Cordyceps is een geslacht van parasitaire schimmels die groeit op de larven van insecten.
Wanneer deze schimmels hun gastheer aanvallen, vervangen ze het weefsel en ontspruiten lange, slanke stengels die buiten het lichaam van de gastheer groeien.
De overblijfselen van het insect en de schimmels zijn met de hand verzameld, gedroogd en eeuwenlang gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde om vermoeidheid, ziekte, nierziekte en een lage geslachtsdrift te behandelen.
Supplementen en producten die cordyceps-extract bevatten, zijn steeds populairder geworden vanwege hun vele vermeende gezondheidsvoordelen.
Van de meer dan 400 soorten cordyceps die zijn ontdekt, zijn er twee de focus geworden van gezondheidsonderzoek: Cordyceps Sinensis en Cordyceps Militaris.
Veel van dit onderzoek is echter beperkt tot dier- of laboratoriumonderzoek, dus gezondheidsexperts kunnen momenteel geen conclusie trekken over hun effecten op mensen.
Hun potentiële gezondheidsvoordelen zijn echter veelbelovend.
Dit artikel belicht 6 potentiële voordelen van cordyceps, gebaseerd op wetenschap.
1. Cordyceps kan de trainingsprestaties verbeteren
Men denkt dat Cordyceps de productie van het molecuul adenosinetrifosfaat (ATP) door het lichaam verhoogt, wat essentieel is voor het leveren van energie aan de spieren.
Dit kan de manier verbeteren waarop uw lichaam zuurstof gebruikt, vooral tijdens inspanning.
In één onderzoek testten onderzoekers hun effecten op het inspanningsvermogen bij 30 gezonde oudere volwassenen die een hometrainer gebruikten. Deelnemers ontvingen gedurende zes weken ofwel 3 gram per dag van een synthetische soort cordyceps genaamd CS-4 of een placebopil.
Aan het einde van het onderzoek was de VO2 max met 7% gestegen bij deelnemers die CS-4 hadden gebruikt, terwijl deelnemers die de placebopil hadden gekregen geen verandering vertoonden.
VO2 max is een meting die wordt gebruikt om het fitnessniveau te bepalen.
In een soortgelijk onderzoek kregen 20 gezonde oudere volwassenen gedurende 12 weken 1 gram CS-4 of een placebopil.
Hoewel onderzoekers in beide groepen geen verandering in VO2 max vonden, verbeterden deelnemers die CS-4 kregen andere metingen van trainingsprestaties.
Eén studie testte ook de effecten van een paddenstoelenmengsel met cordyceps op de trainingsprestaties bij jongere volwassenen.
Na drie weken was de VO2 max van de deelnemers met 11% gestegen, vergeleken met een placebo.
Het huidige onderzoek suggereert echter dat cordyceps niet effectief is in het verbeteren van de trainingsprestaties bij getrainde atleten.
Samenvatting: Van Cordyceps is aangetoond dat het de mate van inspanningsprestaties verbetert bij oudere en jongere volwassenen, maar niet bij goed getrainde atleten.
2. Anti-verouderingseigenschappen van cordyceps
Ouderen gebruiken traditioneel cordyceps om vermoeidheid te verminderen en kracht en zin in seks te vergroten.
Onderzoekers geloven dat hun gehalte aan antioxidanten hun anti-verouderingspotentieel kan verklaren.
Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat cordyceps de antioxidanten bij oudere muizen verhoogt, waardoor het geheugen en de seksuele functie worden verbeterd.
Antioxidanten zijn moleculen die celbeschadiging bestrijden door vrije radicalen te neutraliseren, die anders kunnen bijdragen aan ziekte en veroudering.
Uit één onderzoek bleek dat muizen die cordyceps kregen enkele maanden langer leefden dan muizen die een placebo kregen.
Een andere studie wees uit dat cordyceps het leven van fruitvliegjes verlengde, wat de overtuiging ondersteunt dat ze anti-verouderingsvoordelen hebben.
Het is echter niet bekend of cordyceps dezelfde anti-verouderingsvoordelen heeft bij mensen.
Voorgesteld voor u: 7 wetenschappelijk onderbouwde gezondheidsvoordelen van Rhodiola rosea
Samenvatting: Onderzoek bij muizen suggereert dat cordyceps anti-verouderingseigenschappen heeft. Hoewel deze bevindingen veelbelovend zijn, is het onbekend of ze van toepassing zijn op mensen.
3. Cordyceps kan mogelijke antitumoreffecten hebben
Het potentieel van Cordyceps om de groei van tumoren te vertragen, heeft de afgelopen jaren veel belangstelling gewekt.
Onderzoekers geloven dat de schimmels op verschillende manieren antitumoreffecten kunnen hebben.
In reageerbuisstudies is aangetoond dat cordyceps de groei van vele soorten menselijke kankercellen remt, waaronder long-, colon-, huid- en leverkanker.
Studies bij muizen hebben ook aangetoond dat cordyceps antitumoreffecten heeft op lymfoom, melanoom en longkanker.
