Os figos são uma fruta única que se assemelha a uma lágrima. Eles são aproximadamente do tamanho de um polegar, cheios de centenas de sementes minúsculas e têm uma casca roxa ou verde comestível. A polpa da fruta é rosada e tem um sabor suave e adocicado. O nome científico do figo é Ficus carica.
Os figos - e suas folhas - são repletos de nutrientes e oferecem uma variedade de benefícios potenciais à saúde. Eles podem promover uma digestão saudável, diminuir o risco de doenças cardíacas e ajudá-lo a controlar seus níveis de açúcar no sangue.
Este artigo analisa os figos, incluindo sua nutrição, benefícios e desvantagens, bem como como adicioná-los à sua dieta.
Informações nutricionais de figos
Os figos frescos são ricos em nutrientes, embora sejam relativamente pobres em calorias, tornando-os um ótimo complemento para uma dieta saudável.
Um pequeno figo fresco (40 gramas) contém:
- Calorias: 30
- Proteína: 0 gramas
- Gordura: 0 gramas
- Carboidratos: 8 gramas
- Fibra: 1 grama
- Cobre: 3% da ingestão diária recomendada (RDI)
- Magnésio: 2% da ingestão diária recomendada
- Potássio: 2% da ingestão diária recomendada
- Riboflavina: 2% da ingestão diária recomendada
- Tiamina: 2% da ingestão diária recomendada
- Vitamina B6: 3% da ingestão diária recomendada
- Vitamina K: 2% da ingestão diária recomendada
Os figos frescos contêm algumas calorias do açúcar natural, mas comer alguns figos é um lanche razoável de baixa caloria ou um complemento à refeição.
Por outro lado, os figos secos são ricos em açúcar e calorias, pois o açúcar fica concentrado quando os frutos são secos.
Os figos também contêm pequenas quantidades de uma grande variedade de nutrientes, mas são particularmente ricos em cobre e vitamina B6.
O cobre é um mineral vital que está envolvido em vários processos corporais, incluindo o metabolismo e a produção de energia, bem como a formação de células sanguíneas, tecidos conjuntivos e neurotransmissores.
A vitamina B6 é uma vitamina essencial necessária para ajudar seu corpo a quebrar as proteínas dietéticas e criar novas proteínas. Ele também desempenha um papel importante na saúde do cérebro.
Resumo: Figos frescos têm poucas calorias e contêm uma variedade de vitaminas e minerais. No entanto, figos secos são ricos em açúcar e calorias.
Benefícios para a saúde dos figos
Os figos têm muitos benefícios potenciais, incluindo a promoção da saúde digestiva e cardíaca, além de potencialmente ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue.
Figos promovem saúde digestiva
Os figos são usados há muito tempo como um remédio caseiro ou um tratamento alternativo para problemas digestivos como prisão de ventre.
Eles contém fibra, que pode ajudar a promover a saúde digestiva ao amolecer e aumentar as fezes, diminuindo a constipação e servindo como um prebiótico - ou fonte de alimento para as bactérias saudáveis que povoam seu intestino.
Em estudos com animais, o extrato ou pasta de figo ajudou a acelerar o movimento dos alimentos através do trato digestivo, reduzindo a constipação e melhorando os sintomas de distúrbios digestivos como colite ulcerativa.
Um estudo com 150 pessoas com síndrome do intestino irritável com constipação (IBS-C) descobriu que aqueles que consumiram cerca de 4 figos secos (45 gramas) duas vezes ao dia experimentaram uma redução significativa nos sintomas - incluindo dor, inchaço e constipação - em comparação com um controle grupo.
Além do mais, um estudo semelhante em 80 pessoas descobriu que a suplementação com cerca de 10 onças (300 gramas) de pasta de figo diariamente por 8 semanas diminuiu significativamente a constipação, em comparação com um grupo de controle.
Os figos podem melhorar a saúde vascular e do coração
Os figos podem melhorar a pressão arterial e os níveis de gordura no sangue, o que pode ajudar a melhorar sua saúde vascular e diminuir o risco de doenças cardíacas.
Um estudo descobriu que o extrato de figo diminuiu a pressão arterial em ratos com pressão arterial normal, bem como naqueles com níveis elevados.
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Estudos em animais também mostraram melhorias nos níveis de colesterol total, colesterol HDL (bom) e triglicerídeos ao suplementar com extrato de folha de figo.
No entanto, em um estudo de 5 semanas em 83 pessoas com colesterol LDL alto (mau), os pesquisadores observaram que aqueles que adicionaram cerca de 14 figos secos (120 gramas) à dieta diariamente não tiveram alterações nos níveis de gordura no sangue, em comparação com um grupo de controle.
Mais estudos em humanos são necessários para entender melhor a relação entre figos e a saúde do coração.
Os figos podem ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue
Um estudo datado de 1998 em 10 pessoas com diabetes tipo 1 descobriu que tomar chá de folha de figo no café da manhã pode ter diminuído suas necessidades de insulina. No mês em que receberam chá de folha de figo, suas doses de insulina diminuíram em cerca de 12%.
Além do mais, um estudo mais recente descobriu que as bebidas contendo altas doses de extrato de figo tinham um índice glicêmico (IG) mais baixo do que as bebidas sem extrato de figo, o que significa que essas bebidas teriam um efeito mais favorável sobre níveis de açúcar no sangue.
