Gli scienziati stanno testando molti integratori per determinare se aiutano ad abbassare la glicemia.
Questi integratori potrebbero essere utili alle persone con prediabete o diabete, in particolare di tipo 2.
Con il tempo, l’assunzione di un integratore insieme ai farmaci per il diabete può consentire al medico di diminuire la dose del farmaco, anche se probabilmente gli integratori non possono sostituire del tutto i farmaci.
Ecco dieci integratori che possono aiutare a ridurre gli zuccheri nel sangue.
1. Cannella
Gli integratori di cannella sono costituiti da cannella intera in polvere o da un estratto. Molti studi suggeriscono che aiuta ad abbassare la glicemia e a migliorare il controllo del diabete.
Quando le persone con prediabete, ovvero con una glicemia a digiuno di 100-125 mg/dl, hanno assunto 250 mg di estratto di cannella prima di colazione e cena per tre mesi, hanno registrato una riduzione dell'8,4% della glicemia a digiuno rispetto a coloro che assumevano un placebo.
In un altro studio della durata di tre mesi, le persone con diabete di tipo 2 che hanno assunto 120 o 360 mg di estratto di cannella prima di colazione hanno registrato una diminuzione della glicemia a digiuno rispettivamente dell'11% e del 14% rispetto a coloro che hanno assunto un placebo.
Inoltre, la loro emoglobina A1C - una media di tre mesi dei livelli di zucchero nel sangue - è diminuita rispettivamente dello 0,67% e dello 0,92%. Tutti i partecipanti hanno assunto lo stesso farmaco per il diabete durante lo studio.
Come funziona: La cannella può aiutare le cellule del tuo corpo a rispondere meglio all’insulina. A sua volta, questo permette allo zucchero di entrare nelle cellule, abbassando la glicemia.
Come assumerla: La dose raccomandata di estratto di cannella è di 250 mg due volte al giorno prima dei pasti. Per un normale integratore di cannella (non estratto), la dose migliore è di 500 mg due volte al giorno.
Precauzioni: La comune varietà di cannella Cassia contiene più cumarina, che in quantità elevate può danneggiare il fegato. La cannella di Ceylon, invece, ha un basso contenuto di cumarina.
Riepilogo: La cannella può aiutare a ridurre gli zuccheri nel sangue rendendo le cellule più reattive all’insulina.
2. Ginseng americano
Il ginseng americano, una varietà coltivata principalmente in Nord America, ha ridotto gli zuccheri nel sangue dopo i pasti di circa il 20% nei soggetti sani e in quelli affetti da diabete di tipo 2.
Inoltre, quando le persone affette da diabete di tipo 2 hanno assunto 1 grammo di ginseng americano 40 minuti prima della colazione, del pranzo e della cena per due mesi, mantenendo il loro trattamento abituale, la loro glicemia a digiuno è diminuita del 10% rispetto a chi ha assunto un placebo.
Come funziona: Il ginseng americano può migliorare la risposta delle cellule e aumentare la secrezione di insulina da parte dell’organismo.
Come assumerlo: Assumi 1 grammo fino a due ore prima di ogni pasto principale - assumerlo prima potrebbe far scendere troppo la glicemia. Dosi giornaliere superiori a 3 grammi non sembrano offrire ulteriori benefici.
Precauzioni: Il ginseng può diminuire l’efficacia del warfarin, un anticoagulante, quindi evita questa combinazione. Inoltre, può stimolare il sistema immunitario e quindi interferire con i farmaci immunosoppressori.
Riepilogo: Assumere fino a 3 grammi di ginseng americano al giorno può aiutare a ridurre la glicemia a digiuno e la glicemia dopo i pasti. Tieni presente che il ginseng può interagire con il warfarin e altri farmaci.
3. Probiotici
Il danneggiamento dei batteri intestinali, ad esempio a causa degli antibiotici, è associato a un aumento del rischio di diverse malattie, tra cui il diabete.
Gli integratori probiotici, che contengono batteri benefici o altri microbi, offrono numerosi benefici per la salute e possono migliorare la gestione dei carboidrati da parte dell’organismo.
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In una revisione di sette studi condotti su persone affette da diabete di tipo 2, coloro che hanno assunto probiotici per almeno due mesi hanno registrato una diminuzione di 16 mg/dl della glicemia a digiuno e una diminuzione dello 0,53% dell’A1C rispetto a coloro che hanno assunto un placebo.
