L'anice stellato è una spezia ricavata dal frutto dell'albero sempreverde cinese Illicium verum.
È giustamente chiamato per i baccelli a forma di stella da cui vengono raccolti i semi delle spezie e ha un sapore che ricorda la liquirizia.
A causa delle somiglianze nel sapore e nei nomi, l'anice stellato viene spesso confuso con l'anice, sebbene le due spezie non siano correlate.
L'anice stellato è famoso non solo per il suo sapore distinto e le sue applicazioni culinarie, ma anche per i suoi benefici medicinali.
Questo articolo esamina i benefici, gli usi e i potenziali rischi dell'anice stellato.
L'anice stellato è ricco di potenti composti bioattivi
Erbe e spezie sono spesso eroi non celebrati del mondo della salute e della nutrizione e l'anice stellato potrebbe non fare eccezione.
Mancano informazioni sul suo contenuto di vitamine e minerali, ma considerando la piccola quantità di spezie che puoi utilizzare in qualsiasi momento, il suo valore nutrizionale potrebbe essere meno significativo.
Tuttavia, è una fonte impressionante di diversi potenti composti bioattivi, che contribuiscono tutti a una buona salute.
Il componente più prezioso dell'anice stellato può risiedere nella sua densa scorta di flavonoidi e polifenoli. Questi possono essere principalmente responsabili delle ampie applicazioni e dei benefici medicinali della spezia.
Alcuni dei principali composti che promuovono la salute presenti nell'anice stellato includono:
- linalolo
- quercetina
- anetolo
- acido shikimico
- acido gallico
- limonene
Insieme, questi composti possono contribuire alle proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e antimicrobiche dell'anice stellato.
Alcune ricerche su animali e in provetta indicano che la capacità antiossidante di questa spezia può anche possedere proprietà antitumorali, come la riduzione delle dimensioni del tumore.
In definitiva, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio come i composti bioattivi nell'anice stellato possono supportare la salute umana.
Riepilogo: l'anice stellato è ricco di una varietà di flavonoidi e composti polifenolici che possono contribuire alla sua capacità medicinale.
L'anice stellato offre benefici medicinali
L'anice stellato è stato utilizzato nella medicina tradizionale cinese per migliaia di anni ed è stato accettato anche in alcune pratiche di medicina occidentale più di recente.
Il suo aumento di popolarità è in gran parte guidato dalle sue proprietà antimicrobiche e dal potenziale farmacologico.
Capacità antivirali
Uno degli attributi farmacologicamente più importanti dell'anice stellato è il suo contenuto di acido shikimico.
L'acido shikimico è un composto con forti capacità antivirali. È uno dei principali ingredienti attivi di Tamiflu, un farmaco popolare per il trattamento dell'influenza.
Attualmente, l'anice stellato è la fonte primaria di acido shikimico utilizzato per lo sviluppo di prodotti farmaceutici. Mentre la pandemia influenzale continua a rappresentare una minaccia per la salute globale, la domanda di anice stellato è in aumento.
Alcune ricerche in provetta hanno anche dimostrato che l'olio essenziale di anice stellato può trattare altri tipi di infezioni virali, incluso l'herpes simplex di tipo 1.
Sebbene l'anice stellato sia spesso utilizzato per il trattamento dell'influenza, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere ulteriormente il suo potenziale nel trattamento di altre infezioni virali nell'uomo.
Proprietà antimicotiche
L'anice stellato è una ricca fonte di anetolo flavonoide. Questo composto è responsabile del sapore distinto della spezia e offre potenti benefici antimicotici.
Alcune ricerche agricole hanno scoperto che il trans-anetolo derivato dall'anice stellato può inibire la crescita di funghi patogeni in alcune colture commestibili.
Consigliato per te: Frutti di bosco: benefici, rischi e come mangiarli
La ricerca in provetta indica che altri composti bioattivi presenti nell'olio essenziale di anice stellato, come il terpene linalolo, possono sopprimere il biofilm e la formazione della parete cellulare dei funghi infettivi nell'uomo.
Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio le applicazioni dell'anice stellato per il trattamento delle infezioni fungine nell'uomo.
Benefici antibatterici
Un altro importante beneficio medicinale dell'anice stellato è la sua capacità di inibire la crescita batterica implicata in una varietà di malattie comuni.
Alcune ricerche hanno rivelato che l'estratto di anice stellato è efficace quanto gli antibiotici contro più batteri patogeni resistenti ai farmaci. Questo può essere particolarmente utile per lo sviluppo futuro di nuovi farmaci antibiotici.
