La pianta di maca è esplosa in popolarità negli ultimi anni. È una pianta originaria del Perù ed è comunemente disponibile in polvere o come integratore.
La radice di maca è stata tradizionalmente utilizzata per aumentare la fertilità e il desiderio sessuale; tuttavia, questo è ancora discutibile tra i ricercatori. Si dice anche che migliori l'energia e la resistenza.
Cos'è il maca?
La pianta di maca, conosciuta scientificamente come Lepidium meyenii, viene talvolta chiamata ginseng peruviano.
Cresce principalmente nelle Ande del Perù centrale, in condizioni difficili e ad altitudini molto elevate - sopra i 13.000 piedi (4.000 metri).
La maca è una verdura crucifere che è imparentata con broccoli, cavolfiori, cavoli e cavolo. Ha una lunga storia di uso culinario e medicinale in Perù.
La principale parte commestibile della pianta è la radice. Esiste in diversi colori, che vanno dal bianco al nero.
La radice di maca viene generalmente essiccata e consumata sotto forma di polvere, ma è disponibile anche in capsule e come estratto liquido.
Il sapore della polvere di radice di maca, che ad alcune persone non piace, è stato descritto come terroso e ricco di noci. Molte persone lo aggiungono ai loro frullati, farina d'avena e dolci.
Riepilogo: La Maca è una pianta medicinale che cresce principalmente in alto nelle montagne del Perù in condizioni difficili.
1. La Maca è altamente nutriente
La polvere di radice di maca è ricca di nutrienti ed è una ricca fonte di diverse importanti vitamine e minerali.
Un'oncia (28 grammi) di polvere di radice di maca contiene:
- calorie: 91
- Carboidrati: 20 grammi
- Proteina: 4 grammi
- Fibra: 2 grammi
- Grasso: 1 grammo
- Vitamina C: 133% della dose giornaliera raccomandata (RDI)
- Rame: 85% della dose giornaliera raccomandata
- Ferro da stiro: 23% della dose giornaliera raccomandata
- Potassio: 16% della dose giornaliera raccomandata
- Vitamina B6: 15% della dose giornaliera raccomandata
- Manganese: 10% della dose giornaliera raccomandata
La radice di maca è una buona fonte di carboidrati, è povera di grassi e contiene una discreta quantità di fibre. È anche ricco di alcune vitamine e minerali essenziali, come la vitamina C, il rame e il ferro.
Inoltre, contiene vari composti vegetali, tra cui glucosinolati e polifenoli.
Riepilogo: la polvere di radice di maca è ricca di carboidrati e ricca di diversi nutrienti, tra cui vitamina C, rame e ferro. Contiene anche molti composti vegetali bioattivi.
2. La Maca può aumentare la libido negli uomini e nelle donne
La riduzione del desiderio sessuale è un problema comune tra gli adulti.
Di conseguenza, l'interesse per le erbe e le piante che stimolano naturalmente la libido è alto.
La Maca è stata ampiamente pubblicizzata come efficace nel migliorare il desiderio sessuale e questa affermazione è supportata dalla ricerca.
Una revisione del 2010 che includeva quattro studi clinici randomizzati con un totale di 131 partecipanti ha trovato prove che la maca ha migliorato il desiderio sessuale dopo almeno 6 settimane di ingestione. È importante notare, tuttavia, che poiché questo studio era piccolo, sono necessarie ulteriori ricerche per concludere.
Riepilogo: la Maca aumenta il desiderio sessuale sia negli uomini che nelle donne.
3. La maca può aumentare la fertilità negli uomini
Quando si tratta di fertilità maschile, la qualità e la quantità dello sperma sono molto importanti.
Ci sono alcune prove che la radice di maca aumenta la fertilità degli uomini.
Una recente revisione ha riassunto i risultati di cinque piccoli studi. Ha dimostrato che la maca migliora la qualità dello sperma sia negli uomini sterili che in quelli sani.