Le persone che hanno assunto probiotici contenenti più di una specie di batteri hanno registrato una riduzione ancora maggiore della glicemia a digiuno, pari a 35 mg/dl.
Come funziona: Studi sugli animali suggeriscono che i probiotici possono diminuire la glicemia riducendo l’infiammazione e prevenendo la distruzione delle cellule pancreatiche che producono insulina. Potrebbero essere coinvolti anche altri meccanismi.
Come assumerlo: Prova un probiotico con più di una specie benefica, come una combinazione di L. acidophilus, B. bifidum e L. rhamnosus. Non è noto se esista un mix ideale di microbi per il diabete.
Precauzioni: È improbabile che i probiotici causino danni, ma in alcune rare circostanze potrebbero causare gravi infezioni in persone con un sistema immunitario significativamente compromesso.
Riepilogo: Gli integratori probiotici - soprattutto quelli che contengono più di una specie di batteri benefici - possono aiutare a ridurre la glicemia a digiuno e l’A1C.
4. Aloe vera
L’aloe vera può essere d’aiuto anche a chi sta cercando di abbassare la glicemia.
Gli integratori o il succo ricavato dalle foglie di questa pianta simile al cactus potrebbero aiutare a ridurre la glicemia a digiuno e l’A1C nelle persone con prediabete o diabete di tipo 2.
In una revisione di nove studi condotti su persone affette da diabete di tipo 2, l’integrazione con l’aloe per 4-14 settimane ha ridotto la glicemia a digiuno di 46,6 mg/dl e l’A1C di 1,05%.
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Le persone con glicemia a digiuno superiore a 200 mg/dl prima di assumere l’aloe hanno riscontrato benefici ancora più consistenti.
Come funziona: Studi sui topi indicano che l’aloe può stimolare la produzione di insulina nelle cellule pancreatiche, ma questo non è stato confermato. Potrebbero essere coinvolti diversi altri meccanismi.
Come assumerla: La dose e la forma migliori non sono note. Le dosi comuni testate negli studi includono 1.000 mg al giorno in capsule o due cucchiai (30 ml) al giorno di succo di aloe in dosi frazionate.
Precauzioni: L’Aloe può interagire con diversi farmaci, quindi consulta il tuo medico prima di utilizzarla. Non deve mai essere assunta con la digossina, un farmaco per il cuore.
Riepilogo: Le capsule o il succo di foglie di aloe possono aiutare a ridurre la glicemia a digiuno e l’A1C nelle persone con prediabete o diabete di tipo 2. Tuttavia, l’aloe può interagire con diversi farmaci, in particolare con la digossina. Tuttavia, l’aloe può interagire con diversi farmaci, in particolare con la digossina.
5. Berberina
La berberina non è un’erba specifica, ma un composto dal sapore amaro che si ricava dalle radici e dai fusti di alcune piante, tra cui l’erba goldenseal e il fellodendro.
Una revisione di 27 studi condotti su persone affette da diabete di tipo 2 ha osservato che l’assunzione di berberina in combinazione con cambiamenti nella dieta e nello stile di vita ha ridotto la glicemia a digiuno di 15,5 mg/dl e l’A1C dello 0,71% rispetto ai soli cambiamenti nella dieta e nello stile di vita o a un placebo.
La revisione ha anche rilevato che gli integratori di berberina assunti insieme ai farmaci per il diabete hanno contribuito a ridurre la glicemia in misura maggiore rispetto ai soli farmaci.
Come funziona: La berberina può migliorare la sensibilità all’insulina e aumentare l’assorbimento dello zucchero dal sangue ai muscoli, contribuendo ad abbassare la glicemia.
Come assumerlo: La dose tipica è di 300-500 mg, da assumere 2-3 volte al giorno durante i pasti principali.
Precauzioni: La berberina può causare disturbi digestivi, come costipazione, diarrea o gas, che possono migliorare con una dose inferiore (300 mg). La berberina può interagire con diversi farmaci, quindi consulta il tuo medico prima di assumere questo integratore.
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Riepilogo: La berberina, ricavata dalle radici e dai fusti di alcune piante, può aiutare a ridurre la glicemia a digiuno e l’A1C. Gli effetti collaterali includono disturbi digestivi, che possono migliorare con una dose inferiore.
