Os vegetais são conhecidos por serem bons para a saúde. A maioria dos vegetais é baixa em calorias, mas rica em vitaminas, minerais e fibras.
No entanto, alguns vegetais se destacam dos demais com benefícios adicionais à saúde comprovados, como a capacidade de combater a inflamação ou reduzir o risco de doenças.
Este artigo analisa 14 dos vegetais mais saudáveis e por que você deve incluí-los em sua dieta.
1. Espinafre
Este verde folhoso está no topo da lista como um dos vegetais mais saudáveis, graças ao seu impressionante perfil de nutrientes.
Uma xícara (30 gramas) de espinafre cru fornece 56% de suas necessidades diárias de vitamina A, além de toda a sua necessidade diária de vitamina K - tudo por apenas 7 calorias.
O espinafre também possui muitos antioxidantes, o que pode ajudar a reduzir o risco de doenças crônicas.
Um estudo descobriu que vegetais de folhas verdes escuras como o espinafre são ricos em beta-caroteno e luteína, dois tipos de antioxidantes que têm sido associados a uma redução do risco de câncer.
Além disso, um estudo de 2015 descobriu que o consumo de espinafre pode ser benéfico para a saúde do coração, pois pode reduzir a pressão arterial.
Resumo: O espinafre é rico em antioxidantes que podem reduzir o risco de doenças crônicas, pois podem reduzir fatores de risco como hipertensão.
2. Cenouras
As cenouras são embaladas com vitamina A, fornecendo 428% do valor diário recomendado em apenas um copo (128 gramas).
Eles contêm beta-caroteno, um antioxidante que dá às cenouras sua vibrante cor laranja e pode ajudar na prevenção do câncer.
Um estudo revelou que para cada porção de cenouras por semana, o risco dos participantes de câncer de próstata diminuiu 5%.
Outro estudo mostrou que comer cenouras também pode reduzir o risco de câncer de pulmão em fumantes. Em comparação com aqueles que comiam cenouras pelo menos uma vez por semana, os fumantes que não comiam cenouras tinham um risco três vezes maior de desenvolver câncer de pulmão.
As cenouras também são ricas em vitamina C, vitamina K e potássio.
Resumo: As cenouras são especialmente ricas em beta-caroteno, que pode se transformar em vitamina A no corpo. Seu alto teor de antioxidantes pode ajudar a reduzir o risco de câncer de pulmão e próstata.
3. Brócolis
O brócolis pertence à família crucífera dos vegetais.
É rico em um composto vegetal contendo enxofre conhecido como glucosinolato, bem como sulforafano, um subproduto do glucosinolato.
O sulforafano é significativo porque demonstrou ter um efeito protetor contra o câncer.
Em um estudo animal, o sulforafano foi capaz de reduzir o tamanho e o número de células do câncer de mama, ao mesmo tempo que bloqueia o crescimento do tumor em camundongos.
Comer brócolis pode ajudar a prevenir outros tipos de doenças crônicas também.
Um estudo em animais de 2010 descobriu que o consumo de brotos de brócolis pode proteger o coração do estresse oxidativo causador de doenças, reduzindo significativamente os níveis de oxidantes.
Além de sua capacidade de prevenir doenças, o brócolis também é carregado com nutrientes.
Um copo (91 gramas) de brócolis cru fornece 116% de suas necessidades diárias de vitamina K, 135% da necessidade diária de vitamina C e uma boa quantidade de folato, manganês e potássio.
Resumo: O brócolis é um vegetal crucífero que contém sulforafano, um composto que pode prevenir o crescimento do câncer. Comer brócolis também pode ajudar a reduzir o risco de doenças crônicas, protegendo contra o estresse oxidativo.
4. Alho
O alho tem uma longa história de uso como planta medicinal, com raízes que remontam à China e ao Egito antigos.
O principal composto ativo do alho é a alicina, um composto vegetal que é amplamente responsável pela variedade de benefícios à saúde do alho.
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Vários estudos mostraram que o alho pode regular o açúcar no sangue, bem como promover a saúde do coração.
Em um estudo animal, ratos diabéticos receberam óleo de alho ou trissulfeto de dialila, um componente do alho. Ambos os compostos de alho causaram uma diminuição no açúcar no sangue e melhoraram a sensibilidade à insulina.
