Protein er avgjørende for god helse.
Navnet kommer fra det greske ordet "proteos", som betyr "primær" eller "førsteplass".”
Proteiner er bygd opp av aminosyrer som går sammen for å danne lange kjeder. Du kan tenke på et protein som en perlestreng der hver perle er en aminosyre.
20 aminosyrer bidrar til å danne de tusenvis av forskjellige proteiner i kroppen din.
Proteiner gjør det meste av arbeidet sitt i cellen og utfører ulike jobber.
Her er 9 viktige funksjoner av protein i kroppen din.
1. Protein er nødvendig for vekst og vedlikehold
Kroppen din trenger protein for vekst og vedlikehold av vev.
Likevel, kroppens proteiner er i en konstant tilstand av omsetning.
Under normale omstendigheter bryter kroppen ned den samme mengden protein som den bruker til å bygge og reparere vev. Andre ganger bryter den ned mer protein enn den kan skape, og øker dermed kroppens behov.
Dette skjer vanligvis i perioder med sykdom, under graviditet og under amming.
Folk som kommer seg etter en skade eller operasjon, eldre voksne og idrettsutøvere trenger også mer protein.
Sammendrag: Protein er nødvendig for vekst og vedlikehold av vev. Kroppens proteinbehov er avhengig av helse og aktivitetsnivå.
2. Protein forårsaker biokjemiske reaksjoner
Enzymer er proteiner som hjelper de tusenvis av biokjemiske reaksjonene som finner sted i og utenfor cellene dine.
Strukturen til enzymer gjør at de kan kombineres med andre molekyler inne i cellen kalt substrater, som katalyserer reaksjoner som er avgjørende for stoffskiftet ditt.
Enzymer kan også fungere utenfor cellen, for eksempel fordøyelsesenzymer som laktase og sukrase, som hjelper til med å fordøye sukker.
Noen enzymer krever andre molekyler, som vitaminer eller mineraler, for at en reaksjon skal finne sted.
Kroppsfunksjoner som er avhengige av enzymer inkluderer:
- Fordøyelse
- Energiproduksjon
- Blodpropp
- Muskelsammentrekning
Mangel på eller feil funksjon av disse enzymene kan føre til sykdom.
Sammendrag: Enzymer er proteiner som lar viktige kjemiske reaksjoner finne sted i kroppen din.
3. Protein fungerer som en budbringer
Noen proteiner er hormoner, som er kjemiske budbringere som hjelper kommunikasjonen mellom celler, vev og organer.
De lages og skilles ut av endokrine vev eller kjertler og transporteres deretter i blodet til målvevet eller organene hvor de binder seg til proteinreseptorer på celleoverflaten.
Hormoner kan grupperes i tre hovedkategorier:
- Proteiner og peptider: Disse er laget av kjeder av aminosyrer, fra noen få til flere hundre.
- Steroider: Disse er laget av fettet kolesterol. Kjønnshormonene, testosteron og østrogen er steroidbaserte.
- Aminer: Disse er laget av de individuelle aminosyrene tryptofan eller tyrosin, som bidrar til å lage hormoner relatert til søvn og metabolisme.
Proteiner og polypeptider utgjør de fleste av kroppens hormoner.
Noen eksempler inkluderer:
- Insulin: Signaliserer opptak av glukose eller sukker inn i cellen.
- Glukagon: Signaliserer nedbrytningen av lagret glukose i leveren.
- HGH (humant veksthormon): Stimulerer veksten av ulike vev, inkludert bein.
- ADH (antidiuretisk hormon): Signaliserer nyrene til å reabsorbere vann.
- ACTH (adrenokortikotropt hormon): Stimulerer frigjøringen av kortisol, en nøkkelfaktor i metabolismen.
Sammendrag: Aminosyrekjeder av ulik lengde danner protein og peptider, som utgjør flere av kroppens hormoner og overfører informasjon mellom cellene, vev og organer.
4. Protein gir struktur
Noen proteiner er fibrøse og gir celler og vev stivhet og stivhet.
Disse proteinene inkluderer keratin, kollagen og elastin, som bidrar til å danne bindestrukturen til visse strukturer i kroppen din.
Keratin er et strukturelt protein som finnes i huden, håret og neglene.
Kollagen er det mest tallrike proteinet i kroppen din og er det strukturelle proteinet i bein, sener, leddbånd og hud.
Elastin er flere hundre ganger mer fleksibelt enn kollagen. Den høye elastisiteten gjør at mange vev i kroppen din kan gå tilbake til sin opprinnelige form etter å ha strukket seg eller trukket seg sammen, slik som livmor, lunger og arterier.
Foreslått for deg: Kasein vs. myseprotein: Hva er forskjellen?
Sammendrag: En klasse av proteiner kjent som fibrøse proteiner gir ulike deler av kroppen din struktur, styrke og elastisitet.
5. Protein opprettholder riktig pH
Protein spiller en viktig rolle i å regulere konsentrasjonen av syrer og baser i blodet og andre kroppsvæsker.
Balansen mellom syrer og baser måles ved hjelp av pH-skalaen. Den varierer fra 0 til 14, hvor 0 er den sureste, 7 nøytrale og 14 den mest alkaliske.
Eksempler på pH-verdien til vanlige stoffer inkluderer:
- pH 2: Magesyre
- pH 4: Tomatjuice
- pH 5: Svart kaffe
- pH 7,4: Menneskeblod
- pH 10: Melk av magnesia
- pH 12: Såpevann
En rekke buffersystemer lar kroppsvæskene opprettholde normale pH-områder.
En konstant pH er nødvendig, siden selv en liten endring i pH kan være skadelig eller potensielt dødelig.
