La creatina è l'integratore numero uno per migliorare le prestazioni in palestra.
Gli studi dimostrano che può aumentare la massa muscolare, la forza e le prestazioni fisiche.
Inoltre, fornisce molti altri benefici per la salute, come la protezione contro le malattie neurologiche.
Alcune persone credono che la creatina non sia sicura e abbia molti effetti collaterali, ma questi non sono supportati da prove.
È uno degli integratori più testati al mondo e ha un profilo di sicurezza eccezionale.
Questo articolo spiega tutto ciò che devi sapere sulla creatina.
Indice
Cos'è la creatina?
La creatina è una sostanza che si trova naturalmente nelle cellule muscolari. Aiuta i muscoli a produrre energia durante il sollevamento pesante o l'esercizio ad alta intensità.
L'assunzione di creatina come integratore è molto popolare tra gli atleti e i bodybuilder per aumentare la massa muscolare, aumentare la forza e migliorare le prestazioni dell'esercizio.
Chimicamente parlando, condivide molte somiglianze con gli amminoacidi. Il tuo corpo può produrlo dagli aminoacidi glicina e arginina.
Diversi fattori influenzano le riserve di creatina del tuo corpo, tra cui l'assunzione di carne, l'esercizio fisico, la quantità di massa muscolare e i livelli di ormoni come testosterone e IGF-1.
Circa il 95% della creatina del tuo corpo è immagazzinata nei muscoli sotto forma di fosfocreatina. L'altro 5% si trova nel cervello, nei reni e nel fegato.
Quando integri, aumenti le tue riserve di fosfocreatina. Questa è una forma di energia immagazzinata nelle cellule, poiché aiuta il tuo corpo a produrre più di una molecola ad alta energia chiamata ATP.
L'ATP è spesso chiamato la valuta energetica del corpo. Quando hai più ATP, il tuo corpo può funzionare meglio durante l'esercizio.
La creatina altera anche diversi processi cellulari che portano ad un aumento della massa muscolare, della forza e del recupero.
Riepilogo: la creatina è una sostanza che si trova naturalmente nel corpo, in particolare nelle cellule muscolari. È comunemente preso come integratore.
Come funziona la creatina?
La creatina può migliorare la salute e le prestazioni atletiche in diversi modi.
Nell'esercizio ad alta intensità, il suo ruolo principale è aumentare le riserve di fosfocreatina nei muscoli.
I depositi aggiuntivi possono quindi essere utilizzati per produrre più ATP, che è la fonte di energia chiave per il sollevamento di carichi pesanti e l'esercizio ad alta intensità.
La creatina ti aiuta anche ad aumentare la massa muscolare nei seguenti modi:
- Carico di lavoro potenziato: consente più lavoro totale o volume in una singola sessione di allenamento, che è un fattore chiave per la crescita muscolare a lungo termine.
- Segnalazione cellulare migliorata: può aumentare la segnalazione cellulare satellitare, che aiuta la riparazione muscolare e la nuova crescita muscolare.
- Ormoni anabolizzanti aumentati: gli studi rilevano un aumento degli ormoni, come l'IGF-1, dopo l'assunzione di creatina.
- Aumento dell'idratazione cellulare: aumenta il contenuto di acqua all'interno delle cellule muscolari, causando un effetto di volumizzazione cellulare che può svolgere un ruolo nella crescita muscolare.
- Ridotta degradazione proteica: Può aumentare la massa muscolare totale riducendo la disgregazione muscolare.
- Abbassare i livelli di miostatina: Livelli elevati della proteina miostatina possono rallentare o inibire totalmente la nuova crescita muscolare. L'integrazione con creatina può ridurre questi livelli, aumentando il potenziale di crescita.
Gli integratori di creatina aumentano anche le riserve di fosfocreatina nel cervello, che possono migliorare la salute del cervello e prevenire le malattie neurologiche.
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Riepilogo: la creatina dà ai tuoi muscoli più energia e porta a cambiamenti nella funzione cellulare che aumentano la crescita muscolare.
