Gresskar er en type vintersquash som tilhører Cucurbitaceae-familien.
Det er hjemmehørende i Nord-Amerika og spesielt populært rundt Thanksgiving og Halloween.
I USA refererer gresskar vanligvis til Cucurbita pepo, en oransje type vintersquash. I andre regioner, som Australia, kan gresskar referere til alle typer vintersquash.
Mens det ofte blir sett på som en grønnsak, er et gresskar vitenskapelig en frukt, siden det inneholder frø. Når det er sagt, er det ernæringsmessig mer likt grønnsaker enn frukt.
Utover den deilige smaken er gresskar næringsrikt og knyttet til mange helsemessige fordeler.
Her er 9 imponerende ernærings- og helsefordeler med gresskar.
1. Gresskar er svært næringsrikt
Gresskar har en imponerende næringsprofil.
En kopp kokt gresskar (245 gram) inneholder:
- Kalorier: 49
- fett: 0,2 gram
- Protein: 2 gram
- Karbohydrater: 12 gram
- Fiber: 3 gram
- Vitamin A: 245 % av den daglige verdien
- Vitamin C: 19 % av den daglige verdien
- Kalium: 16 % av dagsverdien
- Kobber: 11 % av dagsverdien
- Mangan: 11 % av den daglige verdien
- Vitamin B2: 11 % av den daglige verdien
- Vitamin E: 10 % av den daglige verdien
- Jern: 8 % av dagsverdien
- Små mengder magnesium, fosfor, sink, folat og flere B-vitaminer.
Foruten å være fullpakket med vitaminer og mineraler, er gresskar også relativt lavt i kalorier, siden det er 94 % vann.
Det er også svært høyt i betakaroten, et karotenoid som kroppen din omdannes til vitamin A.
Dessuten er gresskarfrø spiselige, næringsrike og knyttet til en rekke helsefordeler.
Sammendrag: Gresskar inneholder mye vitaminer og mineraler samtidig som det er lite kalorier. Det er også en god kilde til betakaroten, et karotenoid som kroppen din omdanner til vitamin A.
2. Gresskar kan redusere risikoen for kroniske sykdommer
Frie radikaler er molekyler som produseres av kroppens metabolske prosess. Selv om de er svært ustabile, har de nyttige roller, for eksempel å ødelegge skadelige bakterier.
Imidlertid skaper overdreven frie radikaler i kroppen en tilstand som kalles oksidativt stress, som har vært knyttet til kroniske sykdommer, inkludert hjertesykdom og kreft.
Gresskar inneholder antioksidanter, som alfa-karoten, betakaroten og beta-kryptoksantin. Disse kan nøytralisere frie radikaler, og hindre dem i å skade cellene dine.
Testrør og dyrestudier har vist at disse antioksidantene beskytter huden mot solskader og reduserer risikoen for kreft, øyesykdommer og andre tilstander.
Men husk at mer menneskebasert forskning er nødvendig for å gi helseanbefalinger.
Sammendrag: Gresskar inneholder antioksidantene alfa-karoten, betakaroten, beta-kryptoksantin og mange andre, som kan beskytte cellene dine mot skade fra frie radikaler.
3. Gresskar kan øke immuniteten
Gresskar er lastet med næringsstoffer som kan styrke immunforsvaret ditt.
For det første er den høy i betakaroten, som kroppen din omdannes til vitamin A.
Studier viser at vitamin A kan styrke immunforsvaret ditt og bidra til å bekjempe infeksjoner. Omvendt kan personer med vitamin A-mangel ha et svakere immunforsvar.
Gresskar er også høy i vitamin C, som har vist seg å øke produksjonen av hvite blodlegemer, hjelpe immunceller til å fungere mer effektivt og få sår til å gro raskere.
Bortsett fra de to vitaminene nevnt ovenfor, er gresskar også en god kilde til vitamin E, jern og folat - som alle har vist seg å hjelpe immunsystemet også.
Sammendrag: Gresskar inneholder mye vitamin A og C, som kan bidra til å styrke immunforsvaret ditt. Tilførselen av vitamin E, jern og folat kan også styrke immuniteten din.
