L’aloe vera è spesso chiamata “pianta dell’immortalità” perché può vivere e fiorire senza terreno.
Fa parte della famiglia delle Asphodelaceae, insieme ad altre 400 specie di aloe.
L’aloe vera è stata utilizzata nella medicina tradizionale per migliaia di anni e gli studi l’hanno collegata a diversi benefici per la salute. Ad esempio, la pianta cura le scottature solari, combatte la placca dentale e abbassa i livelli di zucchero nel sangue.
Inoltre, l’aloe vera è ricca di sostanze nutritive con oltre 75 composti potenzialmente attivi, tra cui vitamine, minerali, enzimi, aminoacidi, acidi grassi e polisaccaridi.
Tuttavia, è lecito chiedersi se la pianta sia sicura per il consumo.
Questo articolo ti spiega se puoi mangiare l’aloe vera e se dovresti farlo.
Le foglie di aloe vera sono generalmente sicure da mangiare
Le foglie di Aloe vera sono composte da tre parti: la buccia, il gel e il lattice. Sono conosciute soprattutto per il loro gel, responsabile della maggior parte dei suoi benefici per la salute.
Sebbene la maggior parte delle persone applichi il gel sulla pelle, il consumo è sicuro se preparato nel modo giusto.
Il gel di aloe vera ha un gusto pulito e rinfrescante e può essere aggiunto a diverse ricette, tra cui frullati e salsine.
Taglia i bordi appuntiti sulla parte superiore e laterale della foglia di aloe vera per preparare il gel. Successivamente, taglia la buccia sul lato piatto, rimuovi il gel trasparente e taglialo a cubetti.
Lava accuratamente i cubetti di gel per rimuovere ogni traccia di sporco, detriti e residui. I residui di lattice possono conferire al gel uno sgradevole sapore amaro.
Il lattice è un sottile strato di liquido giallo che si trova tra la pelle e il gel della foglia. Contiene composti con potenti proprietà lassative, come l’aloina.
Mangiare troppo lattice può avere effetti collaterali gravi e potenzialmente fatali.
Al contrario, la buccia dell’aloe vera è generalmente sicura da mangiare. Ha un sapore delicato e una consistenza croccante, perfetta per aggiungere varietà alle tue insalate estive. In alternativa, la buccia può essere gustata intingendola nella salsa o nell’hummus.
Per preparare la buccia, taglia i bordi appuntiti sulla parte superiore e laterale della pianta e taglia la buccia sul lato piatto. Assicurati di lavare accuratamente la buccia per rimuovere lo sporco, i detriti e il lattice.
Puoi immergerlo in acqua per 10-20 minuti prima di mangiarlo se lo trovi troppo duro da masticare.
È molto importante scegliere le foglie della pianta di aloe vera e non quelle di altre specie di aloe, perché potrebbero essere velenose e quindi non adatte al consumo umano.
Riepilogo: In genere è sicuro mangiare il gel all’interno della foglia di aloe vera e la pelle. Lava accuratamente la pelle o il gel per rimuovere le tracce di lattice, che può avere effetti collaterali spiacevoli e potenzialmente dannosi.
Evita di consumare gel per la cura della pelle a base di aloe vera
I gel e i prodotti per la cura della pelle a base di aloe vera non devono essere mangiati.
Sono invece prodotti per aiutare a lenire le scottature, ridurre l’infiammazione, idratare, alleviare il prurito e trattare una serie di altri problemi della pelle.
Molti gel di aloe vera in commercio contengono conservanti per prolungarne la durata e altri ingredienti per migliorarne l’odore, la consistenza e il colore. Molti di questi ingredienti non sono destinati a essere ingeriti.
Inoltre, i metodi di lavorazione possono eliminare i principi attivi del gel di aloe vera, che sono responsabili dei benefici per la salute derivanti dal consumo di questo gel.
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Riepilogo: Molti prodotti per la cura della pelle a base di aloe vera contengono conservanti e altri ingredienti che non devono essere ingeriti. Non consumare la pianta di aloe vera e non i prodotti commerciali per la cura della pelle.
