O óleo de coco é um tipo de gordura que tem sido elogiado por suas propriedades de promoção da saúde.
Desde diminuir os níveis de colesterol LDL até melhorar a função cerebral em pacientes com Alzheimer, o óleo de coco está associado a muitos benefícios à saúde.
Vários estudos descobriram que também pode beneficiar a saúde da pele.
Este artigo analisa as evidências para examinar se o óleo de coco é bom para a pele.
Índice
O que é óleo de coco?
O óleo de coco é um óleo altamente saturado tradicionalmente feito pela extração do óleo de cocos crus ou grãos de coco secos.
À temperatura ambiente, é sólido, mas quando aquecido, pode amolecer ou até derreter.
É frequentemente usado na culinária ou aplicado na pele e no cabelo.
O óleo de coco é rico em ácidos graxos de cadeia média, uma forma de gordura saturada. Esses ácidos graxos de cadeia média compõem cerca de 65% de sua composição total.
Os ácidos graxos encontrados no óleo de coco incluem:
- Ácido Laurico: 49%
- Ácido mirístico: 18%
- Ácido caprílico: 8%
- Ácido palmítico: 8%
- ácido cáprico: 7%
- Ácido oleico: 6%
- Ácido linoleico: 2%
- Ácido esteárico: 2%
Embora o óleo de coco tenha cerca de 90% de gordura saturada, também contém pequenas quantidades de gorduras mono e poliinsaturadas. Uma colher de sopa contém cerca de 12 gramas de gordura saturada e 1 grama de gordura insaturada.
Resumo: O óleo de coco é usado na culinária, mas também pode ser aplicado na pele ou no cabelo. É rico em gordura saturada e ácidos graxos de cadeia média, especialmente ácido láurico.
O óleo de coco pode matar microorganismos nocivos
Os ácidos graxos de cadeia média do óleo de coco têm propriedades antimicrobianas que podem ajudar a proteger contra microorganismos nocivos.
Isso é especialmente importante para a saúde da pele, pois muitas infecções da pele, incluindo acne, celulite, foliculite e pé de atleta, são causadas por bactérias ou fungos.
A aplicação de óleo de coco diretamente na pele pode impedir o crescimento desses microrganismos.
Isso se deve ao seu teor de ácido láurico, que compõe quase 50% dos ácidos graxos do óleo de coco e pode combater microorganismos nocivos.
Um estudo testou as propriedades antibacterianas de 30 tipos de ácidos graxos contra 20 cepas diferentes de bactérias. O ácido láurico foi considerado o mais eficaz para bloquear o crescimento de bactérias.
Outro estudo em tubo de ensaio mostrou que o ácido láurico pode matar Propionibacterium acnes, um tipo de bactéria que desenvolve acne inflamatória.
Além disso, o ácido cáprico é outro ácido graxo de cadeia média encontrado no óleo de coco, embora em menor grau. Como o ácido láurico, o ácido cáprico demonstrou ter propriedades antimicrobianas potentes.
Um estudo em tubo de ensaio mostrou que tanto o ácido láurico quanto o cáprico mataram efetivamente cepas de bactérias.
Outro estudo em tubo de ensaio demonstrou os efeitos antifúngicos do ácido cáprico, mostrando que ele pode inibir o crescimento de certos tipos de fungos.
Resumo: Os ácidos graxos encontrados no óleo de coco têm propriedades antimicrobianas que efetivamente matam bactérias e fungos.
O óleo de coco pode reduzir a inflamação
A inflamação crônica é um componente significativo de muitos distúrbios da pele, incluindo psoríase, dermatite de contato e eczema.
Curiosamente, o óleo de coco demonstrou ter propriedades anti-inflamatórias.
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Em um estudo, os pesquisadores aplicaram óleo de coco virgem nas orelhas inflamadas de ratos. Não só foi descoberto que o óleo de coco tem um efeito anti-inflamatório, mas também aliviou a dor.
Além disso, o óleo de coco pode aliviar a inflamação, melhorando seu status antioxidante.
Os antioxidantes funcionam estabilizando os radicais livres no corpo, neutralizando os átomos reativos que podem contribuir para a inflamação.
