Innholdsfortegnelse
Hva er stress?
Stress kan defineres som følelsen av å være overveldet eller ute av stand til å takle mentalt eller følelsesmessig press. Det kan få psykiske og fysiske konsekvenser.
På et eller annet tidspunkt håndterer de fleste følelser av stress. En studie fra 2015 fant at 59 % av voksne rapporterte å oppleve høye nivåer av opplevd stress.
Sammendrag: Stress, som er en følelse av å bli overveldet av mentalt eller følelsesmessig press, er et veldig vanlig problem.
Symptomer på stress
Redusert energi og søvnløshet
Langvarig stress kan forårsake kronisk tretthet og forstyrrelser i søvnen, noe som kan føre til reduserte energinivåer.
For eksempel fant en fersk studie av mer enn 7000 arbeidende voksne at tretthet var "betydelig assosiert" med arbeidsrelatert stress.
Stress kan også forstyrre søvnen og forårsake søvnløshet, noe som kan føre til lav energi.
En anmeldelse fra 2018 publisert i Journal of Sleep Research fant at "stressrelatert bekymring og drøvtygging" kan føre til forstyrret søvn og til slutt risikoen for å utvikle søvnløshet.
En annen studie av 2316 deltakere viste at eksponering for stress var assosiert med økt risiko for søvnløshet.
Begge disse studiene fokuserer på søvnreaktivitet eller i hvilken grad stress påvirker evnen til å sovne eller forbli i søvn.
Selv om det er tydelig at stress kan forstyrre søvnen, vil ikke alle som opplever stress eller som går gjennom en stressende tid takle søvnløshet eller søvnforstyrrelser.
Endringer i libido
Mange opplever endringer i sexlysten i stressende perioder.
En liten studie evaluerte stressnivået til 30 kvinner og målte deretter deres seksuelle opphisselse mens de så en erotisk film. De med høye nivåer av kronisk stress opplevde mindre seksuell opphisselse sammenlignet med de med lavere stressnivåer.
En mye nyere studie publisert i 2021 om virkningen av COVID-19-pandemien på kvinners reproduktive helse fant at 45 % av de over 1000 kvinnene som ble spurt rapporterte redusert libido på grunn av stress.
I tillegg til stress er det mange andre potensielle årsaker til endringer i libido, inkludert:
- hormonelle endringer
- utmattelse
- psykologiske problemer
Depresjon
Noen studier tyder på at kronisk stress kan være assosiert med depresjon og depressive episoder.
En studie av 816 kvinner med alvorlig depresjon fant at utbruddet av depresjon var signifikant assosiert med både akutt og kronisk stress.
En annen studie fant at høye nivåer av stress var assosiert med utbruddet av alvorlig depresjon hos ungdom.
I tillegg fremhevet en gjennomgang fra 2018 sammenhengen mellom depresjon og opplevelsen av kronisk eller uunngåelig stress.
I tillegg til stress inkluderer noen potensielle bidragsytere til depresjon:
- familie historie
- alder
- miljøfaktorer
- selv visse medisiner og sykdommer
Sammendrag: Stress kan forårsake en lang rekke symptomer, inkludert redusert energi, søvnløshet, libido endringer og depresjon.
Fysiske effekter av stress på kroppen
Kviser
Noen studier har funnet at høyere nivåer av stress er assosiert med økte anfall av akne.
En årsak til dette kan være at når noen mennesker føler seg stresset, har de en tendens til å ta på ansiktet oftere. Dette kan spre bakterier og bidra til utvikling av akne.
Flere studier har også bekreftet at akne kan være assosiert med høyere nivåer av stress.
En liten studie målte alvorlighetsgraden av akne hos 22 universitetsstudenter før og under en eksamen. I undersøkelsesperioder hvor stress økte, ble akne mer alvorlig.
En annen studie av 94 tenåringer fant at høyere stressnivåer var assosiert med verre akne, spesielt hos gutter.
Disse studiene viser en sammenheng, men de tar ikke hensyn til andre faktorer som kan være involvert. Ytterligere forskning er nødvendig for å se på sammenhengen mellom akne og stress.
Foreslått for deg: 11 naturlige måter å senke kortisolnivået på
I tillegg til stress inkluderer andre potensielle årsaker til akne:
- betennelse
- hormonelle endringer
- bakterie
- overflødig oljeproduksjon
- tette porer
Hodepine
Mange studier har funnet at stress kan bidra til hodepine, en tilstand preget av smerter i hodet, ansiktet eller nakken.
En studie fra 2015 viste at økt stressintensitet var assosiert med en økning i antall hodepinedager per måned.
En annen studie undersøkte 172 militærtjenestemedlemmer ved en hodepineklinikk, og fant at 67 % rapporterte at hodepine ble utløst av stress, noe som gjorde det til den nest vanligste hodepineutløseren.
En mindre 2020-studie fant også at stress kan være en drivende faktor i spenningshodepine.
