Essentiële oliën worden vaak gebruikt in aromatherapie, een vorm van alternatieve geneeskunde die plantenextracten gebruikt om de gezondheid en het welzijn te ondersteunen.
Sommige gezondheidsclaims in verband met deze oliën zijn echter controversieel.
In dit artikel wordt alles uitgelegd wat u moet weten over essentiële oliën en hun gezondheidseffecten.
Wat zijn essentiële oliën?
Essentiële oliën zijn verbindingen die uit planten worden gewonnen.
De oliën vangen de geur en smaak van de plant, of "essentie".”
Unieke aromatische verbindingen geven elke essentiële olie zijn karakteristieke essentie.
Etherische oliën worden verkregen door distillatie (via stoom en/of water) of mechanische methoden, zoals koudpersen.
Zodra de aromatische chemicaliën zijn geëxtraheerd, worden ze gecombineerd met een dragerolie om een product te creëren dat klaar is voor gebruik.
De manier waarop de oliën worden gemaakt, is belangrijk, omdat essentiële oliën die door chemische processen zijn verkregen, niet als echte essentiële oliën worden beschouwd.
Samenvatting: Essentiële oliën zijn geconcentreerde plantenextracten die de natuurlijke geur en smaak, of 'essentie', van hun bron behouden.
Hoe werken etherische oliën?
Essentiële oliën worden het meest gebruikt in de praktijk van aromatherapie, waarbij ze op verschillende manieren worden ingeademd.
Essentiële oliën zijn niet bedoeld om te worden ingeslikt.
De chemicaliën in essentiële oliën kunnen op verschillende manieren met uw lichaam in wisselwerking staan.
Wanneer aangebracht op uw huid, worden sommige plantaardige chemicaliën geabsorbeerd.
Er wordt gedacht dat bepaalde applicatiemethoden de absorptie kunnen verbeteren, zoals aanbrengen met warmte of op verschillende delen van het lichaam. Onderzoek op dit gebied ontbreekt echter.
Het inhaleren van de aroma's van etherische oliën kan gebieden van je limbisch systeem stimuleren, een deel van je hersenen dat een rol speelt bij emoties, gedrag, reukvermogen en langetermijngeheugen.
Interessant is dat het limbische systeem sterk betrokken is bij het vormen van herinneringen. Dit kan gedeeltelijk verklaren waarom bekende geuren herinneringen of emoties kunnen oproepen.
Het limbische systeem speelt ook een rol bij het beheersen van verschillende onbewuste fysiologische functies, zoals ademhaling, hartslag en bloeddruk. Als zodanig beweren sommige mensen dat etherische oliën een fysiek effect op je lichaam kunnen hebben.
Dit moet echter nog worden bevestigd in onderzoeken.
Samenvatting: Essentiële oliën kunnen worden ingeademd of verdund en op de huid worden aangebracht. Ze kunnen uw reukvermogen stimuleren of medicinale effecten hebben wanneer ze worden geabsorbeerd.
Populaire soorten etherische oliën
Er zijn meer dan 90 soorten essentiële oliën, elk met zijn unieke geur en potentiële gezondheidsvoordelen.
Hier is een lijst van 10 populaire essentiële oliën en de gezondheidsclaims die ermee verbonden zijn:
- Pepermunt: wordt gebruikt om energie te stimuleren en de spijsvertering te bevorderen.
- Lavendel: gebruikt om stress te verlichten.
- Sandelhout: gebruikt om zenuwen te kalmeren en te helpen bij focus.
- Bergamot: gebruikt om stress te verminderen en huidaandoeningen zoals eczeem te verbeteren.
- Roos: wordt gebruikt om de stemming te verbeteren en angst te verminderen.
- Kamille: gebruikt om de stemming en ontspanning te verbeteren.
- Ylang-Ylang: gebruikt om hoofdpijn, misselijkheid en huidaandoeningen te behandelen.
- Thee boom: gebruikt om infecties te bestrijden en de immuniteit te verhogen.
- Jasmijn: gebruikt om te helpen bij depressie, bevalling en libido.
- Citroen: wordt gebruikt om de spijsvertering, stemming, hoofdpijn en meer te bevorderen.
Samenvatting: Er zijn meer dan 90 veelgebruikte essentiële oliën, elk met bepaalde gezondheidsclaims. Populaire oliën zijn onder andere pepermunt, lavendel en sandelhout.
Gezondheidsvoordelen van etherische oliën
Ondanks het wijdverbreide gebruik ervan, is er weinig bekend over het vermogen van etherische oliën om bepaalde gezondheidsproblemen te behandelen.
