Vitamin B12 adalah nutrisi penting yang dibutuhkan tubuh Anda untuk proses, seperti sintesis DNA, produksi energi, dan fungsi sistem saraf pusat.
Meskipun vitamin ditemukan dalam banyak makanan, insufisiensi dan defisiensi B12 relatif umum terjadi. Hal ini sering disebabkan oleh asupan makanan yang terbatas, malabsorpsi, kondisi medis tertentu, atau penggunaan obat penipis B12.
Studi menunjukkan bahwa hingga 20% orang di atas usia 60 di Amerika Serikat dan Inggris kekurangan vitamin B12.
Untuk referensi, kadar B12 di atas 300 pg/mL dianggap normal, kadar 200–300 pg/mL dianggap batas, dan kadar di bawah 200 pg/mL dianggap kurang.
Karena kemampuan menyerap B12 dari makanan menurun seiring bertambahnya usia, defisiensi lebih sering terjadi pada orang dewasa yang lebih tua. Namun, itu tidak berarti anak-anak dan orang dewasa yang lebih muda, termasuk mereka yang sedang hamil dan menyusui, tidak dapat mengalami defisiensi B12.
Sayangnya, kekurangan B12 sering diabaikan dan salah didiagnosis. Seringkali, ini karena pengujian laboratorium yang tidak memadai atau karena gejalanya tidak spesifik untuk kekurangan vitamin B12 saja.
Jika Anda menduga Anda mungkin memiliki kekurangan B12, penting untuk mengunjungi profesional kesehatan untuk mendiskusikan gejala Anda dan menjalani tes yang sesuai.
Artikel ini mencakup sembilan gejala yang paling sering dilaporkan terkait dengan defisiensi B12 dan bagaimana defisiensi ini didiagnosis dan diobati.
1. Kelelahan
Jika Anda kekurangan B12, kemungkinan besar Anda akan merasa lelah.
Sel-sel tubuh Anda membutuhkan B12 untuk berfungsi dengan baik. Dengan demikian, memiliki kadar B12 yang tidak memadai dapat menurunkan produksi sel darah merah normal, yang dapat mengganggu pengiriman oksigen.
Secara khusus, kekurangan B12 atau folat dapat menyebabkan anemia megaloblastik. Kondisi ini menyebabkan pembentukan sel darah merah yang besar, abnormal, dan belum matang serta gangguan sintesis DNA.
Ketika tubuh Anda tidak memiliki cukup sel darah merah yang sehat untuk membawa oksigen ke jaringan, Anda mungkin akan merasa lemah dan lelah.
Penting untuk diketahui bahwa Anda dapat mengalami kelelahan dan gejala lain yang terkait dengan kekurangan B12, bahkan ketika kadar B12 Anda dianggap dalam kisaran atau hanya batas rendah.
2. Kulit pucat atau kuning
Tanda lain yang dapat mengindikasikan kekurangan B12 adalah kulit pucat atau kuning.
Seperti kondisi yang disebut anemia defisiensi besi, anemia yang berhubungan dengan defisiensi B12 dapat membuat kulit Anda pucat karena kurangnya sel darah merah yang sehat dan matang di dalam tubuh.
Kekurangan B12 juga dapat menyebabkan kondisi yang disebut penyakit kuning, yang membuat kulit dan bagian putih mata menjadi berwarna kekuningan.
Warnanya disebabkan oleh tingginya kadar bilirubin, produk limbah yang dibuat saat tubuh Anda memecah sel darah merah.
3. Sakit kepala
Kekurangan dan kekurangan B12 dapat menyebabkan efek samping neurologis, termasuk sakit kepala.
Sakit kepala adalah salah satu gejala yang paling sering dilaporkan terkait dengan defisiensi B12 pada orang dewasa dan anak-anak.
Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa orang yang sering mengalami jenis sakit kepala tertentu cenderung memiliki kadar B12 yang rendah.
Sebuah studi tahun 2019 dengan 140 orang, setengah di antaranya mengalami migrain, menemukan bahwa kadar B12 dalam darah secara signifikan lebih rendah pada peserta dengan migrain dibandingkan dengan peserta yang tidak memiliki riwayat migrain.
Studi ini juga menemukan bahwa mereka yang memiliki kadar B12 tertinggi memiliki kemungkinan 80% lebih kecil untuk mengalami migrain dibandingkan dengan peserta dengan kadar B12 terendah.
Disarankan untuk Anda: Tiamin (vitamin B1): Gejala dan pengobatan defisiensi
Penelitian terus menyelidiki apakah pengobatan dengan B12 dapat memperbaiki gejala sakit kepala migrain pada beberapa orang.