Studi in provetta hanno anche dimostrato che i composti bioattivi nell'anice stellato possono essere efficaci nel trattamento delle infezioni del tratto urinario causate da diversi batteri.
Uno studio separato ha rivelato che l'estratto di anice stellato è in qualche modo efficace nel ridurre la crescita di E. coli su una capsula di Petri, sebbene non fosse efficace quanto gli attuali trattamenti antibiotici più comuni.
In questo momento, la maggior parte delle ricerche sulle proprietà antibatteriche dell'anice stellato è limitata agli studi sugli animali e in provetta. Sono necessari ulteriori studi per comprendere meglio come questa spezia possa essere utilizzata per supportare la salute umana.
Riepilogo: l'anice stellato è stato utile in ambito medico per il trattamento di una varietà di infezioni fungine, batteriche e virali.
L'anice stellato è facile da incorporare nella tua cucina
L'anice stellato ha un distinto sapore di liquirizia simile a quello dell'anice o del finocchio, sebbene non sia correlato a nessuna di queste spezie. Si abbina bene al coriandolo, cannella, cardamomo e chiodi di garofano.
Consigliato per te: 6 benefici per la salute basati sulla scienza dell'origano
In cucina l'anice stellato può essere utilizzato intero o in polvere.
È spesso utilizzato nelle cucine classiche cinesi, vietnamite, indiane e mediorientali, soprattutto come esaltatore di sapidità in brodi, zuppe e curry.
È noto per la sua presenza nelle miscele cinesi “5 spice” e indiane “Garam Masala”.
Nelle pratiche della medicina tradizionale cinese e popolare, l'anice stellato viene immerso nell'acqua per fare un tè usato per trattare infezioni respiratorie, nausea, stitichezza e altri problemi digestivi.
L'anice stellato è anche un'ottima aggiunta a piatti dolci e dessert, come frutta al forno, crostate, pane veloce e muffin.
Se non hai mai usato questa spezia nelle tue attività culinarie, tieni presente che un po' fa molto. Inizia con una piccola quantità e aggiungine di più al gusto per evitare di usarne troppo.
Prova a cospargere di anice stellato in polvere nel tuo prossimo lotto di muffin o getta un paio di baccelli interi nella tua prossima pentola di zuppa per una sferzata di sapore.
Riepilogo: l'anice stellato ha un sapore distinto simile alla liquirizia. È un ingrediente popolare nella cucina asiatica e può essere utilizzato in zuppe, stufati, brodi, prodotti da forno, dessert o infuso come tè.
Possibili rischi dell'anice stellato
L'anice stellato cinese puro è generalmente riconosciuto come sicuro per la maggior parte delle persone. Tuttavia, ci sono state poche segnalazioni di reazioni allergiche.
Per la popolazione generale, una preoccupazione più seria è un parente stretto della spezia cinese, l'anice stellato giapponese altamente tossico.
L'anice stellato giapponese è noto per contenere potenti neurotossine che possono portare a gravi sintomi fisici, tra cui convulsioni, allucinazioni e nausea.
L'anice stellato giapponese sembra quasi identico alla sua controparte cinese e alcune fonti disponibili in commercio di anice stellato cinese sono mescolate con la spezia giapponese.
Inoltre, sono stati segnalati casi di reazioni gravi e potenzialmente fatali all'anice stellato nei neonati.
Si presume che questi casi fossero dovuti a contaminazione sconosciuta con la spezia giapponese. Pertanto, si raccomanda di non somministrare l'anice stellato a neonati e bambini.
Per procedere con cautela, è una buona idea controllare la fonte dell'anice stellato che stai acquistando per assicurarti che sia puramente cinese.
Consigliato per te: 7 benefici per la salute e usi dei semi di anice
Se non sei sicuro al 100% dell'origine o della purezza, potrebbe anche essere una buona pratica non usarne troppo in una volta per evitare un'intossicazione accidentale.
Riepilogo: l'anice stellato è generalmente considerato sicuro, ma può essere contaminato da anice stellato giapponese altamente tossico. Per garantire la purezza della spezia che stai acquistando, ricontrolla sempre la sua fonte per evitare un'intossicazione accidentale.
Riepilogo
L'anice stellato ha un distinto sapore di liquirizia che può esaltare una varietà di piatti.
I suoi potenti composti bioattivi possono aiutare a trattare diverse infezioni fungine, batteriche e virali.
Mentre il consumo di anice stellato cinese puro è in genere sicuro, può essere contaminato con anice stellato giapponese che è altamente tossico.
Ricontrolla sempre la fonte della spezia che stai acquistando per assicurarti la purezza e inizia con una piccola quantità per evitare reazioni avverse.
