O diabetes é uma doença caracterizada por um nível anormalmente alto de açúcar no sangue.
Se mal controlado, pode levar a complicações como doenças cardíacas, renais e nervosas.
O tratamento freqüentemente inclui medicamentos e injeções de insulina, mas muitas pessoas também estão interessadas em alimentos que podem ajudar a reduzir o açúcar no sangue.
Um desses exemplos é a canela, uma especiaria comumente usada que é adicionada a pratos doces e salgados ao redor do mundo.
Proporciona muitos benefícios à saúde, incluindo a capacidade de reduzir o açúcar no sangue e ajudar a controlar o diabetes.
Este artigo diz tudo o que você precisa saber sobre a canela e seus efeitos no controle do açúcar no sangue e do diabetes.
O que é canela?
A canela é uma especiaria aromática derivada da casca de várias espécies de canela.
Embora você possa associar canela a rolos ou cereais matinais, ela tem sido usada há milhares de anos na medicina tradicional e na conservação de alimentos.
Para obter canela, a casca interna das árvores de canela deve ser removida.
A casca passa então por um processo de secagem que faz com que se enrole e produza canela em pauzinhos, ou penas, que podem ser posteriormente processadas em pó de canela.
Várias variedades diferentes de canela são vendidas nos EUA, e são tipicamente categorizadas em dois tipos diferentes:
- Ceylon: Também chamado “canela verdadeira”, é o tipo mais caro.
- Cassia: Menos caro e encontrado na maioria dos produtos alimentícios contendo canela.
Embora ambos os tipos sejam vendidos como canela, existem diferenças importantes entre os dois, que serão discutidas mais adiante neste artigo.
Sumário: Canela é feita a partir da casca seca das árvores de canela e é geralmente categorizada em duas variedades.
A canela contém antioxidantes que proporcionam muitos benefícios à saúde
Uma olhada nos fatos nutricionais da canela pode não levá-lo a acreditar que se trata de uma superalimentação.
Mas embora não contenha muitas vitaminas ou minerais, contém grandes quantidades de antioxidantes, que lhe conferem seus benefícios à saúde.
Um grupo de cientistas comparou o teor de antioxidantes de 26 ervas e especiarias diferentes e concluiu que a canela tinha a segunda maior quantidade de antioxidantes entre eles (depois do cravo-da-índia).
Os antioxidantes são importantes porque ajudam o corpo a reduzir o estresse oxidativo, um tipo de dano às células, que é causado pelos radicais livres.
Um estudo mostrou que consumir 500 mg de extrato de canela diariamente durante 12 semanas diminuiu um marcador de estresse oxidativo em 14% em adultos com pré-diabetes.
Isto é significativo, pois o estresse oxidativo tem sido implicado no desenvolvimento de quase todas as doenças crônicas, incluindo o diabetes tipo 2.
Sumário: Canela não contém muitas vitaminas ou minerais, mas é carregada com antioxidantes que diminuem o estresse oxidativo. Isto pode potencialmente proteger contra o diabetes.
A canela pode imitar a insulina e aumentar a sensibilidade insulínica
Em pessoas com diabetes, ou o pâncreas não consegue produzir insulina suficiente ou as células não respondem adequadamente à insulina, levando a altos níveis de açúcar no sangue.
A canela pode ajudar a reduzir o açúcar no sangue e combater o diabetes imitando os efeitos da insulina e aumentando o transporte da glicose para as células.
Também pode ajudar a diminuir o açúcar no sangue aumentando a sensibilidade à insulina, tornando a insulina mais eficiente na movimentação da glicose para as células.
Um estudo de sete homens mostrou que a ingestão de canela aumentou a sensibilidade insulínica imediatamente após o consumo, com o efeito durando pelo menos 12 horas.
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Em outro estudo, oito homens também demonstraram aumentos na sensibilidade insulínica após duas semanas de suplementação com canela.
Sumário: Canela pode reduzir o açúcar no sangue agindo como insulina e aumentando a capacidade da insulina de mover o açúcar no sangue para as células.
Canela reduz o açúcar no sangue em jejum e pode diminuir a hemoglobina A1c
Vários estudos controlados têm demonstrado que a canela é excelente para reduzir o açúcar no sangue em jejum.
Uma análise de 543 pessoas com diabetes tipo 2 encontrou que a sua ingestão estava associada a uma diminuição média superior a 24 mg/dL (1,33 mmol/L).