4. Gejala depresi
B12 sangat penting untuk berfungsinya sistem saraf pusat Anda, dan kekurangan nutrisi ini dapat memengaruhi kesehatan mental Anda.
Secara khusus, defisiensi B12 dikaitkan dengan risiko lebih besar terkena depresi.
Memiliki kadar B12 yang rendah dapat menyebabkan peningkatan kadar asam amino yang mengandung belerang yang disebut homosistein. Pada gilirannya, ini dapat berkontribusi pada perkembangan depresi dengan meningkatkan stres oksidatif, kerusakan DNA, dan kematian sel dalam tubuh.
Sebuah studi tahun 2020 dengan 132 anak-anak dan remaja, 89 dengan dan 43 tanpa depresi, menemukan bahwa peserta dengan depresi memiliki tingkat B12 yang lebih rendah dan tingkat homosistein yang lebih tinggi dibandingkan dengan mereka yang tidak mengalami depresi.
Selain gejala depresi, kadar B12 yang rendah dapat menyebabkan kondisi mental lainnya, termasuk psikosis dan gangguan mood.
5. Masalah gastrointestinal
Kekurangan B12 juga dapat menyebabkan diare, mual, sembelit, kembung, gas, dan gejala gastrointestinal lainnya.
Masalah ini dapat mempengaruhi orang dewasa dan anak-anak.
Namun, perlu diingat bahwa banyak dari gejala ini tidak spesifik dan dapat disebabkan oleh faktor lain. Misalnya, intoleransi makanan, obat-obatan, dan infeksi semuanya dapat menyebabkan diare.
6. Kesulitan berkonsentrasi dan gangguan mental
Karena kekurangan B12 berdampak negatif pada sistem saraf pusat, orang dengan kadar B12 rendah mungkin merasa pusing dan sulit berkonsentrasi dan menyelesaikan tugas.
Orang dewasa yang lebih tua sangat berisiko mengalami efek samping ini karena risiko defisiensi B12 meningkat seiring bertambahnya usia.
Banyak penelitian telah mengaitkan kadar B12 yang rendah dengan fungsi mental yang memburuk pada orang dewasa yang lebih tua.
Disarankan untuk Anda: Vitamin B kompleks: Manfaat, efek samping dan dosis
Untungnya, penelitian menunjukkan bahwa gangguan mental yang terkait dengan kadar B12 yang rendah dapat membaik dengan pengobatan B12.
Sebagai contoh, sebuah studi tahun 2020 memberi 202 orang dengan gangguan mental ringan dan tingkat B12 rendah atau normal rendah dan tingkat homosistein tinggi terapi penggantian B12 selama 3 bulan.
Setelah perawatan, 84% peserta melaporkan peningkatan gejala yang signifikan, seperti fokus yang buruk, penurunan memori, dan kelupaan.
7. Sakit dan radang pada mulut dan lidah
Glossitis adalah istilah medis yang mengacu pada lidah yang meradang, merah, dan nyeri. Ini bisa disebabkan oleh kekurangan B12.
Pada orang dengan defisiensi ini, glositis dapat muncul bersamaan dengan stomatitis, yang ditandai dengan luka dan peradangan di mulut.
Meskipun glositis dan stomatitis umum terjadi pada orang dengan anemia terkait defisiensi B12, mereka juga dapat terjadi tanpa anemia dan dapat menjadi tanda defisiensi B12 dini.
Meskipun demikian, glositis juga dapat disebabkan oleh kekurangan nutrisi lain, seperti folat, riboflavin (B2), dan niasin (B3).
8. Parestesia di tangan dan kaki
Parestesia adalah istilah medis yang mengacu pada sensasi terbakar atau tertusuk jarum di area tubuh tertentu, seperti tangan dan kaki.
Banyak orang dewasa dan anak-anak yang mengalami defisiensi B12 melaporkan mengalami parestesia.
Sayangnya, gejala defisiensi B12 ini tumpang tindih dengan gejala yang berhubungan dengan neuropati diabetik – kerusakan saraf yang disebabkan oleh gula darah tinggi yang dapat menyebabkan rasa sakit dan mati rasa pada ekstremitas.
Penderita diabetes yang mengonsumsi metformin berisiko lebih tinggi mengalami defisiensi B12 karena obat ini dapat mengurangi penyerapan vitamin B12 dalam tubuh.
