Cordyceps é um gênero de fungo parasita que cresce nas larvas de insetos.
Quando esses fungos atacam seu hospedeiro, eles substituem seu tecido e germinam hastes longas e delgadas que crescem fora do corpo do hospedeiro.
Os restos mortais do inseto e dos fungos foram coletados à mão, secos e usados na Medicina Tradicional Chinesa por séculos para tratar fadiga, doenças, doenças renais e baixo desejo sexual.
Suplementos e produtos contendo extrato de cordyceps têm se tornado cada vez mais populares devido aos muitos supostos benefícios à saúde.
Das mais de 400 espécies de cordyceps descobertas, duas se tornaram o foco da pesquisa em saúde: Cordyceps Sinensis e Cordyceps Militaris.
No entanto, muitas dessas pesquisas são limitadas a estudos em animais ou de laboratório, então os especialistas em saúde atualmente não podem concluir seus efeitos sobre as pessoas.
No entanto, seus benefícios potenciais para a saúde são promissores.
Este artigo destaca 6 benefícios potenciais do cordyceps, com base na ciência.
1. Cordyceps pode aumentar o desempenho do exercício
Acredita-se que os cordyceps aumentem a produção do corpo da molécula de trifosfato de adenosina (ATP), que é essencial para fornecer energia aos músculos.
Isso pode melhorar a maneira como seu corpo usa o oxigênio, especialmente durante o exercício.
Em um estudo, os pesquisadores testaram seus efeitos na capacidade de exercício em 30 idosos saudáveis usando uma bicicleta ergométrica. Os participantes receberam 3 gramas por dia de uma cepa sintética de cordyceps chamada CS-4 ou uma pílula de placebo por seis semanas.
No final do estudo, o VO2 máx aumentou 7% nos participantes que tomaram CS-4, enquanto os participantes que receberam a pílula de placebo não mostraram nenhuma mudança.
VO2 max é uma medida usada para determinar o nível de condicionamento físico.
Em um estudo semelhante, 20 idosos saudáveis receberam 1 grama de CS-4 ou uma pílula de placebo por 12 semanas.
Embora os pesquisadores não tenham encontrado nenhuma mudança no VO2 máximo em nenhum dos grupos, os participantes que receberam CS-4 melhoraram outras medidas de desempenho no exercício.
Um estudo também testou os efeitos de uma mistura de cogumelos contendo cordyceps no desempenho de exercícios em adultos jovens.
Após três semanas, o VO2 máx dos participantes aumentou 11%, em comparação com um placebo.
No entanto, a pesquisa atual sugere que cordyceps não são eficazes para melhorar o desempenho do exercício em atletas treinados.
Resumo: Cordyceps demonstrou melhorar as medidas de desempenho de exercícios em adultos mais velhos e mais jovens, mas não em atletas bem treinados.
2. Propriedades anti-envelhecimento de cordyceps
Os idosos costumam usar cordyceps para reduzir a fadiga e aumentar a força e o desejo sexual.
Os pesquisadores acreditam que seu conteúdo antioxidante pode explicar seu potencial anti-envelhecimento.
Vários estudos descobriram que o cordyceps aumenta os antioxidantes em ratos idosos, ajudando a melhorar a memória e a função sexual.
Os antioxidantes são moléculas que combatem os danos às células neutralizando os radicais livres, que podem contribuir para doenças e envelhecimento.
Um estudo descobriu que os ratos que receberam cordyceps viveram vários meses mais do que os ratos que receberam um placebo.
Outro estudo descobriu que o cordyceps prolongou a vida das moscas-das-frutas, apoiando ainda mais a crença de que eles têm benefícios anti-envelhecimento.
No entanto, não se sabe se cordyceps têm esses mesmos benefícios anti-envelhecimento em humanos.
Sugerido para você: 7 benefícios de saúde apoiados pela ciência de Rhodiola rosea
Resumo: Pesquisas em ratos sugerem que os cordyceps têm propriedades anti-envelhecimento. Embora essas descobertas sejam promissoras, não se sabe se elas se aplicam a humanos.
3. Cordyceps pode ter efeitos antitumorais potenciais
O potencial de Cordyceps para retardar o crescimento de tumores gerou um interesse significativo nos últimos anos.
Os pesquisadores acreditam que os fungos podem exercer efeitos antitumorais de várias maneiras.
Em estudos de tubo de ensaio, cordyceps demonstrou inibir o crescimento de muitos tipos de células cancerosas humanas, incluindo câncer de pulmão, cólon, pele e fígado.
