Açaí é uma “superfruta” brasileira. Eles são nativos da região amazônica, onde são um alimento básico.
No entanto, eles recentemente ganharam popularidade globalmente e são elogiados por serem particularmente benéficos para a saúde e o bem-estar.
Esta fruta roxa escura certamente contém muitos nutrientes e pode até ter alguns benefícios para a saúde, incluindo os 5 descritos neste artigo.
O que são bagas de açaí?
Açaí bagas são frutos redondos de 1 polegada (2,5 cm) que crescem em palmeiras de açaí nas florestas tropicais da América do Sul e Central. Eles têm pele roxa escura e polpa amarela ao redor de uma grande semente.
Por conter caroços como damascos e azeitonas, tecnicamente não são uma baga, mas uma drupa. No entanto, eles são comumente chamados de bagas.
Na floresta amazônica, o açaí freqüentemente acompanha as refeições.
Para torná-los comestíveis, eles são ensopados para amaciar a casca dura e depois amassados para formar uma pasta roxa escura.
Eles têm um sabor a terra que costuma ser descrito como um cruzamento entre amoras e chocolate amargo.
As bagas de açaí frescas têm uma vida útil curta e não estão disponíveis fora de onde são cultivadas. Para exportação, são vendidos como purê de frutas congeladas, pó seco ou suco prensado.
As bagas de açaí às vezes também são usadas para dar sabor a produtos alimentícios, incluindo jujubas e sorvete, enquanto alguns itens não alimentares, como cremes corporais, contêm óleo de açaí.
Resumo: Açaí bagas crescem em palmeiras de açaí na floresta amazônica. Eles são processados em uma polpa antes de comer.
1. Açaí bagas são densas em nutrientes
As bagas de açaí têm um perfil nutricional único para uma fruta, pois são um tanto ricas em gordura e pobres em açúcar.
100 gramas de polpa de fruta congelada tem a seguinte repartição nutricional:
- Calorias: 70
- Gordura: 5 gramas
- Gordura saturada: 1,5 gramas
- Carboidratos: 4 gramas
- Açúcar: 2 gramas
- Fibra: 2 gramas
- Vitamina A: 15% da ingestão diária recomendada
- Cálcio: 2% da ingestão diária recomendada
De acordo com um estudo venezuelano, o açaí também contém alguns outros minerais, incluindo cromo, zinco, ferro, cobre, manganês, magnésio, potássio e fósforo.
Mas alguns dos benefícios mais poderosos do açaí para a saúde vêm de compostos vegetais.
O mais notável entre eles são as antocianinas, que conferem aos açaí sua cor púrpura profunda e agem como antioxidantes no corpo.
Você também pode encontrar antocianinas em outros alimentos azuis, pretos e roxos, como feijão preto e mirtilos.
Resumo: Açaí bagas contêm gorduras saudáveis e baixas quantidades de açúcar, bem como muitos minerais e compostos vegetais, incluindo antocianinas.
2. Açaí bagas são carregadas com antioxidantes
Os antioxidantes são importantes porque neutralizam os efeitos prejudiciais dos radicais livres em todo o corpo.
Se os radicais livres não forem neutralizados por antioxidantes, eles podem danificar as células e levar a várias doenças, incluindo diabetes, câncer e doenças cardíacas.
Açaí bagas têm uma quantidade incrivelmente alta de antioxidantes, superando outras frutas ricas em antioxidantes, como mirtilos e cranberries.
O teor de antioxidantes dos alimentos é normalmente medido por uma pontuação de Capacidade de Absorção de Radicais de Oxigênio (ORAC).
No caso do açaí, 100 gramas de polpa congelada têm ORAC de 15.405, enquanto a mesma quantidade de mirtilos tem pontuação de 4.669.
Esta atividade antioxidante vem de vários compostos vegetais no açaí, incluindo as antocianinas.
Em 2008, os pesquisadores deram a 12 voluntários em jejum polpa de açaí, suco de açaí, purê de maçã ou uma bebida sem antioxidantes em quatro momentos diferentes e, em seguida, testaram seu sangue para antioxidantes.
Sugerido para você: 8 das frutas mais saudáveis que você pode comer
Tanto a polpa do açaí quanto a compota de maçã aumentaram os níveis de antioxidantes dos participantes, o que significa que os compostos antioxidantes do açaí são bem absorvidos no intestino.
Também indica que a polpa do açaí é uma fonte melhor de antioxidantes do que o suco de açaí.
Resumo: Açaí é incrivelmente rico em antioxidantes, apresentando três vezes a quantidade encontrada nos mirtilos.
3. Açaí bagas podem melhorar os níveis de colesterol
Estudos em animais sugeriram que o açaí pode ajudar a melhorar os níveis de colesterol, diminuindo o colesterol total e LDL.
E é possível que tenha um efeito semelhante em humanos.
Um estudo de 2011 teve 10 adultos com sobrepeso que comeram smoothies de açaí duas vezes ao dia durante um mês. No geral, eles tinham colesterol LDL total e "ruim" mais baixo no final do estudo.