Jadi, kekurangan B12 dapat salah didiagnosis sebagai neuropati perifer pada penderita diabetes.
Akibatnya, banyak ahli merekomendasikan agar orang yang memakai metformin secara teratur diskrining untuk kekurangan vitamin B12.
9. Tanda dan gejala defisiensi B12 lainnya
Selain gejala di atas, defisiensi B12 dapat menyebabkan hal berikut:
- Kram otot dan kelemahan otot. Kekurangan B12 berdampak negatif pada fungsi saraf motorik dan sensorik, yang dapat menyebabkan kram dan kelemahan otot.
- Koordinasi terganggu. Ataksia, atau gangguan keseimbangan dan koordinasi, adalah gejala neurologis yang dapat disebabkan oleh defisiensi B12. Dengan demikian, seseorang dengan defisiensi B12 mungkin mengalami kesulitan berjalan dan keseimbangan.
- Disfungsi ereksi. Pria dengan defisiensi B12 dapat mengalami disfungsi ereksi akibat peningkatan kadar homosistein dalam tubuh.
- Gangguan penglihatan. Kekurangan B12 dapat menyebabkan gangguan penglihatan, mungkin karena kerusakan saraf optik.
Bagaimana defisiensi B12 terdeteksi dan diobati?
Karena gejala kekurangan vitamin B12 tidak spesifik untuk kondisi tersebut, mungkin tidak terdeteksi atau salah didiagnosis.
Disarankan untuk Anda: 9 manfaat kesehatan vitamin B6 (piridoksin)
Jika Anda mengalami salah satu gejala yang tercantum di atas, penting untuk mendiskusikannya dengan profesional kesehatan.
Ini sangat relevan jika Anda:
- mengikuti diet ketat, seperti pola makan vegan
- berusia di atas 60
- sedang hamil atau menyusui
- memiliki kondisi medis yang dapat menguras kadar B12
- minum obat penipis B12, seperti metformin atau penghambat pompa proton
Selain mempelajari gejala Anda dan memberi Anda pemeriksaan fisik, seorang profesional kesehatan dapat mengesampingkan kekurangan B12 dengan memesan tes darah.
Tes ini dapat mencakup:
- tingkat B12
- kadar folat
- hitung darah lengkap (CBC) dengan apusan perifer
- kadar asam methylmalonic (MMA)
- kadar homosistein
Jika Anda didiagnosis dengan kadar B12 yang terlalu rendah, profesional kesehatan Anda akan merekomendasikan perawatan yang paling tepat. Ini mungkin termasuk suntikan B12, suplemen B12 oral, atau mengatasi kondisi kesehatan mendasar yang dapat menyebabkan kekurangan.
Suntikan B12 umumnya direkomendasikan untuk orang yang tidak dapat menyerap B12 dengan baik dari makanan atau suplemen, seperti mereka yang telah menjalani operasi bypass lambung atau orang dengan penyakit autoimun tertentu.
Suplemen dan suntikan B12 dianggap aman dan dapat ditoleransi dengan baik, bahkan dalam dosis besar.
Ringkasan: Jika profesional kesehatan Anda berpikir Anda mungkin kekurangan B12, mereka akan memesan tes darah yang sesuai untuk menilai kadar B12 Anda. Pengobatan defisiensi B12 biasanya mencakup suplemen oral atau suntikan.
Ringkasan
Kekurangan B12 dapat menyebabkan berbagai gejala, termasuk kelelahan, sakit kepala, depresi, kulit pucat atau kuning, gangguan mental, serta nyeri dan peradangan di mulut dan lidah.
Banyak gejala yang disebabkan oleh kadar B12 yang rendah tidak spesifik untuk defisiensi B12, yang dapat menyebabkan kondisi tersebut tidak terdeteksi.
Jika Anda mengalami salah satu gejala yang tercantum di atas, penting untuk mengunjungi profesional kesehatan untuk menjalani pengujian yang tepat dan mendapatkan perawatan yang tepat.
Tip cepat
Jika Anda kekurangan B12, ahli kesehatan Anda kemungkinan akan merekomendasikan suplemen oral atau suntikan.
Selain itu, jika asupan makanan rendah adalah penyebabnya, meningkatkan asupan makanan kaya B12, seperti ikan dan kerang, jeroan, dan telur, adalah ide yang bagus.
Jika Anda mengikuti pola makan vegan atau vegetarian, menikmati makanan yang diperkaya B12, seperti ragi nutrisi dan susu nabati, dan mengonsumsi suplemen B12 dapat membantu Anda mempertahankan tingkat optimal.
