Witamina A jest witaminą rozpuszczalną w tłuszczach, ważną dla wielu funkcji organizmu, w tym dla prawidłowego widzenia, silnego systemu odpornościowego, reprodukcji i dobrego stanu skóry.
W żywności występują dwa rodzaje witaminy A: preformowana witamina A i prowitamina A.
Preformowana witamina A znana jest również jako retinol i występuje powszechnie w mięsie, rybach, jajach i produktach mlecznych.
Z drugiej strony, organizm przekształca karotenoidy zawarte w pokarmach roślinnych, takich jak czerwone, zielone, żółte i pomarańczowe owoce i warzywa, w witaminę A.
Chociaż w krajach rozwiniętych niedobór jest rzadki, wielu ludzi w krajach rozwijających się nie otrzymuje wystarczającej ilości witaminy A.
Największe ryzyko niedoboru występuje u kobiet w ciąży, matek karmiących, niemowląt i dzieci. Mukowiscydoza i przewlekła biegunka również mogą zwiększyć ryzyko niedoboru.
Oto osiem oznak i objawów niedoboru witaminy A.
1. Sucha skóra
Witamina A jest niezbędna do tworzenia i naprawy komórek skóry. Pomaga również zwalczać stany zapalne spowodowane określonymi problemami skórnymi.
Niedostateczna ilość witaminy A może prowadzić do rozwoju egzemy i innych problemów skórnych.
Egzema to stan, który powoduje suchość, swędzenie i stan zapalny skóry. Kilka badań klinicznych wykazało, że alitretynoina, lek na receptę o aktywności witaminy A, jest skuteczna w leczeniu egzemy.
W jednym z 12-tygodniowych badań u osób z przewlekłą egzemą, które przyjmowały 10-40 mg alitretynoiny dziennie, nastąpiło zmniejszenie objawów o 53%.
Pamiętaj, że suchość skóry może mieć wiele przyczyn, ale przyczyną może być przewlekły niedobór witaminy A.
Podsumowanie: Witamina A jest niezbędna do naprawy skóry i pomaga zwalczać stany zapalne. Niedobór tego składnika może prowadzić do stanów zapalnych skóry.
2. Suchość oczu
Problemy z oczami to jedne z najbardziej znanych problemów związanych z niedoborem witaminy A.
W skrajnych przypadkach niedobór witaminy A może prowadzić do ślepoty lub obumierania rogówki, co objawia się plamami Bitota.
Suchość oczu, czyli niezdolność do wytwarzania łez, jest jedną z pierwszych oznak niedoboru witaminy A.
Małe dzieci w Indiach, Afryce i Azji Południowo-Wschodniej, których dieta jest uboga w witaminę A, są najbardziej narażone na ryzyko wystąpienia suchości oczu.
Suplementacja witaminą A może poprawić ten stan.
Jedno z badań wykazało, że wysokie dawki witaminy A zmniejszyły częstość występowania suchości oczu o 63% u niemowląt i dzieci, które przyjmowały suplementy przez 16 miesięcy.
Podsumowanie: Niedobór witaminy A może prowadzić do suchości oczu, ślepoty lub obumierania rogówki, znanego również jako plamy Bitota. Jedną z pierwszych oznak niedoboru jest często niezdolność do wytwarzania łez.
3. Ślepota nocna
Ciężki niedobór witaminy A może prowadzić do ślepoty nocnej.
Wiele badań obserwacyjnych wykazało wysoką częstość występowania ślepoty nocnej w krajach rozwijających się.
Ze względu na ten problem pracownicy służby zdrowia pracują nad podniesieniem poziomu witaminy A u osób zagrożonych ślepotą nocną.
W jednym z badań kobietom cierpiącym na ślepotę nocną podawano witaminę A w postaci pokarmu lub suplementów. Obie formy witaminy A poprawiły stan. Zdolność kobiet do przystosowania się do ciemności wzrosła o ponad 50% w ciągu sześciu tygodni leczenia.
Podsumowanie: Dostarczanie odpowiedniej ilości witaminy A jest kluczowe dla zdrowia oczu. Jednymi z pierwszych oznak niedoboru witaminy A są suchość oczu i ślepota nocna.
4. Niepłodność i problemy z poczęciem
Witamina A jest niezbędna do reprodukcji u mężczyzn i kobiet oraz do prawidłowego rozwoju dzieci.
Jeśli masz problemy z zajściem w ciążę, jedną z przyczyn może być brak witaminy A. Niedobór witaminy A może prowadzić do niepłodności zarówno u mężczyzn, jak i u kobiet.
