Há milhares de anos que as pessoas mastigam chicletes de várias formas.
As primeiras gomas foram feitas a partir da seiva de árvores, como o abeto ou o Manilkara chicle.
Entretanto, a maioria das gomas de mascar modernas são feitas de borrachas sintéticas.
Este artigo explora os benefícios à saúde e os riscos potenciais das pastilhas elásticas.
Índice
O que é goma de mascar?
Goma de mascar é uma substância macia, emborrachada, projetada para ser mastigada mas não engolida.
As receitas podem variar entre marcas, mas todas as gomas de mascar têm os seguintes ingredientes básicos:
- Goma. Esta base não digerível e emborrachada dá à goma sua qualidade mastigável.
- Resina: Isto é normalmente adicionado para fortalecer e manter a gengiva.
- Fillers. Fillers, tais como carbonato de cálcio ou talco, dão textura de goma.
- Preservadores. Estes são adicionados para prolongar a vida útil. A escolha mais popular é um composto orgânico chamado hidroxitolueno butilado (BHT).
- Amaciadores. Estes são usados para reter a umidade e evitar que a gengiva endureça. Eles podem incluir ceras como parafina ou óleos vegetais.
- Sweeteners. Açúcar de cana, açúcar de beterraba, e xarope de milho são adoçantes populares. Gomas sem açúcar usam álcoois de açúcar, como xilitol, ou adoçantes artificiais, como aspartame.
- Aromatizantes. Aromas naturais ou sintéticos são adicionados para dar à goma o sabor desejado.
A maioria dos fabricantes de gomas de mascar mantém em segredo suas receitas exatas. Eles frequentemente se referem a sua combinação de chicletes, resinas, enchedores, amaciantes e antioxidantes como sua “base de chicletes”.”
Todos os ingredientes utilizados no processamento de pastilhas elásticas devem ser de “qualidade alimentar” e classificados como próprios para consumo humano.
Sumário: Pastilha elástica é um doce projetado para ser mastigado mas não engolido. É feito misturando uma base de chiclete com adoçantes e aromatizantes.
Os ingredientes das pastilhas elásticas são seguros?
Em geral, a pastilha elástica é considerada segura.
Entretanto, alguns tipos de chicletes contêm pequenas quantidades de ingredientes controversos.
Mesmo nestes casos, as quantidades são geralmente muito menores do que as consideradas como causadoras de danos.
Hidroxitolueno butilado (BHT)
O BHT é um antioxidante adicionado a muitos alimentos processados como conservante. Ele impede que os alimentos se tornem maus, evitando que as gorduras se tornem rançosas.
Seu uso é controverso, pois alguns estudos com animais sugerem que altas doses podem causar câncer. Entretanto, os resultados são mistos; outros estudos não encontraram este efeito.
Há poucos estudos humanos, portanto os efeitos da BHT sobre as pessoas são relativamente desconhecidos.
Entretanto, um estudo holandês de 2000 avaliou a conexão entre BHT e câncer de estômago e descobriu que homens e mulheres que consumiam BHT em quantidades usuais não tinham maior risco.
A FDA e a EFSA consideraram o BHT geralmente seguro em doses baixas de cerca de 0,11 mg por quilo de peso corporal (0,25 mg por kg).
Parece que a maioria das pessoas consome muito menos do que este nível recomendado. Um estudo que analisou amostras de urina de vários países estimou que a ingestão média diária de BHT em adultos era de apenas 0,21-31,3 microgramas por kg de peso corporal.
Dióxido de titânio
O dióxido de titânio é um aditivo alimentar comum usado para clarear produtos e dar-lhes uma textura suave.
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Alguns estudos com animais mais antigos relacionaram doses muito altas de dióxido de titânio com o sistema nervoso e danos de órgãos em ratos.
Inflamação, estresse oxidativo e câncer também têm sido observados em estudos que trataram ratos com dióxido de titânio.
A pesquisa ainda não determinou a quantidade de dióxido de titânio que pode prejudicar os seres humanos.
A quantidade e o tipo de dióxido de titânio a que as pessoas estão expostas nos alimentos é geralmente considerada segura. Entretanto, são necessárias mais pesquisas para determinar o limite de consumo seguro.
Aspartame
O aspartame é um adoçante artificial comumente encontrado em alimentos sem açúcar.
