Le erbe sono un gruppo di piante le cui foglie, fiori, radici e semi vengono utilizzati per vari scopi.
Se ami cucinare, potresti avere più familiarità con le erbe come ingredienti da cucina. È interessante notare che gli esseri umani li hanno usati anche per l'assistenza sanitaria, i rituali spirituali e altro per migliaia di anni
Tradizionalmente, alcune erbe sono state persino utilizzate per bilanciare i livelli ormonali. Sebbene la ricerca rigorosa sull'argomento sia limitata, alcune prove suggeriscono che alcune erbe potrebbero influenzare i livelli ormonali nel tuo corpo e altre funzioni correlate del sistema endocrino.
Tuttavia, può essere difficile separare la realtà dalla finzione quando si usano le erbe per motivi medici o di salute.
Ecco perché abbiamo setacciato la scienza e messo insieme questo elenco di 5 erbe, che hanno tutte prove a sostegno di alcune delle loro affermazioni sul bilanciamento degli ormoni.
Una parola di cautela
I modi più sicuri ed efficaci per utilizzare le erbe per bilanciare i livelli ormonali rimangono incerti. A volte, la disinformazione che circonda la fitoterapia e la nutrizione rende difficile sapere quali affermazioni sulle erbe siano valide e supportate da prove.
Alcuni rimedi erboristici possono essere sicuri per alcuni ma pericolosi per altri. Le persone in gravidanza, in allattamento, in terapia ormonale, che convivono con disturbi endocrini o di salute mentale o che hanno il cancro possono essere particolarmente a rischio di avere effetti collaterali pericolosi.
Parla con un professionista. L'uso di erbe o qualsiasi altro tipo di terapia per alterare i livelli ormonali dovrebbe sempre essere fatto sotto la guida di un medico o di un altro operatore sanitario.
Ormoni e la tua salute
Gli ormoni sono messaggeri chimici che aiutano le cellule a comunicare e innescano varie azioni. Sono la base del sistema endocrino del tuo corpo, che regola la crescita, la riproduzione, il metabolismo, la temperatura e l'umore.
Gli ormoni e il sistema endocrino mantengono il tuo corpo in uno stato equilibrato di omeostasi. Pertanto, avere uno squilibrio ormonale - troppo poco o troppo di un particolare ormone - può avere effetti collaterali dannosi.
Lo stress ossidativo, l'infertilità e i disturbi endocrini come le malattie della tiroide sono solo alcune delle condizioni derivanti da squilibri ormonali.
Le donne subiscono cambiamenti naturali dei loro livelli ormonali durante il loro ciclo di vita, in particolare durante la pubertà, la gravidanza e la menopausa.
Allo stesso modo, gli uomini possono sperimentare squilibri ormonali durante la pubertà o con l'età, anche se spesso a un ritmo più lento e meno evidente rispetto alle donne.
Riepilogo: alcune donne potrebbero essere interessate ai bilanciatori ormonali a base di erbe durante determinati periodi della loro vita, come la pubertà, la gravidanza e la menopausa. Altre persone potrebbero prendere in considerazione l'utilizzo di erbe per bilanciare i loro ormoni per motivi legati alla salute e all'invecchiamento.
1. Semi di nigella
La Nigella sativa è anche conosciuta come kalonji o fiore di finocchio. I suoi fiori producono minuscoli semi neri ricchi di antiossidanti. Questi semi hanno proprietà medicinali, poiché contengono timochinone, un tipo di fitonutriente o composto vegetale.
I ricercatori stanno studiando gli effetti protettivi e terapeutici del seme di nigella in coloro che vivono con la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS). La PCOS è un disturbo associato, tra gli altri sintomi, a livelli ormonali anormali nelle donne in età riproduttiva.
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Negli studi sugli animali, gli estratti di semi di nigella hanno aiutato a regolare i livelli di insulina, testosterone, luteinizzante e ormone tiroideo, tra gli altri.
