L'origano è un'erba profumata che è meglio conosciuta come ingrediente nel cibo italiano.
Tuttavia, può anche essere concentrato in un olio essenziale ricco di antiossidanti e composti potenti che hanno dimostrato benefici per la salute.
L'olio di origano è l'estratto e, sebbene non sia forte come l'olio essenziale, sembra essere utile sia se consumato che applicato sulla pelle. Gli oli essenziali, invece, non sono fatti per essere consumati.
È interessante notare che l'olio di origano è un agente antibiotico e antimicotico naturale efficace e può aiutarti a perdere peso e abbassare i livelli di colesterolo.
Cos'è l'olio di origano?
Botanicamente noto come Origanum vulgare, l'origano è una pianta da fiore della stessa famiglia della menta. È spesso usato come erba per insaporire il cibo.
Sebbene sia originario dell'Europa, ora cresce in tutto il mondo.
L'origano è stato popolare fin da quando le antiche civiltà greca e romana lo usavano per scopi medicinali. Il nome origano deriva dalle parole greche “oros”, che significa montagna, e “ganos”, che significa gioia o delizia.
L'erba è stata usata per secoli anche come spezia culinaria.
L'olio essenziale di origano viene prodotto asciugando all'aria le foglie e i germogli della pianta. Una volta essiccati, l'olio viene estratto e concentrato mediante distillazione in corrente di vapore.
L'olio essenziale di origano può essere miscelato con un olio vettore e applicato localmente. Tuttavia, non dovrebbe essere consumato per via orale.
L'estratto di olio di origano, d'altra parte, può essere prodotto tramite diversi metodi di estrazione utilizzando composti come l'anidride carbonica o l'alcol. È ampiamente disponibile come integratore e spesso si trova sotto forma di pillole o capsule.
L'origano contiene composti chiamati fenoli, terpeni e terpenoidi. Hanno potenti proprietà antiossidanti e sono responsabili della fragranza all'origano:
- Carvacrolo. Il fenolo più abbondante nell'origano. È stato dimostrato che blocca la crescita di diversi tipi di batteri.
- timolo. Questo antimicotico naturale può anche supportare il sistema immunitario e proteggere dalle tossine.
- acido rosmarinico. Questo potente antiossidante aiuta a proteggere dai danni causati dai radicali liberi.
Si pensa che questi composti siano alla base dei numerosi benefici per la salute dell'origano.
Ecco 9 potenziali benefici e usi dell'olio di origano.
1. L'olio di origano è un antibiotico naturale
Origano e il carvacrolo che contiene può aiutare a combattere i batteri.
Il batterio Staphylococcus aureus è una delle cause più comuni di infezione, con conseguenti disturbi come intossicazione alimentare e infezioni della pelle.
Uno studio particolare ha esaminato se l'olio essenziale di origano ha migliorato la sopravvivenza di 14 topi infettati da Staphylococcus aureus.
Ha scoperto che il 43% dei topi a cui è stato somministrato olio essenziale di origano ha vissuto oltre i 30 giorni, un tasso di sopravvivenza quasi alto quanto il tasso di sopravvivenza del 50% per i topi che hanno ricevuto antibiotici regolari.
La ricerca ha anche dimostrato che l'olio essenziale di origano può essere efficace contro alcuni batteri potenzialmente resistenti agli antibiotici.
Ciò include Pseudomonas aeruginosa ed E. coli, entrambi cause comuni di infezioni del tratto urinario e respiratorio.
Sebbene siano necessari ulteriori studi sull'uomo sugli effetti dell'estratto di olio di origano, contiene molti degli stessi composti dell'olio essenziale di origano e può offrire benefici per la salute simili se usato come integratore.
Riepilogo: uno studio sui topi ha scoperto che l'olio essenziale di origano è efficace quasi quanto gli antibiotici contro i batteri comuni, anche se sono necessarie molte più ricerche.
2. L'olio di origano può aiutare a ridurre il colesterolo
Gli studi hanno dimostrato che l'olio di origano può aiutare abbassare il colesterolo.
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In uno studio, a 48 persone con colesterolo leggermente alto sono stati dati consigli su dieta e stile di vita per aiutare a ridurre il colesterolo. A trentadue partecipanti sono state somministrate anche 0,85 once (25 ml) di estratto di olio di origano dopo ogni pasto.
Dopo 3 mesi, quelli a cui è stato somministrato l'olio di origano avevano un colesterolo LDL (cattivo) più basso e un colesterolo HDL (buono) più alto, rispetto a quelli a cui erano appena stati dati consigli su dieta e stile di vita.
È stato anche dimostrato che il carvacrolo, il principale composto nell'olio di origano, aiuta a ridurre il colesterolo nei topi che sono stati nutriti con una dieta ricca di grassi per 10 settimane.
I topi trattati con carvacrolo insieme alla dieta ricca di grassi avevano un colesterolo significativamente più basso alla fine delle 10 settimane, rispetto a quelli che avevano appena ricevuto una dieta ricca di grassi.
