Vitamin A er et fettløselig vitamin som er viktig for mange kroppsfunksjoner, inkludert godt syn, et robust immunsystem, reproduksjon og god hudhelse.
Det finnes to typer vitamin A i matvarer: forhåndsformet vitamin A og provitamin A.
Preformet vitamin A er også kjent som retinol og finnes ofte i kjøtt, fisk, egg og meieriprodukter.
På den annen side omdanner kroppen karotenoider i plantemat, som røde, grønne, gule og oransje frukter og grønnsaker, til vitamin A.
Mens mangel er sjelden i utviklede land, får mange mennesker i utviklingsland ikke nok vitamin A.
De som har størst risiko for mangel er gravide kvinner, ammende mødre, spedbarn og barn. Cystisk fibrose og kronisk diaré kan også øke risikoen for mangel.
Her er åtte tegn og symptomer på vitamin A-mangel.
1. Tørr hud
Vitamin A er nødvendig for å lage og reparere hudceller. Det hjelper også med å bekjempe betennelse på grunn av spesifikke hudproblemer.
Å ikke få i seg nok vitamin A kan føre til utvikling av eksem og andre hudproblemer.
Eksem er en tilstand som forårsaker tørr, kløende og betent hud. Flere kliniske studier har vist at alitretinoin, en reseptbelagt medisin med vitamin A-aktivitet, er effektiv i behandling av eksem.
I en 12-ukers studie opplevde personer med kronisk eksem som tok 10–40 mg alitretinoin per dag opptil 53 % reduksjon i symptomene sine.
Husk at tørr hud kan ha mange årsaker, men kronisk vitamin A-mangel kan være årsaken.
Sammendrag: Vitamin A er viktig for hudreparasjon og hjelper til med å bekjempe betennelse. En mangel på dette næringsstoffet kan føre til inflammatoriske hudsykdommer.
2. Tørre øyne
Øyeproblemer er noen av de mest kjente problemene knyttet til vitamin A-mangel.
I ekstreme tilfeller kan utilstrekkelig vitamin A føre til blindhet eller døende hornhinner, preget av merker som kalles Bitots flekker.
Tørre øyne, eller manglende evne til å produsere tårer, er et av de første tegnene på vitamin A-mangel.
Små barn i India, Afrika og Sørøst-Asia med dietter som mangler vitamin A har størst risiko for å utvikle tørre øyne.
Tilskudd med vitamin A kan forbedre denne tilstanden.
En studie fant at høye doser vitamin A reduserte forekomsten av tørre øyne med 63 % blant spedbarn og barn som tok kosttilskudd i 16 måneder.
Sammendrag: Vitamin A-mangel kan føre til tørre øyne, blindhet eller døende hornhinner, også kjent som Bitots flekker. Et av de første tegnene på mangel er ofte manglende evne til å produsere tårer.
3. Nattblindhet
Alvorlig vitamin A-mangel kan føre til nattblindhet.
Flere observasjonsstudier har rapportert en høy forekomst av nattblindhet i utviklingsland.
På grunn av dette problemet har helsepersonell arbeidet for å forbedre vitamin A-nivået hos personer med risiko for nattblindhet.
I en studie fikk kvinner med nattblindhet vitamin A som mat eller kosttilskudd. Begge former for vitamin A forbedret tilstanden. Kvinnenes evne til å tilpasse seg mørket økte med over 50 % over seks ukers behandling.
Sammendrag: Å få i seg tilstrekkelige mengder vitamin A er avgjørende for øyehelsen. Noen av de første tegnene på vitamin A-mangel er tørre øyne og nattblindhet.
4. Infertilitet og problemer med å bli gravid
Vitamin A er nødvendig for reproduksjon hos både menn og kvinner og riktig utvikling hos babyer.
Hvis du har problemer med å bli gravid, kan mangel på vitamin A være en av grunnene. Vitamin A-mangel kan føre til infertilitet hos både menn og kvinner.
Studier viser at hunnrotter med vitamin A-mangel har problemer med å bli gravide og kan ha embryoer med fødselsskader.
Annen forskning tyder på at infertile menn kan ha et større behov for antioksidanter på grunn av høyere nivåer av oksidativt stress i kroppen. Vitamin A er et av næringsstoffene som fungerer som en antioksidant i kroppen.
Foreslått for deg: Vitamin A: Fordeler, mangel, toksisitet og mer
Vitamin A-mangel er også relatert til spontanaborter.
En studie som analyserte blodnivåene av forskjellige næringsstoffer hos kvinner som hadde tilbakevendende spontanaborter, fant at de hadde lave nivåer av vitamin A.
Sammendrag: Både menn og kvinner som ikke får tilstrekkelig vitamin A kan ha fertilitetsproblemer. Lavt vitamin A hos foreldre kan også føre til spontanaborter eller fødselsskader.
5. Forsinket vekst
Barn som ikke får i seg nok vitamin A kan oppleve hemmet vekst. Dette er fordi vitamin A er nødvendig for riktig utvikling av menneskekroppen.
Flere studier har vist at vitamin A-tilskudd kan forbedre veksten alene eller sammen med andre næringsstoffer. De fleste av disse studiene ble utført på barn i utviklingsland.
En studie på over 1000 barn i Indonesia fant at de med vitamin A-mangel som tok høydosetilskudd over fire måneder, vokste 0,39 cm mer enn barn som tok placebo.
En gjennomgang av studier fant imidlertid at tilskudd med vitamin A og andre næringsstoffer kan ha større innvirkning på veksten enn tilskudd med vitamin A alene.
