Økologisk mat har blitt stadig mer populær de siste to tiårene. Amerikanske forbrukere brukte 56 milliarder dollar på økologiske produkter i 2020.
Dette tallet økte med nesten 13 % fra 2019, så deres popularitet avtar ikke.
Noen mener økologisk mat er tryggere, sunnere og bedre enn konvensjonelt dyrket mat.
Andre sier det er bedre for miljøet og dyrenes velvære.
Denne artikkelen sammenligner økologiske og ikke-organiske matvarer, inkludert deres næringsinnhold og effekter på menneskers helse.
Innholdsfortegnelse
Hva er økologisk mat?
Begrepet "økologisk" refererer til hvordan visse matvarer produseres. Økologisk mat har blitt dyrket eller dyrket uten bruk av:
- kunstige kjemikalier
- hormoner
- antibiotika
- genmodifiserte organismer (GMO)
En matvare må være fri for kunstige tilsetningsstoffer for å bli merket økologisk. Dette inkluderer kunstige søtningsmidler, konserveringsmidler, fargestoffer, smakstilsetninger og mononatriumglutamat (MSG).
Økologisk dyrkede avlinger bruker naturlig gjødsel som gjødsel for å forbedre planteveksten. Dyr som er oppdrettet økologisk får ikke antibiotika eller hormoner.
Økologisk landbruk har en tendens til å forbedre jordkvaliteten og bevaring av grunnvann. Det reduserer også forurensning og kan være bedre for miljøet.
De mest kjøpte økologiske matvarene er frukt, grønnsaker, korn, meieriprodukter og kjøtt. Bearbeidede økologiske produkter er også tilgjengelig, for eksempel brus, kjeks og kjøtterstatninger.
Sammendrag: Økologisk mat produseres gjennom jordbruksmetoder som kun bruker naturlige stoffer. Dette betyr å unngå alle kunstige kjemikalier, hormoner, antibiotika og GMO.
Økologisk mat kan inneholde flere næringsstoffer
Studier som sammenligner næringsinnholdet i økologisk og ikke-økologisk mat har gitt blandede resultater.
Dette skyldes mest sannsynlig naturlige variasjoner i mathåndtering og produksjon. Bevisene tyder imidlertid på at mat som dyrkes økologisk kan være mer næringsrik.
Økologisk dyrkede avlinger har flere antioksidanter og vitaminer
Flere eldre studier har funnet at økologisk mat generelt inneholder høyere nivåer av antioksidanter og visse mikronæringsstoffer, som vitamin C, sink og jern.
Antioksidantnivåer kan være opptil 69 % høyere i disse matvarene.
En studie fra 2003 fant at økologisk dyrkede bær og mais inneholdt 58 % mer antioksidanter og opptil 52 % høyere mengder vitamin C.
Dessuten rapporterte en studie at å erstatte vanlig frukt, grønnsaker og frokostblandinger med organiske versjoner kan gi ekstra antioksidanter i kostholdet ditt. Dette var sammenlignbart med å spise 1–2 ekstra porsjoner frukt og grønnsaker daglig.
Økologiske planter er ikke avhengige av kjemiske sprøytemidler for å beskytte seg selv. I stedet produserer de flere av sine egne beskyttende forbindelser, nemlig antioksidanter.
Dette kan delvis forklare de høyere nivåene av antioksidanter i disse plantene.
Nitratnivåene er generelt lavere
Økologisk dyrkede avlinger har også vist seg å ha lavere nivåer av nitrat. Studier har vist at nitratnivåene er 30 % lavere i disse avlingene.
Høye nitratnivåer er assosiert med økt risiko for visse typer kreft.
De er også assosiert med methemoglobinemi, en spedbarnssykdom som påvirker kroppens evne til å bære oksygen.
Økologisk meieri og kjøtt kan ha en gunstigere fettsyreprofil
Økologisk melk og meieriprodukter kan inneholde høyere omega-3 fettsyrer og litt høyere mengder jern, vitamin E og noen karotenoider.
Økologisk melk kan imidlertid inneholde mindre selen og jod enn ikke-økologisk melk. Dette er to mineraler som er essensielle for helsen.
Foreslått for deg: 6 typer vegetariske dietter
En gjennomgang av 67 studier fant at økologisk kjøtt inneholdt høyere omega-3 fettsyrer og litt lavere nivåer av mettet fett enn konvensjonelt kjøtt.
Et høyere inntak av omega-3 fettsyrer har vært assosiert med mange helsefordeler, inkludert redusert risiko for hjertesykdom.
Flere andre studier fant imidlertid ingen forskjeller.
Mens flere studier finner at økologisk mat kan ha betydelige positive utfall, har andre funnet utilstrekkelig bevis for å anbefale økologisk fremfor konvensjonell.
En observasjonsstudie som sammenlignet næringsinntaket til nesten 4000 voksne som spiste enten økologiske eller konvensjonelle grønnsaker, fant motstridende resultater.
Selv om det ble sett noe høyere inntak av visse næringsstoffer i den økologiske gruppen, var dette mest sannsynlig på grunn av høyere samlet grønnsaksforbruk.
En gjennomgang av 35 studier fant noen positive resultater assosiert med økologisk mat, men kunne ikke trekke noen definitive konklusjoner.
En annen gjennomgang av 233 studier fant mangel på solid bevis for å konkludere med at økologisk mat er mer næringsrik enn vanlig mat.
Likevel er det viktig å huske at disse studiene varierer mye i resultatene.
Dette er fordi næringsinnholdet i maten avhenger av mange faktorer, som jordkvalitet, værforhold og når avlingene høstes.
Sammensetningen av meieriprodukter og kjøtt kan påvirkes av forskjeller i dyregenetikk og dyrerase, hva dyrene spiser, tid på året og gårdstype.
