L’acne è una condizione comune della pelle che colpisce circa il 10% della popolazione mondiale.
Molti fattori contribuiscono allo sviluppo dell’acne, tra cui la produzione di sebo e cheratina, i batteri che causano l’acne, gli ormoni, i pori ostruiti e l’infiammazione.
Il legame tra dieta e acne è stato controverso, ma recenti ricerche dimostrano che l’alimentazione può avere un ruolo significativo nello sviluppo dell’acne.
In questo articolo verranno esaminati 7 alimenti che possono causare l’acne e si discuterà del perché la qualità della tua dieta è importante.
1. Cereali e zuccheri raffinati
Le persone affette da acne tendono a consumare più carboidrati raffinati rispetto alle persone con poca o nessuna acne.
Gli alimenti ricchi di carboidrati raffinati includono:
- Pane, cracker, cereali o dessert preparati con farina bianca
- Pasta fatta con farina bianca
- Riso bianco e spaghetti di riso
- Soda e altre bevande zuccherate
- Dolcificanti come lo zucchero di canna, lo sciroppo d’acero, il miele o l’agave
Uno studio ha rilevato che le persone che consumano spesso zuccheri aggiunti hanno un rischio maggiore del 30% di sviluppare l’acne, mentre quelle che mangiano regolarmente dolci e pasticcini hanno un rischio maggiore del 20%.
Questo aumento del rischio può essere spiegato dagli effetti che i carboidrati raffinati hanno sui livelli di zucchero e di insulina nel sangue.
I carboidrati raffinati vengono assorbiti rapidamente nel flusso sanguigno, il che fa aumentare rapidamente i livelli di zucchero nel sangue. Quando gli zuccheri nel sangue aumentano, anche i livelli di insulina aumentano per aiutare a trasportare gli zuccheri dal flusso sanguigno alle cellule.
Tuttavia, alti livelli di insulina non fanno bene a chi soffre di acne.
L’insulina rende più attivi gli ormoni androgeni e aumenta il fattore di crescita insulino-simile 1 (IGF-1). Questo contribuisce allo sviluppo dell’acne facendo crescere più rapidamente le cellule della pelle e aumentando la produzione di sebo.
D’altra parte, le diete a basso contenuto glicemico, che non aumentano drasticamente gli zuccheri nel sangue o i livelli di insulina, sono associate a una riduzione della gravità dell’acne.
Sebbene la ricerca su questo argomento sia promettente, sono necessari ulteriori approfondimenti per capire come i carboidrati raffinati contribuiscano all’acne.
Riepilogo: Mangiare molti carboidrati raffinati può aumentare i livelli di zucchero e insulina nel sangue e contribuire allo sviluppo dell’acne. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.
2. Prodotti lattiero-caseari
Molti studi hanno trovato un legame tra i prodotti lattiero-caseari e la gravità dell’acne negli adolescenti.
Due studi hanno inoltre rilevato che i giovani adulti che consumavano regolarmente latte o gelato avevano una probabilità quattro volte maggiore di soffrire di acne.
Tuttavia, gli studi condotti finora non sono di alta qualità.
Le ricerche condotte finora si sono concentrate principalmente su adolescenti e giovani adulti e hanno mostrato solo una correlazione tra latte e acne, non un rapporto di causa ed effetto.
Non è ancora chiaro come il latte possa contribuire alla formazione dell’acne, ma ci sono diverse teorie proposte.
È noto che il latte aumenta i livelli di insulina, indipendentemente dai suoi effetti sulla glicemia, il che può peggiorare la gravità dell’acne.
Il latte vaccino contiene anche aminoacidi che stimolano il fegato a produrre più IGF-1, che è stato collegato allo sviluppo dell’acne.
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Sebbene ci siano speculazioni sul perché il consumo di latte possa peggiorare l’acne, non è chiaro se i latticini giochino un ruolo diretto. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se esiste una quantità o un tipo specifico di latticini che può aggravare l’acne.
Riepilogo: Il consumo frequente di prodotti lattiero-caseari è legato a una maggiore gravità dell’acne, ma non è certo che esista una relazione di causa-effetto.
3. Fast food
L’acne è fortemente associata all’assunzione di una dieta di tipo occidentale ricca di calorie, grassi e carboidrati raffinati.
I prodotti del fast food, come hamburger, nuggets, hot dog, patatine fritte, bibite e frullati, sono i pilastri della tipica dieta occidentale e possono aumentare il rischio di acne.
Uno studio condotto su oltre 5.000 adolescenti e giovani adulti cinesi ha rilevato che le diete ad alto contenuto di grassi sono associate a un rischio maggiore del 43% di sviluppare l’acne. Il consumo regolare di fast food aumentava il rischio del 17%.%.
Uno studio separato condotto su 2.300 uomini turchi ha rilevato che il consumo frequente di hamburger o salsicce è legato a un aumento del rischio di sviluppare l’acne del 24%.