Un altro studio ha testato 69 uomini con diagnosi di lieve astenozoospermia e/o lieve oligozoospermia. Dopo aver consumato maca per 12 settimane, i ricercatori hanno rilevato un miglioramento nella concentrazione dello sperma, ma le dimensioni, la forma, il volume, il numero e la mobilità dello sperma non sono cambiate in modo significativo.
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Riepilogo: la Maca può aiutare ad aumentare la concentrazione degli spermatozoi e migliorare la qualità dello sperma, migliorando potenzialmente la fertilità negli uomini.
4. La Maca può aiutare ad alleviare i sintomi della menopausa
La menopausa è definita come il momento nella vita di una donna in cui i suoi periodi mestruali si fermano in modo permanente.
Il naturale declino degli estrogeni che si verifica durante questo periodo può causare una serie di sintomi spiacevoli.
Questi includono vampate di calore, secchezza vaginale, sbalzi d'umore, problemi di sonno e irritabilità.
Alcuni studi sulle donne in menopausa hanno scoperto che la maca aiutava ad alleviare i sintomi della menopausa, comprese le vampate di calore e il sonno interrotto. Tuttavia, è importante notare che negli studi sono stati utilizzati integratori aggiuntivi insieme alla maca, quindi sono necessarie ulteriori ricerche prima di determinare se la maca allevia i sintomi della menopausa.
Inoltre, gli studi sugli animali suggeriscono che la maca può aiutare a proteggere la salute delle ossa. Le donne hanno un rischio maggiore di osteoporosi dopo la menopausa.
Riepilogo: la Maca può migliorare i sintomi della menopausa, comprese le vampate di calore e il sonno interrotto durante la notte.
5. La Maca può migliorare il tuo umore
Diversi studi hanno dimostrato che la maca può migliorare il tuo umore.
È stato associato a una riduzione dell'ansia e dei sintomi della depressione, in particolare nelle donne in menopausa.
La Maca contiene composti vegetali chiamati flavonoidi, che si ritiene siano almeno in parte responsabili di questi benefici psicologici.
Riepilogo: la Maca può migliorare il benessere mentale e l'umore riducendo la depressione e l'ansia, specialmente nelle donne in menopausa.
6. La Maca può aumentare le prestazioni sportive e l'energia
La polvere di radice di maca è un integratore popolare tra culturisti e atleti.
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È stato affermato che aiuta ad aumentare la massa muscolare, aumentare la forza, aumentare l'energia e migliorare le prestazioni dell'esercizio.
Inoltre, alcuni studi sugli animali indicano che migliora le prestazioni di resistenza.
Inoltre, un piccolo studio pilota su otto ciclisti maschi ha scoperto che hanno migliorato il tempo necessario per completare un giro in bicicletta di quasi 25 miglia (40 km) dopo 14 giorni di integrazione con l'estratto di maca.
Attualmente, non ci sono prove scientifiche per confermare che la maca offra benefici per la massa muscolare o la forza.
Riepilogo: l'integrazione con maca può migliorare le prestazioni dell'esercizio, in particolare durante gli eventi di resistenza. Tuttavia, i suoi effetti sulla massa muscolare e sulla forza devono ancora essere studiati.
7. Quando viene applicata sulla pelle, la maca può aiutare a proteggerla dal sole
I raggi ultravioletti (UV) del sole possono bruciare e danneggiare la pelle non protetta ed esposta.
Nel tempo, le radiazioni UV possono causare rughe e aumentare il rischio di cancro della pelle.
Ci sono alcune prove che l'applicazione dell'estratto di maca, una forma concentrata della pianta, sulla pelle può aiutare a proteggerla dai raggi UV.
Uno studio ha scoperto che l'estratto di maca applicato sulla pelle di cinque ratti per 3 settimane ha prevenuto i danni alla pelle dovuti all'esposizione ai raggi UV.
L'effetto protettivo è stato attribuito ai polifenoli antiossidanti e glucosinolati presenti nel maca.
