O eucalipto é uma árvore sempre verde que é amplamente utilizada por suas propriedades medicinais.
Embora nativa da Austrália, esta árvore popular agora cresce em muitas áreas do mundo.
Tem casca de goma, caules longos e folhas circulares que são difíceis de digerir se comidas inteiras. Entretanto, as folhas de eucalipto podem ser transformadas em um chá que é seguro para o consumo.
Além disso, as folhas podem ser transformadas em óleo essencial para uso tópico ou inalação.
Aqui estão 7 benefícios impressionantes das folhas de eucalipto.
1. As folhas de eucalipto são ricas em antioxidantes
Embora não se possa comer folhas de eucalipto inteiras e frescas, as folhas secas podem ser transformadas em chá.
Tome cuidado para não confundir este chá com o óleo de eucalipto, que pode ser tóxico se consumido. Escolha um chá com o rótulo “chá de folhas de eucalipto”, e não adicione óleo essencial de eucalipto ao seu chá.
As folhas de eucalipto são uma grande fonte de antioxidantes, particularmente flavonóides, que protegem seu corpo do estresse oxidativo e dos danos radicais livres.
Os principais flavonóides do eucalipto incluem catequinas, isorhamnetina, luteolina, caempferol, cloretina e quercetina. As dietas ricas nesses compostos podem proteger contra certos tipos de câncer, doenças cardíacas e demência.
Por exemplo, um grande estudo, incluindo 38.180 homens e 60.289 mulheres, descobriu que uma dieta rica em flavonóides estava associada a um risco 18% menor de doença cardíaca fatal.
O chá de eucalipto é uma boa fonte desses antioxidantes e é geralmente reconhecido como seguro para adultos. Entretanto, as crianças correm alto risco de toxicidade do eucalipto e devem obter aprovação de um profissional de saúde antes de tomar este chá.
Sumário: O chá de eucalipto é rico em flavonóides, que são antioxidantes que podem diminuir seu risco de certos cânceres, doenças cardíacas e demência.
2. As folhas de eucalipto podem aliviar os sintomas do frio
O eucalipto é amplamente utilizado como remédio natural para o frio e é um ingrediente comum em produtos para resfriados e tosse.
Pesquisas demonstraram que ele pode diminuir o muco e expandir os brônquios e bronquíolos de seus pulmões. É também um agente anti-inflamatório natural.
O principal ingrediente responsável por essas propriedades é o eucaliptol, também conhecido como cineole, que é um composto encontrado no óleo de eucalipto.
Algumas pesquisas têm mostrado que o eucaliptol alivia sintomas de resfriado como tosse, congestão nasal e dor de cabeça, diminuindo a inflamação e o acúmulo de muco.
Além disso, o eucaliptol pode ajudar a melhorar os sintomas da asma.
Um estudo de 12 semanas deu a 32 pessoas com asma brônquica 600 mg de eucaliptol ou um placebo por dia. Aqueles do grupo do eucaliptol precisaram de 36% menos medicação para controlar seus sintomas de asma, em comparação com aqueles do grupo de controle, que precisaram de 7% a menos.
O óleo de eucalipto pode ser inalado pelo nariz e pode proporcionar algum alívio de sintomas de constipação. Ele também é encontrado em muitos descongestionantes tópicos. Entretanto, como mesmo pequenas doses do óleo podem ser tóxicas, você deve evitar consumi-lo.
Não deixe de consultar seu provedor de saúde antes de usar eucaliptol ou trocar seus remédios.
Sumário: Eucalipto contém um composto chamado eucaliptol, que se constatou diminuir a congestão nasal, a freqüência da tosse e as dores de cabeça relacionadas ao frio. Ele também pode melhorar os sintomas da asma, embora seja necessária mais pesquisa.
3. As folhas de eucalipto podem tratar a pele seca
O uso do eucalipto pode melhorar a pele seca ao aumentar seu teor de ceramida.
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As ceramidas são um tipo de ácido graxo em sua pele que é responsável por manter sua barreira e reter sua umidade. Aqueles que sofrem de pele seca, caspa ou distúrbios cutâneos como dermatite e psoríase geralmente têm níveis mais baixos de ceramidas.