No entanto, os frutos do figo - especialmente figos secos - são ricos em açúcar e podem aumentar os níveis de açúcar no sangue a curto prazo. Se você tiver problemas para controlar seus níveis de açúcar no sangue, deve limitar a ingestão de figos secos.
Potenciais propriedades anticâncer de figos
Muitos estudos promissores em tubos de ensaio foram conduzidos sobre os efeitos das folhas de figueira nas células cancerosas.
Foi demonstrado que folhas de figo e látex natural de plantas de figo exibem atividade antitumoral contra câncer de cólon humano, câncer de mama, câncer cervical e células de câncer de fígado.
No entanto, isso não significa que comer figos ou beber chá de folha de figo terá os mesmos efeitos. Estudos em tubos de ensaio oferecem um ponto de partida promissor, mas estudos em humanos são necessários para avaliar como a ingestão de figos ou folhas de figueira afeta o crescimento do câncer.
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Os figos podem promover uma pele saudável
Os figos podem ter alguns efeitos benéficos na pele, especialmente em pessoas com dermatite alérgica - ou pele seca e com coceira como resultado de alergias.
Um estudo em 45 crianças com dermatite descobriu que um creme feito de extrato de figo seco aplicado duas vezes ao dia durante 2 semanas foi mais eficaz no tratamento dos sintomas de dermatite do que o creme de hidrocortisona, o tratamento padrão.
Além do mais, uma combinação de extratos de frutas - incluindo extrato de figo - demonstrou exibir efeitos antioxidantes nas células da pele, diminuir a degradação do colágeno e melhorar a aparência de rugas em um tubo de ensaio e estudo com animais.
No entanto, é difícil determinar se esses efeitos positivos vieram do extrato de figo ou de um dos outros extratos em estudo. Mais pesquisas são necessárias para determinar os efeitos dos figos na saúde da pele.
Resumo: os figos têm uma variedade de benefícios potenciais para a saúde. Eles podem melhorar a digestão e diminuir a constipação, ajudar a controlar os níveis de gordura e açúcar no sangue e matar as células cancerosas. No entanto, mais pesquisas em humanos são necessárias.
As desvantagens dos figos
Os figos têm algumas desvantagens potenciais. Por exemplo, como às vezes são usados como remédio caseiro para constipação, os figos podem causar diarreia ou outros problemas digestivos.
Os figos também são bastante ricos em vitamina K, que pode interferir nos medicamentos para diluir o sangue e torná-los menos eficazes.
Se você está tomando um anticoagulante, deve manter a ingestão de figos e outros alimentos ricos em vitamina K de maneira consistente todos os dias para diminuir o risco de complicações.
Finalmente, algumas pessoas podem ser alérgicas a figos. Se você tem alergia ao pólen de bétula, é mais provável que também tenha alergia a figo. As figueiras também contêm látex natural, ao qual algumas pessoas podem ser alérgicas.
Resumo: Os figos podem causar distúrbios digestivos ou diarreia devido aos seus efeitos anti-constipação. Eles também podem interferir com anticoagulantes, e algumas pessoas podem ser alérgicas a eles.
Como adicionar figos à sua dieta
Existem várias maneiras de adicionar figos à sua dieta, cada uma com seus próprios benefícios potenciais. Aqui estão as quatro maneiras principais de incluir figos em sua dieta:
- Fresco. Os figos frescos têm poucas calorias e são um óptimo lanche, sendo um excelente complemento para saladas ou sobremesas. Você também pode fazer geléia de figo ou compotas com figos frescos.
- Seco. Os figos secos são ricos em açúcar e calorias, por isso devem ser consumidos com moderação. Eles podem ser mais eficazes no tratamento da constipação do que figos frescos.
- Folhas de figueira. Embora possam ser difíceis de encontrar fora de mercearias especializadas, as folhas de figueira são nutritivas e podem ser usadas de várias maneiras. Eles costumam ser usados da mesma forma que as folhas de uva, como embrulho para pratos que contenham arroz, carne ou outros recheios.
- Chá de folha de figo. O chá de folha de figo é feito de folhas de figo secas. Você pode fazer você mesmo ou comprar chás de folha de figo pré-fabricados online ou em lojas especializadas.
Você pode desfrutar de figos de várias maneiras, mas devido ao seu alto teor de açúcar, você só deve comer figos secos com moderação ou usá-los como um tratamento caseiro ocasional para a constipação.
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Resumo: Para colher os benefícios dos figos, você pode comprar figos frescos, figos secos, folhas de figo ou chá de folhas de figo para adicionar à sua dieta. Certifique-se de usar apenas figos secos com moderação devido ao seu teor de açúcar.
Resumo
Os figos têm uma variedade de benefícios potenciais à saúde. Junto com a fruta, folhas de figo e chá de folhas de figo parecem ser benéficos para a saúde. Os figos secos, em particular, podem ajudar a aliviar a constipação.
No entanto, os figos podem interferir com os medicamentos para afinar o sangue devido ao seu teor de vitamina K, e os figos secos devem ser consumidos com moderação devido ao seu alto teor de açúcar.
Dito isso, em geral, figos frescos, folhas de figo e chá de folha de figo são ótimos acréscimos a uma dieta saudável.