Estudos em camundongos também mostraram que cordyceps têm efeitos antitumorais no linfoma, melanoma e câncer de pulmão.
Cordyceps também pode reverter os efeitos colaterais associados a muitas formas de terapia contra o câncer. Um desses efeitos colaterais é a leucopenia.
Não confundir com a leucemia cancerosa, a leucopenia é uma condição em que o número de glóbulos brancos (leucócitos) diminui, diminuindo as defesas do organismo e aumentando o risco de infecção.
Um estudo testou os efeitos do cordyceps em ratos que desenvolveram leucopenia após radiação e tratamentos com Taxol, uma droga comum de quimioterapia.
Curiosamente, o cordyceps reverteu a leucopenia. Esses resultados sugerem que os fungos podem ajudar a reduzir as complicações associadas a alguns tratamentos de câncer.
No entanto, é importante observar que esses estudos foram realizados em animais e tubos de ensaio, não em humanos.
Os efeitos do cordyceps na leucopenia e no crescimento do tumor em humanos são desconhecidos, portanto, os especialistas em saúde não podem concluir atualmente.
Resumo: Estudos em tubos de ensaio e animais sugerem que o cordyceps pode ter potencial para tratar o câncer, bem como alguns efeitos colaterais dos tratamentos contra o câncer. No entanto, esses efeitos não foram demonstrados em humanos, e mais pesquisas são necessárias.
4. Cordyceps pode ajudar a controlar o diabetes tipo 2
Cordyceps contém um tipo especial de açúcar que pode ajudar a tratar a diabetes.
Sugerido para você: 10 benefícios comprovados do cardamomo para a saúde
O diabetes é uma doença em que o corpo não produz ou responde ao hormônio insulina, que normalmente transporta o açúcar glicose para dentro das células para obter energia.
Quando o seu corpo não produz insulina suficiente ou não responde bem a ela, a glicose não consegue entrar nas células, então ela permanece no sangue. Com o tempo, ter muita glicose no sangue pode causar sérios problemas de saúde.
Portanto, as pessoas com diabetes precisam ter certeza de que seus níveis de açúcar no sangue estão bem controlados.
Curiosamente, o cordyceps pode manter os níveis de açúcar no sangue dentro de uma faixa saudável, imitando a ação da insulina.
Em vários estudos em ratos diabéticos, o cordyceps demonstrou diminuir os níveis de açúcar no sangue.
Algumas evidências sugerem que eles também podem proteger contra doenças renais, uma complicação comum do diabetes.
Em uma revisão de 22 estudos incluindo 1.746 pessoas com doença renal crônica, aqueles que tomaram suplementos de cordyceps apresentaram melhora da função renal.
No entanto, esses resultados não são conclusivos. Os autores da revisão afirmaram que muitos dos estudos eram de baixa qualidade. Portanto, nenhuma conclusão pode ser feita sobre os efeitos do cordyceps na função renal em humanos com doença renal crônica.
Resumo: Níveis cronicamente elevados de açúcar no sangue são comuns em pessoas com diabetes não controlada e podem ter efeitos graves para a saúde. Pesquisas em animais sugerem que o cordyceps pode ter potencial como um tratamento para diabetes.
5. Cordyceps pode beneficiar a saúde do coração
Conforme surgem pesquisas sobre os efeitos do cordyceps na saúde do coração, os benefícios dos fungos estão se tornando cada vez mais evidentes.
Cordyceps são aprovados na China para o tratamento de arritmia, uma condição em que o batimento cardíaco é muito lento, muito rápido ou irregular.
Um estudo descobriu que o cordyceps reduziu significativamente as lesões cardíacas em ratos com doença renal crônica. Acredita-se que as lesões cardíacas causadas por doença renal crônica aumentem o risco de insuficiência cardíaca, portanto, reduzir essas lesões pode ajudar a evitar esse resultado.
Os pesquisadores atribuíram essas descobertas ao conteúdo de adenosina do cordyceps. A adenosina é um composto de ocorrência natural que tem efeitos protetores do coração.
Sugerido para você: Cogumelo crina de leão: benefícios para a saúde e efeitos colaterais
Cordyceps também pode ter um efeito benéfico sobre os níveis de colesterol.
Pesquisas com animais mostraram que cordyceps diminuem o colesterol LDL "ruim".
O LDL pode aumentar o risco de doenças cardíacas, levando ao acúmulo de colesterol nas artérias.
Da mesma forma, cordyceps demonstraram diminuir os níveis de triglicerídeos em camundongos.