É altamente controverso e tem sido alegado causar várias condições, desde dores de cabeça, obesidade e câncer.
Estudos com animais sugeriram que o aspartame é um carcinógeno químico em roedores e que a exposição pré-natal ao aspartame aumenta o risco de câncer em descendentes de roedores.
Entretanto, a possível conexão entre aspartame e obesidade precisa de mais estudos.
De acordo com a FDA, consumir aspartame dentro das recomendações de consumo diário não é prejudicial.
Entretanto, pessoas com uma rara condição hereditária conhecida como fenilcetonúria devem limitar seu consumo de fenilalanina, um componente do aspartame.
Sumário: Pastilha elástica não tem sido ligada a nenhum efeito sério sobre a saúde, mas os ingredientes adicionados a alguns tipos de pastilha elástica são controversos.
A pastilha elástica pode reduzir o estresse e aumentar a memória
Estudos descobriram que pastilha elástica durante a execução de tarefas pode melhorar a função cerebral, incluindo a atenção, a memória, a compreensão e a tomada de decisões.
Um estudo randomizado e controlado descobriu que os estudantes que mastigavam chicletes durante um período de 7 ou 19 dias tinham reduzido a pontuação para depressão, ansiedade e estresse em comparação com aqueles que não o faziam. Aqueles que mastigaram chiclete também alcançaram maior sucesso acadêmico.
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Curiosamente, alguns estudos descobriram que mascar pastilha elástica durante as tarefas pode ser uma pequena distração no início, mas pode ajudá-lo a se concentrar por períodos mais longos.
Outros estudos encontraram benefícios durante os primeiros 15-20 minutos de uma tarefa.
Os especialistas não entendem totalmente como o goma de mascar melhora a memória. Uma teoria é que esta melhoria se deve ao aumento do fluxo de sangue para o cérebro causado pela pastilha elástica.
Estudos também descobriram que pastilha elástica pode reduzir o estresse e aumentar a sensação de alerta.
Em um pequeno estudo de 2012 sobre estudantes universitários, mascar pastilha elástica por duas semanas diminuiu o sentimento de estresse dos participantes, particularmente em relação à carga de trabalho acadêmico.
Isto pode ser devido à mastigação, que tem sido ligada a níveis reduzidos de hormônios de estresse, como o cortisol.
Os benefícios de mascar chiclete na memória só duram enquanto você mastiga a chiclete. No entanto, as mastigadoras habituais podem se beneficiar de se sentirem mais alerta e menos estressadas ao longo do dia.
Sumário: Pastilha elástica pode ajudar a melhorar sua memória. Também tem sido ligada à redução da sensação de estresse.
Goma de mascar pode ajudar a perder peso
A pastilha elástica pode ser uma ferramenta útil para aqueles que tentam perder peso.
Isto porque é ao mesmo tempo doce e pobre em calorias, dando-lhe um sabor doce sem afetar negativamente sua dieta.
Algumas pesquisas também sugerem que pastilha elástica pode reduzir seu apetite, o que pode impedir que você coma em excesso.
Um pequeno estudo descobriu que a pastilha elástica entre as refeições diminuiu a sensação de fome e reduziu a ingestão de lanches com alto teor de carboidratos durante a tarde.
Os resultados de outro pequeno estudo sugerem que a pastilha elástica durante a caminhada poderia ajudar a queimar mais calorias.
No entanto, os resultados gerais são mistos. Alguns estudos relataram que as pastilhas elásticas não afetam o apetite ou a ingestão de energia no decorrer de um dia.
Um estudo até descobriu que as pessoas que mastigavam chicletes tinham menos probabilidade de petiscar frutas. Entretanto, isto pode ser porque os participantes estavam mascando chicletes de menta antes de comer, o que fazia com que a fruta tivesse um sabor ruim.
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Curiosamente, há também algumas evidências de que a pastilha elástica pode aumentar sua taxa metabólica.
Entretanto, mais pesquisas são necessárias para determinar se a goma de mascar leva a uma diferença de peso a longo prazo.
Sumário: Pastilha elástica pode ajudar a cortar calorias e perder peso. Também pode ajudar a reduzir a sensação de fome e ajudá-lo a comer menos, embora os resultados sejam inconclusivos.
Goma de mascar pode ajudar a proteger seus dentes e reduzir o mau hálito
Mastigar pastilha sem açúcar pode ajudar a proteger seus dentes das cáries.