En måte kroppen din regulerer pH på er med proteiner. Et eksempel er hemoglobin, et protein som utgjør røde blodceller.
Hemoglobin binder små mengder syre, og bidrar til å opprettholde den normale pH-verdien i blodet ditt.
De andre buffersystemene i kroppen din inkluderer fosfat og bikarbonat.
Sammendrag: Proteiner fungerer som et buffersystem, og hjelper kroppen din med å opprettholde riktige pH-verdier i blodet og andre kroppsvæsker.
6. Protein balanserer væsker
Proteiner regulerer kroppens prosesser for å opprettholde væskebalansen.
Albumin og globulin er proteiner i blodet ditt som bidrar til å opprettholde kroppens væskebalanse ved å tiltrekke og holde på vann.
Hvis du ikke spiser nok protein, reduseres nivåene av albumin og globulin til slutt.
Følgelig kan disse proteinene ikke lenger holde blod i blodårene dine, og væsken presses inn i mellomrommene mellom cellene dine.
Når væsken fortsetter å bygge seg opp i mellomrommene mellom cellene dine, oppstår hevelse eller ødem, spesielt i mageregionen.
Dette er en form for alvorlig proteinunderernæring kalt kwashiorkor som utvikler seg når en person inntar nok kalorier, men ikke inntar nok protein.
Foreslått for deg: 6 helsemessige fordeler ved å ta kollagentilskudd
Kwashiorkor er sjelden i utviklede områder av verden og forekommer oftere i områder med sult.
Sammendrag: Proteiner i blodet opprettholder væskebalansen mellom blodet og vevet rundt.
7. Protein styrker immunhelsen
Proteiner bidrar til å danne immunglobuliner, eller antistoffer, for å bekjempe infeksjon.
Antistoffer er proteiner i blodet ditt som bidrar til å beskytte kroppen mot skadelige inntrengere som bakterier og virus.
Når disse fremmede inntrengerne kommer inn i cellene dine, produserer kroppen antistoffer som merker dem for eliminering.
Uten disse antistoffene ville bakterier og virus fritt kunne formere seg og overvelde kroppen din med sykdommen de forårsaker.
Når kroppen din har produsert antistoffer mot en bestemt bakterie eller virus, glemmer cellene dine aldri hvordan de skal lage dem.
Dette gjør at antistoffene reagerer raskt neste gang et bestemt sykdomsmiddel invaderer kroppen din.
Som et resultat utvikler kroppen din immunitet mot sykdommene den er utsatt for.
Sammendrag: Proteiner danner antistoffer for å beskytte kroppen din mot fremmede inntrengere, som sykdomsfremkallende bakterier og virus.
8. Protein transporterer og lagrer næringsstoffer
Transportproteiner frakter stoffer gjennom hele blodbanen din - inn i celler, ut av celler eller inne i celler.
Stoffene som transporteres av disse proteinene inkluderer næringsstoffer som vitaminer eller mineraler, blodsukker, kolesterol og oksygen.
For eksempel er hemoglobin et protein som frakter oksygen fra lungene til kroppens vev. Glukosetransportører (GLUT) flytter glukose til cellene dine, mens lipoproteiner transporterer kolesterol og annet fett i blodet ditt.
Proteintransportører er spesifikke, noe som betyr at de bare vil binde seg til spesifikke stoffer. Med andre ord, en proteintransportør som flytter glukose vil ikke flytte kolesterol.
Proteiner har også lagringsroller. Ferritin er et lagringsprotein som lagrer jern.
Et annet lagringsprotein er kasein, som er det viktigste proteinet i melk som hjelper babyer å vokse.
Sammendrag: Noen proteiner transporterer næringsstoffer gjennom hele kroppen din, mens andre lagrer dem.
9. Protein gir energi
Proteiner kan forsyne kroppen din med energi.
Protein inneholder fire kalorier per gram, samme mengde energi som karbohydrater gir. Fett gir mest energi, med ni kalorier per gram.
Det siste kroppen din ønsker å bruke til energi er imidlertid protein siden dette verdifulle næringsstoffet er mye brukt i hele kroppen din.
Karbohydrater og fett er mye bedre egnet for å gi energi, siden kroppen din opprettholder reserver for bruk som drivstoff. Dessuten metaboliseres de mer effektivt sammenlignet med protein.
Foreslått for deg: Elektrolytter: Definisjon, funksjoner, ubalanse og kilder
Protein forsyner kroppen din med svært lite av energibehovet under normale omstendigheter.
Men i en tilstand av faste (18–48 timer uten matinntak), bryter kroppen ned skjelettmuskulaturen slik at aminosyrene kan forsyne deg med energi.
Kroppen din bruker også aminosyrer fra nedbrutt skjelettmuskulatur hvis karbohydratlagringen er lav. Dette kan skje etter uttømmende trening eller hvis du generelt sett ikke inntar nok kalorier.
Sammendrag: Protein kan tjene som en verdifull energikilde, men bare i situasjoner med faste, utmattende trening eller utilstrekkelig kaloriinntak.
Sammendrag
Protein har mange roller i kroppen din.
Den hjelper til med å reparere og bygge opp kroppens vev, lar metabolske reaksjoner finne sted og koordinerer kroppsfunksjoner.
I tillegg til å gi kroppen din et strukturelt rammeverk, opprettholder proteiner også riktig pH og væskebalanse.
Til slutt holder de immunforsvaret sterkt, transporterer og lagrer næringsstoffer, og kan fungere som en energikilde om nødvendig.
Til sammen gjør disse funksjonene protein til et av de viktigste næringsstoffene for helsen din.