Um estudo em animais de 2013 alimentou ratos com diferentes tipos de óleo, incluindo óleo de coco, azeite e óleo de girassol. No final do estudo de 45 dias, o óleo de coco virgem melhorou o status antioxidante e preveniu o estresse oxidativo ao máximo.
É importante lembrar que a maioria das pesquisas atuais é limitada a estudos em animais e em tubos de ensaio, por isso é difícil saber como esses resultados podem se traduzir em humanos.
No entanto, com base nesses estudos, o óleo de coco mostra grande potencial na redução da inflamação quando consumido ou aplicado na pele.
Resumo: Estudos em animais mostraram que o óleo de coco pode aliviar a inflamação melhorando o status antioxidante e diminuindo o estresse oxidativo.
O óleo de coco pode ajudar a tratar a acne
Enquanto alguns pensam que o óleo de coco obstrui os poros, pesquisas consideráveis mostram que pode ajudar a tratar a acne.
A acne é uma condição inflamatória, e muitos medicamentos usados para tratá-la funcionam visando e reduzindo a inflamação.
Como o óleo de coco e seus componentes podem ajudar a reduzir a inflamação no corpo, também pode ajudar no tratamento da acne.
Além disso, as propriedades antibacterianas dos ácidos graxos de cadeia média do óleo de coco também podem ajudar a reduzir a acne.
Numerosos estudos mostraram que o ácido láurico, que representa quase metade dos ácidos graxos no óleo de coco, demonstrou matar a cepa de bactérias ligadas à acne.
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Estudos em tubo de ensaio e em animais mostraram que o ácido láurico é mais eficaz que o peróxido de benzoíla na prevenção do crescimento de bactérias causadoras de acne.
Juntamente com o ácido láurico, o ácido cáprico demonstrou ter propriedades anti-inflamatórias e antibacterianas.
Um estudo de 2014 com animais e tubos de ensaio mostrou que tanto o ácido láurico quanto o ácido cáprico reduziram com sucesso a inflamação e preveniram a acne matando as bactérias.
Para obter os melhores resultados, o óleo de coco deve ser aplicado diretamente na pele em áreas onde a acne é encontrada.
Resumo: As propriedades anti-inflamatórias e antibacterianas do óleo de coco e seus componentes podem ajudar a tratar a acne.
O óleo de coco pode hidratar a pele seca
Além de seus efeitos sobre a acne e a inflamação, a aplicação de óleo de coco na pele também pode ajudar a mantê-la hidratada.
Um estudo em pacientes com pele leve a moderadamente seca comparou os efeitos do óleo de coco ao óleo mineral, um tipo de óleo feito de petróleo que é frequentemente usado para tratar a pele seca.
O estudo de duas semanas descobriu que o óleo de coco melhorou significativamente a hidratação da pele e foi tão eficaz quanto o óleo mineral.
Também foi demonstrado que ajuda a tratar o eczema, uma condição da pele caracterizada por erupções cutâneas escamosas e com coceira.
Um estudo comparando os efeitos do azeite e do óleo de coco em 52 adultos com eczema descobriu que a aplicação de óleo de coco ajudou a reduzir o ressecamento, além de ajudar a tratar o eczema.
Outro estudo encontrou resultados semelhantes, mostrando que o óleo de coco levou a uma diminuição de 68% na gravidade do eczema, tornando-o significativamente mais eficaz do que o óleo mineral no tratamento do eczema.
Manter a pele hidratada pode ajudar a preservar sua função como barreira para impedir a entrada de bactérias, promover a cicatrização de cicatrizes e manter a integridade geral da pele.
Resumo: O óleo de coco pode ser um hidratante eficaz e auxiliar no tratamento de pele seca e eczema.
O óleo de coco pode ajudar na cicatrização de feridas
Vários estudos demonstraram que o óleo de coco também pode ajudar na cicatrização de feridas.
Um estudo em animais examinou como o óleo de coco aplicado na pele afetou a cicatrização de feridas em ratos.