Gli effetti della creatina sull'aumento muscolare
La creatina è efficace sia per la crescita muscolare a breve che a lungo termine.
Assiste molte persone diverse, inclusi individui sedentari, anziani e atleti d'élite.
Uno studio di 14 settimane sugli anziani ha stabilito che l'aggiunta di creatina a un programma di allenamento con i pesi ha aumentato significativamente la forza delle gambe e la massa muscolare.
In uno studio di 12 settimane su sollevatori di pesi, la creatina ha aumentato la crescita delle fibre muscolari 2-3 volte di più rispetto al solo allenamento. Anche l'aumento della massa corporea totale è raddoppiato insieme a una ripetizione massima per la panca, un esercizio di forza comune.
Un'ampia rassegna degli integratori più popolari selezionati creatina come il singolo integratore più vantaggioso per l'aggiunta di massa muscolare.
Riepilogo: l'integrazione con creatina può comportare aumenti significativi della massa muscolare. Questo vale sia per gli individui non allenati che per gli atleti d'élite.
Gli effetti della creatina sulla forza e sulla prestazione fisica
La creatina può anche migliorare la forza, la potenza e le prestazioni di esercizi ad alta intensità.
In una recensione, l'aggiunta di creatina a un programma di allenamento ha aumentato la forza dell'8%, le prestazioni di sollevamento pesi del 14% e una ripetizione massima della panca fino al 43%, rispetto al solo allenamento.
Negli atleti di forza ben allenati, 28 giorni di integrazione hanno aumentato le prestazioni di sprint in bicicletta del 15% e le prestazioni di distensione su panca del 6%.
La creatina aiuta anche a mantenere la forza e le prestazioni di allenamento aumentando la massa muscolare durante un intenso sovrallenamento.
Questi notevoli miglioramenti sono causati principalmente dalla maggiore capacità del corpo di produrre ATP.
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Normalmente, l'ATP si esaurisce dopo 8-10 secondi di attività ad alta intensità. Ma poiché gli integratori di creatina ti aiutano a produrre più ATP, puoi mantenere prestazioni ottimali per qualche secondo in più.
Riepilogo: la creatina è uno dei migliori integratori per migliorare la forza e le prestazioni di esercizi ad alta intensità. Funziona aumentando la tua capacità di produrre energia ATP.
L'impatto della creatina sul tuo cervello
Proprio come i tuoi muscoli, il tuo cervello immagazzina fosfocreatina e richiede molto ATP per una funzione ottimale.
L'integrazione può migliorare le seguenti condizioni:
- Il morbo di Alzheimer
- morbo di Parkinson
- malattia di Huntington
- Ictus ischemico
- Epilessia
- Lesioni cerebrali o del midollo spinale
- Malattia del motoneurone
- Memoria e funzione cerebrale negli anziani
Nonostante i potenziali benefici della creatina per il trattamento delle malattie neurologiche, la maggior parte delle ricerche attuali è stata condotta sugli animali.
Tuttavia, uno studio di sei mesi in bambini con lesioni cerebrali traumatiche ha osservato una riduzione del 70% della fatica e una riduzione del 50% delle vertigini.
La ricerca umana suggerisce che la creatina può anche aiutare gli anziani, i vegetariani e le persone a rischio di malattie neurologiche.
I vegetariani tendono ad avere poche riserve di creatina perché non mangiano carne, che è la principale fonte alimentare naturale.
In uno studio sui vegetariani, l'integrazione ha causato un miglioramento del 50% in un test di memoria e un miglioramento del 20% nei punteggi del test di intelligenza.
Sebbene possa giovare agli anziani e a quelli con riserve ridotte, la creatina non mostra alcun effetto sulla funzione cerebrale negli adulti sani.
Riepilogo: la creatina può ridurre i sintomi e rallentare la progressione di alcune malattie neurologiche, sebbene siano necessarie ulteriori ricerche sugli esseri umani.