Descobriu-se que o extrato tópico de folhas de eucalipto impulsiona a produção de ceramidas de pele, capacidade de retenção de água e proteção da barreira cutânea. Ele contém um composto chamado macrocarpal A, que parece estimular a produção de ceramida.
Em um estudo com 34 pessoas, o uso de uma loção para couro cabeludo contendo extrato de folha de eucalipto e ceramida sintética diminuiu significativamente a vermelhidão, coceira, ressecamento e escaldamento do couro cabeludo.
Portanto, muitos produtos para cabelos e peles contêm extrato de folhas de eucalipto.
Sumário: O extrato de folha de eucalipto demonstrou aumentar a produção de ceramida na pele, o que pode melhorar a pele seca e a caspa. Mais pesquisas são necessárias para confirmar isto.
4. As folhas de eucalipto podem reduzir a dor
A inalação de óleo essencial de eucalipto pode diminuir a dor.
O eucalipto contém muitos compostos anti-inflamatórios, como o cineole e o limoneno, que podem atuar como analgésicos.
Um estudo de 3 dias em 52 pessoas que haviam sido submetidas a uma cirurgia de substituição do joelho constatou que a inalação de óleo de eucalipto dissolvido em óleo de amêndoa durante 30 minutos diariamente diminuiu significativamente os níveis de dor e pressão sanguínea percebidos, em comparação com a inalação de óleo de amêndoa puro.
Entretanto, outro estudo em 123 pessoas com câncer não encontrou melhorias na percepção da dor após inalação de óleo de eucalipto por 3 minutos antes de um procedimento médico, sugerindo que mais pesquisas são necessárias.
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Sumário: A inalação de óleo de eucalipto pode ajudar a reduzir os níveis de dor. Entretanto, mais pesquisas são necessárias.
5. As folhas de eucalipto podem promover relaxamento
Acredita-se que o eucalipto diminui os sintomas de estresse.
Em um estudo, 62 pessoas saudáveis experimentaram reduções significativas na ansiedade pré-cirúrgica após a inalação de óleo de eucalipto. O eucalipto contém eucaliptol, que se descobriu possuir propriedades anti-ansiedade.
Além disso, a inalação de óleo de eucalipto por 30 minutos tem sido associada a uma pressão sanguínea mais baixa em pacientes após cirurgia no joelho, o que sugere que tem um efeito calmante.
Os pesquisadores acreditam que isso diminui a atividade de seu sistema nervoso simpático - seu sistema de resposta ao estresse - e aumenta a atividade de seu sistema nervoso parassimpático, o que promove o relaxamento.
Sumário: O óleo de eucalipto está associado à diminuição da pressão arterial e ansiedade. Acredita-se que ele ativa o sistema nervoso parassimpático, o que promove o relaxamento.
6. As folhas de eucalipto podem ajudar a manter seus dentes saudáveis
O extrato de folhas de eucalipto, conhecido como eucaliptol, pode melhorar a saúde dentária.
As folhas de eucalipto contêm altas quantidades de etanol e macrocarpo C - um tipo de polifenol. Esses compostos estão associados a níveis mais baixos de bactérias que podem causar cavidades e doenças gengivais.
Um estudo com 97 pessoas descobriu que aqueles que mastigavam chiclete com extrato de folha de eucalipto 5 vezes por dia durante pelo menos 5 minutos tiveram uma diminuição significativa no acúmulo de placa, sangramento da gengiva e inflamação da gengiva, enquanto o grupo de controle não experimentou melhorias.
Por este motivo, o eucaliptol é comumente adicionado ao colutório.
Sumário: Foi constatado que goma de mascar com extrato de folha de eucalipto diminui significativamente o acúmulo de placa bacteriana nos dentes e os sinais de doenças gengivais. É adicionado a muitos tipos de colutório e outros produtos de saúde bucal.
7. As folhas de eucalipto podem agir como um repelente natural de insetos
O óleo de eucalipto é um repelente natural de insetos, principalmente devido ao seu teor de eucaliptol.
