Mensen kauwen al duizenden jaren kauwgom in verschillende vormen.
De eerste gommen werden gemaakt van het sap van bomen, zoals sparren of Manilkara chicle.
De meeste moderne kauwgommen zijn echter gemaakt van synthetische rubbers.
Dit artikel onderzoekt de gezondheidsvoordelen en mogelijke risico’s van kauwgom.
Inhoudsopgave
Wat is kauwgom?
Kauwgom is een zachte, rubberachtige substantie om op te kauwen maar niet door te slikken.
De recepten kunnen per merk verschillen, maar alle kauwgommen hebben de volgende basisingrediënten:
- Gom. Deze niet verteerbare, rubberachtige basis geeft kauwgom zijn kauwkwaliteit.
- Hars: Dit wordt meestal toegevoegd om gom te versterken en bij elkaar te houden.
- Vulstoffen. Vulstoffen, zoals calciumcarbonaat of talk, geven gomtextuur.
- Preservatieven. Deze worden toegevoegd om de houdbaarheid te verlengen. De meest populaire keuze is een organische verbinding genaamd butylated hydroxytoluene (BHT).
- Softeners. Deze worden gebruikt om vocht vast te houden en te voorkomen dat de kauwgom hard wordt. Ze kunnen wassen zoals paraffine of plantaardige oliën bevatten.
- zoetstoffen. Rietsuiker, bietsuiker en maïsstroop zijn populaire zoetstoffen. Suikervrije gommen gebruiken suikeralcoholen zoals xylitol of kunstmatige zoetstoffen zoals aspartaam.
- Smaakstoffen. Natuurlijke of synthetische smaakstoffen worden toegevoegd om de kauwgom de gewenste smaak te geven.
De meeste kauwgomfabrikanten houden hun exacte recepten geheim. Ze noemen hun combinatie van gom, hars, vulstof, weekmakers en antioxidanten vaak hun “gombasis”.”
Alle ingrediënten die bij de verwerking van kauwgom worden gebruikt moeten “food grade” zijn en geclassificeerd als geschikt voor menselijke consumptie.
Samenvatting: Kauwgom is een snoepje dat bedoeld is om op te kauwen, maar niet om door te slikken. Het wordt gemaakt door kauwgom te mengen met zoetstoffen en smaakstoffen.
Zijn de ingrediënten in kauwgom veilig?
In het algemeen wordt kauwgom als veilig beschouwd.
Sommige soorten kauwgom bevatten echter kleine hoeveelheden controversiële ingrediënten.
Zelfs in deze gevallen zijn de hoeveelheden meestal veel lager dan die welke geacht worden schade te veroorzaken.
Butylhydroxytolueen (BHT)
BHT is een antioxidant die als conserveringsmiddel aan veel verwerkt voedsel wordt toegevoegd. Het voorkomt dat voedsel bederft door te voorkomen dat vetten ranzig worden.
Het gebruik ervan is controversieel, omdat sommige dierstudies suggereren dat hoge doses kanker kunnen veroorzaken. De resultaten zijn echter gemengd; andere studies hebben dit effect niet gevonden.
Er zijn weinig menselijke studies, dus de effecten van BHT op mensen zijn relatief onbekend.
Een Nederlandse studie uit 2000 beoordeelde echter het verband tussen BHT en maagkanker en vond dat mannen en vrouwen die BHT in gebruikelijke hoeveelheden consumeerden geen verhoogd risico hadden.
De FDA en de EFSA hebben BHT over het algemeen veilig geacht in lage doses van ongeveer 0,11 mg per pond lichaamsgewicht (0,25 mg per kg.).
Het blijkt dat de meeste mensen veel minder dan dit aanbevolen niveau innemen. Eén studie die urinemonsters uit verschillende landen analyseerde, schatte de gemiddelde dagelijkse inname van BHT bij volwassenen op slechts 0,21-31,3 microgram per kg lichaamsgewicht.
Titaandioxide
Titaandioxide is een gangbaar levensmiddelenadditief dat wordt gebruikt om producten witter te maken en een gladde textuur te geven.
Sommige oudere dierstudies hebben zeer hoge doses titaandioxide in verband gebracht met het zenuwstelsel en schade aan organen bij ratten.
Voorgesteld voor u: Is ginger ale goed of slecht voor je? Voordelen & bijwerkingen
Ontsteking, oxidatieve stress en kanker zijn ook waargenomen in studies waarin ratten werden behandeld met titaniumdioxide.
Onderzoek moet nog uitwijzen hoeveel titaniumdioxide schadelijk kan zijn voor de mens.
De hoeveelheid en soort titaniumdioxide waaraan mensen in voedsel worden blootgesteld wordt over het algemeen als veilig beschouwd. Toch is er meer onderzoek nodig om de veilige consumptielimiet te bepalen.
Aspartaam
Aspartaam is een kunstmatige zoetstof die vaak voorkomt in suikervrije levensmiddelen.