4. Gresskar kan beskytte synet ditt
Det er ganske vanlig at synet avtar med alderen.
Heldigvis kan inntak av de riktige næringsstoffene redusere risikoen for synstap. Gresskar er rikelig med næringsstoffer som har vært knyttet til sterkt syn etter hvert som kroppen din eldes.
Foreslått for deg: 12 imponerende helsefordeler med zucchini
For eksempel gir dets betakaroteninnhold kroppen din med nødvendig vitamin A. Forskning viser at vitamin A-mangel er en svært vanlig årsak til blindhet.
I en analyse av 22 studier oppdaget forskere at personer med høyere inntak av betakaroten hadde en betydelig lavere risiko for grå stær, en vanlig årsak til blindhet.
Gresskar er også en av de beste kildene til lutein og zeaxanthin, to forbindelser knyttet til lavere risiko for aldersrelatert makuladegenerasjon (AMD) og grå stær.
I tillegg inneholder den gode mengder vitamin C og E, som fungerer som antioksidanter og kan forhindre at frie radikaler skader øyecellene dine.
Sammendrag: Gresskars høye innhold av vitamin A, lutein og zeaxanthin kan beskytte øynene dine mot synstap, som blir mer vanlig med alderen.
5. Gresskar kan fremme vekttap
Gresskar regnes som en næringstett matvare.
Det betyr at den er utrolig lav i kalorier til tross for at den er fullpakket med næringsstoffer.
Gresskar har under 50 kalorier per kopp (245 gram) og består av omtrent 94 % vann.
Enkelt sagt, gresskar er en vekttap-vennlig mat fordi du kan konsumere mer av det enn andre karbohydratkilder - som ris og poteter - men likevel få i deg færre kalorier.
Dessuten er gresskar en god kilde til fiber, som kan bidra til å dempe appetitten.
Sammendrag: Gresskar er fullpakket med næringsstoffer og har likevel under 50 kalorier per kopp (245 gram). Dette gjør det til en næringstett matvare. Det er også en god kilde til fiber, som kan undertrykke appetitten din.
6. Gresskar kan redusere risikoen for kreft
Kreft er en alvorlig sykdom der cellene vokser unormalt.
Kreftceller produserer frie radikaler for å hjelpe dem med å formere seg raskt.
Gresskar er høy i karotenoider, som er forbindelser som kan fungere som antioksidanter. Dette lar dem nøytralisere frie radikaler, som kan beskytte mot visse kreftformer.
For eksempel viste en analyse av 13 studier at personer med høyere inntak av alfa-karoten og betakaroten hadde betydelig lavere risiko for magekreft.
Foreslått for deg: 7 imponerende helsefordeler med vitamin C
På samme måte har mange andre menneskelige studier funnet at personer med høyere inntak av karotenoider har lavere risiko for hals, bukspyttkjertel, bryst og andre kreftformer.
Forskere er imidlertid ikke sikre på om karotenoidene i seg selv eller andre faktorer - som livsstilsvanene til de som spiser dietter rike på karotenoider - er ansvarlige for disse reduserte risikoene.
Sammendrag: Gresskar inneholder karotenoider, som fungerer som antioksidanter. Disse forbindelsene er knyttet til lavere risiko for mage-, hals-, bukspyttkjertel- og brystkreft.
7. Gresskar kan være til fordel for hjertehelsen
Gresskar inneholder en rekke næringsstoffer som kan forbedre hjertehelsen din.
Den er høy i kalium, vitamin C og fiber, som har vært knyttet til hjertefordeler.
For eksempel har studier vist at personer med høyere kaliuminntak ser ut til å ha lavere blodtrykk og redusert risiko for slag - to risikofaktorer for hjertesykdom.
Gresskar er også høy i antioksidanter, som kan beskytte "dårlig" LDL-kolesterol fra å oksidere. Når LDL-kolesterolpartikler oksiderer, kan de klumpe seg langs veggene i blodårene, noe som kan begrense karene dine og øke risikoen for hjertesykdom.
Sammendrag: Gresskar er en god kilde til kalium, vitamin C, fiber og antioksidanter, som har vært knyttet til hjertehelsefordeler.
8. Gresskar fremmer sunn hud
Gresskar er fulle av næringsstoffer som er gode for huden din.