Embora estes resultados sejam bastante claros, estudos que investigam seus efeitos sobre a hemoglobina A1c, uma medida de controle do açúcar no sangue a longo prazo, produziram resultados conflitantes.
Alguns estudos relatam diminuições significativas na hemoglobina A1c, enquanto outros não relatam nenhum efeito.
Os resultados conflitantes podem ser parcialmente explicados pelas diferenças na quantidade de canela dada e no controle prévio do açúcar no sangue dos participantes.
Sumário: Canela mostra promessa na redução do açúcar no sangue. Entretanto, seus efeitos sobre a hemoglobina A1c são menos claros.
A canela reduz o açúcar no sangue após as refeições
Dependendo do tamanho da refeição e de quantos carboidratos ela contém, os níveis de açúcar no sangue podem aumentar drasticamente depois que você come.
Essas flutuações de açúcar no sangue podem aumentar os níveis de estresse oxidativo e inflamação, que tendem a causar muitos danos às células de seu corpo e colocar você em risco de doenças crônicas.
A canela pode ajudar a manter estes picos de açúcar no sangue após as refeições sob controle. Alguns pesquisadores dizem que ela faz isso diminuindo o ritmo a que os alimentos saem do seu estômago.
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Um estudo descobriu que consumir 1,2 colheres de chá (6 gramas) de canela com uma porção de pudim de arroz levou a um esvaziamento mais lento do estômago e a elevações mais baixas do açúcar no sangue do que comer pudim de arroz sem ele.
Outros estudos sugerem que pode baixar o açúcar no sangue após as refeições, bloqueando as enzimas digestivas que quebram os carboidratos no intestino delgado.
Sumário: Canela pode reduzir o açúcar no sangue após as refeições, possivelmente abrandando o esvaziamento do estômago e bloqueando as enzimas digestivas.
A canela pode diminuir o risco de complicações comuns da diabetes
Esta especiaria faz mais do que reduzir o açúcar no sangue em jejum e diminui os picos de açúcar no sangue após as refeições.
Também pode diminuir o risco de complicações comuns da diabetes.
As pessoas com diabetes têm o dobro do risco de doença cardíaca que as pessoas sem ela. A canela pode ajudar a diminuir este risco, melhorando os fatores de risco estabelecidos para doenças cardíacas.
Uma revisão de estudos controlados em pessoas com diabetes tipo 2 revelou que a toma de canela estava associada a uma diminuição média do colesterol LDL “ruim” de 9,4 mg/dL (0,24 mmol/L) e uma diminuição dos triglicerídeos de 29,6 mg/dL (0,33 mmol/L).
Também relatou um aumento médio de 1,7 mg/dL (0,044 mmol/L) no “bom” colesterol HDL.
Além disso, outro estudo descobriu que o suplemento com duas gramas de canela por 12 semanas reduziu significativamente a pressão arterial sistólica e diastólica.
Curiosamente, o diabetes também tem sido cada vez mais implicado no desenvolvimento do mal de Alzheimer e outras demências, com muitas pessoas se referindo agora ao mal de Alzheimer como “diabetes tipo 3”.”.
Estudos sugerem que o extrato de canela pode diminuir a capacidade de duas proteínas - beta-amilóide e tau - de formar placas e emaranhados, que estão rotineiramente ligados ao desenvolvimento do mal de Alzheimer.
No entanto, esta pesquisa só foi concluída em tubos de ensaio e animais. Outros estudos em humanos são necessários para confirmar estas descobertas.
Sumário: Canela pode ajudar a diminuir o risco de doenças relacionadas ao diabetes, tais como doenças cardíacas e Alzheimer.
Ceilão contra Cássia: O que é melhor?
A canela é tipicamente agrupada em dois tipos diferentes - Ceilão e Cassia.
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A canela Cassia pode ser derivada de algumas espécies diferentes de canela. É geralmente barata e é encontrada na maioria dos produtos alimentícios e no corredor das especiarias de sua mercearia.
A canela do Ceilão, por outro lado, é derivada especificamente da árvore Cinnamomum verum. É normalmente mais cara e é menos comum que a Cassia, mas estudos demonstraram que a canela do Ceilão contém mais antioxidantes.
Por conter mais antioxidantes, a canela do Ceilão pode proporcionar mais benefícios à saúde.