Het is zeer omstreden en er wordt beweerd dat het verschillende aandoeningen veroorzaakt, van hoofdpijn tot zwaarlijvigheid tot kanker.
Dierstudies hebben aangetoond dat aspartaam een chemisch carcinogeen is bij knaagdieren en dat prenatale blootstelling aan aspartaam het risico op kanker bij knaagdier nakomelingen verhoogt.
Het mogelijke verband tussen aspartaam en obesitas moet echter verder worden onderzocht.
Volgens de FDA is het consumeren van aspartaam binnen de aanbevelingen voor dagelijkse inname niet schadelijk.
Mensen met een zeldzame erfelijke aandoening, bekend als fenylketonurie, moeten echter hun consumptie van fenylalanine, een bestanddeel van aspartaam, beperken.
Samenvatting: Kauwgom is niet in verband gebracht met ernstige gevolgen voor de gezondheid, maar de ingrediënten die aan sommige soorten kauwgom worden toegevoegd zijn controversieel.
Kauwgom kan stress verminderen en het geheugen stimuleren
Studies hebben aangetoond dat kauwgom kauwen tijdens het uitvoeren van taken de hersenfunctie kan verbeteren, waaronder alertheid, geheugen, begrip en besluitvorming.
Uit een gerandomiseerd gecontroleerd onderzoek bleek dat studenten die gedurende een periode van 7 of 19 dagen kauwgom kauwden lagere scores hadden voor depressie, angst en stress dan degenen die dat niet deden. Degenen die kauwgom kauwden behaalden ook meer academisch succes.
Interessant is dat sommige studies hebben ontdekt dat kauwgom kauwen tijdens taken in het begin een beetje kan afleiden, maar je kan helpen je langer te concentreren.
Voorgesteld voor u: Stevia
Andere studies hebben voordelen gevonden tijdens de eerste 15-20 minuten van een taak.
Deskundigen begrijpen niet helemaal hoe kauwgom het geheugen verbetert. Eén theorie is dat deze verbetering te danken is aan een verhoogde bloedtoevoer naar de hersenen, veroorzaakt door het kauwen van kauwgom.
Uit onderzoek is ook gebleken dat kauwgom stress kan verminderen en het gevoel van alertheid kan vergroten.
In een klein onderzoek uit 2012 onder universiteitsstudenten verminderde het kauwen van kauwgom gedurende twee weken de stressgevoelens van de deelnemers, vooral in verband met de academische werkdruk.
Dit zou kunnen komen door het kauwen, dat in verband is gebracht met lagere niveaus van stresshormonen zoals cortisol.
Het is aangetoond dat de voordelen van kauwgom voor het geheugen alleen duren zolang je de kauwgom kauwt. Gewone kauwgomkauwers kunnen er echter baat bij hebben dat ze zich gedurende de dag alerter en minder gestrest voelen.
Samenvatting: Kauwgom zou kunnen helpen je geheugen te verbeteren. Het is ook in verband gebracht met verminderde gevoelens van stress.
Kauwgom kan je helpen gewicht te verliezen
Kauwgom kan een nuttig hulpmiddel zijn voor wie probeert af te vallen.
Dit komt omdat het zowel zoet als caloriearm is, waardoor je een zoete smaak krijgt zonder je dieet negatief te beïnvloeden.
Sommige onderzoeken suggereren ook dat kauwgom je eetlust kan verminderen, waardoor je niet te veel eet.
Een kleine studie ontdekte dat kauwgom kauwen tussen de maaltijden door het hongergevoel verminderde en de inname van koolhydraatrijke snacks in de middag verminderde.
De resultaten van een ander klein onderzoek suggereren dat kauwgom kauwen tijdens het wandelen kan helpen meer calorieën te verbranden.
De algemene resultaten zijn echter gemengd. Sommige studies melden dat kauwgom geen invloed heeft op de eetlust of de energie-inname gedurende een dag.
Eén studie vond zelfs dat mensen die kauwgom kauwden minder geneigd waren om van fruit te snoepen. Dit kan echter komen doordat de deelnemers muntachtige kauwgom kauwden voor het eten, waardoor het fruit slecht smaakte.
Voorgesteld voor u: 10 natuurlijke alternatieven voor geraffineerde suiker
Interessant genoeg is er ook enig bewijs dat kauwgom je stofwisselingssnelheid kan verhogen.
Er is echter meer onderzoek nodig om vast te stellen of kauwgom op lange termijn tot een verschil in gewicht leidt.
Samenvatting: Kauwgom zou je kunnen helpen calorieën te verminderen en af te vallen. Het kan ook helpen het hongergevoel te verminderen en je te helpen minder te eten, hoewel de resultaten niet overtuigend zijn.
Kauwgom kan helpen je tanden te beschermen en een slechte adem te verminderen
Kauwen op suikervrije kauwgom kan helpen je tanden te beschermen tegen gaatjes.