Sugerowane dla Ciebie: Witamina A: korzyści, niedobór, toksyczność i wiele więcej
Badania pokazują, że samice szczurów z niedoborem witaminy A mają trudności z zajściem w ciążę i mogą mieć zarodki z wadami wrodzonymi.
Inne badania sugerują, że niepłodni mężczyźni mogą mieć większe zapotrzebowanie na antyoksydanty ze względu na wyższy poziom stresu oksydacyjnego w ich organizmach. Witamina A jest jednym ze składników odżywczych, które działają w organizmie jako antyoksydanty.
Niedobór witaminy A jest również związany z poronieniami.
Badanie, w którym analizowano poziom różnych składników odżywczych we krwi kobiet, u których wystąpiły nawracające poronienia, wykazało, że miały one niski poziom witaminy A.
Podsumowanie: Zarówno mężczyźni, jak i kobiety, którzy nie otrzymują odpowiedniej ilości witaminy A, mogą mieć problemy z płodnością. Niski poziom witaminy A u rodziców może również prowadzić do poronień lub wad wrodzonych.
5. Opóźniony wzrost
U dzieci, które nie otrzymują wystarczającej ilości witaminy A, może wystąpić zahamowanie wzrostu. Dzieje się tak dlatego, że witamina A jest niezbędna do prawidłowego rozwoju ludzkiego ciała.
W kilku badaniach wykazano, że suplementy witaminy A mogą poprawić wzrost samodzielnie lub w połączeniu z innymi składnikami odżywczymi. Większość z tych badań przeprowadzono na dzieciach w krajach rozwijających się.
Badanie przeprowadzone na ponad 1000 dzieci w Indonezji wykazało, że dzieci z niedoborem witaminy A, które przez cztery miesiące przyjmowały duże dawki suplementów, urosły o 0,15 cala (0,39 cm) więcej niż dzieci, które przyjmowały placebo.
Jednak przegląd badań wykazał, że suplementacja witaminą A i innymi składnikami odżywczymi może mieć większy wpływ na wzrost niż suplementacja samą witaminą A.
Na przykład dzieci z zahamowanym wzrostem w RPA, które otrzymywały wiele witamin i minerałów, miały wyniki dotyczące długości w stosunku do wieku lepsze o pół punktu niż dzieci, które otrzymywały tylko witaminę A.
Sugerowane dla Ciebie: Witaminy rozpuszczalne w tłuszczach: Wyczerpujący przegląd
Summary: Niedobór witaminy A może powodować zahamowanie wzrostu u dzieci. Uzupełnianie witaminy A i innych składników odżywczych może poprawić wzrost bardziej niż uzupełnianie samej witaminy A.
6. Infekcje gardła i klatki piersiowej
Częste infekcje, zwłaszcza gardła lub klatki piersiowej, mogą wskazywać na niedobór witaminy A.
Suplementy witaminy A mogą pomóc w infekcjach dróg oddechowych, ale wyniki badań są zróżnicowane.
Badanie przeprowadzone w Ekwadorze wykazało, że dzieci z niedowagą, które przyjmowały 10 000 IU witaminy A tygodniowo, miały mniej infekcji dróg oddechowych niż dzieci, które otrzymywały placebo.
Z drugiej strony, przegląd badań przeprowadzonych na dzieciach wykazał, że suplementy witaminy A mogą zwiększyć ryzyko wystąpienia infekcji gardła i klatki piersiowej o 8%.
Autorzy sugerują, że suplementy powinny być podawane tylko osobom z prawdziwym niedoborem.
Ponadto, według jednego z badań przeprowadzonych na osobach starszych, wysoki poziom we krwi prowitaminy A karotenoidu beta-karotenu może chronić przed infekcjami dróg oddechowych.
Podsumowanie: Suplementy witaminy A mogą chronić przed infekcjami dzieci z niedowagą, ale zwiększają ryzyko infekcji w innych grupach. Dorośli z wysokim poziomem witaminy A we krwi mogą doświadczać mniejszej liczby infekcji gardła i klatki piersiowej.
7. Słabe gojenie się ran
Rany, które nie goją się dobrze po urazie lub operacji, mogą być związane z niskim poziomem witaminy A.
Dzieje się tak dlatego, że witamina A wspomaga tworzenie kolagenu, który jest ważnym składnikiem zdrowej skóry. Badania sugerują, że zarówno doustna, jak i miejscowa witamina A może wzmocnić skórę.