De naturlige variasjonene i produksjon og håndtering av matvarer gjør det vanskelig å sammenligne. Det er derfor resultatene av disse studiene ikke er avgjørende.
Sammendrag: Økologisk dyrkede avlinger kan ha mindre nitrat og mer av visse vitaminer, mineraler og antioksidanter. Økologiske meieriprodukter og kjøtt kan ha mer omega-3 fettsyrer. Bevisene er imidlertid blandede.
Færre kjemikalier og resistente bakterier
Mange velger å kjøpe økologisk mat for å unngå kunstige kjemikalier.
Foreslått for deg: Nedturen på meieri: Næringsstoffer, fordeler og ulemper
Bevis tyder på at inntak av disse matvarene kan redusere plantevernmiddelrester og eksponering for antibiotikaresistente bakterier.
En studie fant at nivåene av kadmium, et ekstremt giftig metall, var 48% lavere i økologiske produkter. I tillegg var det fire ganger større sannsynlighet for å finne rester av plantevernmidler i ikke-organiske avlinger.
Spesielt var de høyere nivåene av kadmium og plantevernmiddelrester i konvensjonelt dyrkede produkter fortsatt godt under sikkerhetsgrensene.
Noen eksperter bekymrer seg imidlertid for at kadmium kan samle seg over tid i kroppen, og potensielt forårsake skade. Vasking, skrubbing, skrelling og tilberedning av mat kan redusere disse kjemikaliene, selv om det ikke alltid fjerner dem helt.
Likevel tyder bevis på at risikoen for eksponering for plantevernmiddelrester i mat er liten og usannsynlig å forårsake skade.
Sammendrag: Å velge økologisk mat kan redusere eksponeringen for giftstoffer, sprøytemiddelrester og antibiotikaresistente bakterier. Imidlertid er giftstoffene i vanlige produkter generelt godt under sikkerhetsgrensene.
Har økologisk mat helsemessige fordeler?
Det er noen bevis som tyder på at økologisk mat har helsemessige fordeler.
For eksempel fant flere laboratoriestudier at deres høyere antioksidantinnhold bidro til å beskytte cellene mot skade. Og dyrestudier viser at økologiske dietter kan være til fordel for vekst, reproduksjon og immunsystemet.
En studie rapporterte også at kyllinger som ble matet med en organisk diett viste redusert vektøkning og mer robust immunsystem.
Eldre observasjonsstudier tyder på at økologisk mat kan redusere risikoen for allergi og eksem hos barn og spedbarn.
En stor observasjonsstudie fra 2014 av 623 080 kvinner fant ingen forskjell i kreftrisiko mellom personer som aldri spiste økologisk mat og de som spiste det regelmessig.
Dessverre er det rett og slett ikke nok vesentlig bevis til å bekrefte at økologisk mat er til fordel for menneskers helse mer enn konvensjonell mat.
Det er behov for flere menneskelige studier av høy kvalitet.
Sammendrag: Det er ikke nok sterke bevis til å bevise at å spise økologisk gir helsemessige fordeler fremfor vanlig mat.
Ikke all økologisk mat er næringsrik
Bare fordi et produkt er merket «organisk», betyr det ikke at det er næringstett.
Foreslått for deg: 17 matvarer du bør unngå hvis du har nyresykdom
Noen av disse produktene er fortsatt svært bearbeidede matvarer med mye kalorier, tilsatt sukker, salt og tilsatt fett.
For eksempel bør varer som økologiske kjeks, chips, brus og is konsumeres med måte. Til tross for at de er økologiske, kan disse produktene fortsatt være lave i næringsstoffer.
Når du skal velge hva du skal spise, kan det være mer fordelaktig å velge basert på kostholdsbehovene dine og vitaminene og mineralene som finnes i maten i stedet for basert på økologisk kontra konvensjonell.
Sammendrag: Høyt bearbeidet økologisk mat kan fortsatt være lav i næringsstoffer og høy i tilsatt fett, sukker og kalorier.
Hvordan vite om du kjøper økologisk
United States Department of Agriculture (USDA) har etablert et organisk sertifiseringsprogram. Enhver bonde eller produsent som selger økologisk mat må oppfylle strenge myndighetsstandarder.
Hvis du velger organisk, er det viktig å se etter USDAs organiske segl.
Se også etter disse uttalelsene på matvareetikettene, slik at du kan identifisere mat som er ekte økologisk dyrket:
- 100% økologisk. Dette produktet er laget utelukkende av økologiske ingredienser.
- Økologisk. Minst 95 % av ingrediensene i dette produktet er økologiske.
- Laget med økologiske ingredienser. Minst 70 % av ingrediensene er økologiske.
Hvis et produkt inneholder mindre enn 70 % økologiske ingredienser, kan det ikke merkes økologisk eller bruke USDA-seglet. Lignende standarder håndheves i Europa, Canada og Australia. Hvert land eller kontinent har sitt eget segl for å hjelpe forbrukere med å identifisere økologisk mat.
Sammendrag: For å identifisere økologisk mat, se etter passende segl eller en uttalelse som ett av de tre eksemplene ovenfor.
Sammendrag
Bevisene er blandet om hvorvidt økologisk mat inneholder mer antioksidanter og næringsstoffer enn konvensjonelt dyrket mat.
Inntak av økologisk mat kan redusere eksponeringen for kunstige kjemikalier, tilsatte hormoner og antibiotikaresistente bakterier.
Det kan imidlertid koste mer og er kanskje ikke tilgjengelig for alle. I tillegg er det ikke klart om det å gå økologisk har ytterligere helsefordeler.
Om du skal kjøpe økologisk er et valg du bør ta basert på dine personlige preferanser.
