha en hormonell obalans - för lite eller för mycket av ett visst hormon - kan därför ha skadliga biverkningar.
Oxidativ stress, infertilitet och endokrina störningar som sköldkörtelsjukdom är bara några tillstånd som beror på hormonella obalanser.
Kvinnor genomgår naturliga förändringar av sina hormonnivåer under hela sin livscykel, särskilt under puberteten, graviditeten och klimakteriet.
På samma sätt kan män uppleva hormonella obalanser under puberteten eller när de åldras, men ofta i en långsammare och mindre märkbar takt än kvinnor.
Sammanfattning: Vissa kvinnor kan vara intresserade av växtbaserade hormonbalanserare under vissa tider i livet, som pubertet, graviditet och klimakteriet. Andra människor kan överväga att använda örter för att balansera sina hormoner av skäl som är relaterade till hälsa och åldrande.
1. Nigella frön
Nigella sativa är också känd som kalonji eller fänkålsblomma. Dess blommor producerar små svarta antioxidantrika frön. Dessa frön har medicinska egenskaper, eftersom de innehåller tymokinon - en typ av fytonäringsämnen eller växtföreningar.
Forskare undersöker nigellafröets skyddande och terapeutiska effekter hos dem som lever med polycystiskt ovariesyndrom (PCOS). PCOS är en störning associerad med onormala hormonnivåer hos kvinnor i reproduktiv ålder, bland andra symtom.
I djurstudier har nigellafröextrakt hjälpt till att reglera insulin-, testosteron-, luteiniserande och sköldkörtelhormonnivåer, bland annat.
Dessutom uppvisar Nigella sativa-extrakt östrogen aktivitet, som fungerar på samma sätt som hormonet östrogen i din kropp.
Vissa studier på råttor undersöker om nigellafröextrakt kan vara ett alternativ till hormonersättningsterapi (HRT) under klimakteriet, när kroppen producerar mindre östrogen än den brukade.
Föreslagna för dig: Ashwagandha dosering: Hur mycket ska du ta per dag?
Koncentrerade Nigella sativa-tillskott blir allt mer populära och marknadsförs ibland som "svart frö" eller "svart spiskummin." Hela nigellafrön har en örtig doft och är lätta att lägga till bröd, sallader och andra rätter.
Kom ändå ihåg att de flesta studier på nigellafrön och hormoner utfördes på djur och använde koncentrerade extrakt eller isolerat tymokinon. Så även om det kan vara hälsosamt och gott att använda hela frön i matlagning, kanske det inte ger samma fördelar.
Sammanfattning: Koncentrerade nigellafröextrakt innehåller en tymokinonväxtförening. Tidig forskning, främst på djur, tyder på att tymokinon kan fungera som östrogen i din kropp och möjligen erbjuda symtomlindring under klimakteriet.
2. Ashwagandha
Ashwagandha, även känd som vinterkörsbär, indisk ginseng eller Withania somnifera, är en vintergrön buske från nattskuggsfamiljen. Det är högt ansedd inom örtmedicin, med många ashwagandha-tillskott, teer och rotpulver allmänt tillgängliga.
Denna adaptogen tros hjälpa din kropp att övervinna stress genom att moderera hjärnans hypotalamus-hypofys-binjureaxel (HPA). HPA-axeln producerar och frigör flera hormoner - inklusive kortisol - som initierar din kropps reaktion på stress.
Kortisol hjälper dig att ta dig igenom stressiga och händelsefyllda dagar. Men studier på människor och råttor visar att en kronisk hormonobalans kan orsaka endokrina störningar som Addisons sjukdom och Cushings syndrom.
En studie från 2019 av 60 vuxna som tog 125–300 mg ashwagandha rotextrakt två gånger dagligen under åtta veckor resulterade i mindre stress, bättre sömn och lägre kortisolnivåer i blodet än en placebogrupp. En liknande designad studie från 2012 observerade liknande resultat.
Ashwagandha kan också påverka andra hormoner. Till exempel undersöker forskare hur det förändrar insulinnivåer, reproduktionshormoner och mer.
