A maioria das pessoas sabe que frutas e vegetais são bons para você, mas poucos estão familiarizados com as diferenças entre eles.
Em termos de estrutura, sabor e nutrição, existem muitas distinções entre frutas e vegetais.
Este artigo examinará mais de perto as diferenças entre frutas e vegetais e os benefícios para a saúde que eles podem oferecer.
A diferença entre frutas e vegetais
Frutas e vegetais são classificados do ponto de vista botânico e culinário.
Botanicamente, frutas e vegetais são classificados de acordo com a parte da planta de onde vêm.
Uma fruta se desenvolve a partir da flor de uma planta, enquanto as outras partes da planta são categorizadas como vegetais.
As frutas contêm sementes, enquanto os vegetais podem consistir em raízes, caules e folhas.
Do ponto de vista culinário, frutas e vegetais são classificados com base no sabor. As frutas geralmente têm um sabor doce ou azedo e podem ser usadas em sobremesas, lanches ou sucos.
Os vegetais têm um sabor mais suave ou salgado e geralmente são consumidos como parte de um acompanhamento ou prato principal.
Resumo: Botanicamente, as frutas contêm sementes e vêm da flor de uma planta, enquanto o restante da planta é considerado um vegetal. Na culinária, as frutas são consideradas doces, enquanto os vegetais são mais saborosos.
Frutas frequentemente confundidas com vegetais
Você provavelmente tem um bom conceito de quais alimentos são considerados frutas e quais são considerados vegetais, pelo menos em termos culinários.
No entanto, várias plantas são tecnicamente frutas, embora sejam frequentemente classificadas como vegetais devido ao seu sabor.
Os tomates são o exemplo mais conhecido e controverso disso.
Em 1893, a Suprema Corte dos Estados Unidos decidiu que os tomates deveriam ser classificados como vegetais em vez de frutas de acordo com os regulamentos alfandegários dos Estados Unidos.
Botanicamente falando, o tomate se encaixa na definição de fruta. No entanto, eles ainda são comumente chamados de vegetais por causa de seu perfil de sabor.
Alguns outros exemplos comuns de frutas que são confundidos com vegetais incluem:
- Abóbora de inverno
- Abacate
- Pepinos
- Pimentas
- Beringelas
- Azeitonas
- Abóboras
- Vagens de ervilha
- Abobrinha
Resumo: Muitas frutas são frequentemente chamadas de vegetais, incluindo tomates, abacates e pepinos.
Legumes com sabor mais doce
Embora muitas frutas sejam confundidas com vegetais, há muito poucos vegetais que são considerados frutas, se houver.
No entanto, algumas variedades de vegetais têm um sabor naturalmente mais doce do que a maioria dos outros vegetais e são usados de forma semelhante às frutas em sobremesas, tortas e assados.
A torta de batata doce é uma sobremesa tradicional do Dia de Ação de Graças nos Estados Unidos. Apesar de seu sabor doce, a batata-doce é um tipo de raiz vegetal, não uma fruta.
Da mesma forma, o inhame cristalizado é um prato cozido que contém inhames, outro tipo de tubérculo comestível. Outros vegetais com sabor naturalmente mais doce incluem beterraba, cenoura, rutabagas e nabos.
Resumo: Alguns vegetais têm sabor adocicado e podem ser usados em produtos de panificação e sobremesas.
Como frutas e vegetais se comparam nutricionalmente?
Frutas e vegetais têm muitas semelhanças em termos de nutrição.
Ambos são ricos em fibras, bem como vitaminas, minerais, antioxidantes e compostos vegetais.
Frutas e vegetais também são naturalmente pobres em sódio e gordura.
Como você pode esperar, devido ao seu sabor doce, as frutas tendem a ter uma quantidade maior de açúcar natural e calorias em comparação com a maioria das variedades de vegetais.
Uma xícara de maçãs, por exemplo, contém 65 calorias e 13 gramas de açúcar, enquanto uma xícara de brócolis contém apenas 31 calorias e 2 gramas de açúcar.
