As alergias alimentares são extremamente comuns. Eles afetam cerca de 5% dos adultos e 8% das crianças - e esses percentuais estão aumentando.
Curiosamente, embora qualquer alimento possa causar uma alergia, a maioria das alergias alimentares é causada por apenas oito alimentos.
Este artigo é uma revisão detalhada das 8 alergias alimentares mais comuns. Ele discute seus sintomas, quem está em risco e o que você pode fazer a respeito.
O que são alergias alimentares?
Quando o sistema imunológico do corpo reage de forma anormal a algo que você come ou bebe, isso é conhecido como alergia alimentar.
De acordo com a Food Allergy Research and Education (FARE), estima-se que 15 milhões de americanos tenham alergias alimentares. Crianças são mais prováveis. Aproximadamente 1 em cada 13 crianças nos Estados Unidos vive com alergias alimentares.
Uma alergia alimentar pode afetar a pele, o trato gastrointestinal ou os sistemas respiratório ou cardiovascular. Muitos tipos de alimentos podem ser alérgenos, mas certos alimentos têm muito mais probabilidade do que outros de desencadear uma reação alérgica.
De acordo com a FARE, os 8 alimentos a seguir são responsáveis por 90 por cento de todas as alergias alimentares:
- Leite de vaca
- Ovos
- Amendoim
- Peixe
- Marisco
- Nozes, como cajus ou nozes
- Trigo
- Soja
Sintomas de alergias alimentares
Os sintomas de alergias alimentares podem variar de leves a graves. Eles podem surgir repentinamente ou se desenvolver ao longo de várias horas.
O sistema imunológico de uma pessoa pode reagir a uma pequena quantidade do alérgeno, então as alergias alimentares podem ser particularmente perigosas e fatais, especialmente se a respiração for afetada. Como as alergias alimentares podem afetar a respiração, pessoas com asma correm um risco maior de uma reação alérgica fatal aos alimentos.
Os sintomas leves relacionados a uma alergia alimentar podem incluir:
- espirros
- nariz entupido ou escorrendo
- Olhos lacrimejantes pruriginosos
- inchaço
- irritação na pele
- dores de estômago
- diarréia
Os sintomas de uma reação alérgica grave (chamada anafilaxia) aos alimentos são:
- dificuldade em respirar, incluindo chiado no peito
- inchaço dos lábios, língua ou garganta
- urticária (erupção cutânea com coceira, manchada e elevada)
- tontura ou desmaio
- náusea ou vômito
Em casos mais graves, uma alergia alimentar pode causar anafilaxia. Os sintomas, que podem surgir muito rapidamente, incluem erupção na pele com comichão, inchaço da garganta ou da língua, falta de ar e pressão arterial baixa. Alguns casos podem ser fatais.
Muitas intolerâncias alimentares são frequentemente confundidas com alergias alimentares.
No entanto, as intolerâncias alimentares nunca envolvem o sistema imunológico. Isso significa que embora possam afetar gravemente a sua qualidade de vida, não são fatais.
As verdadeiras alergias alimentares podem ser divididas em dois tipos principais: anticorpo IgE ou anticorpo não IgE. Os anticorpos são um tipo de proteína do sangue usada pelo seu sistema imunológico para reconhecer e combater infecções.
Em uma alergia alimentar IgE, o anticorpo IgE é liberado pelo sistema imunológico. Em uma alergia alimentar não IgE, os anticorpos IgE não são liberados e outras partes do sistema imunológico são usadas para combater a ameaça percebida.
Aqui estão as oito alergias alimentares mais comuns.
1. Leite de vaca
Uma alergia ao leite de vaca é mais frequentemente observada em bebês e crianças pequenas, especialmente quando eles foram expostos à proteína do leite de vaca antes dos seis meses de idade.
É uma das alergias infantis mais comuns, afetando 2–3% dos bebês e crianças pequenas.
No entanto, cerca de 90% das crianças vão superar a condição por volta dos três anos, tornando-se muito menos comum em adultos.
A alergia ao leite de vaca pode ocorrer nas formas IgE e não IgE, mas as alergias ao leite de vaca IgE são as mais comuns e potencialmente as mais graves.
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Crianças ou adultos com alergia a IgE tendem a reagir dentro de 5 a 30 minutos após a ingestão do leite de vaca. Eles apresentam sintomas como inchaço, erupções cutâneas, urticária, vômito e, em casos raros, anafilaxia.
Uma alergia não IgE geralmente tem mais sintomas intestinais, como vômitos, constipação ou diarreia, bem como inflamação da parede intestinal.
Uma alergia ao leite não IgE pode ser muito difícil de diagnosticar. Isso ocorre porque às vezes os sintomas podem sugerir uma intolerância e não há nenhum exame de sangue para isso.