Badanie przeprowadzone na szczurach wykazało, że podawana doustnie witamina A zwiększa produkcję kolagenu. Witamina miała taki efekt, mimo że szczury przyjmowały sterydy, które mogą hamować gojenie się ran.
Dodatkowe badania na szczurach wykazały, że stosowanie miejscowo witaminy A na skórę zapobiegało powstawaniu ran związanych z cukrzycą.
Badania na ludziach wykazały podobne wyniki. U starszych mężczyzn, którzy stosowali miejscowo witaminę A, wielkość ran zmniejszyła się o 50% w porównaniu z mężczyznami, którzy nie stosowali kremu.
Podsumowanie: Doustne i miejscowe formy witaminy A mogą wspomagać gojenie się ran, szczególnie w populacjach podatnych na rany.
8. Trądzik
Ponieważ witamina A wspomaga rozwój skóry i zwalcza stany zapalne, może pomóc w zapobieganiu lub leczeniu trądziku.
Sugerowane dla Ciebie: Niedożywienie: definicja, objawy i leczenie
Wiele badań wykazało związek między niskim poziomem witaminy A a występowaniem trądziku.
W jednym z badań przeprowadzonych na 200 osobach dorosłych poziom witaminy A u osób z trądzikiem był o ponad 80 mcg niższy niż u osób bez tego schorzenia.
Stosowana miejscowo i doustnie witamina A może leczyć trądzik. Badania wykazały, że kremy zawierające witaminę A mogą zmniejszyć liczbę zmian trądzikowych o 50%.
Najbardziej znaną formą doustnej witaminy A stosowanej w leczeniu trądziku jest izotretynoina lub Accutane. Lek ten może leczyć trądzik, ale może mieć kilka skutków ubocznych, w tym zmiany nastroju i wady wrodzone.
Podsumowanie: Trądzik jest związany z niskim poziomem witaminy A. Zarówno doustne, jak i miejscowe formy witaminy A są często skuteczne w leczeniu trądziku, ale mogą mieć niepożądane efekty uboczne.
Niebezpieczeństwa związane z nadmierną ilością witaminy A
Witamina A jest cenna dla zdrowia. Jednak zbyt duża jej ilość może być niebezpieczna.
Hiperwitaminoza A, czyli toksyczność witaminy A, jest zazwyczaj wynikiem długotrwałego przyjmowania suplementów w dużych dawkach. Ludzie rzadko otrzymują zbyt dużo witaminy A z samej diety.
Nadmiar witaminy A jest magazynowany w wątrobie i może prowadzić do toksyczności i problematycznych objawów, takich jak zmiany w widzeniu, obrzęk kości, sucha i szorstka skóra, owrzodzenia jamy ustnej i dezorientacja.
Kobiety w ciąży powinny szczególnie uważać, aby nie spożywać zbyt dużo witaminy A, aby zapobiec ewentualnym wadom wrodzonym.
Przed rozpoczęciem stosowania suplementów witaminy A należy zawsze skonsultować się z lekarzem.
Osoby z pewnymi schorzeniami mogą potrzebować większej ilości witaminy A. Jednak większość zdrowych dorosłych osób potrzebuje 700-900 mcg dziennie. Kobiety karmiące piersią potrzebują więcej, a dzieci mniej.
Podsumowanie: Toksyczność witaminy A jest zazwyczaj wynikiem przyjmowania zbyt dużych ilości tej witaminy w formie suplementu. Może powodować poważne problemy, w tym zmiany w widzeniu, wrzody w ustach, dezorientację i wady wrodzone.
Podsumowanie
Niedobór witaminy A jest powszechny w krajach rozwijających się, ale rzadki w Ameryce i innych krajach rozwiniętych.
Zbyt mała ilość witaminy A może prowadzić do zapalenia skóry, ślepoty nocnej, bezpłodności, opóźnienia wzrostu i infekcji dróg oddechowych.
Osoby z ranami i trądzikiem mogą mieć niższy poziom witaminy A we krwi i odnieść korzyści z leczenia większymi dawkami tej witaminy.
Witamina A znajduje się w mięsie, nabiale i jajach, a także w czerwonych, pomarańczowych, żółtych i zielonych pokarmach roślinnych. Aby zapewnić sobie wystarczającą ilość witaminy A, spożywaj różne rodzaje tych pokarmów.
Jeśli podejrzewasz u siebie niedobór witaminy A, porozmawiaj z lekarzem lub pracownikiem służby zdrowia. Dzięki odpowiednim pokarmom i suplementom, uzupełnienie niedoboru może być proste.
