I funghi Chaga sono stati usati per secoli in Siberia e in altre parti dell'Asia come medicina per aumentare l'immunità e migliorare la salute generale.
Sebbene brutto, il fungo chaga sta guadagnando popolarità nel mondo occidentale per i suoi potenziali benefici per la salute.
Inoltre, una tazza di tè a base di chaga è ricca di antiossidanti.
Tuttavia, il consumo di questo straordinario fungo può comportare alcuni rischi.
Questo articolo esamina gli usi, i benefici e i potenziali effetti collaterali dei funghi chaga.
Cosa sono i funghi chaga?
Il fungo Chaga (Inonotus obliquus) è un fungo che cresce principalmente sulla corteccia delle betulle nei climi freddi, come il Nord Europa, la Siberia, la Russia, la Corea, il Canada settentrionale e l'Alaska.
Chaga è anche conosciuto con altri nomi, come massa nera, poliporo clinker, poliporo del cancro di betulla, conk di cenere e marciume sterile del tronco di conk (di betulla).
Chaga produce una crescita legnosa, o conk, che sembra simile a un ciuffo di carbone bruciato - di circa 10–15 pollici (25–38 centimetri) di dimensione. Tuttavia, l'interno rivela un nucleo morbido con un colore arancione.
Per secoli, la chaga è stata usata come medicina tradizionale in Russia e in altri paesi del Nord Europa, principalmente per aumentare l'immunità e la salute generale.
È stato anche usato per trattare il diabete, alcuni tipi di cancro e le malattie cardiache.
Tradizionalmente, il chaga veniva grattugiato in una polvere fine e preparato come una tisana.
Al giorno d'oggi, non è solo disponibile come tè ma anche come integratore in polvere o in capsule. Il tè può contenere chaga da solo o in combinazione con altri funghi, come il cordyceps.
Si ritiene che l'assunzione di chaga con acqua calda o fredda rilasci le sue proprietà medicinali.
Ricorda che le informazioni affidabili sul contenuto nutrizionale di chaga sono estremamente limitate.
Detto questo, sono a basso contenuto calorico, molto ricchi di fibre e ricchi di antiossidanti.
Riepilogo: il fungo Chaga è un fungo che cresce principalmente sulle betulle nei climi freddi. Con un aspetto simile al carbone bruciato, è stato raccolto per secoli come medicina tradizionale.
Potenziali benefici per la salute dei funghi chaga
Sebbene la ricerca sia in corso, alcuni studi scientifici indicano che l'estratto di chaga può fornire alcuni benefici per la salute.
I funghi Chaga possono rafforzare il tuo sistema immunitario e combattere l'infiammazione
L'infiammazione è una risposta naturale del sistema immunitario che può proteggere dalle malattie. Tuttavia, l'infiammazione a lungo termine è collegata a malattie cardiache e artrite reumatoide.
Studi su animali e in provetta suggeriscono che l'estratto di chaga può avere un impatto positivo sull'immunità riducendo l'infiammazione a lungo termine e combattendo batteri e virus nocivi.
Favorendo la formazione di citochine benefiche, proteine specializzate che regolano il sistema immunitario, il chaga stimola i globuli bianchi, essenziali per combattere batteri o virus dannosi.
Di conseguenza, questo fungo potrebbe aiutare a combattere le infezioni, da piccoli raffreddori a malattie gravi.
Altri studi su animali e in provetta dimostrano che il chaga può prevenire la produzione di citochine dannose, che innescano l'infiammazione e sono associate alla malattia.
Ad esempio, in uno studio sui topi, l'estratto di chaga ha ridotto l'infiammazione e il danno intestinale inibendo le citochine infiammatorie.
I funghi Chaga possono prevenire e combattere il cancro
Diversi studi su animali e in provetta mostrano che il chaga può prevenire e rallentare la crescita del cancro.
In uno studio su topi con cancro, gli integratori di chaga hanno portato a una riduzione del 60% delle dimensioni del tumore.
In uno studio in provetta, l'estratto di chaga ha impedito la crescita del cancro nelle cellule del fegato umano. Risultati simili sono stati osservati con cellule tumorali del polmone, della mammella, della prostata e del colon.
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Si pensa che l'effetto antitumorale del chaga sia dovuto in parte al suo alto contenuto di antiossidanti, che proteggono le cellule dai danni dei radicali liberi.
