Gli effetti sulla salute dei grassi alimentari sono controversi.
Tuttavia, gli esperti concordano sul fatto che l'olio d'oliva, soprattutto extra vergine, fa bene.
Ecco 11 benefici per la salute dell'olio d'oliva supportati dalla ricerca scientifica.
1. L'olio d'oliva è ricco di grassi monoinsaturi sani
L'olio d'oliva è l'olio naturale estratto dalle olive, il frutto dell'olivo.
Circa il 14% dell'olio è costituito da grassi saturi, mentre l'11% è polinsaturo, come gli acidi grassi omega-6 e omega-3.
Ma l'acido grasso predominante nell'olio d'oliva è un grasso monoinsaturo chiamato acido oleico, che costituisce il 73% del contenuto totale dell'olio.
Gli studi suggeriscono che l'acido oleico riduce l'infiammazione e può anche avere effetti benefici sui geni legati al cancro.
I grassi monoinsaturi sono anche abbastanza resistenti al calore elevato, rendendo l'olio extra vergine di oliva una scelta salutare per cucinare.
Riepilogo: L'olio d'oliva è ricco di acido oleico monoinsaturo. Si ritiene che questo acido grasso abbia molti effetti benefici ed è una scelta salutare per cucinare.
2. L'olio d'oliva contiene grandi quantità di antiossidanti
L'olio extra vergine di oliva è abbastanza nutriente.
Oltre ai suoi benefici acidi grassi, contiene modeste quantità di vitamine E e K.
Ma l'olio d'oliva è anche ricco di potenti antiossidanti.
Questi antiossidanti sono biologicamente attivi e possono ridurre il rischio di malattie croniche.
Combattono anche l'infiammazione e aiutano a proteggere il colesterolo nel sangue dall'ossidazione, due benefici che possono ridurre il rischio di malattie cardiache.
Riepilogo: L'olio extra vergine di oliva è ricco di antiossidanti, alcuni dei quali hanno potenti effetti biologici.
3. L'olio d'oliva ha forti proprietà antinfiammatorie
Si pensa che l'infiammazione cronica sia una delle principali cause di malattie come cancro, malattie cardiache, sindrome metabolica, diabete di tipo 2, morbo di Alzheimer, artrite e persino obesità.
L'olio extra vergine di oliva può ridurre l'infiammazione, che può essere una delle ragioni principali dei suoi benefici per la salute.
I principali effetti antinfiammatori sono mediati dagli antiossidanti. La chiave tra queste è l'oleocantale, che ha dimostrato di funzionare in modo simile all'ibuprofene, un farmaco antinfiammatorio.
Alcuni scienziati stimano che l'oleocantale in 3,4 cucchiai (50 ml) di olio extra vergine di oliva abbia un effetto simile al 10% del dosaggio di ibuprofene per adulti.
La ricerca suggerisce anche che l'acido oleico, il principale acido grasso nell'olio d'oliva, può ridurre i livelli di importanti marcatori infiammatori come la proteina C-reattiva (CRP).
Uno studio ha anche dimostrato che gli antiossidanti dell'olio d'oliva possono inibire alcuni geni e proteine che guidano l'infiammazione.
Riepilogo: l'olio d'oliva contiene sostanze nutritive che combattono l'infiammazione. Questi includono l'acido oleico e l'antiossidante oleocantale.
4. L'olio d'oliva può aiutare a prevenire gli ictus
L'ictus è causato da un disturbo del flusso sanguigno al cervello, dovuto a un coagulo di sangue o a un'emorragia.
Nelle nazioni sviluppate, l'ictus è la seconda causa di morte più comune, subito dopo le malattie cardiache.
La relazione tra olio d'oliva e rischio di ictus è stata ampiamente studiata.
Un'ampia revisione di studi su 841.000 persone ha scoperto che l'olio d'oliva era l'unica fonte di grassi monoinsaturi associata a un ridotto rischio di ictus e malattie cardiache.
In un'altra revisione di 140.000 partecipanti, coloro che consumavano olio d'oliva avevano un rischio di ictus molto inferiore rispetto a quelli che non lo facevano.