Föreslagna för dig: 12 bevisade hälsofördelar med ashwagandha
En 8-veckors studie 2018 på vuxna med förhöjda nivåer av sköldkörtelstimulerande hormon (TSH), som produceras av din hypofys och används för att bedöma sköldkörteltillstånd, fann att intag av 600 mg koncentrerat ashwagandha-extrakt dagligen förbättrade TSH-nivåerna.
Å andra sidan har vissa studier hittat motstridiga resultat angående ashwagandhas hälsofördelar.
Människor har också rapporterat biverkningar från ashwagandha-tillskott under kliniska prövningar, och ashwagandha kan vara osäkert för gravida och ammande personer och personer med autoimmuna sjukdomar eller sköldkörtelrubbningar.
I slutändan behövs mer omfattande studier på människor i ämnet.
Sammanfattning: Genom att stödja hjärnbanor som är ansvariga för att producera och administrera hormoner i din kropp, kan ashwagandha hjälpa till att normalisera blodnivåerna av kortisol och sköldkörtelhormoner. Mer forskning är dock motiverad.
3. Svart cohosh rot
Black cohosh kommer från samma familj av växter som Nigella sativa - vanligen kallad kråkfots- eller smörblommafamiljen. Du kanske också har hört talas om black cohosh som kallas bugbane eller rattleweed.
Det är ett populärt tillskott gjord av jordrötter från den svarta cohosh-växten. Det tas vanligtvis som en kapsel, ett extrakt eller te.
Örten tros dra sitt medicinska värde från triterpenglykosider, även om det är oklart hur många av dessa som finns i black cohosh-tillskott.
Både historiskt och för närvarande har black cohosh använts och används för att stödja kvinnors hälsoproblem som menstruella oregelbundenheter, premenstruellt syndrom (PMS) och symtom på klimakteriet.
Liksom Nigella sativa kan svart cohosh fungera som ett fytoöstrogen - ett växtämne som fungerar på samma sätt som hormonet östrogen när det intas i stora doser. Ändå är det okänt om svart cohosh är ett sant fytoöstrogen eller fungerar med andra mekanismer.
Ett fåtal studier har funnit att svart cohosh kan lindra symtom på klimakteriet mer effektivt än placebo eller ingen behandling.
Ändå behövs mer rigorösa mänskliga studier, särskilt eftersom det har förekommit rapporter om negativa - och till och med allvarliga - biverkningar från svart cohosh. Därför är det bäst att konsultera en läkare innan du använder örten.
Sammanfattning: De östrogenliknande effekterna av black cohosh-tillskott gör örten till en annan kandidat för att stödja kvinnors reproduktiva hälsa och behandla biverkningar av klimakteriet.
4. Chasteberry
Chasteberry är ett annat vanligt växtbaserat tillskott tillgängligt i extrakt- eller kapselform.
Föreslagna för dig: 9 imponerande hälsofördelar med kalonji (nigellafrön)
Det kombineras ofta med andra örter som black cohosh och marknadsförs som ett botemedel för att behandla symtom på klimakteriet och stödja kvinnors reproduktiva hälsa.
Kystbär är frukten av Vitex agnus-trädet, även kallat kyskt träd, munkpeppar eller vitex.
Bären innehåller diterpenoidföreningar, som kan vara ansvariga för detta tillskotts potentiella effekter på hormoner som prolaktin och signalsubstansen dopamin.
Flera litteraturöversikter har funnit att chasteberry kan sänka prolaktinnivåerna i blodet. Förhöjda nivåer av detta hormon är ofta förknippade med PMS. Tillägget kan också behandla vissa symtom på PMS, som bröstsmärtor.
Andra studier har undersökt örtens förmåga att lindra klimakteriebesvär och hjälpa till att behandla infertilitetsproblem och PCOS.
Även om det verkar som att chasteberry kan hjälpa till att balansera vissa hormoner som prolaktin, är många forskare överens om att ytterligare mänsklig forskning behövs för att dra några slutsatser om dess effektivitet.
Sammanfattning: Chasteberry kan fungera som en hormonbalanserare genom att inrikta sig på hormonet prolaktin. Genom att sänka hur mycket prolaktin som finns i blodet kan örten hjälpa till att behandla symtom på PMS.
5. Mejram
Mejram och andra typer av växtbaserade buskar av släktet Origanum, såsom oregano, har använts i traditionell medicin för olika åkommor.