6. Vitamina D
La carenza di vitamina D è considerata un potenziale fattore di rischio per il diabete di tipo 2.
In uno studio, il 72% dei partecipanti con diabete di tipo 2 era carente di vitamina D all’inizio dello studio.
Dopo due mesi di assunzione quotidiana di un integratore di vitamina D da 4.500 UI, la glicemia a digiuno e l’A1C sono migliorati. Il 48% dei partecipanti aveva un A1C che mostrava un buon controllo della glicemia, rispetto al 32% prima dello studio.
Come funziona: La vitamina D può migliorare la funzione delle cellule pancreatiche che producono insulina e aumentare la reattività dell’organismo all’insulina.
Come assumerla: Chiedi al tuo medico un esame del sangue della vitamina D per determinare la dose migliore. La forma attiva è la D3 o colecalciferolo, quindi cerca questo nome sulle confezioni degli integratori.
Precauzioni: La vitamina D può scatenare reazioni da lievi a moderate con diversi farmaci, quindi chiedi consiglio al tuo medico o al farmacista.
Riepilogo: La carenza di vitamina D è comune nelle persone con diabete di tipo 2. L’integrazione di vitamina D può migliorare il controllo glicemico complessivo, come risulta dall’A1C. L’integrazione di vitamina D può migliorare il controllo complessivo della glicemia, come risulta dall’A1C. Tieni presente che la vitamina D può interagire con alcuni farmaci.
7. Gymnema
La Gymnema sylvestre è un’erba utilizzata come trattamento del diabete nella tradizione ayurvedica dell’India. Il nome indù della pianta - gurmar - significa “distruttore di zuccheri”.”.
In uno studio, le persone con diabete di tipo 2 che hanno assunto 400 mg di estratto di foglie di gymnema al giorno per 18-20 mesi hanno registrato una riduzione del 29% della glicemia a digiuno. L’A1C è diminuito dall'11,9% all’inizio dello studio all'8,48%.
Ulteriori ricerche suggeriscono che quest’erba può aiutare a ridurre la glicemia a digiuno e l’A1C nel diabete di tipo 1 (insulino-dipendente) e a ridurre il desiderio di dolci sopprimendo la sensazione di sapore dolce in bocca.
Come funziona: La Gymnema sylvestre può ridurre l’assorbimento dello zucchero nell’intestino e favorire l’assorbimento dello zucchero dal sangue da parte delle cellule. Grazie al suo impatto sul diabete di tipo 1, si sospetta che la Gymnema sylvestre possa in qualche modo aiutare le cellule del pancreas che producono insulina.
Come assumerlo: La dose suggerita è di 200 mg di estratto di foglie di Gymnema sylvestre due volte al giorno durante i pasti.
Precauzioni: La Gymnema sylvestre può potenziare gli effetti dell’insulina sugli zuccheri nel sangue, quindi usala solo sotto consiglio del medico se fai iniezioni di insulina. Inoltre, può influire sui livelli ematici di alcuni farmaci ed è stato segnalato un caso di danni al fegato.
Riepilogo: La Gymnema sylvestre può ridurre la glicemia a digiuno e l’A1C sia nel diabete di tipo 1 che in quello di tipo 2, anche se sono necessarie ulteriori ricerche. Se hai bisogno di iniezioni di insulina, è fondamentale consultare il tuo medico prima di provare questo integratore.
8. Magnesio
Bassi livelli di magnesio nel sangue sono stati osservati nel 25-38% delle persone con diabete di tipo 2 e sono più comuni in coloro che non tengono sotto controllo la glicemia.
In una revisione sistematica, otto studi su 12 hanno indicato che la somministrazione di integratori di magnesio per 6-24 settimane a persone sane o con diabete di tipo 2 o prediabete ha contribuito a ridurre i livelli di zucchero nel sangue a digiuno, rispetto a un placebo.
Inoltre, ogni aumento di 50 mg di assunzione di magnesio ha prodotto una diminuzione del 3% della glicemia a digiuno nei soggetti che hanno partecipato agli studi con bassi livelli di magnesio nel sangue.
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Come funziona: Il magnesio è coinvolto nella normale secrezione di insulina e nell’azione dell’insulina nei tessuti del tuo corpo.
Come assumerlo: Le dosi fornite alle persone con diabete sono in genere di 250-350 mg al giorno. Assicurati di assumere il magnesio con un pasto per migliorarne l’assorbimento.