Riepilogo: diversi ampi studi dimostrano che le persone che consumano olio d'oliva hanno un rischio molto più basso di ictus, il secondo killer più grande nei paesi sviluppati.
5. L'olio d'oliva è protettivo contro le malattie cardiache
Le malattie cardiache sono la causa di morte più comune al mondo.
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Studi osservazionali condotti alcuni decenni fa hanno dimostrato che le malattie cardiache sono meno comuni nei paesi mediterranei.
Ciò ha portato a ricerche approfondite sulla dieta mediterranea, che ora ha dimostrato di ridurre significativamente il rischio di malattie cardiache.
L'olio extra vergine di oliva è uno degli ingredienti chiave di questa dieta, proteggendo dalle malattie cardiache in diversi modi.
Riduce l'infiammazione, protegge il colesterolo LDL "cattivo" dall'ossidazione, migliora il rivestimento dei vasi sanguigni e può aiutare a prevenire un'eccessiva coagulazione del sangue.
È interessante notare che è stato anche dimostrato che abbassa la pressione sanguigna, che è uno dei più forti fattori di rischio per le malattie cardiache e la morte prematura. In uno studio, l'olio d'oliva ha ridotto la necessità di farmaci per la pressione sanguigna di 48%.
Decine, se non centinaia, di studi indicano che l'olio extra vergine di oliva ha potenti benefici per il tuo cuore.
Se hai malattie cardiache, una storia familiare di malattie cardiache o qualsiasi altro importante fattore di rischio, potresti voler includere molto olio extra vergine di oliva nella tua dieta.
Riepilogo: L'olio extra vergine di oliva ha numerosi benefici per la salute del cuore. Abbassa la pressione sanguigna, protegge le particelle di colesterolo LDL "cattivo" dall'ossidazione e migliora la funzione dei vasi sanguigni.
6. L'olio d'oliva non è associato all'aumento di peso e all'obesità
Mangiare quantità eccessive di grassi fa aumentare di peso.
Tuttavia, numerosi studi hanno collegato la dieta mediterranea, ricca di olio d'oliva, con effetti favorevoli sul peso corporeo.
In uno studio di 30 mesi su oltre 7.000 studenti universitari spagnoli, il consumo di molto olio d'oliva non era collegato all'aumento di peso.
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Inoltre, uno studio triennale su 187 partecipanti ha scoperto che una dieta ricca di olio d'oliva era collegata ad un aumento dei livelli di antiossidanti nel sangue, nonché alla perdita di peso.
Riepilogo: il consumo di olio d'oliva non sembra aumentare la probabilità di aumento di peso. L'assunzione moderata può anche aiutare nella perdita di peso.
7. L'olio d'oliva può combattere il morbo di Alzheimer
La malattia di Alzheimer è la condizione neurodegenerativa più comune al mondo.
Una delle sue caratteristiche principali è l'accumulo delle cosiddette placche beta-amiloidi all'interno delle cellule cerebrali.
Uno studio sui topi ha dimostrato che una sostanza nell'olio d'oliva può aiutare a rimuovere queste placche.
Inoltre, uno studio sull'uomo ha indicato che una dieta mediterranea ricca di olio d'oliva ha giovato alla funzione cerebrale.
Tieni presente che sono necessarie ulteriori ricerche sull'impatto dell'olio d'oliva sull'Alzheimer.
Riepilogo: alcuni studi suggeriscono che l'olio d'oliva può combattere il morbo di Alzheimer, ma sono necessarie ulteriori ricerche.
8. L'olio d'oliva può ridurre il rischio di diabete di tipo 2
L'olio d'oliva sembra essere altamente protettivo contro il diabete di tipo 2.
Diversi studi hanno collegato l'olio d'oliva a effetti benefici sulla glicemia e sulla sensibilità all'insulina.
Uno studio clinico randomizzato su 418 persone sane ha recentemente confermato gli effetti protettivi dell'olio d'oliva.
