Ginkgo biloba, ou maidenhair, é uma árvore nativa da China que foi cultivada por milhares de anos para uma variedade de usos.
Por ser o único membro sobrevivente de uma antiga ordem de plantas, às vezes é chamado de fóssil vivo.
Embora suas folhas e sementes sejam frequentemente utilizadas na medicina tradicional chinesa, a pesquisa moderna se concentra principalmente no extrato de ginkgo, que é feito das folhas.
Os suplementos de ginkgo estão associados a vários usos e alegações de saúde, a maioria dos quais se concentra na função cerebral e na circulação sanguínea.
Aqui estão 12 benefícios do ginkgo biloba.
1. Ginkgo biloba contém antioxidantes poderosos
O conteúdo antioxidante do Ginkgo pode ser a razão por trás de muitas de suas alegações de saúde.
Ginkgo contém altos níveis de flavonóides e terpenóides, que são compostos conhecidos por seus fortes efeitos antioxidantes.
Os antioxidantes combatem ou neutralizam os efeitos prejudiciais dos radicais livres.
Os radicais livres são partículas altamente reativas que são produzidas no corpo durante as funções metabólicas normais, como a conversão de alimentos em energia ou desintoxicação.
No entanto, eles também têm o potencial de danificar tecidos saudáveis, contribuindo para o envelhecimento acelerado e o desenvolvimento de doenças.
A pesquisa sobre os efeitos antioxidantes do ginkgo é promissora. No entanto, ainda não está claro exatamente como funciona e quão eficaz pode ser no tratamento de doenças específicas.
Resumo: Ginkgo contém antioxidantes potentes, que combatem os efeitos prejudiciais dos radicais livres e podem estar por trás da maioria de suas alegações de saúde.
2. Ginkgo biloba pode ajudar a combater a inflamação
A inflamação é parte da resposta natural do corpo à lesão ou invasão por uma substância estranha.
Na resposta inflamatória, vários componentes do sistema imunológico são recrutados para lutar contra o invasor estrangeiro ou curar a área ferida.
Algumas doenças crônicas desencadeiam uma resposta inflamatória mesmo quando não há doença ou lesão presente. Com o tempo, essa inflamação excessiva pode causar danos permanentes aos tecidos do corpo e ao DNA.
Anos de pesquisas em animais e em tubos de ensaio mostram que o extrato de ginkgo pode reduzir os marcadores de inflamação em células humanas e animais em uma variedade de estados de doença.
Algumas condições específicas em que o extrato de ginkgo demonstrou reduzir a inflamação incluem:
- Artrite
- Doença do intestino irritável (IBD)
- Câncer
- Doença cardíaca
- Golpe
Embora esses dados sejam encorajadores, estudos em humanos são necessários antes de tirar conclusões concretas sobre o papel do ginkgo no tratamento dessas doenças complexas.
Resumo: Ginkgo pode reduzir a inflamação causada por várias condições. Esta pode ser uma das razões pelas quais ele tem aplicações tão amplas na saúde.
3. Ginkgo biloba melhora a circulação e a saúde do coração
Na medicina tradicional chinesa, as sementes de ginkgo eram usadas para abrir "canais" de energia para diferentes sistemas de órgãos, incluindo rins, fígado, cérebro e pulmões.
A aparente capacidade do Ginkgo de aumentar o fluxo sanguíneo para várias partes do corpo pode ser a origem de muitos de seus supostos benefícios.
Um estudo em pessoas com doenças cardíacas que tomaram suplementos de ginkgo revelou um aumento imediato no fluxo sanguíneo para várias partes do corpo. Isso foi atribuído a um aumento de 12% nos níveis de óxido nítrico circulante, um composto responsável pela dilatação dos vasos sanguíneos.
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Da mesma forma, outro estudo mostrou o mesmo efeito em adultos mais velhos que foram tratados com extrato de ginkgo.
Pesquisas adicionais também apontam para os efeitos protetores do ginkgo na saúde do coração, do cérebro e na prevenção de derrames. Existem várias explicações potenciais para isso, uma das quais pode ser os compostos antiinflamatórios presentes na planta.
Mais pesquisas são necessárias para entender completamente como o ginkgo afeta a circulação e a saúde do coração e do cérebro.
Resumo: Ginkgo pode aumentar o fluxo sanguíneo, promovendo a dilatação dos vasos sanguíneos. Isso pode ter aplicações para o tratamento de doenças relacionadas à má circulação.