Si pensa che l'effetto ipocolesterolemizzante dell'olio di origano sia il risultato dei fenoli carvacrolo e timolo.
Riepilogo: gli studi hanno dimostrato che l'origano può aiutare a ridurre il colesterolo nelle persone e nei topi con colesterolo alto. Si pensa che questo sia il risultato dei composti carvacrolo e timolo.
3. L'olio di origano è un potente antiossidante
Gli antiossidanti aiutano a proteggere il corpo dai danni causati dai radicali liberi.
Si pensa che i danni dei radicali liberi abbiano un ruolo nell'invecchiamento e nello sviluppo di alcune malattie, come il cancro e le malattie cardiache.
I radicali liberi sono ovunque e un prodotto naturale del metabolismo.
Tuttavia, possono accumularsi nel corpo attraverso l'esposizione a fattori ambientali, come il fumo di sigaretta e gli inquinanti atmosferici.
Un vecchio studio in provetta ha confrontato il contenuto di antiossidanti di 39 erbe comunemente usate e ha scoperto che l'origano aveva la più alta concentrazione di antiossidanti.
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Ha scoperto che l'origano conteneva da 3 a 30 volte i livelli di antiossidanti nelle altre erbe studiate, tra cui timo, maggiorana e erba di San Giovanni.
Grammo per grammo, l'origano ha anche 42 volte il livello di antiossidanti delle mele e 4 volte quello dei mirtilli. Si pensa che ciò sia dovuto principalmente al suo contenuto di acido rosmarinico.
Poiché l'estratto di olio di origano è molto concentrato, è necessario molto meno olio di origano per ottenere gli stessi benefici antiossidanti dell'origano fresco.
Riepilogo: l'origano fresco ha un contenuto di antiossidanti molto elevato. È molto più alto di quello della maggior parte di frutta e verdura, grammo per grammo. Il contenuto di antiossidanti è concentrato nell'olio di origano.
4. L'olio di origano potrebbe aiutare a curare le infezioni da lieviti
Il lievito è un tipo di fungo. Può essere innocuo, ma la crescita eccessiva può causare problemi intestinali e infezioni, come il mughetto.
Il lievito più noto è la Candida, che è la causa più comune di infezioni da lieviti in tutto il mondo.
Negli studi in provetta, l'olio essenziale di origano è risultato efficace contro cinque diversi tipi di Candida, come quelli che causano infezioni nella bocca e nella vagina. È stato più efficace di qualsiasi altro olio essenziale testato.
Studi in provetta hanno anche scoperto che il carvacrolo, uno dei principali composti dell'olio di origano, è molto efficace contro la Candida orale.
Alti livelli del lievito Candida sono stati anche associati ad alcune condizioni intestinali, come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa.
Uno studio in provetta sull'efficacia dell'olio essenziale di origano su 16 diversi ceppi di Candida ha concluso che l'olio di origano può essere un buon trattamento alternativo per le infezioni da lievito Candida. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.
Riepilogo: studi in provetta hanno dimostrato che l'olio essenziale di origano è efficace contro la Candida, la forma più comune di lievito.
5. L'olio di origano può migliorare la salute dell'intestino
origano maggio giova alla salute dell'intestino in molti modi.
I sintomi intestinali come diarrea, dolore e gonfiore sono comuni e possono essere causati da parassiti intestinali.
Uno studio più vecchio ha somministrato 600 mg di olio di origano a 14 persone che avevano sintomi intestinali a causa di un parassita. Dopo il trattamento quotidiano per 6 settimane, tutti i partecipanti hanno sperimentato una riduzione dei parassiti e il 77% è guarito.
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I partecipanti hanno anche riscontrato una riduzione dei sintomi intestinali e della stanchezza associati ai sintomi.
L'origano può anche aiutare a proteggere da un altro disturbo intestinale comune noto come "intestino che perde". Ciò accade quando la parete intestinale viene danneggiata, consentendo ai batteri e alle tossine di passare nel flusso sanguigno.
In uno studio sui maiali, l'olio essenziale di origano ha protetto la parete intestinale dai danni e ha impedito che diventasse "permeabile". Ha anche ridotto il numero di batteri E. coli nell'intestino.
Riepilogo: l'olio di origano può giovare alla salute dell'intestino uccidendo i parassiti intestinali e proteggendo dalla sindrome dell'intestino permeabile.
6. L'olio di origano può avere proprietà antinfiammatorie
L'infiammazione nel corpo è collegata a diversi effetti negativi sulla salute.
La ricerca ha dimostrato che l'olio di origano può ridurre l'infiammazione.
Uno studio sui topi ha scoperto che l'olio essenziale di origano, insieme all'olio essenziale di timo, riduceva i marcatori infiammatori in quelli che avevano una colite indotta artificialmente.
Anche il carvacrolo, uno dei componenti chiave dell'olio di origano, ha dimostrato di ridurre l'infiammazione.
Uno studio ha applicato direttamente diverse concentrazioni di carvacrolo alle zampe gonfie o alle orecchie dei topi. Il carvacrolo ha ridotto il gonfiore della zampa e dell'orecchio rispettivamente del 35-61% e del 33-43%.