In questo studio, una dieta mediterranea ricca di olio d'oliva ha ridotto il rischio di diabete di tipo 2 di oltre 40%.
Riepilogo: sia gli studi osservazionali che gli studi clinici suggeriscono che l'olio d'oliva, combinato con una dieta mediterranea, può ridurre il rischio di diabete di tipo 2.
9. Gli antiossidanti nell'olio d'oliva hanno proprietà antitumorali
Il cancro è una delle cause di morte più comuni al mondo.
Le persone nei paesi mediterranei hanno un rischio inferiore di contrarre alcuni tumori e molti ricercatori ritengono che l'olio d'oliva possa essere la ragione.
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Gli antiossidanti nell'olio d'oliva possono ridurre il danno ossidativo dovuto ai radicali liberi, che si ritiene siano una delle principali cause del cancro.
Molti studi in provetta dimostrano che i composti nell'olio d'oliva possono combattere le cellule tumorali.
Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se l'olio d'oliva riduce il rischio di cancro.
Riepilogo: prove preliminari suggeriscono che l'olio d'oliva può ridurre il rischio di cancro, ma sono necessari ulteriori studi.
10. L'olio d'oliva può aiutare a curare l'artrite reumatoide
L'artrite reumatoide è una malattia autoimmune caratterizzata da articolazioni deformate e dolorose.
Sebbene la causa esatta non sia ben compresa, coinvolge il tuo sistema immunitario che attacca per errore le cellule normali.
Gli integratori di olio d'oliva sembrano migliorare i marcatori infiammatori e ridurre lo stress ossidativo negli individui con artrite reumatoide.
L'olio d'oliva sembra particolarmente benefico se combinato con l'olio di pesce, una fonte di acidi grassi omega-3 anti-infiammatori.
In uno studio, l'olio di oliva e di pesce ha migliorato significativamente la forza della presa, il dolore articolare e la rigidità mattutina nelle persone con artrite reumatoide.
Riepilogo: l'olio d'oliva può aiutare a ridurre il dolore articolare e il gonfiore dell'artrite reumatoide. Gli effetti benefici sono notevolmente aumentati se abbinati all'olio di pesce.
11. L'olio d'oliva ha proprietà antibatteriche
L'olio d'oliva contiene molti nutrienti che possono inibire o uccidere i batteri nocivi.
Uno di questi è l'Helicobacter pylori, un batterio che vive nello stomaco e può causare ulcere allo stomaco e cancro allo stomaco.
Studi in provetta hanno dimostrato che l'olio extravergine di oliva combatte otto ceppi di questo batterio, tre dei quali resistenti agli antibiotici.
Uno studio sull'uomo ha suggerito che 30 grammi di olio extra vergine di oliva, presi ogni giorno, possono eliminare l'infezione da Helicobacter pylori nel 10-40% delle persone in appena due settimane.
Riepilogo: L'olio extra vergine di oliva ha proprietà antibatteriche ed è particolarmente efficace contro l'Helicobacter pylori, un tipo di batterio che può causare ulcere allo stomaco e cancro allo stomaco.
Assicurati di ottenere il giusto tipo di olio d'oliva
Acquistare il giusto tipo di olio d'oliva è estremamente importante.
L'olio extra vergine di oliva trattiene alcuni degli antiossidanti e dei composti bioattivi delle olive. Per questo motivo è considerato più salutare della varietà più raffinata di olio d'oliva.
Anche così, ci sono molte frodi sul mercato dell'olio d'oliva, poiché molti oli che leggono "extravergine" sull'etichetta sono stati diluiti con altri oli raffinati.
Pertanto, esamina attentamente le etichette per assicurarti di ottenere un vero olio extra vergine di oliva. È sempre una buona idea leggi le liste degli ingredienti e verificare la certificazione di qualità.
Riepilogo
Alla fine della giornata, l'olio extra vergine di oliva di qualità è incredibilmente salutare. Grazie ai suoi potenti antiossidanti, apporta benefici a cuore, cervello, articolazioni e altro ancora.
In effetti, potrebbe essere il grasso più sano sul pianeta.