Se for feito um diagnóstico de alergia ao leite de vaca, o único tratamento é evitar o leite de vaca e os alimentos que o contenham. Isso inclui quaisquer alimentos ou bebidas que contenham:
- Leite
- Leite em pó
- Queijo
- Manteiga
- Margarina
- Iogurte
- Creme
- Sorvete
As mães que amamentam de bebês com alergia também podem ter que remover o leite de vaca e os alimentos que o contenham de suas dietas.
Quanto aos bebês que não estão amamentando, uma alternativa adequada à fórmula à base de leite de vaca será recomendada por um profissional de saúde.
Resumo: A alergia ao leite de vaca afeta principalmente crianças com menos de três anos. Um diagnóstico de alergia ao leite de vaca significa que todo leite e seus derivados devem ser evitados.
2 ovos
Uma alergia ao ovo é a segunda causa mais comum de alergia alimentar em crianças.
No entanto, 68% das crianças alérgicas a ovos superarão sua alergia aos 16 anos.
Os sintomas incluem:
- Problemas digestivos, como dor de estômago
- Reações na pele, como urticária ou erupção na pele
- Problemas respiratórios
- Anafilaxia (que é rara)
Curiosamente, é possível ser alérgico à clara do ovo, mas não às gemas e vice-versa. Isso ocorre porque as proteínas na clara e na gema do ovo diferem ligeiramente.
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No entanto, a maioria das proteínas que desencadeiam uma alergia são encontradas na clara do ovo, portanto, uma alergia à clara do ovo é mais comum.
Como outras alergias, o tratamento para uma alergia ao ovo é uma dieta sem ovos.
No entanto, talvez você não precise evitar todos os alimentos relacionados com o ovo, pois aquecer os ovos pode alterar a forma das proteínas causadoras da alergia. Isso pode impedir que seu corpo os veja como prejudiciais, o que significa que é menos provável que causem uma reação.
Um estudo descobriu que cerca de 70% das crianças com alergia a ovo podem tolerar comer biscoitos ou bolos contendo um componente de ovo cozido.
Alguns estudos também mostraram que a introdução de produtos assados para crianças com alergia a ovo pode encurtar o tempo que levam para superar a doença.
No entanto, esse não é o caso para todos, e as consequências de ingerir ovos quando você é alérgico a eles podem ser graves. Por causa disso, você deve verificar com seu médico antes de reintroduzir qualquer alimento que contenha ovos.
Resumo: O tipo mais comum de alergia ao ovo é a alergia à clara do ovo. O tratamento é uma dieta sem ovos. No entanto, algumas pessoas podem reintroduzir alguns alimentos que contêm ovos cozidos em sua dieta.
3. Nozes
Uma alergia a nozes de árvores é uma alergia a algumas das nozes e sementes que vêm das árvores.
É uma alergia alimentar muito comum que afeta cerca de 1% da população dos EUA.
Alguns exemplos de nozes incluem:
- castanha-do-pará
- Amêndoas
- Castanha de caju
- Nozes de macadâmia
- pistachios
- Pinhões
- Nozes
Pessoas com alergia a nozes também são alérgicas a produtos alimentícios feitos com essas nozes, como manteiga de amendoim e óleos.
Eles são aconselhados a evitar todos os tipos de nozes, mesmo que sejam alérgicos a um ou dois tipos.
Isso ocorre porque ser alérgico a um tipo de nozes aumenta o risco de desenvolver uma alergia a outros tipos de nozes.
Além disso, é mais fácil evitar todas as nozes, em vez de apenas um ou dois tipos. E, ao contrário de algumas outras alergias, uma alergia a nozes é geralmente uma doença que dura a vida toda.
As alergias também podem ser muito graves, e as alergias a nozes são responsáveis por cerca de 50% das mortes relacionadas à anafilaxia.
Por causa disso, as pessoas com alergia a nozes (bem como outras alergias potencialmente fatais) são aconselhadas a levar consigo uma epi-pen o tempo todo.
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Uma epi-pen é um dispositivo com potencial para salvar vidas que permite que pessoas com alergias injetem uma injeção de adrenalina em si mesmas se começarem a ter uma reação alérgica grave.
A adrenalina é um hormônio natural que estimula a resposta de “lutar ou fugir” do corpo quando você está estressado. Quando administrado como uma injeção em pessoas com uma reação alérgica grave, pode reverter os efeitos da alergia e salvar a vida da pessoa.
Resumo: A alergia a nozes é uma das alergias alimentares mais comuns. É frequentemente associado a reações alérgicas graves, e o tratamento geralmente evita todas as nozes e produtos de nozes por toda a vida.
4. Amendoim
Como uma alergia a nozes, as alergias ao amendoim são muito comuns e podem causar reações alérgicas graves e potencialmente fatais.