Outro estudo forneceu alho a participantes com e sem doenças cardíacas. Os resultados mostraram que o alho foi capaz de diminuir o colesterol total no sangue, triglicerídeos e colesterol LDL, aumentando o colesterol HDL em ambos os grupos.
O alho também pode ser útil na prevenção do câncer. Um estudo em tubo de ensaio demonstrou que a morte celular induzida por alicina em células de câncer de fígado humano.
No entanto, mais pesquisas são necessárias para compreender melhor os potenciais efeitos anticancerígenos do alho.
Resumo: Estudos mostram que o alho pode ajudar a reduzir os níveis de triglicerídeos no sangue. Alguns estudos também descobriram que pode diminuir os níveis de açúcar no sangue e pode ter um efeito anticancerígeno, embora sejam necessárias mais pesquisas.
5. Couves de Bruxelas
Como o brócolis, a couve de Bruxelas é um membro da família crucífera dos vegetais e contém os mesmos compostos vegetais que promovem a saúde.
A couve de Bruxelas também contém kaempferol, um antioxidante que pode ser particularmente eficaz na prevenção de danos às células.
Um estudo animal descobriu que o kaempferol protegia contra os radicais livres, que causam danos oxidativos às células e podem contribuir para doenças crônicas.
O consumo da couve de Bruxelas também pode ajudar a melhorar a desintoxicação.
Um estudo mostrou que comer couve de Bruxelas levou a um aumento de 15-30% em algumas das enzimas específicas que controlam a desintoxicação, o que poderia diminuir o risco de câncer colorretal.
Além disso, a couve de Bruxelas é muito rica em nutrientes. Cada porção fornece uma boa quantidade de muitas vitaminas e minerais, incluindo vitamina K, vitamina A, vitamina C, folato, manganês e potássio.
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Resumo: A couve de Bruxelas contém um antioxidante chamado kaempferol, que pode proteger contra o dano oxidativo às células e prevenir doenças crônicas. Eles também podem ajudar a melhorar a desintoxicação do corpo.
6. Couve
Como outras verduras com folhas, a couve é bem conhecida por suas qualidades de promoção da saúde, incluindo sua densidade de nutrientes e conteúdo antioxidante.
Um copo (67 gramas) de couve crua contém muitas vitaminas B, potássio, cálcio e cobre.
Ele também atende a todas as suas necessidades diárias de vitaminas A, C e K.
Devido à sua alta quantidade de antioxidantes, a couve também pode ser benéfica na promoção da saúde do coração.
Em um estudo de 2008, 32 homens com colesterol alto beberam 150 ml de suco de couve diariamente durante 12 semanas. Ao final do estudo, o colesterol HDL aumentou 27%, o colesterol LDL diminuiu 10% e a atividade antioxidante aumentou.
Outro estudo mostrou que beber suco de couve pode diminuir a pressão arterial e pode ser benéfico na redução do colesterol e do açúcar no sangue.
Resumo: A couve é rica em vitaminas A, C e K, bem como em antioxidantes. Estudos mostram que beber suco de couve pode reduzir a pressão arterial e o colesterol LDL, enquanto aumenta o colesterol HDL.
7. Ervilhas verdes
As ervilhas são consideradas vegetais ricos em amido. Isso significa que eles têm uma quantidade maior de carboidratos e calorias do que vegetais sem amido e podem afetar os níveis de açúcar no sangue quando consumidos em grandes quantidades.
No entanto, as ervilhas verdes são incrivelmente nutritivas.
Uma xícara (160 gramas) de ervilhas cozidas contém 9 gramas de fibra, 9 gramas de proteína e vitaminas A, C e K, riboflavina, tiamina, niacina e folato.
Por serem ricas em fibras, as ervilhas auxiliam na saúde digestiva, aumentando as bactérias benéficas em seu intestino e promovendo movimentos intestinais regulares.
Além disso, as ervilhas são ricas em saponinas, um grupo de compostos vegetais conhecidos por seus efeitos anticancerígenos.
A pesquisa mostra que as saponinas podem ajudar a combater o câncer, reduzindo o crescimento do tumor e induzindo a morte celular em células cancerosas.
