Vitamina A é o termo genérico para um grupo de compostos lipossolúveis altamente importante para a saúde humana.
Eles são essenciais para muitos processos em seu corpo, incluindo a manutenção de uma visão saudável, assegurando o funcionamento normal de seu sistema imunológico e órgãos e ajudando no crescimento e desenvolvimento adequado dos bebês no útero.
Recomenda-se que os homens recebam 900 mcg, as mulheres 700 mcg e as crianças e adolescentes 300-600 mcg de vitamina A por dia.
Os compostos de vitamina A em alimentos para animais e plantas vêm em duas formas diferentes: vitamina A pré-formada e provitamina A.
A vitamina A pré-formada é a forma ativa da vitamina, que seu corpo pode usar exatamente como ela é. Ela é encontrada em produtos animais, incluindo carne, frango, peixe e laticínios e inclui os compostos retinol, retinol e ácido retinóico.
Provitamina Os carotenóides A - alfa-caroteno, beta-caroteno e beta-criptoxantina - são a forma inativa da vitamina encontrada nas plantas.
Estes compostos são convertidos para a forma ativa em seu corpo. Por exemplo, seu intestino delgado converte o beta-caroteno em retinol (uma forma ativa de vitamina A).
Aqui estão seis importantes benefícios à saúde da vitamina A.
1. A vitamina A protege seus olhos da cegueira noturna e do declínio relacionado à idade
A vitamina A é essencial para preservar a sua visão.
A vitamina é necessária para converter a luz que atinge seu olho em um sinal elétrico que pode ser enviado ao seu cérebro.
Um dos primeiros sintomas da deficiência de vitamina A pode ser a cegueira noturna, conhecida como nyctalopia.
A cegueira noturna ocorre em pessoas com deficiência de vitamina A, já que a vitamina é um componente importante do pigmento rodopsina.
Rhodopsin é encontrada na retina de seu olho e é extremamente sensível à luz.
Pessoas com esta condição ainda podem ver normalmente durante o dia, mas têm a visão reduzida na escuridão à medida que seus olhos lutam para captar a luz em níveis mais baixos.
Além de prevenir a cegueira noturna, comer quantidades adequadas de beta-caroteno pode ajudar a retardar o declínio da visão que algumas pessoas experimentam à medida que envelhecem.
A degeneração macular relacionada à idade (AMD) é a principal causa da cegueira no mundo desenvolvido. Embora sua causa exata seja desconhecida, pensa-se que seja o resultado de danos celulares à retina atribuíveis ao estresse oxidativo.
O estudo sobre a doença ocular relacionada à idade descobriu que dar às pessoas com mais de 50 anos com alguma degeneração da visão um suplemento antioxidante (incluindo beta-caroteno) reduziu seu risco de desenvolver degeneração macular avançada em 25%.
No entanto, uma recente revisão da Cochrane constatou que os suplementos de beta-caroteno por si só não evitarão ou retardarão o declínio da visão causado pela AMD.
Sumário: Comer quantidades adequadas de vitamina A previne o desenvolvimento da cegueira noturna e pode ajudar a retardar o declínio de sua visão relacionado à idade.
2. A vitamina A pode diminuir seu risco de certos tipos de cânceres
O câncer ocorre quando células anormais começam a crescer ou a se dividir sem controle.
Como a vitamina A desempenha um papel vital no crescimento e desenvolvimento de suas células, sua influência sobre o risco de câncer e seu papel na prevenção do câncer é de interesse para os cientistas.
Em estudos observacionais, a ingestão de maiores quantidades de vitamina A na forma de beta-caroteno tem sido associada a uma diminuição do risco de certos tipos de câncer, incluindo linfoma de Hodgkin e câncer de colo de útero, pulmão e bexiga.
No entanto, embora a ingestão elevada de vitamina A de alimentos vegetais tenha sido associada a um risco reduzido de câncer, os alimentos animais que contêm formas ativas de vitamina A não estão ligados da mesma forma.