Riepilogo: l'olio di origano e i suoi componenti possono aiutare a ridurre l'infiammazione nei topi, sebbene siano necessari studi sull'uomo.
7. L'olio di origano può aiutare ad alleviare il dolore
L'olio di origano è stato studiato per le sue proprietà antidolorifiche.
Uno studio più vecchio sui topi ha testato antidolorifici e oli essenziali standard, incluso l'olio essenziale di origano, per la loro capacità di alleviare il dolore.
Ha scoperto che l'olio essenziale di origano riduceva significativamente il dolore nei topi, esercitando effetti simili a quelli degli antidolorifici comunemente usati fenoprofene e morfina.
La ricerca ha proposto che questi risultati fossero probabilmente dovuti al contenuto di carvacrolo nell'origano.
Uno studio simile ha scoperto che l'estratto di origano riduceva il dolore nei ratti e che la risposta era dose-dipendente, il che significa che più estratto di origano veniva consumato dai ratti, meno dolore sembravano provare.
Riepilogo: l'olio di origano può ridurre significativamente il dolore nei topi e nei ratti, esercitando effetti antidolorifici simili a quelli di alcuni farmaci comunemente usati.
8. L'olio di origano può avere proprietà antitumorali
Alcuni studi hanno indicato che il carvacrolo, uno dei composti dell'olio di origano, può avere proprietà antitumorali.
Negli studi in provetta sulle cellule tumorali, il carvacrolo ha dimostrato risultati promettenti contro le cellule del cancro del polmone, del fegato e della mammella.
È stato scoperto che inibisce la crescita cellulare e causa la morte delle cellule cancerose.
Sebbene questa sia una ricerca promettente, non sono stati condotti studi sulle persone, quindi sono necessarie ulteriori ricerche.
Riepilogo: studi preliminari hanno dimostrato che il carvacrolo, il composto più abbondante nell'olio di origano, inibisce la crescita delle cellule tumorali e provoca la morte cellulare nelle cellule del cancro del polmone, del fegato e della mammella.
9. L'olio di origano può aiutarti a perdere peso
Grazie al contenuto di carvacrolo dell'origano, l'olio di origano può aiutare perdita di peso.
In uno studio, i topi sono stati alimentati con una dieta normale, una dieta ricca di grassi o una dieta ricca di grassi con carvacrolo. Coloro che hanno ricevuto carvacrolo insieme alla loro dieta ricca di grassi hanno guadagnato significativamente meno peso e grasso corporeo rispetto a quelli che hanno appena ricevuto una dieta ricca di grassi.
Inoltre, il carvacrolo sembrava invertire la catena di eventi che possono portare alla formazione di cellule adipose.
Sono necessarie ulteriori ricerche per dimostrare che l'olio di origano ha un ruolo nella perdita di peso, ma potrebbe valere la pena provare come parte di una dieta e uno stile di vita sani.
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Riepilogo: l'olio di origano può essere utile per la perdita di peso attraverso l'azione del carvacrolo, sebbene siano necessari studi sull'uomo.
Come usare l'olio di origano
L'estratto di olio di origano è ampiamente disponibile in capsule e compresse. Può essere acquistato dalla maggior parte dei negozi di alimenti naturali o online.
Poiché la forza degli integratori di origano può variare, è importante leggere le indicazioni sulla confezione individuale per le istruzioni su come utilizzare il prodotto.
È disponibile anche l'olio essenziale di origano che può essere diluito con un olio vettore e applicato localmente. Nota che nessun olio essenziale deve essere ingerito.
Non esiste una dose efficace standard di olio essenziale di origano. Tuttavia, viene spesso mescolato con circa 1 cucchiaino (5 ml) di olio d'oliva per goccia di olio essenziale di origano e applicato direttamente sulla pelle.
Come altri oli essenziali, tieni presente che l'olio essenziale di origano non deve essere consumato per via orale.
Se sei interessato a prendere l'estratto di olio di origano ma stai attualmente assumendo farmaci su prescrizione, assicurati di consultare il tuo medico prima di aggiungerlo al tuo regime.
Inoltre, l'estratto di olio di origano non è generalmente raccomandato per le donne in gravidanza o che allattano.
Riepilogo: l'estratto di olio di origano può essere acquistato in forma di pillola o capsula e assunto per via orale. È disponibile anche l'olio essenziale di origano che può essere diluito con un olio vettore e applicato sulla pelle.
Riepilogo
L'estratto di olio di origano e l'olio essenziale di origano sono entrambi relativamente economici e facilmente disponibili.
L'origano è più ricco di antiossidanti rispetto alla maggior parte di frutta e verdura ed è ricco di potenti composti chiamati fenoli.
L'origano contiene anche composti che possono essere efficaci contro infezioni batteriche e fungine, infiammazione e dolore, tra le altre condizioni.
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Nel complesso, sembra avere diversi benefici per la salute e può essere utile come trattamento naturale per alcuni comuni disturbi di salute.