Non è chiaro perché il consumo di fast food possa aumentare il rischio di sviluppare l’acne, ma alcuni ricercatori propongono che possa influenzare l’espressione genica e alterare i livelli ormonali in modo da favorire lo sviluppo dell’acne.
Tuttavia, è importante notare che la maggior parte delle ricerche su fast food e acne ha utilizzato dati auto-riferiti. Questo tipo di ricerca mostra solo i modelli delle abitudini alimentari e del rischio di acne e non dimostra che i fast food causano l’acne. Pertanto, sono necessarie ulteriori ricerche.
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Riepilogo: Il consumo regolare di fast food è stato correlato a un aumento del rischio di sviluppare l’acne, ma non è chiaro se provochi l’acne.
4. Alimenti ricchi di grassi omega-6
Le diete che contengono grandi quantità di acidi grassi omega-6, come la tipica dieta occidentale, sono state collegate ad un aumento dei livelli di infiammazione e di acne.
Questo può essere dovuto al fatto che le diete occidentali contengono grandi quantità di oli di mais e di soia, ricchi di grassi omega-6, e pochi alimenti che contengono grassi omega-3, come il pesce e le noci.
Questo squilibrio di acidi grassi omega-6 e omega-3 spinge l’organismo in uno stato infiammatorio che può peggiorare la gravità dell’acne.
Al contrario, l’integrazione con acidi grassi omega-3 può ridurre i livelli di infiammazione ed è stato riscontrato che riduce la gravità dell’acne.
Sebbene i legami tra gli acidi grassi omega-6 e l’acne siano promettenti, non sono stati condotti studi randomizzati e controllati su questo argomento e sono necessarie ulteriori ricerche.
Riepilogo: Le diete ricche di acidi grassi omega-6 e povere di omega-3 sono pro-infiammatorie e possono peggiorare l’acne, anche se sono necessarie ulteriori ricerche.
5. Cioccolato
Il cioccolato è stato sospettato di essere un fattore scatenante dell’acne fin dagli anni ‘20, ma finora non è stato raggiunto un consenso.
Diverse indagini informali hanno messo in relazione il consumo di cioccolato con un aumento del rischio di sviluppare l’acne, ma questo non è sufficiente a dimostrare che il cioccolato provochi l’acne.
Uno studio più recente ha scoperto che i maschi a tendenza acneica che consumavano 25 grammi di cioccolato fondente al 99% al giorno presentavano un numero maggiore di lesioni acneiche dopo solo due settimane.
Un altro studio ha rilevato che i maschi a cui sono state somministrate capsule di cacao in polvere al 100% ogni giorno hanno avuto un numero significativamente maggiore di lesioni acneiche dopo una settimana rispetto a quelli a cui è stato somministrato un placebo.
Il motivo esatto per cui il cioccolato potrebbe aumentare l’acne non è chiaro, anche se uno studio ha rilevato che il consumo di cioccolato aumenta la reattività del sistema immunitario nei confronti dei batteri che causano l’acne, il che potrebbe contribuire a spiegare questi risultati.
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Sebbene recenti ricerche sostengano l’esistenza di un legame tra il consumo di cioccolato e l’acne, non è ancora chiaro se il cioccolato provochi l’acne.
Riepilogo: Ricerche emergenti sostengono un legame tra il consumo di cioccolato e lo sviluppo dell’acne, ma i motivi e la forza della relazione rimangono poco chiari.
6. Proteine del siero di latte in polvere
Le proteine del siero del latte sono un integratore alimentare molto diffuso.
È una ricca fonte di aminoacidi come la leucina e la glutammina. Questi aminoacidi fanno sì che le cellule della pelle crescano e si dividano più rapidamente, il che può contribuire alla formazione dell’acne.
Gli aminoacidi contenuti nelle proteine del siero di latte possono anche stimolare l’organismo a produrre livelli più elevati di insulina, che è stata collegata allo sviluppo dell’acne.
Diversi casi di studio hanno riportato un legame tra il consumo di proteine del siero di latte e l’acne negli atleti maschi.
Un altro studio ha trovato una correlazione diretta tra la gravità dell’acne e il numero di giorni di assunzione di integratori di proteine del siero di latte.
Questi studi supportano un legame tra le proteine del siero di latte e l’acne, ma sono necessarie molte altre ricerche per determinare se le proteine del siero di latte causano l’acne.
Riepilogo: Una piccola quantità di dati suggerisce un legame tra l’assunzione di proteine del siero di latte in polvere e lo sviluppo dell’acne, ma sono necessarie ulteriori ricerche di alta qualità.
7. Alimenti a cui sei sensibile
È stato proposto che l’acne sia, alla base, una malattia infiammatoria.
Questo è supportato dal fatto che i farmaci antinfiammatori, come i corticosteroidi, sono trattamenti efficaci per l’acne grave e che le persone affette da acne presentano livelli elevati di molecole infiammatorie nel sangue.