Örten innehåller bioaktiva växtföreningar som flavonoider och fenolsyror, som sannolikt är delvis ansvariga för dess medicinska egenskaper.
Tidig forskning om mejram hos människor och djur har utvärderat hur det kan minska stress och hjälpa människor med PCOS.
Till exempel fann en färsk studie att råttor inducerade med PCOS hade förbättrade nivåer av östradiol - ett hormon som produceras av äggstockarna - efter att ha behandlats med mejramextrakt.
En liten mänsklig studie hade också personer med PCOS att dricka mejramte två gånger dagligen under en månad. Jämfört med placebobehandlingen var mejramte kopplat till betydande minskningar av fastande insulinhormonnivåer, vilket tyder på förbättrad blodsockerhantering.
Det är dock för tidigt att säga hur mejram bäst används som ett örttillskott för att förbättra hormonella obalanser. Dessutom varnar vissa forskare för att det finns en brist på forskning om säkerheten för långvarig eller intensiv användning av hormonförändrande örter.
Sammanfattning: Mejram verkar påverka kortisol, östradiol och insulin. Även om örten har använts i många år, lär sig forskare just nu de säkraste och mest effektiva sätten att använda den.
Andra sätt att balansera dina hormoner
Läkeväxter är bara ett av många behandlingsalternativ för hormonella obalanser.
Örter kan bäst användas för att balansera hormoner när de paras ihop med andra evidensbaserade terapier.
De bästa behandlingsalternativen för dig beror på orsaken till obalansen, dina livsstilsfaktorer med mera. Som sådan är det bäst att diskutera alternativen med din läkare eller vårdgivare innan du tar medicinska örter eller påbörjar någon typ av hormonbehandling.
Följande är en översikt över hur du balanserar dina hormoner:
- Ät en hälsosam kost. En balanserad kost rik på magert protein, hälsosamma fetter och fibrer men innehåller begränsade mängder bearbetat socker kan hjälpa till att balansera hormonerna som reglerar din aptit, ämnesomsättning och humör.
- Drick grönt te. Grönt te kan hjälpa till att balansera insulin hos vissa människor genom att förbättra kroppens svar på hormonet, även om de potentiella effekterna av grönt teextrakt på insulinresistens kräver ytterligare utredning.
- Få regelbunden motion. Att ägna sig åt fysisk aktivitet verkar påverka aptithormonerna och förbättra kroppens användning av hormonet insulin.
- Hantera din stress. För mycket stress kan drastiskt förändra nivåerna av hormoner som kortisol och adrenalin. Lugnande aktiviteter som yoga, lyssna på musik eller promenader i naturen kan lindra stress och hålla dessa hormoner i balans.
- Få tillräckligt med sömn. Att få för lite sömn eller att utsättas för artificiellt ljus under natten kan leda till störningar i melatonin och kortisol. Det kan också påverka insulinresistens.
- Undvik hormonstörande ämnen. Hormonstörande ämnen är föreningar i miljön, såsom tobaksrök, bekämpningsmedel, herbicider, plaster, flamskyddsmedel och doftämnen i lotioner och rengöringsmedel, som kan orsaka hormonell obalans.
Sammanfattning: Naturläkemedel är inte det enda sättet att balansera dina hormoner. Det finns många naturliga sätt att hålla dina hormoner i schack, som att njuta av en näringsrik kost, få regelbunden sömn och motion och hantera stressnivåer.
Sammanfattning
Hormonnivåerna i människokroppen förändras ständigt. Det finns hundratals anledningar till att de fluktuerar dagligen, och i viss mån är dessa upp- och nedgångar nödvändiga. Trots det kan långvariga hormonobalanser påverka din hälsa.
Föreslagna för dig: 6 livsmedel som hjälper till att minska ångest
Att använda naturläkemedel är ett av många naturliga sätt att ta itu med sådana förändringar i blodhormonnivåer. De fem örterna som diskuteras i den här artikeln har var och en potential att hjälpa till att balansera dina hormonnivåer.
Fortfarande, med tanke på att det kan vara farligt att ändra dina hormonnivåer, prata med en sjukvårdspersonal innan du tar några örter eller mediciner för detta ändamål.
