学齢期の子どもの75％が十分な睡眠をとれていないと言われている.
残念ながら、睡眠不足は子どもの気分や注意力、学習能力に影響を及ぼします。また、小児肥満などの健康問題との関連も指摘されています。.
このため、ホルモンの一種であり、人気の睡眠導入剤であるメラトニンを子供に与えることを考える親もいます.
大人には安全とされているメラトニンですが、お子さんが安全に摂取できるかどうか気になりますよね.
メラトニンサプリメントを子供が安全に摂取できるかを解説します。.
メラトニンとは?
メラトニンは、脳の松果体から分泌されるホルモンです.
睡眠ホルモンと呼ばれ、体内時計（サーカディアンリズム）を設定することで、体が寝る準備をするのを助けます。.
メラトニンは夕方になると分泌量が増え、体に「そろそろ寝よう」と知らせる。逆に、メラトニンは起床時間の数時間前になると減少し始めます。.
興味深いことに、このホルモンは睡眠以外の機能にも関与しています。血圧、体温、コルチゾールレベル、免疫機能などを調整する働きがあります.
米国では、メラトニンは多くのドラッグストアや健康食品店で販売されています.
メラトニンは、以下のような睡眠に関するさまざまな問題に対処するために服用されています。:
- 不眠症
- 時差ボケ
- メンタルヘルスに関連する睡眠障害
- 睡眠相後退症候群（Delayed sleep phase syndrome
- 概日リズム障害
しかし、メラトニンは、オーストラリア、ニュージーランド、多くのヨーロッパ諸国など、世界の他の地域では処方箋がなければ入手できません.
概要： メラトニンは、体内時計をセットすることで入眠を助けるホルモンです。米国では市販の栄養補助食品として入手可能だが、世界の他の多くの地域では処方箋がなければ入手できない。.
メラトニンは子供の睡眠を助けるか?
メラトニンサプリメントが子供の寝つきを良くするのかどうか、多くの親が疑問に思っています.
という根拠は十分にあります。.
特に、注意欠陥多動性障害（ADHD）、自閉症、その他入眠能力に影響を及ぼす神経学的疾患を持つお子様に適用されます.
例えば、自閉症の子供を対象とした35の研究の分析では、メラトニンのサプリメントが、より早く眠りにつき、より長く眠り続けるのに役立つことがわかりました。.
同様に、13の研究の分析によると、メラトニンを摂取した場合、神経症状を持つ子どもは平均で29分早く眠りにつき、48分長く眠ったという結果が出ています.
健康な子供や寝つきの悪いティーンエイジャーにも同様の効果が確認されています。.
しかし、睡眠の問題は複雑で、さまざまな要因によって引き起こされる可能性があります.
例えば、夜遅くまで発光機器を使用すると、メラトニンの分泌が抑制されることがあります。このような場合、寝る前のテクノロジー使用を制限することで、睡眠の問題を治療することができます.
また、診断されていない健康状態が原因で、お子さんが眠れない、あるいは眠り続けることができない場合もあります。.
したがって、お子さんに睡眠サプリメントを与える前に、問題の根本を突き止めるために徹底的な調査を行うことができる医師の助言を求めるのがベストでしょう.
要約: メラトニンは、子供が早く眠り、長く眠るのを助けることができるという良い証拠があります。しかし、医師の診察を受けずに子供にメラトニンサプリメントを与えることは推奨されない.
メラトニンは子供にも安全か?
ほとんどの研究が、短期間のメラトニンの使用は子供にとって安全であり、副作用はほとんどないことを示している.
ただし、一部のお子様には、吐き気、頭痛、おねしょ、発汗過多、めまい、朝のぐずつき、胃痛などの症状が出る場合があります.
現在、医療関係者は、メラトニンの長期的な副作用について、ほとんど研究されていないため、よく分かっていません。そのため、多くの医師は、子どもの睡眠の問題に対してメラトニンを勧めることに慎重になっています。.
さらに、食品医薬品局（FDA）は、子供向けのメラトニンサプリメントを承認していない.
長期的な研究が行われるまでは、メラトニンが子どもにとって完全に安全であるかどうかを言うことは不可能です.
お子さんが寝つきが悪い、眠れないと悩んだら、医師に相談するのが一番です.
要旨: ほとんどの研究が、メラトニンは副作用が少なく安全であることを示しています。しかし、子供におけるメラトニンサプリメントの長期的な影響はほとんど知られておらず、メラトニンサプリメントはFDAによって子供への使用は承認されていない.
その他、お子さまの入眠を助ける方法
睡眠の問題は、薬やメラトニンのようなサプリメントを使わなくても解決することがあります。それは、多くの場合、子どもが夜遅くまで起きていられるような活動をしたときに、睡眠の問題が引き起こされるからです.
お子さんがなかなか寝付けない場合は、以下のような工夫をすると、早く寝付くことができます。:
- 就寝時間を決める： 毎日同じ時間に寝起きすることで、お子さんの体内時計を鍛え、同じ時間に寝起きしやすくします。.
- **寝る前のテクノロジー使用を制限する：**テレビや電話などの電子機器は、メラトニンの生成を阻害する光を発しています。寝る1～2時間前にこれらの機器を使用しないようにすると、より早く眠りにつくことができるかもしれません。.
- **リラックスさせる:**過度のストレスは覚醒を促すので、寝る前にリラックスさせてあげると、より早く眠りにつくことができるかもしれません。.
- 寝る前の習慣を作る： 寝る前の習慣は、幼い子どもにとってとても良いことです。.
- **室温を低く保つ：**暖かすぎると、ぐっすり眠れないという子もいます。室温は標準か少し涼しいくらいが理想的です.
- **日中に十分な日光を浴びる：**日中に十分な日光を浴びることは、睡眠の問題を抱える子供たちが早く眠り、長く眠り続けるのに役立ちます。.
- 就寝間際に入浴する: 寝る90～120分前に入浴することで、お子様がリラックスし、より深く質の良い睡眠を得ることができます。.
概要: お子さんが眠りにつくのを助ける自然な方法はたくさんあります。就寝時間を決める、寝る前の技術使用を制限する、就寝前の習慣を作る、日中に日光をたっぷり浴びる、寝る前にリラックスさせる、などです。.
概要
健康な生活を送るためには、良質な睡眠が欠かせません.
ほとんどの短期研究によると、メラトニンは副作用がほとんどなく安全で、子供が早く眠り、長く眠るのを助ける可能性があります。.
しかし、その長期的な使用については、小児での研究は十分ではありません。このため、医師の指示がない限り、子供にメラトニンを与えることはお勧めできません。.
睡眠不足は、発光機器の使用など、就寝前の生活習慣が原因であることも少なくありません.
寝る前の使用を制限することで、子供の寝つきを良くすることができる.
その他、就寝時間を決める、寝る前にリラックスさせる、就寝前の習慣を作る、部屋を涼しくする、日中に十分な日光を浴びるなど、睡眠を助けるヒントがあります。.