Em comparação com os vegetais, alguns tipos de frutas também podem conter mais fibras por grama. O teor de fibra por 100 gramas de frutas varia de 2 a 15 gramas, enquanto os vegetais folhosos fornecem 1,2 a 4 gramas de fibra pelo mesmo peso.
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O conteúdo de água também é altamente variável. Os vegetais folhosos podem ser compostos de 84-95% de água, enquanto as frutas contêm um pouco menos, com entre 61-89%.
Existem também algumas diferenças de nutrientes entre as diferentes categorias de frutas e vegetais. Aqui estão alguns destaques de nutrição:
- Tubérculos: ricos em fibras, além de uma boa fonte de vitamina C, beta-caroteno, potássio e vitaminas B.
- Frutas cítricas: Ricas em vitamina C, beta-caroteno, folato e antioxidantes que podem oferecer proteção contra doenças degenerativas.
- Vegetais crucíferos: contêm glucosinolatos, um grupo de compostos que têm sido associados à prevenção do câncer.
- Bagas: cheias de antocianinas, compostos antiinflamatórios que foram estudados por sua capacidade de reduzir o estresse oxidativo e promover a saúde do coração.
- Folhas verdes: uma boa fonte de carotenóides como a luteína, que comprovadamente reduz o risco de doenças cardíacas, derrame cerebral e câncer.
Incluir uma boa mistura de frutas e vegetais em sua dieta pode garantir que você obtenha uma gama diversificada de nutrientes.
Resumo: Frutas têm mais açúcar e calorias do que vegetais, mas frutas e vegetais são ricos em fibras, vitaminas, minerais e antioxidantes. Tipos específicos de frutas e vegetais fornecem diferentes nutrientes.
Benefícios para a saúde de frutas e vegetais
Há uma boa quantidade de pesquisas documentando os muitos benefícios do consumo de frutas e vegetais para a saúde.
Vários estudos descobriram que comer mais frutas e vegetais está associado a uma redução do risco de doenças cardíacas.
Um estudo descobriu que comer mais de três porções por dia reduziu o risco de doenças cardíacas em 70%.
Como frutas e vegetais são pobres em calorias, mas ricos em fibras, eles podem até ajudar a manter seu peso sob controle.
Um estudo acompanhou 133.000 pessoas ao longo de 24 anos. Ele mostrou que quando as pessoas aumentavam a ingestão de frutas e vegetais sem amido, seu peso tendia a diminuir.
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Aumentar a ingestão de fibras por meio de frutas e vegetais pode até reduzir o risco de câncer. Vários estudos descobriram que o maior consumo de frutas e vegetais está ligado a um menor risco de câncer colorretal.
Finalmente, a ingestão de frutas e vegetais pode beneficiar o açúcar no sangue. A fibra desses alimentos retarda a absorção de açúcar, o que pode manter os níveis de açúcar no sangue estáveis.
Um estudo mostrou que um aumento na ingestão de frutas e vegetais pode levar a uma redução no desenvolvimento de diabetes.
Observe que esses resultados se aplicam a frutas e vegetais, mas não a sucos de frutas. O suco de fruta fornece uma dose concentrada de vitaminas, minerais e açúcares encontrados nas frutas, mas sem as fibras e os benefícios para a saúde que vêm com elas.
Resumo: Comer frutas e vegetais suficientes pode diminuir o risco de doenças cardíacas e câncer, enquanto controla seu peso e açúcar no sangue.
Resumo
Botanicamente, há uma diferença distinta entre frutas e vegetais.
No entanto, ambos vêm com um conjunto impressionante de nutrientes e benefícios para a saúde, desde a redução do risco de doenças crônicas até o emagrecimento da cintura.
As diretrizes atuais recomendam comer pelo menos cinco porções de frutas e vegetais diariamente, com 3 xícaras de vegetais e 2 xícaras de frutas.
No final, a classificação de frutas e vegetais não é tão importante quanto comer uma variedade de ambos para aproveitar os diversos nutrientes que eles fornecem.