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Descobriu-se que tratar as feridas com óleo de coco virgem acelerou a cicatrização, melhorou o status antioxidante e aumentou os níveis de colágeno, uma proteína essencial que ajuda na cicatrização de feridas.
Outro estudo em animais mostrou que o óleo de coco e um antibiótico aplicado na pele curavam efetivamente as queimaduras.
Além de melhorar a cicatrização de feridas, suas propriedades antimicrobianas também podem prevenir a infecção, um dos fatores de risco significativos que podem complicar o processo de cicatrização.
Resumo: Estudos em animais mostraram que o óleo de coco pode ajudar a acelerar a cicatrização de feridas.
Quem não deve usar óleo de coco?
Embora a pesquisa mostre que o óleo de coco pode beneficiar a saúde da pele, aplicá-lo na pele pode não ser ideal para todos.
Por exemplo, a pele oleosa pode querer evitar isso, pois pode bloquear os poros e causar cravos.
Tal como acontece com a maioria das coisas, tentativa e erro pode ser a melhor abordagem para determinar se o óleo de coco funciona para você.
Além disso, se você tem pele sensível, use uma pequena quantidade ou aplique-a apenas em uma pequena parte da pele para garantir que não cause irritação ou poros bloqueados.
No entanto, comer e cozinhar com óleo de coco geralmente não é um problema para a maioria das pessoas.
Se você tem pele oleosa ou altamente sensível, considere adicionar óleo de coco à sua dieta para aproveitar seus benefícios.
Resumo: O óleo de coco pode entupir os poros. Usar uma pequena quantidade e testar lentamente sua tolerância é recomendado para pessoas com pele oleosa ou sensível.
Qual tipo de óleo de coco é melhor?
O óleo de coco pode ser produzido através de processamento seco ou úmido.
O processamento a seco envolve a secagem da carne de coco para criar os grãos, pressionando-os para extrair o óleo e, em seguida, branqueando-os e desodorizando-os.
Este processo forma óleo de coco refinado com aroma mais neutro e maior ponto de fumaça.
No processamento úmido, o óleo de coco é obtido da carne de coco crua – em vez de seca – para criar óleo de coco virgem. Isso ajuda a reter o aroma de coco e resulta em um ponto de fumaça mais baixo.
Enquanto o óleo de coco refinado pode ser mais adequado para cozinhar em altas temperaturas, o óleo de coco virgem é melhor para a saúde da pele.
Não apenas a maioria das pesquisas existentes se concentra especificamente nos efeitos do óleo de coco virgem, mas também há evidências de que ele pode ter benefícios adicionais à saúde.
Um estudo em animais de 2009 descobriu que o óleo de coco virgem melhorou o status antioxidante e aumentou a capacidade de neutralizar os radicais livres causadores de doenças, em comparação com o óleo de coco refinado.
Outro estudo em tubo de ensaio mostrou que o óleo de coco virgem tinha uma quantidade mais significativa de antioxidantes redutores de inflamação e uma capacidade melhorada de combater os radicais livres em comparação com o óleo de coco refinado.
Os resultados desses dois estudos indicam que o óleo de coco virgem pode ser mais eficaz do que o óleo de coco refinado na prevenção da oxidação e na neutralização dos radicais livres, que podem danificar as células e levar a inflamações e doenças.
Resumo: O óleo de coco virgem pode ser uma escolha melhor do que o óleo de coco refinado, uma vez que oferece benefícios adicionais à saúde, como status antioxidante aprimorado.
Resumo
Embora os benefícios para a saúde de comer óleo de coco sejam bem estudados, a pesquisa sobre seus efeitos na pele é principalmente limitada a estudos em animais ou em tubos de ensaio.
No entanto, o óleo de coco pode estar ligado a alguns benefícios potenciais para a pele, incluindo reduzir a inflamação, manter a pele hidratada e ajudar a curar feridas.
Os ácidos graxos de cadeia média encontrados no óleo de coco também possuem propriedades antimicrobianas que podem ajudar a tratar a acne e proteger a pele de bactérias nocivas.
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Se você tem pele oleosa ou altamente sensível, comece devagar para avaliar sua tolerância e consulte um dermatologista se tiver alguma dúvida.