Inoltre, l'estratto di Nigella sativa mostra attività estrogenica, che agisce in modo simile all'ormone estrogeno nel tuo corpo.
Alcuni studi sui ratti stanno esplorando se gli estratti di semi di nigella potrebbero essere un'alternativa alla terapia ormonale sostitutiva (TOS) durante la menopausa, quando il corpo produce meno estrogeni rispetto a prima.
Gli integratori concentrati di Nigella sativa stanno diventando sempre più popolari e talvolta sono commercializzati come "semi neri" o "semi di cumino nero". I semi interi di nigella hanno un aroma erbaceo e sono facili da aggiungere a pane, insalate e altri piatti.
Tuttavia, ricorda che la maggior parte degli studi sui semi e sugli ormoni di nigella sono stati condotti su animali e hanno utilizzato estratti concentrati o timochinone isolato. Pertanto, mentre l'uso di semi interi in cucina può essere salutare e delizioso, potrebbe non conferire gli stessi benefici.
Riepilogo: gli estratti concentrati di semi di nigella contengono un composto vegetale di timochinone. Le prime ricerche, principalmente sugli animali, suggeriscono che il timochinone potrebbe agire come estrogeno nel tuo corpo e forse offrire sollievo dai sintomi durante la menopausa.
2. Ashwagandha
L'Ashwagandha, noto anche come ciliegia d'inverno, ginseng indiano o Withania somnifera, è un arbusto sempreverde della famiglia della belladonna. È molto apprezzato in erboristeria, con molti integratori di ashwagandha, tè e polveri di radice ampiamente disponibili.
Si pensa che questo adattogeno aiuti il tuo corpo a superare lo stress moderando l'asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA) del cervello. L'asse HPA produce e rilascia più ormoni, incluso il cortisolo, che avviano la risposta del corpo allo stress.
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Il cortisolo ti aiuta a superare giornate stressanti e piene di eventi. Tuttavia, studi sull'uomo e sui ratti mostrano che uno squilibrio ormonale cronico potrebbe causare disturbi endocrini come il morbo di Addison e la sindrome di Cushing.
Uno studio del 2019 su 60 adulti che hanno assunto 125-300 mg di estratto di radice di ashwagandha due volte al giorno per otto settimane ha provocato meno stress, sonno migliore e livelli di cortisolo nel sangue più bassi rispetto a un gruppo placebo. Uno studio del 2012 progettato in modo simile ha osservato risultati simili.
Ashwagandha può anche influenzare altri ormoni. Ad esempio, i ricercatori stanno esplorando come altera i livelli di insulina, gli ormoni riproduttivi e altro ancora.
Uno studio di 8 settimane del 2018 su adulti con livelli elevati di ormone stimolante la tiroide (TSH), prodotto dalla ghiandola pituitaria e utilizzato per valutare le condizioni della tiroide, ha rilevato che l'assunzione giornaliera di 600 mg di estratto concentrato di ashwagandha ha migliorato i livelli di TSH.
D'altra parte, alcuni studi hanno trovato risultati contrastanti riguardo ai benefici per la salute dell'ashwagandha.
Le persone hanno anche segnalato effetti collaterali degli integratori di ashwagandha durante gli studi clinici e l'ashwagandha potrebbe non essere sicuro per le persone in gravidanza e allattamento e le persone con malattie autoimmuni o disturbi della tiroide.
In definitiva, sull'argomento sono necessari studi più ampi sull'uomo.
Riepilogo: Supportando i percorsi cerebrali responsabili della produzione e della somministrazione di ormoni nel tuo corpo, l'ashwagandha potrebbe aiutare a normalizzare i livelli ematici di cortisolo e ormoni tiroidei. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.
3. Radice di cohosh nera
Il cohosh nero proviene dalla stessa famiglia di piante della Nigella sativa, comunemente chiamata famiglia del crowfoot o del ranuncolo. Potresti anche aver sentito parlare di cohosh nero chiamato bugbane o rattleweed.
