Mentre la tua birra preferita potrebbe contenere ingredienti aggiuntivi, la birra è generalmente composta da cereali, spezie, lievito e acqua.
Sebbene lo zucchero non sia incluso nell'elenco, è necessario per produrre alcol.
Pertanto, potresti chiederti se c'è dello zucchero nella birra e quanto ne contiene.
Questo articolo esamina il contenuto di zucchero della birra.
Indice
Il processo di produzione della birra
Per sapere quanto zucchero c'è nella birra, devi prima capire come viene prodotta la birra.
Gli ingredienti principali della birra sono cereali, spezie, lievito e acqua. Orzo e frumento sono i cereali più utilizzati, mentre il luppolo è la principale spezia aromatica.
Il processo di fermentazione consiste nei seguenti passaggi:
- Malto. Questo passaggio consente la germinazione controllata del chicco. Questo è un passaggio cruciale, poiché la germinazione aiuta a scomporre l'amido immagazzinato in zucchero fermentabile, principalmente maltosio.
- schiacciamento. L'ammostamento è il processo di tostatura, macinazione e ammollo dei chicchi germinati in acqua calda. Il risultato è un liquido contenente zucchero chiamato mosto.
- Bollente. Durante questa fase vengono aggiunti luppoli o altre spezie. Il mosto viene quindi raffreddato brevemente e filtrato per eliminare residui e detriti vegetali.
- Fermentazione. A questo punto al mosto viene aggiunto del lievito per fermentarlo, che converte gli zuccheri in alcol e anidride carbonica.
- Maturazione. Questa è l'ultima fase della fermentazione, durante la quale la birra viene conservata e lasciata invecchiare.
Come puoi vedere, lo zucchero è un elemento essenziale nella produzione della birra.
Tuttavia, non è aggiunto come ingrediente. Invece, deriva dalla lavorazione dei chicchi e dalla fermentazione del lievito per produrre alcol.
Riepilogo: lo zucchero è essenziale nel processo di produzione della birra, ma non viene aggiunto come ingrediente. Deriva invece dalla germinazione dei chicchi.
Gravità della birra
La gravità della birra si riferisce alla densità del mosto rispetto all'acqua nelle varie fasi della fermentazione ed è determinata principalmente dal contenuto di zucchero.
Un mosto ad alta concentrazione di zucchero è chiamato mosto ad alta gravità.
Man mano che il lievito fa fermentare il mosto, il suo contenuto zuccherino diminuisce mentre il suo contenuto alcolico aumenta, abbassandone la gravità e risultando in una birra con un'elevata gradazione alcolica.
Pertanto, le birre hanno una gravità iniziale e finale e la differenza indica la quantità di zucchero convertita in alcol.
Ale vs birra chiara
Sia le ale che le lager sono diversi tipi di birre e la loro principale differenza è il ceppo di lievito utilizzato per la produzione della birra.
Le birre Ale sono prodotte con i ceppi Saccharomyces cerevisiae, mentre le birre lager utilizzano Saccharomyces pastorianus.
I lieviti di birra sono molto efficienti quando si tratta di fermentare lo zucchero.
Tuttavia, diversi fattori influenzano l'efficienza di fermentazione del lievito, comprese le temperature di fermentazione e l'aumento del contenuto alcolico della birra. Una volta che la gradazione alcolica è troppo alta per sopravvivere, la fermentazione si interrompe.
Mentre entrambi i ceppi producono alcol come prodotto finale, i lieviti ale hanno una maggiore tolleranza all'alcol rispetto ai lieviti lager, il che significa che possono sopravvivere in ambienti con alcol più elevato.
Pertanto, le birre hanno generalmente un contenuto alcolico più elevato e un contenuto zuccherino inferiore.
Riepilogo: la gravità della birra riflette la quantità di zucchero nella birra. Quando il lievito fermenta lo zucchero, la gravità della birra diminuisce e il contenuto alcolico aumenta. I ceppi di lievito utilizzati nelle ale hanno una maggiore tolleranza all'alcol. Pertanto, il loro contenuto di zucchero residuo tende ad essere inferiore.
Contenuto di zucchero nella birra
Gli zuccheri sono carboidrati. Lo zucchero è l'unità di base dei carboidrati.
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Strutturalmente, i carboidrati sono divisi in mono-, di-, oligo- e polisaccaridi, a seconda che un composto abbia rispettivamente 1, 2, 3–10 o più di dieci molecole di zucchero.
Il tipo di zucchero principale della birra è il maltosio, composto da due molecole di glucosio. Quindi, è classificato come un disaccaride, un tipo di zucchero semplice.
Tuttavia, il maltosio e altri zuccheri semplici costituiscono solo l'80% circa del contenuto di zuccheri fermentabili del mosto. Il restante 20% è invece costituito da oligosaccaridi, che il lievito non fermenta.