Cordyceps kan ook de bijwerkingen van vele vormen van kankertherapie ongedaan maken. Een van deze bijwerkingen is leukopenie.
Niet te verwarren met kankerleukemie, leukopenie is een aandoening waarbij het aantal witte bloedcellen (leukocyten) afneemt, waardoor de afweer van het lichaam wordt verlaagd en het risico op infectie toeneemt.
Eén studie testte de effecten van cordyceps op muizen die leukopenie ontwikkelden na bestraling en behandelingen met Taxol, een veelgebruikt medicijn voor chemotherapie.
Interessant is dat cordyceps de leukopenie omkeerde. Deze resultaten suggereren dat de schimmels kunnen helpen bij het verminderen van complicaties die gepaard gaan met sommige kankerbehandelingen.
Het is echter belangrijk op te merken dat deze onderzoeken zijn uitgevoerd bij dieren en reageerbuizen, niet bij mensen.
De effecten van cordyceps op leukopenie en tumorgroei bij mensen zijn onbekend, dus gezondheidsexperts kunnen dit momenteel niet concluderen.
Samenvatting: Uit reageerbuis- en dierstudies blijkt dat cordyceps het potentieel heeft om kanker te behandelen, evenals enkele bijwerkingen van kankerbehandelingen. Deze effecten zijn echter niet aangetoond bij mensen en er is meer onderzoek nodig.
4. Cordyceps kan helpen om diabetes type 2 onder controle te houden
Cordyceps bevat een speciaal type suiker dat kan helpen bij de behandeling van diabetes.
Voorgesteld voor u: 10 bewezen gezondheidsvoordelen van kardemom
Diabetes is een ziekte waarbij het lichaam het hormoon insuline niet aanmaakt of erop reageert, dat normaal gesproken de suikerglucose naar uw cellen transporteert voor energie.
Als je lichaam niet genoeg insuline aanmaakt of er niet goed op reageert, kan glucose de cellen niet binnen, dus blijft het in het bloed. Na verloop van tijd kan te veel glucose in het bloed ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken.
Daarom moeten mensen met diabetes ervoor zorgen dat hun bloedsuikerspiegel goed onder controle is.
Interessant is dat cordyceps de bloedsuikerspiegel binnen een gezond bereik kan houden door de werking van insuline na te bootsen.
In verschillende onderzoeken bij diabetische muizen is aangetoond dat cordyceps de bloedsuikerspiegel verlaagt.
Er zijn aanwijzingen dat ze ook kunnen beschermen tegen nierziekte, een veel voorkomende complicatie van diabetes.
In een review van 22 onderzoeken met 1.746 mensen met chronische nierziekte, ondervonden degenen die cordyceps-supplementen gebruikten een verbeterde nierfunctie.
Deze resultaten zijn echter niet overtuigend. De auteurs van de review stelden dat veel van de studies van lage kwaliteit waren. Daarom konden er geen conclusies worden getrokken over de effecten van cordyceps op de nierfunctie bij mensen met chronische nierziekte.
Samenvatting: Chronisch verhoogde bloedsuikerspiegels komen vaak voor bij mensen met ongecontroleerde diabetes en kunnen ernstige gevolgen voor de gezondheid hebben. Onderzoek bij dieren suggereert dat cordyceps potentieel kan hebben als diabetesbehandeling.
5. Cordyceps kan de gezondheid van het hart ten goede komen
Naarmate er meer onderzoek komt naar de effecten van cordyceps op de gezondheid van het hart, worden de voordelen van de schimmels steeds duidelijker.
Cordyceps is in China goedgekeurd voor de behandeling van aritmie, een aandoening waarbij de hartslag te langzaam, te snel of onregelmatig is.
Voorgesteld voor u: Lion's Mane-paddenstoel: gezondheidsvoordelen en bijwerkingen
Een studie wees uit dat cordyceps hartletsel significant verminderde bij ratten met chronische nierziekte. Verwondingen aan het hart door chronische nierziekte zouden het risico op hartfalen verhogen, dus het verminderen van deze verwondingen kan dit resultaat helpen voorkomen.
De onderzoekers schreven deze bevindingen toe aan het adenosinegehalte van cordyceps. Adenosine is een van nature voorkomende verbinding die hartbeschermende effecten heeft.
Cordyceps kan ook een gunstig effect hebben op het cholesterolgehalte.
Dieronderzoek heeft aangetoond dat cordyceps het “slechte” LDL-cholesterol verlaagt.
LDL kan uw risico op hartaandoeningen verhogen door te leiden tot de ophoping van cholesterol in uw bloedvaten.
Evenzo is aangetoond dat cordyceps de triglycerideniveaus bij muizen verlaagt.
Triglyceriden zijn een soort vet dat in uw bloed wordt aangetroffen. Hoge niveaus zijn gekoppeld aan een groter risico op hartaandoeningen.
Helaas is er onvoldoende bewijs om te bepalen of cordyceps de gezondheid van het hart bij mensen ten goede komt.