Resumo: As ervilhas contêm uma boa quantidade de fibras, o que ajuda a manter a saúde digestiva. Eles também contêm compostos vegetais chamados saponinas, que podem ter efeitos anticâncer.
8. Acelga suíça
A acelga é baixa em calorias, mas rica em vitaminas e minerais essenciais.
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Um copo (36 gramas) contém apenas 7 calorias, mas 1 grama de fibra, 1 grama de proteína e muitas vitaminas A, C e K, manganês e magnésio.
A acelga é especialmente conhecida por seu potencial de prevenir danos causados por diabetes mellitus.
Em um estudo animal, o extrato de acelga foi descoberto para reverter os efeitos do diabetes, diminuindo os níveis de açúcar no sangue e evitando danos às células causados por radicais livres causadores de doenças.
Outros estudos em animais mostraram que o conteúdo antioxidante do extrato de acelga pode proteger o fígado e os rins dos efeitos negativos do diabetes.
Resumo: Alguns estudos com animais mostram que a acelga pode proteger contra os efeitos negativos do diabetes e pode diminuir os níveis de açúcar no sangue.
9. Gengibre
A raiz de gengibre é usada como tempero em tudo, desde pratos de vegetais a sobremesas.
Historicamente, o gengibre também foi usado como um remédio natural para o enjôo.
Vários estudos confirmaram os efeitos benéficos do gengibre nas náuseas. Em uma revisão composta por 12 estudos e quase 1.300 mulheres grávidas, o gengibre reduziu significativamente as náuseas em comparação com um placebo.
O gengibre também contém propriedades antiinflamatórias potentes, que podem ajudar a tratar distúrbios relacionados à inflamação, como artrite, lúpus ou gota.
Em um estudo, os participantes com osteoartrite que foram tratados com um extrato de gengibre concentrado experimentaram redução da dor no joelho e alívio de outros sintomas.
Outras pesquisas sugerem que o gengibre também pode ajudar no tratamento da diabetes.
Um estudo de 2015 analisou os efeitos dos suplementos de gengibre no diabetes. Após 12 semanas, o gengibre foi considerado eficaz na redução dos níveis de açúcar no sangue.
Resumo: Estudos mostram que o gengibre pode reduzir as náuseas e aliviar a inflamação. Suplementos de gengibre também podem ajudar a diminuir o açúcar no sangue.
10. Espargos
Este vegetal primaveril é rico em várias vitaminas e minerais, sendo um excelente complemento para qualquer dieta.
Apenas meia xícara (90 gramas) de aspargos fornece um terço de suas necessidades diárias de folato.
Esta quantidade também fornece bastante selênio, vitamina K, tiamina e riboflavina.
Obter folato suficiente de fontes como aspargos pode oferecer proteção contra doenças e pode prevenir defeitos congênitos do tubo neural durante a gravidez.
Alguns estudos em tubo de ensaio também mostram que os aspargos podem beneficiar o fígado, apoiando sua função metabólica e protegendo-o contra toxicidade.
Resumo: O aspargo é especialmente rico em folato, o que pode ajudar a prevenir defeitos congênitos do tubo neural. Estudos em tubos de ensaio também descobriram que os aspargos podem apoiar a função hepática e reduzir o risco de toxicidade.
11. Repolho roxo
Este vegetal pertence à família crucífera dos vegetais e, assim como seus parentes, está repleto de antioxidantes e propriedades promotoras de saúde.
Um copo (89 gramas) de repolho roxo cru contém 2 gramas de fibra, bem como 85% da necessidade diária de vitamina C.
O repolho roxo também é rico em antocianinas, um grupo de compostos vegetais que contribuem para sua cor distinta, bem como uma série de benefícios à saúde.
Em um estudo animal de 2012, os ratos foram alimentados com uma dieta destinada a aumentar os níveis de colesterol e aumentar o acúmulo de placas nas artérias. Os ratos receberam extrato de repolho roxo.
O estudo descobriu que o extrato de repolho roxo foi capaz de prevenir aumentos nos níveis de colesterol no sangue e proteger contra danos ao coração e fígado.
Esses resultados foram apoiados por outro estudo com animais em 2014, mostrando que o repolho roxo pode reduzir a inflamação e prevenir danos ao fígado em ratos alimentados com uma dieta rica em colesterol.