No entanto, houve algumas desvantagens neste estudo. Era pequeno, não tinha grupo de controle e recebia financiamento de um fornecedor principal de açaí.
Embora mais pesquisas sejam necessárias, é possível que as antocianinas no açaí possam ser responsáveis por seu impacto positivo nos níveis de colesterol, uma vez que estudos relacionaram este composto vegetal a melhorias no colesterol HDL e LDL.
Além disso, o açaí contém esteróis vegetais, que evitam que o colesterol seja absorvido pelo corpo.
Resumo: Muitos estudos em animais e pelo menos um estudo em humanos sugeriram que o açaí pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol no sangue.
4. Açaí pode ter um possível efeito anticâncer
Embora nenhum alimento seja um escudo mágico contra o câncer, alguns alimentos são conhecidos por impedir a formação e disseminação de células cancerosas.
Estudos em tubos de ensaio e em animais revelaram esse tipo de efeito anticâncer no açaí.
Sugerido para você: 7 benefícios comprovados do chocolate amargo para a saúde
Em camundongos, a polpa do açaí reduziu a incidência de câncer de cólon e bexiga.
No entanto, um segundo estudo em ratos descobriu que não afetou o câncer de estômago.
Os pesquisadores concluíram que o açaí pode ter um papel no tratamento do câncer no futuro, mas mais pesquisas são necessárias, inclusive em humanos.
Resumo: Em estudos com animais e tubos de ensaio, o açaí mostrou potencial como um agente anticâncer. Mais estudos são necessários para determinar seu efeito em humanos.
5. Açaí pode aumentar a função cerebral
Os muitos compostos de plantas do açaí também podem proteger seu cérebro de danos à medida que você envelhece.
Vários estudos mostraram este tipo de efeito protetor em ratos de laboratório.
Os antioxidantes do açaí neutralizam os efeitos prejudiciais da inflamação e da oxidação nas células cerebrais, que podem afetar negativamente a memória e o aprendizado.
Em um estudo, o açaí até ajudou a melhorar a memória em ratos idosos.
Uma das maneiras de o cérebro se manter saudável é limpar as células que são tóxicas ou que não funcionam mais, um processo conhecido como autofagia. Abre caminho para a formação de novos nervos, melhorando a comunicação entre as células cerebrais.
Conforme você envelhece, esse processo funciona com menos eficiência. No entanto, em testes de laboratório, o extrato de açaí ajudou a estimular essa resposta de "manutenção" nas células cerebrais.
Resumo: Açaí pode neutralizar os efeitos prejudiciais da inflamação e oxidação no cérebro e ajudar a estimular sua resposta de "manutenção".
Possíveis desvantagens do Açaí
Dado que o açaí é uma fruta saudável e rica em antioxidantes, não há muitas desvantagens em comê-lo.
No entanto, uma palavra de cautela é não superestimar suas alegações de saúde associadas.
Embora a pesquisa inicial seja promissora, os estudos sobre seus efeitos na saúde humana têm sido pequenos e escassos.
Portanto, é importante levar as alegações de saúde com um grão de sal.
Além disso, lembre-se de que se você for comprá-lo como uma polpa pré-processada, verifique o rótulo do ingrediente e certifique-se de que não tenha ingredientes adicionados.
Alguns dos purês têm uma quantidade muito alta de açúcar adicionado.
Resumo: Na maioria das vezes, o açaí é uma fruta saudável com poucas desvantagens. Certifique-se de estar atento aos açúcares adicionados.
Como comer açaí
Como as bagas de açaí frescas têm uma vida útil curta, elas são exportadas principalmente e amplamente disponíveis em três formas principais - purês, pós e sucos.
Sugerido para você: As 10 melhores receitas de smoothie keto
O suco é rico em antioxidantes, mas também é o mais rico em açúcar e com falta de fibras. Embora, se filtrado, o suco pode conter menos antioxidantes.
O pó fornece a quantidade mais concentrada de nutrientes, fornecendo fibras e gordura, bem como compostos vegetais.
Dito isso, o purê é provavelmente a melhor maneira de aproveitar o sabor do açaí.
Para fazer uma tigela de açaí, misture purê congelado sem açúcar com água ou leite para transformá-lo em uma base semelhante a um smoothie para coberturas.
As coberturas podem incluir frutas fatiadas ou bagas, flocos de coco torrado, manteiga de amendoim, nibs de cacau ou sementes de chia.
Você também pode fazer uma tigela usando açaí em pó. Misture em sua receita de smoothie favorita e cubra com seus suplementos favoritos.
Resumo: Existem várias maneiras de comer açaí, incluindo purê congelado, pó ou suco.
Resumo
Graças ao seu alto teor de antioxidantes, as bagas de açaí têm muitos benefícios potenciais para a saúde.
Eles são carregados com compostos vegetais poderosos que agem como antioxidantes e podem ter benefícios para o cérebro, coração e saúde geral.
Eles também fornecem fibras e gorduras saudáveis, tornando-os alimentos geralmente saudáveis.
Desfrute do açaí como um smoothie ou tigela, mas tome cuidado com os açúcares adicionados que costumam ser encontrados em sucos e purês congelados.