No entanto, embora vários estudos com animais e tubos de ensaio tenham destacado os benefícios da canela do Ceilão, a maioria dos estudos que demonstram os benefícios para a saúde humana tem utilizado a variedade Cassia.
Sumário: Ambas as variedades de canela provavelmente reduzem o açúcar no sangue e combatem o diabetes, mas ainda são necessários estudos em humanos para confirmar que o Ceilão oferece mais benefícios do que a Cassia.
Algumas pessoas devem ser cautelosas com a canela
A canela Cassia não só é mais baixa em antioxidantes, mas também é alta em uma substância potencialmente nociva chamada cumarina, uma substância orgânica encontrada em muitas plantas.
Vários estudos em ratos mostraram que a cumarina pode ser tóxica para o fígado, levando à preocupação de que ela possa causar danos ao fígado também em humanos.
Assim, a Autoridade Européia de Segurança Alimentar estabeleceu a dose diária tolerável de cumarina em 0,045 mg por libra (0,1 mg/kg).
Utilizando níveis médios de cumarina para a canela Cassia, isto seria equivalente a cerca de meia colher de chá (2,5 gramas) de canela Cassia por dia para um indivíduo de 165 libras (75 kg).
Como você pode ver, a canela Cassia é particularmente alta em cumarina, e você pode facilmente consumir mais do que o limite superior, tomando suplementos de canela Cassia ou mesmo comendo grandes quantidades dela em alimentos.
Entretanto, a canela do Ceilão contém quantidades muito menores de cumarina, e seria difícil consumir mais do que a quantidade recomendada de cumarina com este tipo de canela.
Além disso, as pessoas com diabetes que tomam medicamentos ou insulina devem ter cuidado ao adicionar canela à sua rotina diária.
A adição de canela em cima de seu tratamento atual pode colocá-lo em risco de baixo açúcar no sangue, que é conhecido como hipoglicemia.
A hipoglicemia é uma condição potencialmente fatal, e é recomendado falar com seu médico sobre a incorporação da canela em seu controle do diabetes.
Finalmente, crianças, mulheres grávidas e outras com extenso histórico médico devem falar com seus médicos para ver se os benefícios da canela superam os riscos.
Sumário: Cassia canela é alta em cumarina, o que pode causar danos ao fígado. Além disso, as pessoas com diabetes devem considerar o risco de hipoglicemia ao consumir grandes quantidades de canela.
Quanta canela você deve tomar?
Os benefícios da canela para a redução do açúcar no sangue foram bem estudados.
No entanto, apesar disso, não se chegou a um consenso quanto ao quanto se deve consumir para colher os benefícios, evitando ao mesmo tempo riscos potenciais.
Estudos têm usado tipicamente 1-6 gramas por dia, seja como suplemento ou como pó adicionado aos alimentos.
Um estudo relatou que o açúcar no sangue de pessoas que tomam 1, 3 ou 6 gramas diariamente diminuiu na mesma quantidade.
Dado que as pessoas na menor dose viram o mesmo benefício que as pessoas na maior dose, pode não haver necessidade de tomar grandes doses.
Além disso, vários estudos mostraram que o conteúdo de cumarina da canela Cassia pode variar. Portanto, seria sábio não exceder 0,5-1 gramas dele por dia para não ultrapassar a dose diária tolerável de cumarina.
Muito menos cuidado pode ser tomado com a canela do Ceilão. Consumir até 1,2 colheres de chá (6 gramas) diariamente deve ser seguro no que diz respeito ao conteúdo de cumarina.
Sumário: Limitar a canela Cassia a 0,5-1 grama por dia. A canela do Ceilão pode ser consumida em quantidades maiores, mesmo que não seja necessária.
Sumário
Muitos estudos mostraram que a canela pode reduzir o açúcar no sangue e ajudar a controlar as complicações comuns da diabetes, entre outros benefícios para a saúde.
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Se você quiser tomar suplementos de canela ou adicioná-la às suas refeições para ajudar a baixar o açúcar no sangue, seria sábio usar o Ceilão em vez da Cassia.
Pode ser mais caro, mas a canela do Ceilão contém mais antioxidantes e menores quantidades de cumarina, o que pode potencialmente causar danos ao fígado.
É provavelmente melhor não exceder 0,5-1 gramas de Cassia diariamente, mas tomar até 1,2 colheres de chá (6 gramas) de canela do Ceilão por dia deve ser seguro.