Da mesma forma, os suplementos de vitamina A não têm mostrado os mesmos efeitos benéficos.
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Em alguns estudos, fumantes que tomam suplementos de beta-caroteno experimentaram um aumento do risco de câncer de pulmão.
A relação entre os níveis de vitamina A em seu corpo e o risco de câncer ainda não é totalmente compreendida.
Ainda assim, as evidências atuais sugerem que obter vitamina A adequada, especialmente de plantas, é vital para uma divisão celular saudável e pode reduzir seu risco de alguns tipos de câncer.
Sumário: A ingestão adequada de vitamina A de alimentos vegetais integrais pode reduzir seu risco de certos cânceres, incluindo linfoma de Hodgkin e câncer de colo de útero, pulmão e bexiga. Entretanto, a relação entre a vitamina A e o câncer não é totalmente compreendida.
3. Ele apóia um sistema imunológico saudável
A vitamina A desempenha um papel vital na manutenção das defesas naturais de seu corpo.
Isto inclui as barreiras mucosas em seus olhos, pulmões, intestino e genitais que ajudam a aprisionar bactérias e outros agentes infecciosos.
Também está envolvido na produção e função dos glóbulos brancos, que ajudam a capturar e limpar as bactérias e outros patógenos da corrente sanguínea.
Uma deficiência em vitamina A pode aumentar sua suscetibilidade a infecções e atrasar sua recuperação quando você adoece.
De fato, em países onde infecções como sarampo e malária são comuns, a correção da deficiência de vitamina A em crianças diminuiu o risco de morte por essas doenças.
Sumário: Ter vitamina A suficiente em sua dieta ajuda a manter seu sistema imunológico saudável e funcionando no seu melhor.
4. A vitamina A reduz seu risco de acne
A acne é uma doença crônica, inflamatória da pele.
Pessoas com esta condição desenvolvem pontos dolorosos e pontos negros, mais comumente no rosto, costas e peito.
Estas manchas ocorrem quando as glândulas sebáceas ficam entupidas de pele e óleos mortos. Estas glândulas são encontradas nos folículos pilosos de sua pele e produzem sebo, uma substância oleosa e cerosa que mantém sua pele lubrificada e à prova d’água.
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Embora as manchas sejam fisicamente inofensivas, a acne pode afetar seriamente a saúde mental das pessoas e levar à baixa auto-estima, ansiedade e depressão.
O papel exato que a vitamina A desempenha no desenvolvimento e tratamento da acne permanece pouco claro.
Tem sido sugerido que a deficiência de vitamina A pode aumentar seu risco de desenvolver acne, pois causa uma produção excessiva da proteína queratina em seus folículos capilares.
Isso aumentaria seu risco de acne ao dificultar a remoção de células mortas da pele dos folículos pilosos, levando a bloqueios.
Alguns medicamentos à base de vitamina A para a acne estão agora disponíveis com receita médica.
A isotretinoína é um exemplo de um retinoide oral eficaz no tratamento da acne grave. Entretanto, este medicamento pode ter graves efeitos colaterais e só deve ser tomado sob supervisão médica.
Sumário: O papel exato da vitamina A na prevenção e tratamento da acne não é claro. No entanto, os medicamentos à base de vitamina A são freqüentemente utilizados para tratar a acne grave.
5. A Vitamina A favorece a saúde dos ossos
Proteína, cálcio e vitamina D são os principais nutrientes necessários para manter os ossos saudáveis à medida que você envelhece.
Entretanto, comer vitamina A suficiente também é necessário para o crescimento e desenvolvimento ósseo adequado, e uma deficiência nessa vitamina tem sido ligada a uma saúde óssea deficiente.
Pessoas com níveis sanguíneos mais baixos de vitamina A correm maior risco de fraturas ósseas do que pessoas com níveis saudáveis.