Altri benefici per la salute della creatina
La ricerca indica anche che la creatina può:
- Livelli di zucchero nel sangue più bassi
- Migliora la funzione muscolare e la qualità della vita negli anziani
- Aiuta a curare la steatosi epatica non alcolica
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche in queste aree.
Riepilogo: la creatina può combattere la glicemia alta e la malattia del fegato grasso, oltre a migliorare la funzione muscolare negli anziani.
Diversi tipi di integratori di creatina
La forma di integratore più comune e ben studiata si chiama creatina monoidrato.
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Sono disponibili molte altre forme, alcune delle quali sono promosse come superiori, sebbene manchino prove in tal senso.
La creatina monoidrato è molto economica ed è supportata da centinaia di studi. Fino a quando una nuova ricerca non dichiarerà il contrario, sembra essere l'opzione migliore.
Riepilogo: La migliore forma di creatina che puoi assumere si chiama creatina monoidrato, che è stata utilizzata e studiata per decenni.
Come dosare la creatina
Molte persone che integrano iniziano con una fase di carico, che porta ad un rapido aumento delle riserve muscolari di creatina.
Per caricare la creatina, prendi 20 grammi al giorno per 5-7 giorni. Questo dovrebbe essere diviso in quattro porzioni da 5 grammi durante il giorno.
L'assorbimento può essere leggermente migliorato con un pasto a base di carboidrati o proteine a causa del relativo rilascio di insulina.
Dopo il periodo di carico, prendi 3-5 grammi al giorno per mantenere alti livelli nei muscoli. Poiché non vi è alcun vantaggio nel ciclo della creatina, puoi mantenere questo dosaggio per molto tempo.
Se scegli di non fare la fase di caricamento, puoi semplicemente consumare 3-5 grammi al giorno. Tuttavia, potrebbero essere necessarie 3-4 settimane per massimizzare i tuoi negozi.
Poiché la creatina attira l'acqua nelle cellule muscolari, è consigliabile assumerla con un bicchiere d'acqua e mantenersi ben idratati per tutto il giorno.
Riepilogo: per caricare la creatina, prendi 5 grammi quattro volte al giorno per 5-7 giorni. Quindi prendi 3-5 grammi al giorno per mantenere i livelli.
Sicurezza ed effetti collaterali della creatina
La creatina è uno degli integratori più studiati disponibili e studi che durano fino a quattro anni non rivelano effetti negativi.
Uno degli studi più completi ha misurato 52 marcatori ematici e non ha osservato effetti avversi dopo 21 mesi di integrazione.
Inoltre, non ci sono prove che la creatina danneggi il fegato e i reni in persone sane che assumono dosi normali. Detto questo, quelli con problemi al fegato o ai reni preesistenti dovrebbero consultare un medico prima di integrare.
Sebbene le persone associno la creatina alla disidratazione e ai crampi, la ricerca non supporta questo collegamento. Gli studi suggeriscono che può ridurre i crampi e la disidratazione durante l'esercizio di resistenza a temperature elevate.
Uno studio del 2009 ha scoperto che l'integrazione di creatina è associata ad un aumento di un ormone chiamato DHT, che può contribuire alla caduta dei capelli. Sono necessarie ulteriori ricerche, ma le persone predisposte alla caduta dei capelli potrebbero voler evitare questo integratore.
Riepilogo: la creatina non presenta effetti collaterali dannosi. Sebbene si creda comunemente che causi disidratazione e crampi, gli studi non lo supportano.
Riepilogo
Alla fine della giornata, la creatina è uno degli integratori più economici, efficaci e sicuri che puoi assumere.
Supporta la qualità della vita negli anziani, la salute del cervello e le prestazioni fisiche. I vegetariani - che potrebbero non ottenere abbastanza creatina dalla loro dieta - e gli anziani possono trovare l'integrazione particolarmente utile.
La creatina monoidrato è probabilmente la forma migliore. Prova la creatina oggi per vedere se funziona per te.