Voorgesteld voor u: 7 wetenschappelijk onderbouwde gezondheidsvoordelen van eucalyptusbladeren
Hier is een blik op het bewijs met betrekking tot enkele van de veelvoorkomende gezondheidsproblemen waar essentiële oliën en aromatherapie voor zijn gebruikt.
Stress en angst
Geschat wordt dat 43% van de mensen met stress en angst een of andere vorm van alternatieve therapie gebruikt om hun symptomen te verlichten.
Wat betreft aromatherapie waren de eerste onderzoeken behoorlijk positief. Velen hebben aangetoond dat de geur van sommige essentiële oliën naast traditionele therapie kan werken om angst en stress te behandelen.
Vanwege de geuren van de verbindingen is het echter moeilijk om geblindeerde onderzoeken uit te voeren en vooroordelen uit te sluiten. Daarom zijn veel beoordelingen over de stress- en angstverlichtende effecten van essentiële oliën niet overtuigend.
Interessant is dat het gebruik van essentiële oliën tijdens een massage kan helpen om stress te verlichten, hoewel de effecten mogelijk alleen aanhouden terwijl de massage plaatsvindt.
Uit een recent overzicht van meer dan 201 onderzoeken bleek dat slechts 10 robuust genoeg waren om te analyseren. Het concludeerde ook dat aromatherapie niet effectief was bij het behandelen van angst.
Hoofdpijn en migraine
In de jaren '90 ontdekten twee kleine onderzoeken dat het deppen van een mengsel van pepermuntolie en ethanol op het voorhoofd en de slapen van de deelnemers hoofdpijn verlichtte.
Recente onderzoeken hebben ook verminderde hoofdpijnpijn waargenomen na het aanbrengen van pepermunt en lavendelolie op de huid.
Bovendien is gesuggereerd dat het aanbrengen van een mengsel van kamille en sesamolie op de slapen hoofdpijn en migraine kan behandelen. Dit is een traditionele Perzische hoofdpijnremedie.
Er zijn echter meer studies van hoge kwaliteit nodig.
Slaap en slapeloosheid
Het is aangetoond dat het ruiken van lavendelolie de slaapkwaliteit van vrouwen na de bevalling, evenals patiënten met hartaandoeningen.
Een review onderzocht 15 studies over essentiële oliën en slaap. De meeste onderzoeken toonden aan dat het ruiken van de oliën - meestal lavendelolie - positieve effecten had op de slaapgewoonten.
Voorgesteld voor u: 11 opmerkelijke voordelen en toepassingen van mirreolie
Ontsteking verminderen
Er is gesuggereerd dat essentiële oliën ontstekingsaandoeningen kunnen helpen bestrijden. Sommige reageerbuisstudies tonen aan dat ze ontstekingsremmende effecten hebben.
Eén muisstudie wees uit dat het innemen van een combinatie van essentiële oliën van tijm en oregano de remissie van colitis hielp te induceren. Twee rattenstudies naar karwij- en rozemarijnolie leverden vergelijkbare resultaten op.
Er zijn echter maar heel weinig studies bij mensen die de effecten van deze oliën op ontstekingsziekten hebben onderzocht. Daarom zijn hun effectiviteit en veiligheid onbekend.
Antibioticum en antimicrobieel
De opkomst van antibioticaresistente bacteriën heeft hernieuwde belangstelling gewekt voor het zoeken naar andere verbindingen die bacteriële infecties kunnen bestrijden.
Reageerbuisstudies hebben essentiële oliën, zoals pepermunt en tea tree olie, uitgebreid onderzocht op hun antimicrobiële effecten, waarbij enkele positieve resultaten werden waargenomen.
Hoewel deze resultaten van het reageerbuisonderzoek interessant zijn, weerspiegelen ze niet noodzakelijk de effecten die deze oliën op uw lichaam hebben. Ze bewijzen niet dat een bepaalde essentiële olie bacteriële infecties bij mensen kan behandelen.
Samenvatting: Essentiële oliën kunnen een aantal interessante gezondheidstoepassingen hebben. Er is echter meer onderzoek nodig bij mensen.
Andere toepassingen van etherische oliën
Essentiële oliën hebben veel toepassingen buiten aromatherapie.
Veel mensen gebruiken ze om hun huis te ruiken of om dingen zoals de was op te frissen.
Ze worden ook gebruikt als natuurlijke geur in zelfgemaakte cosmetica en hoogwaardige natuurlijke producten.
Bovendien is gesuggereerd dat etherische oliën een veilig en milieuvriendelijk alternatief kunnen bieden voor door de mens gemaakte muggenwerende middelen, zoals DEET.
De resultaten met betrekking tot hun effectiviteit zijn echter gemengd.