Além disso, uma meta-análise recente de estudos observacionais concluiu que as pessoas com as maiores quantidades de vitamina A total em sua dieta tinham um risco de fraturas reduzido de 6%.
No entanto, baixos níveis de vitamina A podem não ser o único problema na saúde óssea. Alguns estudos descobriram que pessoas com alto consumo de vitamina A têm um risco maior de fraturas.
Mesmo assim, estas descobertas são baseadas em estudos observacionais, que não podem determinar causa e efeito.
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Isto significa que a ligação entre a vitamina A e a saúde dos ossos não é totalmente compreendida, e são necessários ensaios mais controlados para confirmar o que tem sido visto em estudos observacionais.
Lembre-se de que o status de vitamina A por si só não determina seu risco de fraturas, e o impacto da disponibilidade de outros nutrientes-chave, como a vitamina D, também tem um papel.
Sumário: Comer a quantidade recomendada de vitamina A pode ajudar a proteger seus ossos e reduzir seu risco de fraturas, embora a conexão entre esta vitamina e a saúde dos ossos não seja totalmente compreendida.
6. A vitamina A promove o crescimento e a reprodução saudáveis
A vitamina A é essencial para manter um sistema reprodutivo saudável em homens e mulheres e garantir o crescimento e desenvolvimento médio dos embriões durante a gravidez.
Estudos com ratos examinando a importância da vitamina A na reprodução masculina mostraram que uma deficiência bloqueia o desenvolvimento de espermatozóides, causando infertilidade.
Da mesma forma, estudos com animais sugeriram que a deficiência de vitamina A nas fêmeas pode afetar a reprodução, reduzindo a qualidade dos ovos e afetando a implantação dos ovos no útero.
Em mulheres grávidas, a vitamina A também está envolvida no crescimento e desenvolvimento de muitos órgãos e estruturas importantes da criança por nascer, incluindo o esqueleto, sistema nervoso, coração, rins, olhos, pulmões e pâncreas.
No entanto, embora muito menos comum do que a deficiência de vitamina A, o excesso de vitamina A durante a gravidez também pode prejudicar o bebê em crescimento e pode levar a defeitos congênitos.
Portanto, muitas autoridades sanitárias recomendaram que as mulheres evitassem alimentos contendo quantidades concentradas de vitamina A, tais como patê e fígado, e suplementos contendo vitamina A durante a gravidez.
Sumário: Quantidades adequadas de vitamina A na dieta são essenciais para a saúde reprodutiva e o desenvolvimento saudável dos bebês durante a gravidez.
Tomar muita vitamina A pode ser arriscado
A vitamina A é uma vitamina lipossolúvel que é armazenada em seu corpo. Isto significa que o consumo em excesso pode levar a níveis tóxicos.
A hipervitaminose A é causada pelo consumo excessivo de vitamina A pré-formada através de sua dieta ou suplementos contendo a vitamina.
Os sintomas podem incluir náuseas, tonturas, dores de cabeça, dores e até mesmo a morte.
Embora possa ser causado pelo consumo excessivo da dieta, isto é raro em comparação com o consumo excessivo de suplementos e medicamentos.
Além disso, comer muita provitamina A em sua forma vegetal não traz os mesmos riscos, pois sua conversão para a forma ativa em seu corpo é regulada.
Sumário: Comer altas quantidades da forma ativa da vitamina A de alimentos animais, medicamentos ou suplementos pode ser tóxico. O consumo excessivo de provitamina A a partir de alimentos vegetais é improvável.
Sumário
A vitamina A é vital para muitos processos importantes em seu corpo.
É usado para manter uma visão saudável, assegurar o funcionamento normal de seus órgãos e sistema imunológico e estabelecer o crescimento médio e o desenvolvimento dos bebês no útero.
Tanto pouco quanto muita vitamina A poderiam afetar negativamente sua saúde.
A melhor maneira de garantir o equilíbrio certo é consumir alimentos ricos em vitamina A como parte de sua dieta diária e evitar a suplementação com quantidades excessivas.