No entanto, as duas condições são consideradas distintas, pois o amendoim é uma leguminosa. No entanto, aqueles com alergia a amendoim muitas vezes também são alérgicos a nozes.
Embora a razão pela qual as pessoas desenvolvem alergia a amendoim não seja conhecida, acredita-se que pessoas com histórico familiar de alergia a amendoim correm maior risco.
Por causa disso, pensava-se que a introdução de amendoim por meio da dieta da mãe que amamentava ou durante o desmame pode desencadear uma alergia ao amendoim.
No entanto, estudos têm mostrado que a introdução do amendoim no início pode ser uma proteção.
As alergias ao amendoim afetam cerca de 4–8% das crianças e 1–2% dos adultos.
No entanto, cerca de 15–22% das crianças que desenvolvem uma alergia ao amendoim vão descobrir que ela se resolve à medida que entram na adolescência.
Como outras alergias, uma alergia ao amendoim é diagnosticada usando uma combinação do histórico do paciente, teste cutâneo, exames de sangue e desafios alimentares.
No momento, o único tratamento eficaz é evitar totalmente o uso de amendoim e produtos que o contenham.
No entanto, novos tratamentos estão sendo desenvolvidos para crianças com alergia ao amendoim. Isso envolve dar quantidades precisas e pequenas de amendoim sob estrita supervisão médica na tentativa de dessensibilizá-los à alergia.
Resumo: A alergia ao amendoim é uma condição séria que pode causar uma reação alérgica severa. O tratamento consiste em evitar amendoim e produtos que contenham amendoim por toda a vida.
5. Marisco
Uma alergia a moluscos é causada pelo ataque do corpo a proteínas das famílias de peixes crustáceos e moluscos, conhecidas como crustáceos.
Exemplos de crustáceos incluem:
- Camarão
- Camarões
- Lagostim
- Lagosta
- Lula
- Vieiras
O gatilho mais comum de uma alergia a frutos do mar é uma proteína chamada tropomiosina. Outras proteínas que podem desempenhar um papel no desencadeamento de uma resposta imune são arginina quinase e cadeia leve de miosina.
Os sintomas de uma alergia a crustáceos geralmente surgem rapidamente e são semelhantes a outras alergias alimentares IgE.
No entanto, uma verdadeira alergia a frutos do mar às vezes pode ser difícil de distinguir de uma reação adversa a um contaminante de frutos do mar, como bactérias, vírus ou parasitas.
Isso ocorre porque os sintomas podem ser semelhantes, já que ambos podem causar problemas digestivos como vômitos, diarreia e dor de estômago.
Uma alergia a frutos do mar não tende a desaparecer com o tempo, então a maioria das pessoas com a doença deve excluir todos os frutos do mar de sua dieta para evitar uma reação alérgica.
Curiosamente, mesmo os vapores do cozimento de moluscos podem desencadear uma alergia a moluscos em quem é alérgico. Isso significa que muitas pessoas também são aconselhadas a evitar estar perto de frutos do mar quando estão sendo cozidos.
Resumo: O gatilho mais comum de uma alergia a frutos do mar é uma proteína chamada tropomiosina. O único tratamento para uma alergia a moluscos é remover todos os moluscos de sua dieta.
6. Trigo
Uma alergia ao trigo é uma resposta alérgica a uma das proteínas encontradas no trigo.
Tende a afetar mais as crianças. Embora as crianças com alergia ao trigo muitas vezes a superem quando chegam aos 10 anos de idade.
Como outras alergias, uma alergia ao trigo pode resultar em distúrbios digestivos, urticária, vômito, erupções cutâneas, inchaço e, em casos graves, anafilaxia.
É frequentemente confundida com doença celíaca e sensibilidade ao glúten não celíaca, que pode ter sintomas digestivos semelhantes.
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No entanto, uma verdadeira alergia ao trigo causa uma resposta imunológica a uma das centenas de proteínas encontradas no trigo. Esta reação pode ser grave e às vezes até fatal.
Por outro lado, a doença celíaca e a sensibilidade ao glúten não celíaco não são fatais. Eles são causados por uma reação imunológica anormal a uma proteína específica - o glúten - que também pode ser encontrada no trigo.
Pessoas com doença celíaca ou sensibilidade não celíaca ao glúten devem evitar trigo e outros grãos que contenham a proteína glúten.
Pessoas com alergia ao trigo só precisam evitar o trigo e podem tolerar o glúten de grãos que não contêm trigo.
Uma alergia ao trigo é frequentemente diagnosticada por meio de testes cutâneos.
O único tratamento é evitar trigo e produtos que o contenham. Isso significa evitar alimentos, bem como produtos de beleza e cosméticos, que contenham trigo.
Resumo: Uma alergia ao trigo pode ser causada por uma sensibilidade a qualquer uma das centenas de proteínas do trigo. O único tratamento é uma dieta sem trigo, mas muitas pessoas a superam antes de chegar à idade escolar.
