Le persone di tutto il mondo utilizzano pentole e padelle antiaderenti per la loro cucina quotidiana.
Il rivestimento antiaderente è perfetto per girare i pancake, girare le salsicce e friggere le uova. Può essere utile per cucinare cibi delicati che altrimenti potrebbero attaccarsi alla padella.
Ma i rivestimenti antiaderenti, come il Teflon, sono oggetto di controversie.
Alcune fonti sostengono che siano dannosi e collegati a condizioni di salute come il cancro, mentre altre insistono sul fatto che cucinare con pentole antiaderenti è completamente sicuro.
Questo articolo esamina le pentole antiaderenti, i loro effetti sulla salute e se è sicuro cucinare con esse.
Cosa sono le pentole antiaderenti?
Le pentole antiaderenti, come padelle e casseruole, vengono rivestite di politetrafluoroetilene (PTFE), comunemente noto come Teflon.
Il teflon è una sostanza chimica sintetica composta da atomi di carbonio e fluoro. È stato creato per la prima volta negli anni ‘30 e fornisce una superficie non reattiva, antiaderente e quasi priva di attrito.
La superficie antiaderente rende le pentole con rivestimento in teflon comode da usare e facili da pulire. Inoltre, richiede poco olio o burro, il che lo rende un modo di cucinare e friggere a basso contenuto di grassi.
Il teflon ha molte altre applicazioni. Inoltre, produce rivestimenti per fili e cavi, protezioni per tessuti e tappeti e tessuti impermeabili per l’abbigliamento da esterno, come gli impermeabili.
Tuttavia, nell’ultimo decennio, la sicurezza delle pentole antiaderenti è stata oggetto di indagine.
Le preoccupazioni riguardano una sostanza chimica chiamata acido perfluoroottanoico (PFOA), che in passato veniva utilizzata per produrre pentole antiaderenti ma che oggi non è più in uso.
Le indagini hanno anche esaminato i rischi associati al surriscaldamento del Teflon.
Riepilogo: Le pentole antiaderenti sono rivestite di politetrafluoroetilene (PTFE), noto anche come Teflon. La sicurezza delle pentole antiaderenti è stata oggetto di indagine negli ultimi dieci anni.
Esposizione a Teflon e PFOA
Oggi tutti i prodotti in Teflon sono privi di PFOA. Pertanto, gli effetti sulla salute dell’esposizione al PFOA non sono più motivo di preoccupazione.
Tuttavia, il PFOA è stato utilizzato nella produzione del Teflon fino al 2013.
Mentre la maggior parte del PFOA presente nelle pentole viene normalmente bruciato ad alte temperature durante la produzione, una piccola quantità rimane nel prodotto finale.
Nonostante ciò, la ricerca ha scoperto che le pentole in teflon non sono una fonte significativa di esposizione al PFOA.
Il PFOA è stato collegato a diverse condizioni di salute, tra cui disturbi alla tiroide, malattie renali croniche, malattie epatiche e cancro ai testicoli. È stato anche collegato all’infertilità e al basso peso alla nascita.
Inoltre, è stato trovato nel sangue di oltre il 98% delle persone che hanno partecipato all’indagine nazionale sulla salute e la nutrizione (NHANES) del 1999-2000.).
Il PFOA Stewardship Program, lanciato nel 2006 dall’Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti (EPA), ha favorito l’eliminazione del PFOA dai prodotti in Teflon.
Questo programma ha coinvolto otto aziende leader nel settore del PFOA, tra cui il produttore di Teflon. L’obiettivo è ridurre i rischi per la salute e l’ambiente associati all’esposizione al PFOA eliminando l’uso e le emissioni di PFOA entro il 2015.
Tutte le aziende hanno raggiunto gli obiettivi del programma, quindi tutti i prodotti in Teflon, comprese le pentole antiaderenti, sono privi di PFOA dal 2013.
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Riepilogo: Il PFOA è una sostanza chimica precedentemente utilizzata per la produzione del Teflon. È stato collegato a condizioni di salute come malattie renali ed epatiche. Tuttavia, dal 2013 tutti i prodotti in Teflon sono privi di PFOA.
PFA e pentole antiaderenti
Sebbene il PFOA sia stato eliminato dai prodotti in Teflon, ci sono ancora altri componenti, i PFAS (sostanze per- e polifluoroaciliche), che non sono ancora del tutto noti.
Questi e altri ingredienti presenti nei prodotti in Teflon possono rappresentare un rischio per la salute. Sono in corso ricerche per comprendere meglio la natura di questi ingredienti e il loro impatto sul corpo umano.
Non si sa ancora molto sulla sicurezza dei fluoropolimeri attualmente utilizzati. La U.S. Consumer Product Safety Commission ha appena rilasciato una dichiarazione sul rischio potenziale dei PFAS nei prodotti, mentre l’EPA ha appena lanciato l’allarme sulla loro presenza nell’acqua potabile.
L’FDA ha pubblicato informazioni su ciò che si sa finora sulla sicurezza dei PFA e la ricerca è in corso per comprendere meglio la natura di questi ingredienti e il loro impatto sul corpo umano.
I pericoli del surriscaldamento
In generale, il Teflon è un composto sicuro e stabile.
Tuttavia, a temperature superiori a 500°F (260°C), i rivestimenti in teflon delle pentole antiaderenti si rompono, rilasciando sostanze chimiche tossiche nell’aria.
L’inalazione di questi fumi può portare alla febbre da polimeri, l’influenza del teflon.