Potenziali benefici del consumo di aloe vera
Il consumo di gel di aloe vera dalla foglia è stato collegato a potenziali benefici per la salute. Anche altre parti della pianta sono state associate a benefici.
Ecco alcuni potenziali benefici del consumo di aloe vera:
- Può ridurre i livelli di zucchero nel sangue: In studi sull’uomo e sugli animali, il gel di aloe vera ha contribuito a ridurre i livelli di zucchero nel sangue aumentando la sensibilità all’insulina.
- Può sopprimere i segnali infiammatori: In studi su animali e in provetta, l’estratto di aloe vera ha soppresso i segnali infiammatori come TNFα, IL-1 e IL-6.
- Ridurre la placca dentale: Se usato come collutorio, il succo di aloe vera può essere efficace quanto un normale collutorio nel ridurre l’accumulo di placca dentale.
- Può potenziare la memoria: In uno studio sugli animali, il consumo di gel di aloe vera ha contribuito a migliorare l’apprendimento e la memoria, riducendo al contempo i sintomi della depressione.
- Ricco di antiossidanti: Mangiare il gel di aloe vera può aumentare i livelli di antiossidanti nel sangue. Gli antiossidanti aiutano a combattere i danni causati dai radicali liberi, composti collegati a molte malattie croniche.
Riepilogo: L’aloe vera è stata collegata a potenziali benefici per la salute, come la riduzione dei livelli di zucchero nel sangue, dell’infiammazione e della placca dentale, il miglioramento della memoria e delle difese antiossidanti.
Potenziali pericoli del consumo di aloe vera
Mangiare il lattice dell’aloe vera, una sostanza gialla che si trova all’interno della foglia, presenta dei rischi potenziali.
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In piccole dosi, il consumo di lattice può aiutare a trattare la stitichezza favorendo le contrazioni. Tuttavia, nel 2002 la FDA statunitense ha vietato la vendita di prodotti da banco a base di lattice di aloe vera a causa di problemi di sicurezza.
Il consumo a lungo termine di lattice di aloe vera è stato collegato a effetti collaterali, tra cui crampi allo stomaco, problemi renali, battito cardiaco irregolare e debolezza muscolare.
L’uso prolungato può essere addirittura fatale in dosi elevate, superiori a 1 grammo al giorno.
Le donne incinte dovrebbero evitare di mangiare il lattice, perché potrebbe stimolare le contrazioni uterine, causando un aborto spontaneo.
Inoltre, le persone affette da disturbi digestivi, come la malattia infiammatoria intestinale (IBD) o il morbo di Crohn, dovrebbero evitare di consumare il lattice di aloe vera perché potrebbe peggiorare le loro condizioni.
A parte il lattice, il consumo di gel di aloe vera è sconsigliato alle persone che assumono farmaci per il diabete, per il cuore o per i reni, in quanto potrebbe peggiorare i potenziali effetti collaterali dei farmaci.
Evita di mangiare i gel per la cura della pelle di aloe vera, perché non offrono gli stessi benefici del gel all’interno della foglia. I gel per la cura della pelle possono contenere anche ingredienti che non devono essere consumati.
Riepilogo: Il lattice di aloe vera può essere dannoso, soprattutto per le donne in gravidanza, le persone con disturbi digestivi e quelle che assumono determinati farmaci. Dovresti anche evitare il gel di aloe vera se assumi farmaci per il diabete, per il cuore o per i reni.
Sommario
Il gel e la pelle dell’aloe vera possono essere consumati. Il gel, in particolare, può offrire diversi benefici per la salute.
Assicurati di lavare accuratamente il gel o la pelle per rimuovere ogni traccia di lattice, che ha uno sgradevole sapore amaro e può causare effetti collaterali dannosi.
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Non mangiare mai i prodotti per la cura della pelle a base di aloe vera. Non offrono gli stessi benefici della foglia e non devono essere ingeriti.