Resumo: O repolho roxo contém uma boa quantidade de fibras, vitamina C e antocianinas. Certos estudos mostram que pode diminuir os níveis de colesterol no sangue, reduzir a inflamação e diminuir o risco de danos ao coração e fígado.
12. Batata doce
Classificada como raiz vegetal, a batata-doce se destaca por sua vibrante cor laranja, sabor doce e impressionantes benefícios à saúde.
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Uma batata-doce média contém 4 gramas de fibra, 2 gramas de proteína e uma boa quantidade de vitamina C, vitamina B6, potássio e manganês.
Também é rico em uma forma de vitamina A chamada beta-caroteno. Uma batata-doce preenche 438% de suas necessidades diárias de vitamina A.
O consumo de beta-caroteno tem sido associado a uma redução significativa no risco de certos tipos de câncer, incluindo câncer de pulmão e mama.
Tipos específicos de batata-doce também podem conter benefícios adicionais. Por exemplo, o Caiapo é um tipo de batata doce branca que pode ter um efeito antidiabético.
Em um estudo, pessoas com diabetes receberam 4 gramas de Caiapo por dia durante 12 semanas, levando a uma redução nos níveis de açúcar e colesterol no sangue.
Resumo: A batata-doce é rica em beta-caroteno, o que pode diminuir o risco de alguns tipos de câncer. A batata-doce branca também pode ajudar a reduzir o colesterol no sangue e os níveis de açúcar no sangue.
13. Couve
A couve é um vegetal muito rico em nutrientes.
Uma xícara (190 gramas) de couve cozida contém 5 gramas de fibra, 4 gramas de proteína e 27% de suas necessidades diárias de cálcio.
A couve é uma das melhores fontes vegetais de cálcio disponíveis, junto com outras folhas verdes, brócolis e soja.
A ingestão adequada de cálcio de fontes vegetais pode promover a saúde óssea e demonstrou diminuir o risco de osteoporose.
A couve também é rica em antioxidantes e pode até reduzir o risco de desenvolver certas doenças.
Um estudo descobriu que comer mais de uma porção de couve por semana estava associado a uma redução de 57% no risco de glaucoma, uma doença ocular que pode levar à cegueira.
Outro estudo mostrou que uma alta ingestão de vegetais na família da Brassica, que inclui couve, pode diminuir o risco de câncer de próstata.
Resumo: A couve é rica em cálcio, o que pode reduzir o risco de osteoporose. A ingestão regular de couve também foi associada a um risco reduzido de glaucoma e câncer de próstata.
14. Couve-rábano
Também conhecido como repolho nabo ou nabo alemão, o couve-rábano é um vegetal relacionado ao repolho que pode ser comido cru ou cozido.
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A couve-rábano crua é rica em fibras, fornecendo 5 gramas em cada xícara (135 gramas). Também é rico em vitamina C, fornecendo 140% do valor diário por xícara.
Estudos demonstraram que o conteúdo antioxidante da couve-rábano o torna uma ferramenta poderosa contra a inflamação e o diabetes.
Em um estudo animal, o extrato de couve-rábano foi capaz de diminuir os níveis de açúcar no sangue em 64% em apenas sete dias de tratamento.
Embora existam diferentes tipos de couve-rábano disponíveis, estudos mostram que a couve-rábano vermelha tem quase o dobro da quantidade de antioxidantes fenólicos e apresenta efeitos antidiabéticos e antiinflamatórios mais fortes.
Resumo: A couve-rábano é rica em fibras e vitamina C. Estudos em animais mostram que a couve-rábano pode causar uma redução do açúcar no sangue.
Resumo
Do fornecimento de vitaminas e minerais essenciais ao combate a doenças, está claro que incluir vegetais em sua dieta é crucial para uma boa saúde.
Embora os vegetais listados aqui tenham sido amplamente estudados quanto aos seus benefícios para a saúde, existem muitos outros vegetais que também são excelentes para a sua saúde.
Certifique-se de obter uma boa mistura de vegetais em sua dieta para aproveitar os diversos benefícios para a saúde e obter o melhor retorno nutricional para seus investimentos.
