Il frutto del drago è un frutto tropicale che negli ultimi anni è diventato sempre più popolare.
Sebbene le persone lo apprezzino principalmente per il suo aspetto e il suo gusto unici, le prove suggeriscono che può fornire anche benefici per la salute.
Questo articolo dà un'occhiata al frutto del drago, compresi la sua nutrizione, i benefici e come mangiarlo.
Cos'è il frutto del drago?
Il frutto del drago cresce sul cactus Hylocereus, noto anche come la regina di Honolulu, i cui fiori si aprono solo di notte.
La pianta è originaria del Messico meridionale e dell'America centrale. Oggi è coltivato in tutto il mondo.
Ha molti nomi, tra cui pitaya, pitahaya e pera alla fragola.
I due tipi più comuni hanno la pelle rosso vivo con scaglie verdi che ricordano un drago, da cui il nome.
La varietà più diffusa ha polpa bianca con semi neri, anche se esiste anche un tipo meno comune con polpa rossa e semi neri.
Un'altra varietà, denominata frutto del drago giallo, ha buccia gialla e polpa bianca con semi neri.
Il frutto del drago può sembrare esotico, ma i suoi sapori sono simili ad altri frutti. Il suo gusto è stato descritto come un incrocio leggermente dolce tra un kiwi e una pera.
Riepilogo: Il frutto del drago è un frutto tropicale originario del Messico e dell'America centrale. Il suo sapore è come una combinazione di un kiwi e una pera.
Informazioni nutrizionali del frutto del drago
Il frutto del drago contiene piccole quantità di diversi nutrienti. È anche una discreta fonte di ferro, magnesio e fibre.
Ecco i dati nutrizionali per una porzione di 3,5 once o 100 grammi (1 Fonte attendibile):
- calorie: 60
- Proteina: 1.2 grammi
- Grasso: 0 grammi
- Carboidrati: 13 grammi
- Fibra: 3 grammi
- Vitamina C: 3% della dose giornaliera raccomandata
- Ferro da stiro: 4% della dose giornaliera raccomandata
- Magnesio: 10% della dose giornaliera raccomandata
Data l'elevata quantità di fibre e magnesio, nonché il contenuto estremamente ipocalorico, il frutto del drago può essere considerato un frutto altamente nutriente.
Riepilogo: Il frutto del drago è un frutto ipocalorico ricco di fibre e fornisce una buona quantità di diverse vitamine e minerali.
Il frutto del drago fornisce diversi antiossidanti
Il frutto del drago contiene diversi tipi di antiossidanti.
Questi sono composti che proteggono le tue cellule da molecole instabili chiamate radicali liberi, che sono legate a malattie croniche e invecchiamento.
Questi sono alcuni dei principali antiossidanti contenuti nella polpa del frutto del drago:
- betalain: Trovato nella polpa del frutto del drago rosso, questi pigmenti rosso intenso hanno dimostrato di proteggere il colesterolo LDL "cattivo" dall'ossidazione o dal danneggiamento.
- idrossicinnamati: Questo gruppo di composti ha dimostrato attività antitumorale in provette e studi sugli animali.
- flavonoidi: Questo gruppo ampio e diversificato di antiossidanti è collegato a una migliore salute del cervello e a un ridotto rischio di malattie cardiache.
Uno studio ha confrontato le proprietà antiossidanti di 17 frutti e bacche tropicali.
Sebbene la capacità antiossidante del frutto del drago non fosse particolarmente elevata, è risultato essere il migliore nel proteggere alcuni acidi grassi dai danni dei radicali liberi.
Riepilogo: il frutto del drago contiene diversi antiossidanti che proteggono le cellule dai danni. Questi includono betalaine, idrossicinnamati e flavonoidi.
Potenziali benefici per la salute del frutto del drago
Gli studi sugli animali suggeriscono che il frutto del drago può fornire vari benefici per la salute.
Molti di questi sono probabilmente dovuti al loro contenuto di fibre e antiossidanti.
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È stato dimostrato che le varietà rosse e bianche del frutto del drago riducono la resistenza all'insulina e il fegato grasso nei topi obesi.
In uno studio, i topi con una dieta ricca di grassi che hanno ricevuto un estratto del frutto hanno guadagnato meno peso e hanno avuto riduzioni del grasso epatico, della resistenza all'insulina e dell'infiammazione, che sono stati attribuiti in parte a cambiamenti benefici nei batteri intestinali.
Il frutto del drago contiene fibre prebiotiche che promuovono la crescita di batteri benefici nell'intestino, migliorando potenzialmente la salute metabolica.
Sebbene questo frutto possa migliorare alcune caratteristiche della sindrome metabolica, una condizione associata al diabete di tipo 2, non tutti gli effetti potrebbero essere favorevoli.
In uno studio su topi con una dieta ricca di grassi e carboidrati, il gruppo che ha ricevuto il succo di frutta del drago ha avuto migliori risposte glicemiche e riduzioni di alcuni marcatori di enzimi epatici, mentre un altro marcatore di enzimi epatici è aumentato significativamente.
In un altro studio, i ratti con diabete trattati con un estratto del frutto hanno avuto una riduzione del 35% della malondialdeide, un marker di danno da radicali liberi. Avevano anche una minore rigidità arteriosa, rispetto al gruppo di controllo.
I risultati dello studio sugli effetti del frutto del drago sul diabete di tipo 2 nelle persone sono incoerenti e sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questi effetti benefici.
Riepilogo: studi sugli animali suggeriscono che il frutto del drago può migliorare la resistenza all'insulina, il grasso del fegato e la salute del cuore. Tuttavia, i risultati degli studi sull'uomo sono incoerenti.
Effetti negativi del frutto del drago
Nel complesso, il frutto del drago sembra essere sicuro. Tuttavia, le persone possono sviluppare una reazione allergica in alcuni rari casi.
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In due casi, donne senza precedenti di allergie alimentari hanno sviluppato reazioni anafilattiche dopo aver consumato una miscela di frutta che conteneva frutto del drago. I test hanno confermato che avevano anticorpi contro il frutto del drago nel sangue.
Queste sono le uniche due reazioni allergiche segnalate a questo punto, ma altre persone potrebbero essere allergiche a questo frutto senza saperlo.
Riepilogo: Ad oggi, sono stati segnalati due casi di una grave reazione allergica al frutto del drago.
Come mangiare il frutto del drago?
Anche se può sembrare intimidatorio, il frutto del drago è molto facile da mangiare.
Ecco come mangiare il frutto del drago:
- Scegli un frutto maturo con buccia rossa brillante, di colore uniforme che cede leggermente quando viene spremuta.
- Usa un coltello affilato e taglia direttamente la frutta, tagliandola a metà.
- Puoi usare un cucchiaio per mangiare il frutto dalla buccia o staccare la pelle e affettare la polpa in piccoli pezzi.
Idee per servire il frutto del drago:
- Basta affettarlo e mangiarlo così com'è.
- Tagliarlo a pezzetti e guarnire con yogurt greco e noci tritate.
- Includerlo in un'insalata.
Riepilogo: Il frutto del drago è facile da preparare e può essere gustato da solo o abbinato ad altri cibi in ricette salutari.
Riepilogo
Il frutto del drago è un frutto ipocalorico che contiene meno zucchero e meno carboidrati rispetto a molti altri frutti tropicali.
Potrebbe offrire qualcosa benefici alla salute, ma sono necessari studi sull'uomo per verificarlo.
Nel complesso, il frutto del drago è unico, incredibilmente gustoso e può aggiungere varietà alla tua dieta.