La febbre da fumi di polimeri consiste in sintomi temporanei di tipo influenzale come brividi, febbre, mal di testa e dolori al corpo. L’esordio avviene dopo 4-10 ore dall’esposizione e la condizione di solito si risolve entro 12-48 ore.
Alcuni casi di studio hanno riportato anche effetti collaterali più gravi dell’esposizione al Teflon surriscaldato, tra cui danni ai polmoni.
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Tuttavia, in tutti i casi riportati, gli individui sono stati esposti a fumi provenienti da pentole in teflon troppo cotte a temperature di almeno 730°F (390°C) per almeno 4 ore.
Anche se gli effetti sulla salute del teflon surriscaldato possono essere gravi, l’utilizzo di pratiche di cottura di buon senso ti aiuterà a evitare l’esposizione.
Riepilogo: Al di sopra dei 570°F (300°C), i rivestimenti in Teflon possono iniziare a rompersi, rilasciando fumi tossici nell’aria. Questi fumi possono causare sintomi temporanei simili all’influenza, noti come febbre da fumi di polimeri.
Consigli per ridurre al minimo i rischi quando cucini
Seguendo le precauzioni di base, cucinare con le pentole antiaderenti è sicuro, salutare e conveniente.
Puoi ridurre al minimo il rischio quando cucini seguendo questi consigli:
- Non preriscaldare una pentola vuota. Le pentole vuote possono raggiungere temperature elevate in pochi minuti, causando potenzialmente il rilascio di fumi polimerici. Assicurati di avere del cibo o del liquido in pentole e padelle prima di preriscaldarle.
- Evita di cuocere a fuoco alto. Cuoci a fuoco medio o basso ed evita la cottura al vapore, poiché questa tecnica di cottura richiede temperature superiori a quelle raccomandate per le pentole antiaderenti.
- Ventila la cucina. Quando cucini, accendi la ventola di scarico o apri le finestre per eliminare i fumi.
- Utilizza utensili in legno, silicone o plastica. Gli utensili in metallo possono causare graffi e rigature sulla superficie antiaderente, riducendo la durata delle tue pentole.
- Lavare a mano. Lava delicatamente pentole e padelle con una spugna e acqua calda e sapone. Evita di usare lana d’acciaio o pagliette perché potrebbero graffiare la superficie.
- Sostituisci le vecchie pentole. Quando i rivestimenti in teflon iniziano a deteriorarsi visibilmente con graffi eccessivi, scrostature, sfaldature e scheggiature, sono pronti per essere sostituiti.
Riepilogo: Ci sono diversi modi per ridurre i rischi quando si cucina con pentole antiaderenti, tra cui cucinare a fuoco medio-basso, usare la ventilazione e prendersi cura delle pentole.
Alternative alle pentole antiaderenti
Le moderne pentole antiaderenti sono generalmente considerate sicure. L’American Cancer Society afferma che non esistono rischi comprovati per l’uomo derivanti dalle nuove pentole antiaderenti prive di PFOA.
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Tuttavia, puoi provare un’alternativa se sei ancora preoccupato per i potenziali effetti sulla salute.
Ecco alcune ottime alternative senza teflon:
- Acciaio inossidabile. L’acciaio inossidabile è eccellente per soffriggere e rosolare gli alimenti. È durevole e resistente ai graffi. È anche lavabile in lavastoviglie, il che lo rende facile da pulire.
- Pentole in ghisa. Se condita correttamente, la ghisa è naturalmente antiaderente. Inoltre, dura a lungo e può resistere a temperature ben superiori a quelle considerate sicure per le pentole antiaderenti.
- Il gres è utilizzato da migliaia di anni. Si riscalda in modo uniforme ed è antiaderente se condito. Inoltre, è resistente ai graffi e può essere riscaldato a temperature molto elevate.
- Pentole in ceramica. Le pentole in ceramica sono un prodotto relativamente nuovo. Ha eccellenti proprietà antiaderenti, ma il rivestimento si graffia facilmente.
- Cucine in silicone. Il silicone è una gomma sintetica utilizzata principalmente per le pentole e gli utensili da cucina. Non resiste bene al calore diretto, quindi è più adatto per la cottura al forno.
Riepilogo: La maggior parte delle pentole antiaderenti moderne è sicura se utilizzata correttamente. Puoi anche scegliere tra diverse alternative antiaderenti, tra cui la ghisa, la ceramica e l’acciaio inox.
Sommario
Le pentole antiaderenti sono presenti in molte cucine di tutto il mondo.
Il rivestimento antiaderente è composto da una sostanza chimica chiamata PTFE, nota anche come Teflon, che rende la cottura e il lavaggio semplici e veloci.
Le agenzie sanitarie hanno sollevato preoccupazioni riguardo al composto PFOA, precedentemente utilizzato per produrre il Teflon. Tuttavia, dal 2013 il Teflon è privo di PFOA.
Le attuali pentole antiaderenti e in teflon sono sicure per la cucina di tutti i giorni se le temperature non superano i 500°F (260°C).
Quindi, puoi usare le tue pentole antiaderenti sul piano cottura a calore medio-basso, ma non usarle a calore massimo o per metodi di cottura più caldi come la cottura al vapore.
Le pentole in teflon sono un modo comodo per cucinare i cibi, più sicuro per l’uso quotidiano rispetto al passato. Tuttavia, sono in corso ricerche su altre sostanze utilizzate nella produzione del Teflon e le prove emergenti indicano che potrebbero esserci ancora problemi di sicurezza.