For det første er den høy i karotenoider som betakaroten, som kroppen din gjør om til vitamin A.
En kopp (245 gram) kokt gresskar inneholder 245 % av det anbefalte daglige inntaket for vitamin A.
Studier viser at karotenoider som betakaroten kan fungere som en naturlig solkrem.
Når de er inntatt, blir karotenoider transportert til ulike organer, inkludert huden din. Her bidrar de til å beskytte hudcellene mot skade fra skadelige UV-stråler.
Gresskar er også høy i vitamin C, som er avgjørende for sunn hud. Kroppen din trenger dette vitaminet for å lage kollagen, et protein som holder huden din sterk og sunn.
Foreslått for deg: 10 imponerende helsefordeler med mango
Dessuten inneholder gresskar lutein, zeaxanthin, vitamin E og mange flere antioksidanter som har vist seg å øke hudens forsvar mot UV-stråler.
Sammendrag: Gresskar inneholder mye betakaroten, som fungerer som en naturlig solkrem. Den inneholder også vitamin C og E, samt lutein og zeaxanthin, som kan bidra til å holde huden din sterk og sunn.
9. Gresskar er lett å legge til kostholdet ditt
Gresskar er deilig, allsidig og lett å legge til kostholdet ditt.
Den søte smaken gjør den til en populær ingrediens i retter som vaniljesaus, paier og pannekaker. Det fungerer imidlertid like bra i salte retter som ristede grønnsaker, supper og pasta.
Gresskar har veldig tøff hud, så det krever litt innsats å skjære i skiver. Når du har kuttet det, øser du ut frøene og eventuelle trevlete deler, og skjærer deretter gresskaret i skiver.
Frøene er også spiselige og fulle av næringsstoffer som gir mange andre fordeler. For eksempel kan gresskarfrø forbedre blære- og hjertehelsen.
Gresskar er også tilgjengelig ferdigkuttet eller hermetisert, noe som gir deg fleksibilitet med oppskrifter og forberedelser. Når du kjøper hermetikk, sørg for å lese etikettene nøye, siden ikke alle produkter vil være 100 % gresskar, og du vil kanskje unngå tilsatte ingredienser, spesielt sukker.
Den enkleste måten å spise gresskar på er å krydre det med salt og pepper og steke det i ovnen. Mange liker også å lage den til gresskarsuppe, spesielt om vinteren.
Sammendrag: Gresskar, når det først er skåret i skiver og kuttet, kan enkelt stekes, pureres til suppe eller bakes til paier. Dens frø er også spiselige og svært næringsrike.
Hvem bør ikke spise gresskar?
Gresskar er veldig sunt og anses som trygt for de fleste.
Noen mennesker kan imidlertid oppleve allergi etter å ha spist gresskar.
Det anses også som mildt vanndrivende, noe som betyr at å spise mye gresskar kan indusere en "vannpille"-lignende reaksjon, øke mengden vann og salt som kroppen din driver ut gjennom urinen.
Denne effekten kan skade personer som tar visse medisiner som litium. Diuretika kan svekke kroppens evne til å fjerne litium, og forårsake alvorlige bivirkninger.
Selv om gresskar er sunt, er mange gresskarbaserte søppelmat – som latté, godteri og paifyll – fylt med tilsatt sukker. De gir ikke de samme helsemessige fordelene som å konsumere frukten.
Sammendrag: Gresskar er veldig sunt og generelt trygt når det spises med måte. Sørg for å unngå gresskarbasert søppelmat, da de ofte er fullpakket med tilsatt sukker.
Sammendrag
Gresskar er rikt på vitaminer, mineraler og antioksidanter og er utrolig sunt.
Dessuten gjør det lave kaloriinnholdet det til en vekttap-vennlig mat.
Dens næringsstoffer og antioksidanter kan øke immunforsvaret ditt, beskytte synet ditt, redusere risikoen for visse kreftformer og fremme hjerte- og hudhelsen.
Gresskar er veldig allsidig og lett å legge til kostholdet ditt i både søte og salte retter.
Prøv å inkludere gresskar i kostholdet ditt i dag for å høste helsemessige fordeler.