Samenvatting: Cordyceps kan de gezondheid van het hart ten goede komen door aritmieën te helpen voorkomen en de niveaus van triglyceriden en "slechte" LDL-cholesterol te verlagen.
6. Cordyceps kan ontstekingen helpen bestrijden
Van Cordyceps wordt gezegd dat het ontstekingen in het lichaam helpt bestrijden.
Hoewel sommige ontstekingen goed zijn, kan te veel leiden tot ziekten zoals hartaandoeningen en kanker.
Onderzoek heeft aangetoond dat wanneer menselijke cellen worden blootgesteld aan cordyceps, speciale eiwitten die ontstekingen in het lichaam verhogen, worden onderdrukt.
Dankzij deze mogelijke effecten denken onderzoekers dat cordyceps kan dienen als een nuttig ontstekingsremmend supplement of medicijn.
Het is aangetoond dat Cordyceps ontstekingen in de luchtwegen van muizen vermindert, waardoor ze een potentiële therapie voor astma zijn. De schimmels lijken echter minder effectief te zijn dan vaak voorgeschreven medicijnen die worden gebruikt om ontstoken delen van het lichaam te verlichten.
Cordyceps kan ook actueel worden gebruikt. Eén studie toonde aan dat het de huidontsteking verminderde wanneer het plaatselijk werd toegepast bij muizen, wat de ontstekingsremmende eigenschappen verder aantoont.
De potentiële ontstekingsbestrijdende eigenschappen van cordyceps moeten nog worden waargenomen bij mensen.
Samenvatting: Onderzoek suggereert dat cordyceps ontstekingsmarkers bij dieren vermindert. Hun effecten op ontstekingen bij mensen blijven echter onbekend.
Cordyceps-supplementen gebruiken
Cordyceps Sinensis is moeilijk te oogsten en heeft een prijskaartje van meer dan $ 9000 per pond.
Om deze reden bevatten de meeste cordyceps-supplementen een synthetisch gekweekte versie genaamd cordyceps CS-4.
Om ervoor te zorgen dat u cordyceps-supplementen van hoge kwaliteit koopt, zoekt u naar merken met het United States Pharmacopeia (USP) of NSF International (NSF) zegel.
Dit zijn externe organisaties die ervoor zorgen dat supplementen de ingrediënten bevatten die op het etiket staan vermeld, zonder onzuiverheden.
Doseringen
Vanwege beperkt onderzoek bij mensen is er geen consensus over doseringen.
De dosering die gewoonlijk wordt gebruikt in menselijk onderzoek is 1.000-3.000 mg per dag. Dit bereik wordt niet geassocieerd met bijwerkingen en er is vastgesteld dat het bepaalde gezondheidsvoordelen heeft.
Bijwerkingen en veiligheid
Er is nog geen onderzoek gedaan naar de veiligheid van cordyceps bij mensen.
Een lange geschiedenis van gebruik in de traditionele Chinese geneeskunde suggereert echter dat ze niet-toxisch zijn.
De Chinese overheid heeft cordyceps CS-4 goedgekeurd voor gebruik in ziekenhuizen en erkent het als een veilig, natuurlijk medicijn.
Samenvatting: Cordyceps-supplementen worden in laboratoria gekweekt vanwege de hoge kosten van in het wild geoogste Cordyceps Sinensis. Doseringen bij mensen variëren van 1.000-3000 mg. Er zijn momenteel geen studies over hun veiligheid bij mensen.
Samenvatting
Cordyceps zijn goed bekend in de traditionele Chinese geneeskunde en worden al eeuwenlang gebruikt om veel gezondheidsproblemen te behandelen.
Voorgesteld voor u: Reishi-paddenstoel: voordelen, dosering en bijwerkingen
Hoewel de schimmels op veel gebieden veelbelovend zijn, is er weinig onderzoek gedaan naar hun effecten bij mensen. Er is dus meer onderzoek nodig voordat experts aanbevelingen kunnen doen.
Dier- en laboratoriumstudies suggereren dat cordyceps het potentieel heeft om de gezondheid van het hart te verbeteren en ontstekingen, kanker, diabetes en veroudering te bestrijden. Veel van deze onderzoeken zijn echter van slechte kwaliteit en de resultaten kunnen niet worden uitgebreid naar mensen.
Desalniettemin zijn er studies bij mensen gedaan naar de effecten van cordyceps op de trainingsprestaties. Het is gebleken dat de schimmels het energie- en zuurstofgebruik tijdens het sporten mogelijk verhogen.
Momenteel is er geen consensus over de dosering die mensen moeten nemen om de potentiële gezondheidsvoordelen te plukken, of hoe veilig het is.
Als u ervoor kiest om cordyceps-supplementen te nemen, zorg er dan voor dat ze zijn getest door een externe organisatie op zuiverheid en kwaliteit.
Alleen de tijd zal uitwijzen of de gezondheidsvoordelen van cordyceps die zijn waargenomen in dier- en laboratoriumonderzoek van toepassing zijn op mensen.