Os triglicerídeos são um tipo de gordura encontrada no sangue. Níveis elevados estão ligados a um maior risco de doenças cardíacas.
Infelizmente, não há evidências suficientes para determinar se o cordyceps beneficia a saúde do coração em humanos.
Resumo: Cordyceps pode beneficiar a saúde do coração, ajudando a prevenir arritmias e reduzindo os níveis de triglicerídeos e colesterol LDL “ruim”.
6. Cordyceps pode ajudar a combater a inflamação
Diz-se que o Cordyceps ajuda a combater a inflamação no corpo.
Embora alguma inflamação seja boa, muito pode levar a doenças como doenças cardíacas e câncer.
A pesquisa mostrou que quando as células humanas são expostas a cordyceps, proteínas especiais que aumentam a inflamação no corpo são suprimidas.
Graças a esses efeitos potenciais, os pesquisadores acreditam que o cordyceps pode servir como um suplemento ou medicamento antiinflamatório útil.
Cordyceps demonstrou reduzir a inflamação nas vias aéreas de camundongos, tornando-os uma terapia potencial para a asma. No entanto, os fungos parecem ser menos eficazes do que drogas comumente prescritas usadas para fornecer alívio para áreas inflamadas do corpo.
Cordyceps também pode ter usos tópicos. Um estudo descobriu que reduziu a inflamação da pele quando aplicado topicamente em camundongos, demonstrando ainda mais suas propriedades antiinflamatórias.
As propriedades potenciais de combate à inflamação do cordyceps ainda não foram observadas em humanos.
Resumo: A pesquisa sugere que o cordyceps diminui os marcadores inflamatórios em animais. No entanto, seus efeitos sobre a inflamação em humanos permanecem desconhecidos.
Tomando suplementos de cordyceps
Cordyceps Sinensis é difícil de colher e tem um preço de mais de US $ 9.000 por libra.
Por esta razão, a maioria dos suplementos de cordyceps contém uma versão cultivada sinteticamente chamada cordyceps CS-4.
Para garantir a compra de suplementos de cordyceps de alta qualidade, procure marcas que tenham o selo da Farmacopeia dos Estados Unidos (USP) ou NSF International (NSF).
São organizações terceirizadas que garantem que os suplementos contenham os ingredientes listados no rótulo, sem impurezas.
Dosagens
Devido à pesquisa limitada em humanos, não há consenso sobre as dosagens.
A dosagem comumente usada em pesquisas com humanos é de 1.000–3.000 mg por dia. Este intervalo não está associado a efeitos colaterais e foi descoberto que traz alguns benefícios para a saúde.
Efeitos colaterais e segurança
Nenhum estudo examinou ainda a segurança do cordyceps em humanos.
No entanto, uma longa história de uso na Medicina Tradicional Chinesa sugere que eles não são tóxicos.
O governo chinês aprovou o cordyceps CS-4 para uso em hospitais e o reconhece como uma droga segura e natural.
Resumo: Os suplementos de Cordyceps são cultivados em laboratórios devido aos altos custos de Cordyceps Sinensis colhido em estado selvagem. As dosagens em humanos variam de 1.000 a 3.000 mg. Atualmente não há estudos sobre sua segurança em humanos.
Resumo
Cordyceps são bem conhecidos na Medicina Tradicional Chinesa e têm sido usados há séculos para tratar muitas doenças.
Embora os fungos sejam promissores em muitas áreas, há poucas pesquisas sobre seus efeitos em humanos. Assim, mais pesquisas são necessárias antes que os especialistas possam fazer recomendações.
Estudos em animais e em laboratório sugerem que o cordyceps tem potencial para melhorar a saúde do coração e combater inflamações, câncer, diabetes e envelhecimento. No entanto, muitos desses estudos são de baixa qualidade e os resultados não podem ser estendidos a humanos.
No entanto, existem estudos em humanos sobre os efeitos do cordyceps no desempenho físico. Descobriu-se que os fungos potencialmente aumentam o uso de energia e oxigênio durante o exercício.
Sugerido para você: Cogumelo Reishi: benefícios, dosagem e efeitos colaterais
Atualmente, não há consenso sobre a dosagem que as pessoas devem tomar para colher seus benefícios potenciais para a saúde, ou quão seguro é.
Se você decidir tomar suplementos de cordyceps, certifique-se de que eles foram testados por uma organização terceirizada quanto à pureza e qualidade.
Só o tempo dirá se os benefícios para a saúde do cordyceps observados em estudos em animais e de laboratório se aplicam a humanos.