4. Ginkgo biloba reduz os sintomas de transtornos psiquiátricos e demência
O Ginkgo foi avaliado repetidamente por sua capacidade de reduzir a ansiedade, o estresse e outros sintomas associados à doença de Alzheimer e ao declínio cognitivo associado ao envelhecimento.
No geral, os resultados da pesquisa são inconsistentes nesta área.
Alguns estudos mostram uma redução acentuada na taxa de declínio cognitivo em pessoas com demência que usam ginkgo, mas outros não conseguem reproduzir este resultado.
Uma revisão de 21 estudos revelou que, quando usado em conjunto com a medicina convencional, o extrato de ginkgo pode aumentar as capacidades funcionais em pessoas com Alzheimer leve.
Outra revisão avaliou quatro estudos e encontrou uma redução significativa em um espectro de sintomas associados à demência quando o ginkgo foi usado por 22–24 semanas.
Esses resultados positivos podem estar relacionados ao papel que o ginkgo pode desempenhar na melhoria do fluxo sanguíneo para o cérebro, especialmente no que se refere aos tipos vasculares de demência.
No geral, é muito cedo para afirmar definitivamente ou refutar o papel do ginkgo no tratamento da demência, mas pesquisas recentes estão começando a deixar esta peça mais clara.
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Resumo: Não se pode concluir que o ginkgo trata o Alzheimer e outras formas de demência, mas pode ajudar em alguns casos. As chances de ajudar parecem aumentar quando usado junto com o tratamento convencional.
5. Ginkgo biloba melhora a função cerebral e o bem-estar
Há algumas especulações de que o ginkgo pode melhorar a função cerebral em indivíduos saudáveis.
Um punhado de pequenos estudos apóia a noção de que a suplementação com ginkgo pode aumentar o desempenho mental e o bem-estar percebido.
Os resultados de estudos como esses deram origem a afirmações que associam o ginkgo à melhoria da memória, do foco e da capacidade de atenção.
No entanto, uma grande revisão de pesquisas sobre essa relação concluiu que a suplementação com ginkgo não resultou em nenhuma melhora mensurável na memória, função executiva ou capacidade de atenção.
Embora a suplementação com ginkgo possa melhorar a capacidade mental, não há garantias.
Resumo: Algumas pesquisas mostram que o ginkgo pode melhorar o desempenho mental em pessoas saudáveis, mas os dados são inconsistentes.
6. Ginkgo biloba pode reduzir a ansiedade
Algumas pesquisas indicam que a suplementação com ginkgo pode reduzir os sintomas de ansiedade.
Vários estudos em animais observaram reduções nos sintomas de ansiedade que podem ser atribuídos ao conteúdo antioxidante do ginkgo.
Em um estudo, 170 pessoas com ansiedade generalizada foram tratadas com 240 mg ou 480 mg de ginkgo ou um placebo. O grupo tratado com a maior dose de ginkgo relatou uma redução 45% maior nos sintomas de ansiedade, em comparação com o grupo placebo.
Embora a suplementação com ginkgo possa reduzir a ansiedade, ainda é muito cedo para tirar conclusões definitivas das pesquisas disponíveis.
Resumo: Algumas pesquisas mostram que o ginkgo pode ajudar a tratar a ansiedade, embora isso seja provavelmente devido ao seu conteúdo antioxidante.
7. Ginkgo biloba pode tratar a depressão
Uma revisão de estudos com animais sugere que a suplementação com ginkgo pode ajudar a tratar os sintomas de depressão.
Os camundongos que receberam ginkgo antes de uma situação estressante inevitável foram menos afetados emocionalmente pelo estresse do que o grupo que não recebeu o suplemento.
O estudo indicou que esse efeito estava relacionado às propriedades antiinflamatórias do ginkgo, que melhoram a capacidade do corpo de lidar com os níveis de hormônio do estresse elevados.
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No entanto, a depressão é uma condição complexa que pode ter uma variedade de causas raízes.
Mais pesquisas são necessárias para entender melhor a relação entre o ginkgo e como ele pode afetar a depressão em humanos.
Resumo: Os efeitos antiinflamatórios do Ginkgo lhe dão potencial para tratar a depressão. Mais pesquisas são necessárias.
8. Ginkgo biloba pode apoiar a visão e a saúde ocular
Poucas pesquisas investigaram como o ginkgo se relaciona com a visão e a saúde ocular. No entanto, os primeiros resultados são promissores.
Uma revisão mostrou que pessoas com glaucoma que tomaram suplementos de ginkgo tiveram aumento do fluxo sanguíneo para o olho, mas isso não se traduziu necessariamente em uma visão melhor.