7. Soja
As alergias à soja afetam cerca de 0,4% das crianças e são mais comumente vistas em bebês e crianças menores de três anos.
Eles são desencadeados por uma proteína na soja ou produtos que contenham soja. No entanto, cerca de 70% das crianças alérgicas à soja superam a alergia.
Os sintomas podem variar de coceira e formigamento na boca e coriza a erupções na pele e asma ou dificuldades respiratórias. Em casos raros, uma alergia à soja também pode causar anafilaxia.
Curiosamente, um pequeno número de bebês alérgicos ao leite de vaca também são alérgicos à soja.
Os gatilhos alimentares comuns para a alergia à soja incluem soja e produtos de soja, como leite de soja ou molho de soja. Como a soja é encontrada em muitos alimentos, é importante ler os rótulos dos alimentos.
Como outras alergias, o único tratamento para a alergia à soja é evitar a soja.
Resumo: Uma alergia à soja é desencadeada pelas proteínas da soja e de seus produtos. Se você tem alergia à soja, o único tratamento é a remoção da soja de sua dieta.
8. Peixe
Alergias a peixes são comuns, afetando até cerca de 2% dos adultos.
Ao contrário de outras alergias, não é incomum que uma alergia a peixe apareça mais tarde na vida, com 40% das pessoas desenvolvendo a alergia na idade adulta.
Como uma alergia a frutos do mar, uma alergia a peixes pode causar uma reação alérgica séria e potencialmente fatal. Os principais sintomas são vômitos e diarreia, mas, em casos raros, também pode ocorrer anafilaxia.
Isso significa que aqueles que são alérgicos a peixes geralmente recebem uma epi-pen para carregar no caso de comerem peixe acidentalmente.
Como os sintomas podem ser semelhantes, uma alergia a peixes às vezes é confundida com uma reação a um contaminante em peixes, como bactérias, vírus ou toxinas.
Além do mais, como mariscos e peixes com nadadeiras não carregam as mesmas proteínas, as pessoas que são alérgicas a mariscos podem não ser alérgicas a peixes.
No entanto, muitas pessoas com alergia a peixes são alérgicas a um ou mais tipos de peixes.
Resumo: Alergias a peixes são comuns, mas podem ser confundidas com uma reação adversa a peixes contaminados.
Outros alimentos que podem causar alergias
As 8 alergias alimentares descritas acima são as mais comuns. No entanto, existem muitos mais.
Alergias alimentares menos comuns podem causar uma série de sintomas, desde coceira leve nos lábios e boca (conhecida como síndrome da alergia oral) até anafilaxia com risco de vida.
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Algumas alergias alimentares menos comuns incluem:
- Linhaça
- Semente de gergelim
- Pêssego
- Banana
- Abacate
- Fruta kiwi
- Maracujá
- Salsão
- Alho
- Sementes de mostarda
- Anis
- Camomila
Resumo: Qualquer alimento pode causar alergia. Outros alimentos que as pessoas são alérgicas incluem frutas, vegetais e sementes como linhaça ou gergelim.
Você acha que tem alergia alimentar?
Às vezes pode ser difícil distinguir entre alergias e intolerâncias alimentares.
Se você suspeita que tem alergia alimentar, é importante falar com seu médico.
Para descobrir se você tem alergia ou intolerância, seu médico provavelmente fará vários testes de diagnóstico. Esses incluem:
- Revisão dietética: uma revisão detalhada dos alimentos consumidos, incluindo horários e sintomas.
- Teste cutâneo de picada: Uma pequena quantidade de comida é “picada” na pele usando uma agulha minúscula. A pele é então monitorada para uma reação.
- Desafios de comida oral: O alimento problemático é consumido em um ambiente controlado sob supervisão médica em quantidades gradualmente crescentes.
- Exames de sangue: em algumas circunstâncias, o sangue será coletado e o nível de anticorpos IgE medido.
Se você é alérgico a algum alimento, seu médico irá aconselhá-lo sobre como lidar com isso. Seu médico também pode encaminhá-lo a um nutricionista registrado para ajudá-lo a controlar sua dieta.
Resumo: Se você suspeita que tem alergia alimentar, fale com seu médico. Eles diagnosticarão a condição por meio de vários testes.
Resumo
A maioria das alergias alimentares é causada por oito alimentos: leite de vaca, ovos, nozes, amendoim, marisco, peixe, soja e trigo.
Ao contrário das intolerâncias alimentares, as alergias alimentares são causadas pelo seu sistema imunológico que identifica incorretamente algumas das proteínas dos alimentos como prejudiciais.
Isso pode causar reações potencialmente fatais, e o único tratamento é a remoção dos alimentos de sua dieta.
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Se você suspeita que tem alergia alimentar, converse com seu médico sobre isso.