Precauzioni: Evita l’ossido di magnesio, che può aumentare il rischio di diarrea. Gli integratori di magnesio possono interagire con diversi farmaci, come i diuretici e gli antibiotici, quindi consulta il tuo medico o farmacista prima di assumerli.
Riepilogo: La carenza di magnesio è frequente nelle persone con diabete di tipo 2. Alcuni studi suggeriscono che gli integratori di magnesio possono aiutare a ridurre la glicemia a digiuno.
9. Acido alfa-lipoico
L’acido alfa-lipoico, o ALA, è un composto vitaminico e un potente antiossidante prodotto dal fegato e presente in alcuni alimenti, come gli spinaci, i broccoli e la carne rossa.
Quando le persone con diabete di tipo 2 hanno assunto 300, 600, 900 o 1.200 mg di ALA in aggiunta al loro trattamento abituale per il diabete per sei mesi, la glicemia a digiuno e l’A1C sono diminuiti con l’aumento della dose.
Come funziona: L’ALA può migliorare la sensibilità all’insulina e l’assorbimento degli zuccheri dal sangue da parte delle cellule, anche se potrebbero essere necessari alcuni mesi per sperimentare questi effetti. Inoltre, può proteggere dai danni ossidativi causati da un elevato livello di zuccheri nel sangue.
Come assumerlo: Le dosi sono generalmente di 600-1.200 mg al giorno, da assumere in dosi divise prima dei pasti.
Precauzioni: L’ALA può interferire con le terapie per l’ipertiroidismo o l’ipotiroidismo. Evita dosi molto elevate di ALA se hai una carenza di vitamina B1 (tiamina) o se soffri di alcolismo.
Riepilogo: L’ALA può aiutare gradualmente a ridurre la glicemia a digiuno e l’A1C, con effetti maggiori a dosi giornaliere fino a 1.200 mg. Presenta inoltre effetti antiossidanti che possono ridurre i danni causati dalla glicemia alta. Tuttavia, può interferire con le terapie per le patologie della tiroide.
10. Cromo
La carenza di cromo riduce la capacità dell’organismo di utilizzare i carboidrati - convertiti in zuccheri - a scopo energetico e aumenta il fabbisogno di insulina.
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In una revisione di 25 studi, gli integratori di cromo hanno ridotto l’A1C di circa lo 0,6% nelle persone con diabete di tipo 2 e la diminuzione media della glicemia a digiuno è stata di circa 21 mg/dl rispetto a un placebo.
Una piccola quantità di prove suggerisce che il cromo può anche aiutare a ridurre la glicemia nelle persone con diabete di tipo 1.
Come funziona: Il cromo può potenziare gli effetti dell’insulina o sostenere l’attività delle cellule pancreatiche che producono insulina.
Come assumerlo: La dose tipica è di 200 mcg al giorno, ma dosi fino a 1.000 mcg al giorno sono state testate in persone con diabete e potrebbero essere più efficaci. La forma di cromo picolinato viene probabilmente assorbita meglio.
Precauzioni: Alcuni farmaci, come gli antiacidi e altri prescritti per il bruciore di stomaco, possono ridurre l’assorbimento del cromo.
Riepilogo: Il cromo può migliorare l’azione dell’insulina nell’organismo e abbassare la glicemia nelle persone con diabete di tipo 2 - e forse anche in quelle con diabete di tipo 1 - ma non cura la malattia.
Sommario
Molti integratori, tra cui la cannella, il ginseng, altre erbe, la vitamina D, il magnesio, i probiotici e i composti vegetali come la berberina, possono aiutare a ridurre gli zuccheri nel sangue.
Ricorda che potresti avere risultati diversi da quelli riscontrati dagli studi in base a fattori come la durata, la qualità degli integratori e lo stato del diabete.
Parla degli integratori con il tuo medico, soprattutto se stai assumendo farmaci o insulina per il diabete. Alcuni dei suddetti integratori possono interagire con i farmaci, aumentando il rischio che la glicemia si abbassi troppo.
In alcuni casi, il medico potrebbe dover diminuire la dose di farmaci per il diabete.
Prova solo un nuovo integratore alla volta e controlla regolarmente la glicemia per seguire eventuali cambiamenti nell’arco di diversi mesi.