Outra revisão de dois estudos avaliou o efeito do extrato de ginkgo na progressão da degeneração macular relacionada à idade. Alguns participantes relataram uma melhoria na visão, mas isso não foi estatisticamente significativo em todo o quadro.
Muitos desses resultados positivos parecem estar relacionados ao aumento do fluxo sanguíneo para o olho.
Não está claro se o ginkgo melhoraria a visão em pessoas que ainda não sofrem de deficiência visual.
Mais pesquisas são necessárias para determinar se o ginkgo pode aumentar a capacidade de visão ou retardar a progressão da doença degenerativa dos olhos.
Resumo: Algumas pesquisas anteriores mostram que a suplementação com ginkgo pode aumentar o fluxo sanguíneo para os olhos, mas não necessariamente melhora a visão. Mais pesquisas são necessárias.
9. Ginkgo biloba pode tratar dores de cabeça e enxaquecas
Na medicina tradicional chinesa, o ginkgo é um tratamento muito popular para dores de cabeça e enxaquecas.
Muito pouca pesquisa está disponível sobre a capacidade do ginkgo de tratar dores de cabeça. No entanto, dependendo da causa raiz da dor de cabeça, pode ajudar.
Por exemplo, é bem conhecido que o ginkgo tem efeitos antiinflamatórios e antioxidantes. Se uma dor de cabeça ou enxaqueca for causada por estresse excessivo, o ginkgo pode ser útil.
Além disso, se a dor de cabeça estiver relacionada ao fluxo sanguíneo reduzido ou vasos sanguíneos contraídos, a capacidade do ginkgo de dilatar os vasos sanguíneos pode melhorar os sintomas.
Pelo contrário, algumas enxaquecas são causadas pela dilatação excessiva dos vasos sanguíneos. Nessa situação, o ginkgo pode ter pouco ou nenhum efeito.
Mas esses exemplos são apenas inferências e não substituem evidências concretas.
Se você quiser experimentar ginkgo para suas enxaquecas, é improvável que cause muitos danos. Esteja ciente de que pode não necessariamente ajudar.
Resumo: Devido à sua capacidade de aumentar o fluxo sanguíneo e reduzir a inflamação, o ginkgo pode ser um tratamento eficaz para alguns tipos de dores de cabeça.
10. Ginkgo biloba pode melhorar os sintomas de asma e DPOC
Algumas pesquisas indicam que o ginkgo pode melhorar os sintomas da asma e de outras doenças respiratórias inflamatórias, como a DPOC.
Isso é atribuído aos compostos antiinflamatórios do ginkgo, que podem permitir a redução da inflamação das vias aéreas e aumento da capacidade pulmonar.
Um estudo em 75 pessoas avaliou o uso de extrato de ginkgo junto com a terapia medicamentosa com glicocorticosteroides para controlar os sintomas da asma.
Os níveis de compostos inflamatórios na saliva daqueles que receberam ginkgo foram significativamente mais baixos do que aqueles que receberam apenas a medicação tradicional.
Outro estudo em 100 pessoas avaliou o uso de uma mistura de ervas chinesas, que incluía ginkgo, para tratar os sintomas da DPOC.
Aqueles que usaram a fórmula à base de ervas relataram uma redução considerável na tosse e bronquite em um acompanhamento de três meses, em comparação com o grupo de controle.
Neste ponto, não pode ser determinado se essa melhora pode ser atribuída apenas ao ginkgo, ou se foi um efeito sinérgico das outras ervas usadas na fórmula do grupo de tratamento.
Embora esses resultados sejam encorajadores, mais pesquisas sobre esta aplicação específica do ginkgo são necessárias.
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Resumo: Ginkgo pode tratar sintomas associados a doenças respiratórias por causa de seus efeitos antiinflamatórios. Mais pesquisas são necessárias.
11. Ginkgo biloba reduz os sintomas da TPM
A pesquisa preliminar indica que o ginkgo pode ajudar a tratar os sintomas físicos e psicológicos da síndrome pré-menstrual (TPM).
Um estudo com 85 estudantes universitários revelou uma redução de 23% nos sintomas de TPM relatados ao consumir ginkgo.
Curiosamente, o grupo de placebo neste estudo também experimentou uma ligeira redução nos sintomas de TPM, embora tenha sido muito menor em 8,8%.
Mais pesquisas são necessárias para entender melhor a relação de causa e efeito entre os sintomas do ginkgo e da TPM.
Resumo: Ginkgo pode ajudar a reduzir os sintomas de TPM, mas são necessárias mais pesquisas.