For eksempel, barn med hemmet vekst i Sør-Afrika som fikk flere vitaminer og mineraler, hadde lengde for alder som var et halvt poeng bedre enn de som bare fikk vitamin A.
Sammendrag: Vitamin A-mangel kan forårsake hemmet vekst hos barn. Tilskudd med vitamin A og andre næringsstoffer kan forbedre veksten mer enn tilskudd med vitamin A alene.
6. Hals- og brystinfeksjoner
Hyppige infeksjoner, spesielt i halsen eller brystet, kan indikere vitamin A-mangel.
Vitamin A-tilskudd kan hjelpe mot luftveisinfeksjoner, men forskningsresultatene er blandede.
En studie i Ecuador viste at undervektige barn som tok 10 000 IE vitamin A per uke hadde færre luftveisinfeksjoner enn de som fikk placebo.
På den annen side fant en gjennomgang av studier på barn at vitamin A-tilskudd kan øke risikoen for å utvikle hals- og brystinfeksjoner med 8%.
Foreslått for deg: Fettløselige vitaminer: En omfattende oversikt
Forfatterne foreslo at kosttilskudd bare bør gis til de med reell mangel.
Videre, ifølge en studie på eldre mennesker, kan høye blodnivåer av provitamin A-karotenoidet betakaroten beskytte mot luftveisinfeksjoner.
Sammendrag: Vitamin A-tilskudd kan beskytte undervektige barn mot infeksjoner, men øke risikoen for infeksjon i andre grupper. Voksne med høye nivåer av vitamin A i blodet kan oppleve færre hals- og brystinfeksjoner.
7. Dårlig sårtilheling
Sår som ikke gror godt etter skade eller operasjon kan være knyttet til lave vitamin A-nivåer.
Dette er fordi vitamin A fremmer dannelsen av kollagen, en viktig komponent i sunn hud. Forskning tyder på at både oral og aktuell vitamin A kan styrke huden.
En studie på rotter fant at oral vitamin A forbedret kollagenproduksjonen. Vitaminet hadde denne effekten selv om rottene tok steroider, som kan hemme sårheling.
Ytterligere forskning på rotter fant at behandling av hud med aktuell vitamin A så ut til å forhindre sår assosiert med diabetes.
Forskning på mennesker viser lignende resultater. Eldre menn som behandlet sår med aktuell vitamin A hadde en 50 % reduksjon i størrelsen på sårene sammenlignet med menn som ikke brukte kremen.
Sammendrag: Orale og aktuelle former for vitamin A kan fremme sårheling, spesielt i populasjoner som er utsatt for sår.
8. Akne
Siden vitamin A fremmer hudutvikling og bekjemper betennelse, kan det bidra til å forebygge eller behandle akne.
Flere studier har knyttet lave vitamin A-nivåer til tilstedeværelsen av akne.
I en studie på 200 voksne var vitamin A-nivået hos de med akne over 80 mcg lavere enn hos de uten tilstanden.
Aktuelt og oralt vitamin A kan behandle akne. Forskning viser at kremer som inneholder vitamin A kan redusere antallet akne lesjoner med 50%.
Den mest kjente formen for oral vitamin A som brukes til å behandle akne er isotretinoin eller Accutane. Denne medisinen kan behandle akne, men kan ha flere bivirkninger, inkludert humørsvingninger og fødselsskader.
Sammendrag: Akne har vært assosiert med lave vitamin A-nivåer. Både orale og aktuelle former for vitamin A er ofte effektive til å behandle akne, men kan ha uønskede bivirkninger.
Farer ved for mye vitamin A
Vitamin A er verdifullt for den generelle helsen. Men for mye av det kan være farlig.
Hypervitaminose A, eller vitamin A-toksisitet, skyldes vanligvis å ta høydose kosttilskudd over lange perioder. Folk får sjelden for mye vitamin A fra kostholdet alene.
Foreslått for deg: Underernæring: Definisjon, symptomer og behandling
Overskudd av vitamin A lagres i leveren og kan føre til toksisitet og problematiske symptomer, som synsforandringer, hevelse i bein, tørr og ru hud, munnsår og forvirring.
Gravide kvinner bør være spesielt forsiktige med å ikke innta for mye vitamin A for å forhindre mulige fødselsskader.
Sjekk alltid med helsepersonell før du begynner med vitamin A-tilskudd.
Personer med visse helsemessige forhold kan trenge en høyere mengde vitamin A. Imidlertid trenger de fleste friske voksne 700–900 mcg per dag. Kvinner som ammer trenger mer, mens barn trenger mindre.
Sammendrag: Vitamin A-toksisitet skyldes vanligvis å ta for mye av vitaminet i tilskuddsform. Det kan forårsake alvorlige problemer, inkludert synsforandringer, munnsår, forvirring og fødselsskader.
Sammendrag
Vitamin A-mangel er utbredt i utviklingsland, men sjelden i Amerika og andre utviklede land.
For lite vitamin A kan føre til betent hud, nattblindhet, infertilitet, forsinket vekst og luftveisinfeksjoner.
Personer med sår og akne kan ha lavere blodnivåer av vitamin A og ha nytte av behandling med høyere doser av vitaminet.
Vitamin A finnes i kjøtt, meieriprodukter og egg, samt rød, oransje, gul og grønn plantemat. For å sikre at du får nok vitamin A, spis en rekke av disse matvarene.
Snakk med legen din eller helsepersonell hvis du mistenker at du har vitamin A-mangel. Med riktig mat og kosttilskudd kan det være enkelt å fikse en mangel.