É melhor para seus dentes do que uma goma normal adoçada com açúcar. Isto porque o açúcar alimenta as bactérias “ruins” de sua boca, que podem danificar seus dentes.
No entanto, algumas gengivas sem açúcar são melhores do que outras em relação à sua saúde dental.
Estudos descobriram que gomas de mascar adoçadas com o xilitol de álcool de açúcar são mais eficazes que outras gomas sem açúcar para prevenir a cárie dentária.
Isto porque o xilitol impede o crescimento das bactérias que causam cáries e mau hálito.
Um estudo descobriu que mastigar chiclete adoçado com xilitol reduziu a quantidade de bactérias ruins na boca em até 75%.
Além disso, a goma de mascar após uma refeição aumenta o fluxo de saliva. Isto ajuda a lavar os açúcares nocivos e os restos de alimentos, que alimentam as bactérias em sua boca.
Sumário: Mastigar chiclete sem açúcar após uma refeição pode ajudar a manter seus dentes saudáveis e evitar o mau hálito.
Há algum efeito colateral de pastilha elástica?
Embora o mascar chiclete tenha alguns benefícios potenciais, mascar chiclete em demasia pode causar efeitos colaterais indesejados.
As gomas sem açúcar contêm laxantes e FODMAPs
Os álcoois de açúcar usados para adoçar gomas sem açúcar têm um efeito laxante quando consumidos em grandes quantidades.
Isso significa que mastigar muita chiclete sem açúcar pode causar desconforto digestivo e diarréia.
Além disso, todos os álcoois de açúcar são FODMAPs, que podem causar problemas digestivos para pessoas com síndrome do intestino irritável (IBS).
A goma adoçada é ruim para sua saúde dentária e metabólica
Mascar chiclete adoçado com açúcar é ruim para seus dentes.
Isto porque o açúcar é digerido pelas bactérias ruins em sua boca, causando um aumento da quantidade de placa bacteriana em seus dentes e cárie dentária ao longo do tempo.
Demasiado açúcar também está associado a várias condições de saúde como obesidade, resistência à insulina e diabetes.
Mastigar chicletes com muita freqüência pode causar problemas com a mandíbula
A mastigação constante pode levar a um problema na mandíbula chamado distúrbio temporomandibular (TMD), que causa dor quando você mastiga.
Embora esta condição seja rara, alguns estudos encontraram uma ligação entre mastigação excessiva e TMD.
A pastilha elástica tem sido associada a dores de cabeça
Uma revisão da pesquisa sugere que pastilhas elásticas podem provocar dores de cabeça em pessoas propensas a enxaquecas e dores de cabeça tipo tensão.
São necessárias mais pesquisas, mas os pesquisadores sugeriram que as pessoas que sofrem de enxaqueca talvez queiram limitar sua mastigação de chicletes.
Sumário: Mastigar muito chiclete pode causar problemas como dor na mandíbula, dores de cabeça, diarréia e cáries dentárias. Mastigar pastilha sem açúcar pode causar sintomas digestivos em pessoas com SII.
Que pastilha elástica você deve escolher?
Se você gosta de chicletes, é melhor escolher chicletes sem açúcar feitos com xilitol.
A principal exceção a esta regra é para pessoas com IBS. A goma sem açúcar contém FODMAPs, que podem causar problemas digestivos em pessoas com SII.
Aqueles que não podem tolerar FODMAPs devem escolher uma goma adoçada com um adoçante de baixo teor calórico, como stevia.
Certifique-se de ler a lista de ingredientes em sua chiclete para confirmar que ela não contém ingredientes aos quais você é intolerante. Faça o check-in com um dentista ou dietista para obter ajuda para decidir que tipo de chiclete é melhor para você.
Sumário
Os ingredientes das pastilhas elásticas foram estabelecidos como seguros para o consumo humano. O ato de mastigar pode ter benefícios surpreendentes para a saúde mental e física!
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Entretanto, algumas pessoas podem descobrir que sofrem efeitos colaterais adversos, tais como dores na mandíbula ou dores de cabeça, devido à pastilha elástica. Se você sabe que este hábito lhe causa problemas, é melhor limitar sua mastigação. Caso contrário, um pau ou dois de chiclete entre as refeições não é uma má idéia.