Tuttavia, il tuo corpo non può nemmeno digerire gli oligosaccaridi, quindi sono considerati privi di calorie e agiscono come fibre prebiotiche o cibo per i batteri intestinali.
Pertanto, mentre la birra contiene una discreta quantità di carboidrati, il suo contenuto di zucchero tende ad essere relativamente basso.
Riepilogo: Il contenuto di zucchero della birra comprende l'80% di zuccheri fermentabili e il 20% di oligosaccaridi. Il lievito non può digerire gli oligosaccaridi, ma nemmeno il tuo corpo. Pertanto, il contenuto di zucchero finale della birra potrebbe essere ancora relativamente basso.
Quanto zucchero c'è nei vari tipi di birra?
Come spiegato sopra, il contenuto di zucchero della birra può variare a seconda della sua gravità iniziale e del tipo di ceppo di lievito utilizzato per fermentarla.
Tuttavia, i produttori di birra possono includere nelle loro ricette altri ingredienti contenenti zucchero, come miele e sciroppo di mais, per conferire alla loro birra un sapore caratteristico.
Tuttavia, le normative sull'etichettatura delle bevande alcoliche negli Stati Uniti non richiedono ai produttori di segnalare il contenuto di zucchero dei loro prodotti.
Mentre alcuni affermano il contenuto di carboidrati, la maggior parte rivela solo il contenuto di alcol. Pertanto, determinare la quantità di zucchero contenuta nella tua birra preferita può essere complesso.
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Tuttavia, il seguente elenco include il contenuto di zucchero e carboidrati che si trova in 12 once (355 ml) di vari tipi di birra:
- Birra normale: 12,8 grammi di carboidrati, 0 grammi di zucchero
- Birra leggera: 5,9 grammi di carboidrati, 0,3 grammi di zucchero
- Birra a basso contenuto di carboidrati: 2,6 grammi di carboidrati, 0 grammi di zucchero
- Birra analcolica: 28,5 grammi di carboidrati, 28,5 grammi di zucchero
Come puoi vedere, le birre leggere sono leggermente più ricche di zuccheri rispetto alle birre normali. Ciò può essere dovuto a differenze nel loro processo di fermentazione.
Le birre leggere sono prodotte aggiungendo glucoamilasi al mosto, un enzima che scompone i carboidrati residui e li trasforma in zuccheri fermentabili. Ciò riduce sia il contenuto calorico che quello alcolico della birra.
Inoltre, poiché nessuno degli zuccheri del mosto viene convertito in alcol nelle birre analcoliche, queste hanno il contenuto di zucchero più alto.
Ricorda che mentre il contenuto di zucchero della birra può essere basso, le birre normali sono ancora una fonte di carboidrati, che influiscono sui livelli di zucchero nel sangue.
Inoltre, la gradazione alcolica della birra è ancora una fonte significativa di calorie, anche senza zuccheri riportati.
Riepilogo: le birre normali tendono ad essere senza zucchero e le birre leggere riportano appena 1 grammo per lattina. Tuttavia, le birre analcoliche hanno il più alto contenuto di zucchero di tutte.
Birra e zucchero nel sangue
Anche se la birra potrebbe non avere molto zucchero, è una bevanda alcolica e, in quanto tale, può abbassare i livelli di zucchero nel sangue.
L'alcol altera il metabolismo degli zuccheri inibendo la gluconeogenesi e la glicogenolisi - rispettivamente la produzione e la scomposizione dello zucchero immagazzinato da parte dell'organismo - che sono necessarie per mantenere l'equilibrio della glicemia.
Pertanto, la sua assunzione può causare ipoglicemia o bassi livelli di zucchero nel sangue, motivo per cui generalmente si consiglia di consumarlo con un pasto contenente carboidrati.
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Tuttavia, se consumato con carboidrati semplici che aumentano i livelli di zucchero nel sangue troppo rapidamente, può portare a un aumento della risposta insulinica, con conseguente ipoglicemia.
Inoltre, l'alcol può interferire con l'efficacia dei farmaci ipoglicemizzanti.
Riepilogo: sebbene la birra possa avere un basso contenuto di zucchero, come bevanda alcolica, può portare a bassi livelli di zucchero nel sangue.
Riepilogo
Lo zucchero è un elemento fondamentale nella produzione della birra, poiché è il nutriente da cui il lievito produce alcol.
Mentre un paio di fattori influenzano la capacità del lievito di convertire lo zucchero in alcol, è altamente efficiente. Pertanto, a parte i tipi analcolici, la birra tende ad avere un basso contenuto di zuccheri.
Tuttavia, ricorda che le bevande alcoliche possono abbassare i livelli di zucchero nel sangue.
Inoltre, per evitare effetti negativi sulla salute, dovresti sempre bere alcolici con moderazione, definita come non più di uno o due drink standard al giorno rispettivamente per donne e uomini.