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Pesquisas demonstraram que é eficaz para afastar mosquitos e outros insetos que picam por até oito horas após a aplicação tópica. Quanto maior o teor de eucaliptol do óleo de eucalipto, mais longo e eficaz é o seu funcionamento como repelente.
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças relaciona o óleo de eucalipto limão - derivado do eucalipto limão - como um repelente aprovado e poderoso de insetos.
Além disso, o óleo de eucalipto pode tratar piolhos de cabeça. Em um estudo randomizado, este óleo foi duas vezes mais eficaz do que um tratamento popular de piolhos na cura de piolhos. Entretanto, uma revisão recente sugere que mais pesquisas são necessárias.
Sumário: O óleo de eucalipto contém um composto chamado eucaliptol, que comprovadamente repele os mosquitos e outros insetos que picam. Ele também pode ser um tratamento eficaz para piolhos, mas é necessária mais pesquisa.
Como utilizar o eucalipto
As folhas de eucalipto podem ser encontradas online e utilizadas de diversas maneiras, incluindo:
- Tea. Usar sacos de chá feitos de folhas moídas de eucalipto.
- Aromaterapia. Adicionar algumas gotas de óleo essencial de eucalipto a um difusor ou a uma tigela de vapor.
- Lâminas inteiras. Pendure as folhas em seu chuveiro ou adicione-as ao seu banho para uma experiência relaxante tipo spa.
- Repelente de insetos. Comprar ou fazer um repelente de insetos com óleo essencial de eucalipto limão.
- Topical. Adicione algumas gotas de óleo de eucalipto em um óleo veicular, como óleo de coco fracionado, e aplique no seu peito para aliviar o congestionamento.
Muitos produtos de venda livre também contêm eucaliptos, tais como colutório bucal, vapor de borracha e pastilha elástica.
Sumário: As folhas de eucalipto podem ser usadas inteiras, moídas, ou como óleo. Pode-se beber chá de folhas de eucalipto e usar o óleo para aromaterapia ou como pomada ou spray de insetos naturais. Basta ter certeza de não consumir o óleo essencial.
Precauções com os eucaliptos
Embora as folhas de eucalipto sejam geralmente reconhecidas como seguras, existem alguns riscos sérios à saúde associados ao consumo de óleo de eucalipto, uma vez que pode levar à toxicidade.
Também é importante observar que as crianças correm maior risco de toxicidade. Foram relatadas convulsões, dificuldade para respirar, um nível de consciência mais baixo e até mesmo a morte.
Além disso, não há provas suficientes para determinar se o óleo de eucalipto é seguro para as mulheres grávidas ou em período de amamentação. Portanto, deve ser evitado por essas populações.
Algumas pessoas sofrem de dermatite de contato ao aplicar óleo de eucalipto em sua pele. Use um óleo veicular, como o óleo de coco fracionado ou óleo de jojoba, para reduzir seu risco de irritação da pele. Antes de usar o óleo, faça um teste de adesivo para garantir que você não reaja.
Finalmente, o óleo de eucalipto pode interagir com certos medicamentos, tais como os para diabetes, colesterol alto, refluxo ácido e distúrbios psiquiátricos. Não deixe de consultar seu provedor de saúde antes de usá-lo.
Sumário: O consumo de óleo de eucalipto pode ser tóxico e deve ser evitado. As crianças correm maior risco de toxicidade. Em alguns casos, as pessoas podem sofrer dermatites de contato com o óleo, portanto faça um teste de remendo antes de usá-lo como tratamento.
Sumário
As folhas de eucalipto têm muitos benefícios impressionantes. Elas podem ajudar a diminuir a dor, promover o relaxamento e aliviar os sintomas do frio.
Muitos produtos de venda livre também utilizam extrato de eucalipto para refrescar seu hálito, acalmar a pele irritada e repelir os insetos.
O chá de eucalipto é considerado seguro para beber, mas a ingestão de óleo de eucalipto pode ser tóxica em doses relativamente baixas. Consulte sempre seu provedor de saúde antes de usar o óleo de eucalipto se você estiver tomando algum medicamento.