Studies hebben aangetoond dat sommige oliën, zoals citronella, bepaalde soorten muggen ongeveer 2 uur kunnen afstoten. De beschermingstijd kan worden verlengd tot 3 uur bij gebruik in combinatie met vanilline.
Voorgesteld voor u: 6 gezondheidsvoordelen en toepassingen van rozemarijnthee
Bovendien geven de eigenschappen van etherische oliën aan dat sommige ervan industrieel kunnen worden gebruikt om de houdbaarheid van voedingsmiddelen te verlengen.
Samenvatting: Aromatherapie is niet het enige gebruik voor essentiële oliën. Ze kunnen in en om het huis worden gebruikt, als natuurlijk muggenspray of industrieel om cosmetica te maken.
Hoe kies je de juiste essentiële oliën?
Veel bedrijven beweren dat hun oliën "puur" of "medische kwaliteit" zijn. Deze termen zijn echter niet universeel gedefinieerd en hebben daarom weinig gewicht.
Aangezien het producten zijn van een niet-gereguleerde industrie, kan de kwaliteit en samenstelling van essentiële oliën sterk variëren.
Houd de volgende tips in gedachten om alleen oliën van hoge kwaliteit te kiezen:
- Puurheid: Zoek een olie die alleen aromatische plantaardige stoffen bevat, zonder toevoegingen of synthetische oliën. Pure oliën vermelden meestal de botanische naam van de plant (zoals Lavandula officinalis) in plaats van termen als "etherische olie van lavendel.”
- Kwaliteit: Echte essentiële oliën zijn degene die het minst zijn veranderd door het extractieproces. Kies een chemicaliënvrije etherische olie die is gewonnen door middel van distillatie of mechanische koude persing.
- Reputatie: Koop een merk met een reputatie voor het produceren van hoogwaardige producten.
Samenvatting: Hoogwaardige oliën gebruiken alleen pure plantaardige stoffen die zijn gewonnen door distillatie of koude persing. Vermijd oliën die zijn verdund met synthetische geurstoffen, chemicaliën of oliën.
Veiligheid en bijwerkingen van etherische oliën
Alleen omdat iets natuurlijk is, wil nog niet zeggen dat het veilig is.
Planten en kruidenproducten bevatten veel bioactieve stoffen die uw gezondheid kunnen schaden, en essentiële oliën zijn niet anders.
Bij inademing of in combinatie met een basisolie voor gebruik op uw huid worden de meeste essentiële oliën echter als veilig beschouwd. Houd rekening met anderen in uw omgeving die het aroma mogelijk inademen, inclusief zwangere vrouwen, kinderen en huisdieren.
Toch kunnen ze enkele bijwerkingen veroorzaken, waaronder:
- huiduitslag
- astma-aanvallen
- hoofdpijn
- allergische reacties
Hoewel de meest voorkomende bijwerking huiduitslag is, kunnen etherische oliën ernstigere reacties veroorzaken en zijn ze in verband gebracht met één geval van overlijden.
De oliën die het vaakst in verband zijn gebracht met bijwerkingen zijn lavendel, pepermunt, theeboom en ylang-ylang.
Oliën die rijk zijn aan fenolen, zoals: kaneel, kan huidirritatie veroorzaken en mag niet op de huid worden gebruikt zonder te worden gecombineerd met een basisolie. Ondertussen verhogen essentiële oliën gemaakt van citrusvruchten de reactie van de huid op zonlicht en kunnen brandwonden optreden.
Het inslikken van etherische oliën wordt niet aanbevolen, omdat dit schadelijk en in sommige doses dodelijk kan zijn.
Zeer weinig studies hebben de veiligheid van deze oliën onderzocht voor zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven, die meestal worden geadviseerd om ze te vermijden.
Samenvatting: Essentiële oliën worden over het algemeen als veilig beschouwd. Ze kunnen bij sommige mensen echter ernstige bijwerkingen veroorzaken, vooral als ze rechtstreeks op de huid worden aangebracht of worden ingeslikt.
Samenvatting
Essentiële oliën worden over het algemeen als veilig beschouwd om in te ademen of op de huid aan te brengen als ze zijn gecombineerd met een basisolie. Ze mogen niet worden gegeten.
Er is echter geen bewijs dat veel van de bijbehorende gezondheidsclaims ondersteunt en de effectiviteit ervan wordt vaak overdreven.
Voor kleine gezondheidsproblemen is het gebruik van etherische oliën als aanvullende therapie waarschijnlijk onschadelijk.
Als u echter een ernstige gezondheidstoestand heeft of medicijnen gebruikt, dient u het gebruik ervan met uw arts of therapeut te bespreken.