È un popolare integratore a base di radici macinate della pianta del cohosh nero. In genere viene assunto come una capsula, un estratto o un tè.
Si ritiene che l'erba tragga il suo valore medicinale dai glicosidi triterpenici, anche se non è chiaro quanti di questi siano presenti negli integratori di cohosh nero.
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Sia storicamente che attualmente, il cohosh nero è stato ed è utilizzato per supportare problemi di salute delle donne come irregolarità mestruali, sindrome premestruale (PMS) e sintomi della menopausa.
Come la Nigella sativa, il cohosh nero potrebbe agire come un fitoestrogeno, una sostanza vegetale che agisce in modo simile all'ormone estrogeno se ingerito in grandi dosi. Tuttavia, rimane sconosciuto se il cohosh nero sia un vero fitoestrogeno o funzioni con altri meccanismi.
Alcuni studi hanno scoperto che il cohosh nero allevia i sintomi della menopausa in modo più efficace rispetto a un placebo o a nessun trattamento.
Tuttavia, sono necessari studi sull'uomo più rigorosi, soprattutto perché ci sono state segnalazioni di effetti collaterali negativi - e persino gravi - del cohosh nero. Pertanto, è meglio consultare un medico prima di usare l'erba.
Riepilogo: gli effetti simili agli estrogeni degli integratori di cohosh nero rendono l'erba un altro candidato per sostenere la salute riproduttiva delle donne e trattare gli effetti collaterali della menopausa.
4. Agnocasto
Chasteberry è un altro comune integratore a base di erbe disponibile in forma di estratto o capsula.
È spesso combinato con altre erbe come il cohosh nero e commercializzato come rimedio per trattare i sintomi della menopausa e supportare la salute riproduttiva delle donne.
Gli agnocchi sono il frutto dell'albero di Vitex agnus, chiamato anche agnocasto, pepe di monaco o vitex.
Le bacche contengono composti diterpenoidi, che potrebbero essere responsabili dei potenziali effetti di questo integratore sugli ormoni come la prolattina e il neurotrasmettitore dopamina.
Molteplici revisioni della letteratura hanno scoperto che il castagno potrebbe abbassare i livelli di prolattina nel sangue. Livelli elevati di questo ormone sono spesso associati alla sindrome premestruale. Il supplemento può anche trattare alcuni sintomi della sindrome premestruale, come il dolore al seno.
Altri studi hanno esaminato la capacità dell'erba di alleviare i sintomi della menopausa e di aiutare a trattare i problemi di infertilità e PCOS.
Sebbene sembri che il chasteberry possa aiutare a bilanciare alcuni ormoni come la prolattina, molti scienziati concordano sul fatto che sono necessarie ulteriori ricerche sull'uomo per trarre conclusioni sulla sua efficacia.
Riepilogo: Chasteberry potrebbe funzionare come equilibratore ormonale prendendo di mira l'ormone prolattina. Riducendo la quantità di prolattina nel sangue, l'erba potrebbe aiutare a trattare i sintomi della sindrome premestruale.
5. Maggiorana
Maggiorana e altri tipi di arbusti a base di erbe del genere Origanum, come l'origano, sono stati usati nella medicina tradizionale per vari disturbi.
L'erba contiene composti vegetali bioattivi come flavonoidi e acidi fenolici, che sono probabilmente parzialmente responsabili delle sue proprietà medicinali.
Le prime ricerche sulla maggiorana nell'uomo e negli animali hanno valutato come potrebbe ridurre lo stress e aiutare le persone con PCOS.
Ad esempio, uno studio recente ha scoperto che i ratti indotti con PCOS avevano livelli migliorati di estradiolo, un ormone prodotto dalle ovaie, dopo essere stati trattati con estratto di maggiorana.