Un modo in cui l’alimentazione può contribuire all’infiammazione è la sensibilità alimentare, nota anche come reazione di ipersensibilità ritardata.
Le sensibilità alimentari si verificano quando il sistema immunitario identifica erroneamente il cibo come una minaccia e lancia un attacco immunitario contro di esso.
Questo comporta elevati livelli di molecole pro-infiammatorie che circolano nell’organismo e che possono aggravare l’acne.
Poiché esistono innumerevoli alimenti a cui il tuo sistema immunitario potrebbe reagire, il modo migliore per capire quali sono i tuoi fattori scatenanti è completare una dieta di eliminazione sotto la supervisione di un dietologo registrato o di uno specialista della nutrizione.
Le diete di eliminazione funzionano limitando temporaneamente il numero di alimenti nella tua dieta per eliminare i fattori scatenanti e ottenere un sollievo dai sintomi, per poi aggiungere sistematicamente di nuovo gli alimenti, monitorando i tuoi sintomi e cercando degli schemi.
I test di sensibilità alimentare, come il Mediator Release Test (MRT), possono aiutare a determinare quali alimenti causano infiammazioni legate al sistema immunitario e fornire un punto di partenza più chiaro per la dieta di eliminazione.
Sebbene sembri esistere un legame tra infiammazione e acne, nessuno studio ha analizzato direttamente il ruolo specifico delle sensibilità alimentari nel suo sviluppo.
Questa rimane un’area di ricerca promettente per capire meglio come l’alimentazione, il sistema immunitario e l’infiammazione influenzino lo sviluppo dell’acne.
Riepilogo: Le reazioni di sensibilità alimentare possono aumentare la quantità di infiammazione nel corpo, il che teoricamente potrebbe peggiorare l’acne. Tuttavia, finora non sono stati condotti studi sull’argomento.
Cosa mangiare invece
Sebbene gli alimenti sopra citati possano contribuire allo sviluppo dell’acne, altri alimenti e nutrienti possono aiutare a mantenere la pelle pulita. Questi includono:
- Acidi grassi omega-3: Gli omega-3 sono antinfiammatori e il loro consumo regolare è stato collegato a una riduzione del rischio di sviluppare l’acne.
- Probiotici: I probiotici promuovono un intestino sano e un microbioma equilibrato, che è collegato a una riduzione dell’infiammazione e a un minor rischio di sviluppo dell’acne.
- Tè verde: Il tè verde contiene polifenoli che sono associati alla riduzione dell’infiammazione e della produzione di sebo. È stato riscontrato che gli estratti di tè verde riducono la gravità dell’acne quando vengono applicati sulla pelle.
- Turmerica: La curcuma contiene il polifenolo antinfiammatorio curcumina, che può aiutare a regolare lo zucchero nel sangue, migliorare la sensibilità all’insulina e inibire la crescita dei batteri che causano l’acne, riducendo così l’acne.
- Vitamine A, D, E e zinco: Questi nutrienti svolgono ruoli cruciali per la salute della pelle e del sistema immunitario e possono aiutare a prevenire l’acne.
- Dieta paleolitica: Le diete paleo sono ricche di carni magre, frutta, verdura e noci e povere di cereali, latticini e legumi. Sono state associate a una riduzione dei livelli di zucchero e di insulina nel sangue.
- Dieta mediterranea: Una dieta mediterranea è ricca di frutta, verdura, cereali integrali, legumi, pesce e olio d’oliva e povera di latticini e grassi saturi. È stata anche collegata a una riduzione della gravità dell’acne.
Riepilogo: Consumare una dieta ricca di acidi grassi omega-3, probiotici, tè verde, frutta e verdura può essere protettivo contro lo sviluppo dell’acne. Anche le vitamine A, D ed E e lo zinco possono aiutare a prevenire l’acne.
Sommario
Sebbene la ricerca abbia collegato alcuni alimenti a un maggior rischio di sviluppare l’acne, è importante tenere a mente il quadro generale.
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È probabile che i modelli alimentari complessivi abbiano un impatto maggiore sulla salute della pelle rispetto al consumo - o al non consumo - di un alimento in particolare.
Probabilmente non è necessario evitare completamente tutti gli alimenti che sono stati collegati all’acne, ma piuttosto consumarli in equilibrio con gli altri alimenti ricchi di sostanze nutritive di cui abbiamo parlato sopra.
La ricerca sull’alimentazione e l’acne non è abbastanza solida per formulare raccomandazioni dietetiche specifiche in questo momento, ma la ricerca futura è promettente.
Nel frattempo, può essere utile tenere un diario alimentare per cercare di individuare eventuali modelli tra gli alimenti che mangi e la salute della tua pelle.
Puoi anche rivolgerti a un dietologo registrato per ottenere consigli più personalizzati.