12. Ginkgo biloba trata a disfunção sexual
Algumas fontes indicam que o ginkgo pode tratar a disfunção sexual, como disfunção erétil ou baixa libido.
Ginkgo pode melhorar os níveis de óxido nítrico no sangue, o que melhora a circulação por meio da dilatação dos vasos sanguíneos.
Como resultado, o ginkgo também pode ser útil para tratar vários sintomas de disfunção sexual, melhorando o fluxo sanguíneo para essas áreas do corpo.
Algumas pesquisas investigaram o uso de ginkgo para tratar a disfunção sexual causada pelo uso de medicamentos antidepressivos (SSRIs). Os resultados indicaram que o ginkgo não foi mais eficaz do que um placebo nesses casos.
Além disso, pode haver uma interação entre o ginkgo e os medicamentos SSRI, o que pode torná-los menos eficazes.
Um estudo avaliou o uso de ginkgo para aumentar o desejo sexual e a satisfação em mulheres que estavam fazendo psicoterapia sexual simultaneamente.
A combinação de ginkgo e terapia foi eficaz a longo prazo em comparação com um placebo, mas a suplementação com ginkgo sozinho não foi.
A justificativa para o uso de ginkgo para tratar a disfunção sexual faz sentido, mas a pesquisa não a apóia no momento.
Resumo: Ginkgo pode melhorar os sintomas de disfunção sexual devido ao seu impacto no fluxo sanguíneo. No entanto, a pesquisa não provou que seja eficaz.
Potenciais efeitos colaterais do ginkgo biloba
É importante conversar com seu médico antes de incluir ginkgo em sua rotina.
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Para a maioria dos adultos, o risco associado ao consumo de ginkgo é relativamente baixo, mas há casos em que o ginkgo pode causar sérios danos.
Se você é alérgico a plantas que contêm alquilfenóis ou está tomando certos medicamentos, não deve tomar ginkgo.
Os possíveis efeitos colaterais incluem:
- Náusea
- Diarréia
- Tontura
- Dores de cabeça
- Dor de estômago
- Erupção cutânea / reação alérgica
O Ginkgo tem o potencial de interagir desfavoravelmente com certos medicamentos. Algumas interações podem aumentar o risco de sangramento.
Possíveis interações medicamentosas adversas incluem:
- Anticoagulantes (varfarina, aspirina)
- SSRIs / IMAO / antidepressivos (Prozac, Zoloft)
- AINEs (ibuprofeno, Tylenol)
Resumo: Como com qualquer suplemento, é importante consultar seu médico antes de tomar ginkgo biloba e interromper o uso se desenvolver quaisquer efeitos colaterais negativos ou interações medicamentosas adversas.
Dosagem de Ginkgo biloba e formas de suplemento
Ginkgo biloba está disponível comercialmente nas seguintes formas:
- Cápsulas
- Tablets
- Extratos líquidos
- Folhas secas / chá
A maior parte da pesquisa atual reflete os resultados usados com o extrato purificado de ginkgo. Não coma sementes cruas de ginkgo, pois são venenosas.
Uma das limitações dos estudos sobre ginkgo é que eles não usaram dosagem padronizada.
No entanto, a maior parte das evidências parece apoiar a segurança de tomar 120-240 mg divididos em várias doses ao longo do dia.
Não há uma dosagem máxima claramente definida, mas é aconselhável começar com uma dose mais baixa e ir aumentando para garantir a tolerância.
A maioria das pesquisas não avaliou doses superiores a 600 mg por dia, então provavelmente não é uma boa ideia exceder essa quantidade.
Lembre-se, pode levar até seis semanas antes de você começar a notar quaisquer efeitos.
Resumo: Ginkgo vem em várias formas e parece ser mais eficaz quando tomado em várias doses ao longo do dia, totalizando 120-240 mg.
Resumo
Ginkgo biloba tem fortes capacidades antiinflamatórias e antioxidantes e a capacidade de melhorar a circulação.
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Juntas, essas características têm o potencial de afetar vários sistemas e doenças do corpo, embora a ciência por trás delas ainda tenha que se atualizar.
Embora o ginkgo seja usado há séculos, não se compreende completamente como funciona. Muitas das pesquisas disponíveis são inconsistentes ou inconclusivas, e é importante manter isso em mente.
Como acontece com qualquer suplemento de ervas, existem riscos envolvidos. O ginkgo pode levar a complicações graves de saúde se você for alérgico ou estiver tomando certos medicamentos.
Se você está pensando em incluir ginkgo em seu regime, certifique-se de consultar seu médico primeiro.