Inoltre, in un piccolo studio sull'uomo, le persone con PCOS hanno bevuto il tè alla maggiorana due volte al giorno per un mese. Rispetto al trattamento con placebo, il tè alla maggiorana è stato collegato a riduzioni significative dei livelli di insulina a digiuno, indicando una migliore gestione della glicemia.
Tuttavia, è troppo presto per dire come la maggiorana sia usata al meglio come integratore a base di erbe per migliorare gli squilibri ormonali. Inoltre, alcuni scienziati avvertono che mancano ricerche sulla sicurezza dell'uso a lungo termine o intensivo di erbe che alterano gli ormoni.
Riepilogo: la maggiorana sembra influenzare il cortisolo, l'estradiolo e l'insulina. Sebbene l'erba sia stata utilizzata per molti anni, solo ora gli scienziati stanno imparando i modi più sicuri ed efficaci per usarla.
Altri modi per bilanciare i tuoi ormoni
Le erbe medicinali sono solo una delle tante opzioni di trattamento per gli squilibri ormonali.
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Le erbe possono essere utilizzate al meglio per bilanciare gli ormoni se abbinate ad altre terapie basate sull'evidenza.
Le migliori opzioni di trattamento per te dipendono dalla causa dello squilibrio, dai fattori dello stile di vita e altro ancora. Pertanto, è meglio discutere le opzioni con il medico o il medico prima di assumere erbe medicinali o iniziare qualsiasi tipo di terapia ormonale.
Quella che segue è una panoramica di come bilanciare i tuoi ormoni:
- Segui una dieta sana. Una dieta equilibrata ricca di proteine magre, grassi sani e fibre, ma contenente quantità limitate di zucchero trasformato, può aiutare a bilanciare gli ormoni che regolano l'appetito, il metabolismo e l'umore.
- Bevi il tè verde. Il tè verde può aiutare a bilanciare l'insulina in alcune persone migliorando la risposta del corpo all'ormone, sebbene i potenziali effetti dell'estratto di tè verde sulla resistenza all'insulina giustifichino ulteriori indagini.
- Fai esercizio fisico regolare. L'attività fisica sembra influenzare gli ormoni dell'appetito e migliorare l'uso dell'ormone insulina da parte del corpo.
- Gestisci il tuo stress. Troppo stress può cambiare drasticamente i livelli di ormoni come il cortisolo e l'adrenalina. Attività calmanti come lo yoga, l'ascolto di musica o le passeggiate nella natura possono alleviare lo stress e mantenere questi ormoni in equilibrio.
- Dormire a sufficienza. Dormire troppo poco o essere esposti alla luce artificiale durante le ore notturne può portare a interruzioni della melatonina e del cortisolo. Può anche influenzare la resistenza all'insulina.
- Evita gli interferenti endocrini. Gli interferenti endocrini sono composti nell'ambiente, come fumo di tabacco, pesticidi, erbicidi, plastica, ritardanti di fiamma e fragranze in lozioni e prodotti per la pulizia, che possono causare squilibri ormonali.
Riepilogo: i rimedi erboristici non sono l'unico modo per bilanciare i tuoi ormoni. Esistono molti modi naturali per tenere sotto controllo i tuoi ormoni, come seguire una dieta nutriente, dormire regolarmente e fare esercizio fisico e gestire i livelli di stress.
Riepilogo
I livelli ormonali nel corpo umano cambiano costantemente. Ci sono centinaia di ragioni per cui fluttuano ogni giorno e, in una certa misura, questi alti e bassi sono necessari. Tuttavia, gli squilibri ormonali a lungo termine potrebbero influire sulla tua salute.
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L'uso di rimedi erboristici è uno dei tanti modi naturali per affrontare tali cambiamenti nei livelli di ormoni nel sangue. Le cinque erbe discusse in questo articolo hanno ciascuna il potenziale per aiutare a bilanciare i livelli ormonali.
Tuttavia, dato che alterare i livelli ormonali può essere pericoloso, parla con un operatore sanitario prima di assumere erbe o farmaci per questo scopo.