Het is beter voor je tanden dan gewone kauwgom met suiker. Dat komt omdat suiker de “slechte” bacteriën in je mond voedt, die je tanden kunnen beschadigen.
Sommige suikervrije kauwgommen zijn echter beter dan andere wat betreft de gezondheid van je gebit.
Uit onderzoek is gebleken dat kauwgom gezoet met de suikeralcohol xylitol effectiever is dan andere suikervrije gommen om tandbederf te voorkomen.
Dat komt omdat xylitol de groei van de bacteriën die tandbederf en een slechte adem veroorzaken tegengaat.
Uit een onderzoek bleek dat het kauwen van met xylitol gezoete kauwgom de hoeveelheid slechte bacteriën in de mond met wel 75 % verminderde.%.
Bovendien verhoogt het kauwen van kauwgom na de maaltijd de speekselvloed. Dit helpt schadelijke suikers en voedselresten, die bacteriën in je mond voeden, weg te spoelen.
Samenvatting: Suikervrije kauwgom kauwen na de maaltijd kan helpen je tanden gezond te houden en een slechte adem te voorkomen.
Zijn er bijwerkingen van kauwgom?
Hoewel kauwgom enkele potentiële voordelen heeft, kan te veel kauwen ongewenste bijwerkingen veroorzaken.
Suikervrije gommen bevatten laxeermiddelen en FODMAPs
De suikeralcoholen die gebruikt worden om suikervrije kauwgom te zoeten hebben een laxerend effect wanneer ze in grote hoeveelheden worden geconsumeerd.
Dit betekent dat het kauwen van veel suikervrije kauwgom spijsverteringsproblemen en diarree kan veroorzaken.
Bovendien zijn alle suikeralcoholen FODMAPs, die spijsverteringsproblemen kunnen veroorzaken voor mensen met het prikkelbare darmsyndroom (IBS).
Kauwgom met suiker is slecht voor je gebit en stofwisseling
Met suiker gezoete kauwgom is slecht voor je tanden.
Dat komt omdat suiker wordt verteerd door de slechte bacteriën in je mond, waardoor de hoeveelheid tandplak op je tanden toeneemt en na verloop van tijd tandbederf optreedt.
Te veel suiker wordt ook in verband gebracht met verschillende gezondheidsaandoeningen zoals obesitas, insulineresistentie en diabetes.
Te vaak kauwgom kauwen kan problemen met je kaak veroorzaken
Constant kauwen kan leiden tot een kaakprobleem dat temporomandibulaire stoornis (TMD) heet en dat pijn veroorzaakt als je kauwt.
Hoewel deze aandoening zeldzaam is, hebben sommige studies een verband gevonden tussen overmatig kauwen en TMD.
Kauwgom is in verband gebracht met hoofdpijn
Een onderzoek suggereert dat regelmatig kauwgom kauwen hoofdpijn kan uitlokken bij mensen die gevoelig zijn voor migraine en spanningshoofdpijn.
Meer onderzoek is nodig, maar de onderzoekers suggereerden dat mensen die migraine ervaren hun kauwgomkauwen zouden kunnen beperken.
Samenvatting: Te veel kauwgom kauwen kan problemen veroorzaken als kaakpijn, hoofdpijn, diarree en tandbederf. Het kauwen van suikervrije kauwgom kan spijsverteringssymptomen veroorzaken bij mensen met IBS.
Welke kauwgom moet je kiezen?
Als je van kauwgom houdt, kun je het beste kiezen voor suikervrije kauwgom gemaakt met xylitol.
De belangrijkste uitzondering op deze regel geldt voor mensen met IBS. Suikervrije kauwgom bevat FODMAPs, die spijsverteringsproblemen kunnen veroorzaken bij mensen met IBS.
Wie geen FODMAPs verdraagt, kan beter kiezen voor een kauwgom gezoet met een caloriearme zoetstof zoals stevia.
Zorg ervoor dat je de ingrediëntenlijst op je kauwgom leest om te bevestigen dat er geen ingrediënten in zitten waar je intolerant voor bent. Overleg met een tandarts of diëtist om te bepalen welke kauwgom voor jou het meest geschikt is.
Voorgesteld voor u: Erythritol: Gezonde zoetstof of te mooi om waar te zijn?
Samenvatting
De ingrediënten van kauwgom zijn veilig bevonden voor consumptie door mensen. Kauwen kan verrassende voordelen hebben voor de geestelijke en lichamelijke gezondheid.!
Sommige mensen kunnen echter merken dat ze van kauwgom nadelige bijwerkingen ondervinden, zoals kaakpijn of hoofdpijn. Als je weet dat deze gewoonte je problemen oplevert, kun je het kauwen het beste beperken. Anders is een stokje of twee kauwgom tussen de maaltijden door geen slecht idee.