Andre vanlige hodepineutløsere kan inkludere søvnmangel, kosthold, alkoholforbruk, hormonelle endringer og mer.
Kronisk smerte
Smerter og smerter er vanlige plager som kan skyldes økte nivåer av stress. Noen studier har funnet at kronisk smerte kan være assosiert med høyere nivåer av stress samt økte nivåer av kortisol, som er kroppens viktigste stresshormon.
For eksempel sammenlignet en veldig liten studie personer med kroniske ryggsmerter med en kontrollgruppe. Den fant at de med kroniske smerter hadde høyere nivåer av kortisol.
En annen studie viste at personer med kroniske smerter hadde høyere nivåer av kortisol i håret, som studien beskrev som en ny indikator på langvarig stress.
Husk at disse studiene viser en sammenheng, men ser ikke på andre faktorer som kan være involvert.
Foruten stress kan mange andre faktorer bidra til kroniske smerter, som f.eks:
- aldring
- skader
- kronisk dårlig holdning
- nerveskade
Hyppig sykdom
Hvis du føler at du hele tiden kjemper mot snusing eller andre sykdommer, kan stress være skylden.
Stress kan påvirke immunforsvaret ditt. Studier viser at høyere stressnivå er assosiert med økt mottakelighet for infeksjon.
I en studie ble 116 eldre voksne gitt influensavaksine. De med kronisk stress ble funnet å ha en svekket immunrespons på vaksinen, noe som indikerer at stress kan være assosiert med nedsatt immunitet.
Foreslått for deg: 21 vanlige tegn på glutenintoleranse
På samme måte viste en analyse på 27 studier at stress var knyttet til økt mottakelighet for å utvikle en øvre luftveisinfeksjon.
Et kapittel i 2019-boken "The Impact of Everyday Stress on the Immune System and Health" uttalte at psykisk stress kan påvirke en rekke kroppsfunksjoner, som inflammatoriske responser, sårheling og kroppens evne til å bekjempe infeksjon og sykdom.
Men stress er bare en brikke i puslespillet når det kommer til immunhelse. Et svekket immunforsvar kan også være et resultat av:
- et kosthold med lite næringsstoffer
- stoffbruk
- mangel på fysisk aktivitet
- forstyrrelser i immunsystemet, som AIDS
Fordøyelsesproblemer
Noen studier har funnet at stress kan være assosiert med fordøyelsesproblemer, som forstoppelse, halsbrann, diaré, samt fordøyelsessykdommer.
For eksempel fant en eldre studie fra 2010 som fokuserte på 2699 barn at eksponering for stressende hendelser var assosiert med økt forstoppelse.
Stress kan spesielt påvirke de med fordøyelsessykdommer som irritabel tarmsyndrom (IBS) eller inflammatorisk tarmsykdom (IBD).
I en studie var økte symptomer på fordøyelsesbesvær assosiert med høyere daglige stressnivåer hos 181 kvinner med IBS.
I tillegg bemerket en analyse av 18 studier som undersøkte rollen til stress på inflammatorisk tarmsykdom at 72 % av studiene fant en sammenheng mellom stress og negative kliniske utfall og symptomutfall.
En studie fra 2017 fremhever også den direkte sammenhengen mellom stress og symptomer på IBS, og sier at stress spiller "en stor rolle" i manifestasjonen og forverringen av fordøyelsessymptomer.
Husk at mange andre faktorer kan forårsake fordøyelsesproblemer, som kosthold, bakterier, infeksjoner, visse medisiner og mer.
Endringer i appetitten og vektøkning
Endringer i appetitten er vanlig i tider med stress.
Når du føler deg stresset, kan du finne deg selv uten matlyst i det hele tatt eller overspising uten å merke det.
En liten studie fra 2006 av 272 kvinnelige studenter fant at 81 prosent rapporterte at de opplevde endringer i appetitten når de var stresset, mens 62 prosent sa at de hadde økt appetitt.
Foreslått for deg: Overstadig spiseforstyrrelse: Symptomer, årsaker og be om hjelp
Endringer i appetitten kan også forårsake svingninger i vekt i stressende perioder. For eksempel fant en studie som involverte 1 355 personer i USA at stress var assosiert med vektøkning hos voksne som allerede lever med ekstra vekt.
En tredje studie fra 2017 fant at personer med høyere kortisol- og insulinnivåer og høyere nivåer av kronisk stress hadde større sannsynlighet for å gå opp i vekt i fremtiden. Studien var imidlertid begrenset i forskningsomfanget ved at deltakerne hovedsakelig var hvite kvinner.
Selv om disse studiene viser en sammenheng mellom stress og endringer i appetitt eller vekt, er flere studier nødvendig for å forstå andre mulige faktorer involvert og hvordan stress påvirker forskjellige mennesker.
