멜라토닌은 아이들에게 안전한가요? 증거 살펴보기

학령기 아동의 최대 75%가 충분한 수면을 취하지 못하는 것으로 추정됩니다.

안타깝게도 수면 부족은 아이의 기분과 주의력 및 학습 능력에 영향을 미칠 수 있습니다. 또한 소아 비만과 같은 건강 문제와도 관련이 있습니다.

이것이 일부 부모들이 자녀에게 호르몬인 멜라토닌과 대중적인 수면 보조제를 제공하는 것을 고려하는 이유입니다.

성인에게는 안전한 것으로 간주되지만 자녀가 멜라토닌을 안전하게 섭취할 수 있는지 궁금할 수 있습니다.

이 기사에서는 아이들이 멜라토닌 보충제를 안전하게 섭취할 수 있는지에 대해 설명합니다.

멜라토닌이란?

멜라토닌은 뇌의 송과선에서 생성되는 호르몬입니다.

종종 수면 호르몬이라고 불리는 이 호르몬은 체내 시계(일주기 리듬이라고도 함)를 설정하여 취침 준비를 돕습니다.

멜라토닌 수치는 저녁에 상승하여 몸이 잠자리에 들 시간임을 알립니다. 반대로 멜라토닌 수치는 기상 시간 몇 시간 전에 떨어지기 시작합니다.

흥미롭게도, 이 호르몬은 수면 이외의 다른 기능에서도 역할을 합니다. 혈압, 체온, 코르티솔 수치 및 면역 기능을 조절하는 데 도움이 됩니다.

미국에서는 멜라토닌을 많은 약국 및 건강식품 매장에서 구입할 수 있습니다.

사람들은 다음과 같은 다양한 수면 관련 문제에 대처하기 위해 멜라토닌을 섭취합니다.:

그러나 멜라토닌은 호주, 뉴질랜드 및 많은 유럽 국가를 포함한 세계의 다른 지역에서만 처방전을 통해서만 구할 수 있습니다.

요약: 멜라토닌은 체내 시계를 설정하여 잠드는 데 도움을 주는 호르몬입니다. 미국에서는 처방전 없이 구입할 수 있는 건강 보조 식품으로 구입할 수 있지만 세계 여러 지역에서는 처방전을 통해서만 구입할 수 있습니다.

많은 부모들이 멜라토닌 보충제가 자녀의 수면에 도움이 되는지 궁금해합니다.

그럴 수 있다는 좋은 증거가 있습니다.

이것은 특히 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD), 자폐증 및 잠드는 능력에 영향을 줄 수 있는 기타 신경학적 상태가 있는 어린이에게 적용됩니다.

예를 들어, 자폐아동을 대상으로 한 35건의 연구를 분석한 결과 멜라토닌 보충제가 더 빨리 잠들고 더 오래 자는 데 도움이 된다는 사실이 밝혀졌습니다.

유사하게, 13개의 연구를 분석한 결과 신경계 질환이 있는 어린이는 멜라토닌을 복용할 때 평균 29분 더 빨리 잠들고 48분 더 오래 잤습니다.

잠드는 데 어려움을 겪는 건강한 어린이와 청소년에게서 유사한 효과가 관찰되었습니다.

그러나 수면 문제는 복잡하며 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다.

예를 들어 밤늦게 발광 장치를 사용하면 멜라토닌 생성을 억제할 수 있습니다. 이 경우 자기 전에 기술 사용을 제한하면 수면 문제를 치료하는 데 도움이 될 수 있습니다.

다른 경우에는 진단되지 않은 건강 상태로 인해 자녀가 넘어지거나 잠들 수 없는 이유가 될 수 있습니다.

따라서 자녀가 문제의 근원에 도달하기 위해 철저한 조사를 수행할 수 있으므로 자녀에게 수면 보조제를 제공하기 전에 의사의 조언을 구하는 것이 가장 좋습니다.

요약: 멜라토닌이 아이들이 더 빨리 잠들고 더 오래 자는 데 도움이 된다는 좋은 증거가 있습니다. 그러나 의사를 만나지 않고 어린이에게 멜라토닌 보충제를 제공하는 것은 권장되지 않습니다.

대부분의 연구에 따르면 단기 멜라토닌 사용은 부작용이 거의 또는 전혀 없이 어린이에게 안전합니다.

그러나 일부 어린이는 메스꺼움, 두통, 야뇨증, 과도한 발한, 어지러움, 아침에 비틀거림, 복통 등을 경험할 수 있습니다.

현재 의료 전문가들은 멜라토닌의 장기적인 부작용에 대해 확신하지 못합니다. 관련 연구가 거의 이루어지지 않았기 때문입니다. 따라서 많은 의사들은 어린이의 수면 문제에 멜라토닌을 권장하는 것을 경계합니다.

또한 식품의약국(FDA)은 어린이를 위한 멜라토닌 보충제를 승인하지 않습니다.

장기간의 연구가 수행될 때까지 멜라토닌이 어린이에게 완전히 안전한지 말하기는 불가능합니다.

자녀가 넘어지거나 잠을 자려고 애쓰는 경우 의사를 만나는 것이 가장 좋습니다.

요약: 대부분의 연구에서는 멜라토닌이 부작용이 거의 없이 안전하다는 것을 보여줍니다. 그러나 어린이에 대한 멜라토닌 보충제의 장기적인 효과는 거의 알려져 있지 않으며 FDA는 멜라토닌 보충제를 어린이에게 사용하도록 승인하지 않았습니다.

때로는 멜라토닌과 같은 약물이나 보충제를 사용하지 않고도 수면 문제를 해결할 수 있습니다. 그 이유는 종종 아이들이 밤늦게까지 깨어 있을 수 있는 활동에 참여할 때 수면 문제가 발생하기 때문입니다.

자녀가 잠들려고 애쓰는 경우 더 빨리 잠들 수 있도록 다음 요령을 고려하십시오.:

취침 시간 설정: 매일 같은 시간에 잠자리에 들고 일어나면 아이의 내장 시계가 훈련되어 거의 같은 시간에 잠들고 일어나는 것이 더 쉬워집니다.
취침 전 기술 사용 제한: TV 및 전화와 같은 전자 기기는 멜라토닌 생성을 방해하는 빛을 방출합니다. 아이들이 잠들기 1~2시간 전에 사용하지 않도록 하면 더 빨리 잠들 수 있습니다.
그들이 긴장을 풀도록 도와주세요: 과도한 스트레스는 주의력을 증진할 수 있으므로, 잠자리에 들기 전에 자녀가 긴장을 풀도록 도와주면 더 빨리 잠들 수 있습니다.
취침 루틴 만들기: 루틴은 어린 아이들이 긴장을 풀고 몸이 잠자리에 들 시간임을 알 수 있도록 도와주기 때문에 어린 아이들에게 좋습니다.
온도를 시원하게 유지: 일부 아이들은 너무 따뜻할 때 숙면을 취하기가 어렵습니다. 표준 또는 약간 시원한 실내 온도가 이상적입니다.
낮에는 햇빛을 충분히: 낮 동안 햇빛을 충분히 쬐면 수면 문제가 있는 아이들이 더 빨리 잠들고 더 오래 잠들 수 있습니다.
취침 시간에 목욕하기: 잠자리에 들기 약 90~120분 전에 목욕을 하면 아이가 긴장을 풀고 더 깊고 더 나은 수면을 취하는 데 도움이 됩니다.