Tieni presente che l'estratto di maca non può sostituire la crema solare convenzionale. Inoltre, protegge la pelle solo quando viene applicato sulla pelle, non quando viene mangiato.
Riepilogo: quando applicato sulla pelle, l'estratto di maca può aiutare a proteggerla dai raggi UV del sole.
8. La Maca può migliorare l'apprendimento e la memoria
La Maca può migliorare la funzione cerebrale.
È stato tradizionalmente utilizzato dagli indigeni del Perù per migliorare le prestazioni dei bambini a scuola.
Negli studi sugli animali, la maca ha migliorato l'apprendimento e la memoria nei roditori con problemi di memoria.
A questo proposito, la maca nera sembra essere più efficace di altre varietà.
Riepilogo: alcune prove indicano che la maca, in particolare la varietà nera, può migliorare l'apprendimento e la memoria.
9. La Maca può ridurre le dimensioni della prostata
La prostata è una ghiandola che si trova solo negli uomini.
L'allargamento della ghiandola prostatica, noto anche come iperplasia prostatica benigna (IPB), è comune negli uomini che invecchiano.
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Una prostata più grande può causare vari problemi con il passaggio dell'urina, poiché circonda il tubo attraverso il quale l'urina viene rimossa dal corpo.
È interessante notare che alcuni studi sui roditori suggeriscono che la maca rossa riduce le dimensioni della prostata.
È stato proposto che l'effetto della maca rossa sulla prostata sia legato alla sua elevata quantità di glucosinolati. Queste sostanze sono anche associate a un ridotto rischio di cancro alla prostata.
Riepilogo: un ingrossamento della prostata è comune tra gli uomini anziani e può causare problemi con la minzione. Gli studi sugli animali suggeriscono che la maca rossa può ridurre le dimensioni della prostata.
Come usare maca
La Maca è facile da incorporare nella tua dieta.
Può essere assunto come integratore o aggiunto a frullati, farina d'avena, prodotti da forno, barrette energetiche e altro.
La dose ottimale per uso medicinale non è stata stabilita. Tuttavia, il dosaggio della polvere di radice di maca utilizzata negli studi varia generalmente da 1,5-5 grammi al giorno.
Puoi trovare la maca in alcuni supermercati, nei negozi di alimenti naturali e in vari rivenditori online.
La maca di qualità superiore con dosaggi personalizzati può essere trovata anche con l'assistenza di un professionista sanitario autorizzato.
È disponibile in polvere, capsule da 500 mg o come estratto liquido.
Mentre la maca gialla è il tipo più facilmente disponibile, i tipi più scuri come il rosso e il nero possono possedere diverse proprietà biologiche.
Riepilogo: la polvere di radice di maca è facile da incorporare nella dieta ed è ampiamente disponibile.
Sicurezza ed effetti collaterali di maca
La Maca è generalmente considerata sicura.
Tuttavia, i nativi peruviani credono che il consumo di radice di maca fresca possa avere effetti negativi sulla salute e consigliano di bollirla prima.
Inoltre, se hai problemi alla tiroide, potresti voler stare attento con maca.
Questo perché contiene gozzogeni, sostanze che possono interferire con la normale funzione della ghiandola tiroidea. Questi composti hanno maggiori probabilità di influire su di te se hai già una funzione tiroidea compromessa.
Infine, se sei incinta o stai allattando, dovresti consultare il tuo team sanitario prima di prendere maca.
Riepilogo: la Maca è considerata sicura per la maggior parte delle persone. Tuttavia, se hai problemi alla tiroide o sei incinta o stai allattando, devi stare attento e parlare con il tuo team sanitario se stai considerando l'integrazione di maca.
Riepilogo
L'integrazione con maca può fornire diversi benefici per la salute, come un aumento della libido e un umore migliore.
Tuttavia, la maggior parte degli studi sono piccoli e molti di essi sono stati condotti su animali.
Sebbene la maca mostri molte promesse, deve essere studiata in modo più approfondito.
Se stai considerando l'integrazione di maca, parla con un operatore sanitario.