In particolare, il chaga contiene l'antiossidante triterpene. Studi in provetta rivelano che l'estratto di triterpene molto concentrato può aiutare a uccidere le cellule tumorali.
Ricorda che sono necessari studi sull'uomo per trarre conclusioni valide sul potenziale antitumorale di Chaga.
I funghi Chaga possono abbassare la glicemia
Diversi studi sugli animali collegano il chaga all'abbassamento dei livelli di zucchero nel sangue. Pertanto, può aiutare a gestire il diabete.
Uno studio recente su topi diabetici obesi ha osservato che l'estratto di chaga riduce i livelli di zucchero nel sangue e la resistenza all'insulina rispetto ai topi diabetici che non hanno ricevuto l'integratore.
In un altro studio su topi diabetici, gli integratori di chaga hanno portato a una diminuzione del 31% dei livelli di zucchero nel sangue in tre settimane.
Risultati simili sono stati osservati in altri studi.
Tuttavia, poiché la ricerca umana non è disponibile, non è chiaro se il chaga possa aiutare a gestire il diabete negli esseri umani.
I funghi Chaga possono abbassare il colesterolo
L'estratto di Chaga può anche favorire i livelli di colesterolo, riducendo il rischio di malattie cardiache.
In uno studio di otto settimane su ratti con colesterolo alto, l'estratto di chaga ha ridotto il colesterolo LDL "cattivo", il colesterolo totale e i trigliceridi aumentando i livelli di antiossidanti.
Studi simili hanno dato gli stessi risultati e hanno osservato che, oltre a ridurre il colesterolo LDL "cattivo", chaga aumenta il colesterolo HDL "buono".
I ricercatori ritengono che gli antiossidanti presenti nel chaga siano responsabili dei suoi effetti sul colesterolo.
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Ancora una volta, sono necessarie ulteriori ricerche sugli esseri umani per comprendere chiaramente l'impatto del colesterolo di chaga.
Riepilogo: studi su animali e provette hanno scoperto che l'estratto di chaga può aumentare l'immunità, prevenire l'infiammazione cronica, combattere il cancro, abbassare i livelli di zucchero nel sangue e ridurre il colesterolo. Tuttavia, sono necessari più studi sull'uomo.
Sicurezza ed effetti collaterali dei funghi chaga
Chaga è generalmente ben tollerato. Tuttavia, non sono stati condotti studi sull'uomo per determinarne la sicurezza o il dosaggio appropriato.
Chaga può interagire con alcuni farmaci comuni, causando effetti potenzialmente dannosi.
Ad esempio, il chaga potrebbe rappresentare dei rischi per le persone con insulina o diabete a causa del suo impatto sulla glicemia.
Chaga contiene anche una proteina che può prevenire la coagulazione del sangue. Pertanto, se stai assumendo farmaci anticoagulanti, hai un disturbo emorragico o ti stai preparando per un intervento chirurgico, consulta il tuo medico prima di assumere chaga.
Sebbene alcune ricerche dimostrino che il chaga può aiutare a ridurre l'infiammazione, può anche rendere più attivo il tuo sistema immunitario. Pertanto, le persone con malattie autoimmuni dovrebbero consultare un medico prima di assumere chaga.
Non ci sono ricerche sulla sicurezza di chaga per le donne in gravidanza o che allattano. Pertanto, l'opzione più sicura è evitare l'uso.
Infine, ricorda di acquistare integratori da fonti affidabili, poiché il chaga non è monitorato dalla FDA.
Riepilogo: nessuno studio ha analizzato la sicurezza o il dosaggio appropriato di chaga. Effetti collaterali indesiderati possono verificarsi se si soffre di disturbi emorragici o malattie autoimmuni, si assumono anticoagulanti o si è in gravidanza o si allatta al seno.
Riepilogo
Per secoli, le persone hanno usato i funghi chaga per scopi medicinali.
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Ricco di antiossidanti, il fungo chaga è disponibile sotto forma di tè o integratore.
Il suo estratto può combattere il cancro e migliorare l'immunità, l'infiammazione cronica, la glicemia e i livelli di colesterolo.
Tuttavia, sono necessari studi sull'uomo per confermare questi benefici e per determinarne la sicurezza, gli effetti collaterali e il dosaggio ottimale.
Se sei interessato a provare il tè o un integratore ai funghi chaga ma hai dubbi sugli effetti collaterali o sulle possibili interazioni con i farmaci che stai assumendo, parla prima con il tuo medico.