Rask hjerterytme
Flere studier har vist at høye stressnivåer kan forårsake rask hjerterytme eller hjertefrekvens. Stressende hendelser eller oppgaver kan også øke hjertefrekvensen.
I en lignende studie fra 2001 ble det funnet å øke hjertefrekvensen og blodtrykket ved å utsette 87 elever for en stressende oppgave. Interessant nok hjalp det å spille avslappende musikk under oppgaven til å forhindre disse endringene.
Ifølge American Heart Association kan det å gjennomgå en stressende hendelse føre til at kroppen frigjør adrenalin, som er et hormon som midlertidig får hjertet til å slå raskere og blodtrykket til å stige. Dette er en grunn til at det å leve med økt stress kan skape en rask hjerterytme.
Svette
Eksponering for stress kan også forårsake overflødig svette, tyder forskning.
En liten studie så på 20 personer med palmar hyperhidrose, en tilstand preget av overflødig svette i hendene. Studien vurderte svettehastigheten deres gjennom dagen ved å bruke en skala fra 0–10.
Stress økte svettefrekvensen betydelig med to til fem poeng hos de med palmar hyperhidrose, så vel som i kontrollgruppen.
En annen studie fant at 40 tenåringer utsatt for stress opplevde store mengder svette og lukt.
En anmeldelse fra 2013 om "psykologisk svetting" bemerker at slik svetting oppstår som svar på stress og angst, og sier at denne typen svette vanligvis vises i ansiktet, håndflatene, fotsålene og armhulene.
Sammendrag: De fysiske symptomene på kronisk stress er varierte og omfattende og kan omfatte akne, hodepine, rask hjerterytme, svette, endringer i appetitt, fordøyelsesproblemer, kroniske smerter og hyppigere infeksjoner eller sykdom.
Behandlingsmuligheter for stress
Så fint som det ville være å ha en enkelt pille som kan eliminere alt stress fordi det er så mange forskjellige faktorer som forårsaker stress, det er ingen ensartet måte å behandle det på.
Å snakke med legen din eller en terapeut er et flott første skritt, da de kan hjelpe deg med å finne ut nøyaktig hva som forårsaker stresset ditt og foreslå måter å håndtere og behandle det på. De kan også hjelpe deg med å finne ut om symptomene dine faktisk er forårsaket av stress eller en annen eksisterende tilstand.
I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC), er det noen få livsstilsvalg som også kan hjelpe med å håndtere stress. Noen av disse inkluderer:
- tar pauser fra nyhetene
- ta pauser fra enhetene dine (datamaskin, telefon, TV)
- få tilstrekkelig trening og søvn
- ta pauser for å la kroppen hvile
- øke næringsrik mat i kostholdet ditt
- gjør dype pusteøvelser
- meditere
- unngå overdreven bruk av rusmidler
- snakke med venner, en pålitelig rådgiver eller en terapeut
- bygge fellesskap gjennom trosbaserte organisasjoner eller aktiviteter du liker
Hvis du føler deg overveldet av stress og ikke er sikker på hva du skal gjøre, eller har følelser av selvskading, er det viktig å snakke med noen du stoler på eller en terapeut.
Du kan også ringe den nasjonale selvmordsforebyggende livlinjen på 800-273-8255, 24 timer i døgnet.
Hjelp er alltid tilgjengelig.
Sammendrag: Fordi stress kan være forårsaket av en rekke problemer og symptomer kan variere fra person til person, avhenger behandlingen av det av personlige faktorer.
Imidlertid kan visse livsstilsendringer, som å trene, ta pauser fra den 24-timers nyhetssyklusen og snakke med venner eller pålitelige rådgivere, gi litt lettelse.
Foreslått for deg: 12 naturlige måter å balansere hormonene dine på
Komplikasjoner av langvarig stress
Kronisk stress kan påvirke hele kroppen din, og hvis det ikke håndteres riktig, kan det forårsake alvorlige problemer, som f.eks:
- ryggsmerte
- muskelspenninger
- forverrede astmasymptomer
- forverrede symptomer på obstruktiv lungesykdom (KOLS).
- økt risiko for hypertensjon, hjerneslag eller hjerteinfarkt
- psykiske helseforhold
Sammendrag: Kronisk stress kan påvirke hele kroppen din, og hvis det ikke behandles, kan det drastisk redusere livskvaliteten din gjennom kroniske smerter, økt risiko for visse sykdommer og endringer i mental helse.
Sammendrag
Sporadiske stressende hendelser er en del av alles liv.
Å jobbe gjennom og behandle disse hendelsene - med et støttesystem, om nødvendig - er nøkkelen til å holde kronisk stress i sjakk.
Kronisk stress kan påvirke din mentale og fysiske velvære, og skape et bredt spekter av symptomer som lavt energinivå, hodepine, endringer i humør og nedsatt sexlyst.
Heldigvis er det mange måter å lindre stress på, for eksempel å snakke med venner eller en terapeut, trene og meditere.
