Sementara media dan iklan modern mungkin membuat kita berpikir bahwa yoga adalah tentang pose fisik, keseluruhan yoga mencakup berbagai praktik kontemplatif dan disiplin diri, seperti meditasi, nyanyian, mantra, doa, latihan pernapasan, ritual, dan bahkan tindakan tanpa pamrih.
Kata “yoga” berasal dari akar kata “yuj”, yang berarti “mengikat” atau “mengikat”. Kata itu sendiri memiliki banyak arti, dari konjungsi astrologi hingga pernikahan, dengan tema yang mendasarinya adalah koneksi.
Yoga asana adalah latihan fisik dan postur yoga.
Penelitian ilmiah tentang manfaat yoga masih agak awal. Namun, banyak bukti mendukung apa yang telah diketahui para praktisi selama ribuan tahun: Yoga bermanfaat bagi kesejahteraan kita secara keseluruhan.
Mari kita lihat 16 dari sekian banyak manfaat yoga secara lebih mendalam.
1. Yoga meningkatkan fleksibilitas
Pada tahun 2016, dua organisasi yoga terkemuka, Yoga Journal, dan Yoga Alliance, melakukan survei di seluruh dunia yang melihat berbagai statistik tentang yoga dalam upaya untuk mengukur nilainya di tengah popularitas yang terus meningkat.
Alasan yang paling banyak dikutip orang memilih untuk melakukan yoga adalah untuk "meningkatkan fleksibilitas"”.
Fleksibilitas adalah komponen penting dari kesehatan fisik. Yoga menawarkan banyak gaya, dengan intensitas bervariasi dari tinggi hingga sedang hingga ringan. Bahkan gaya intensitas terendah telah ditemukan untuk meningkatkan fleksibilitas.
Yoga tampaknya sangat membantu untuk meningkatkan fleksibilitas pada orang dewasa berusia 65 tahun ke atas. Berkurangnya fleksibilitas adalah bagian alami dari penuaan, dan sebuah studi tahun 2019 menemukan bahwa yoga memperlambat kehilangan dan meningkatkan fleksibilitas pada orang dewasa yang lebih tua.
2. Yoga membantu menghilangkan stres
The American Psychological Association baru-baru ini membagikan bahwa 84% orang dewasa Amerika merasakan dampak dari stres yang berkepanjangan.
Jadi, masuk akal bahwa alasan kedua yang paling banyak dikutip orang memilih mengapa mereka melakukan yoga adalah untuk menghilangkan stres. Untungnya, sains mendukung bahwa yoga, terutama asana, sangat baik dalam mengurangi stres.
Tapi ingat - latihan fisik hanyalah salah satu aspek yoga. Meditasi, latihan pernapasan, dan ritual pendengaran, seperti nyanyian dan mandi suara, juga telah terbukti secara signifikan mengurangi ketegangan dan menghilangkan stres.
3. Yoga meningkatkan kesehatan mental
Gangguan depresi mayor (MDD) dianggap sebagai salah satu gangguan kesehatan mental yang paling umum di dunia.
Sebuah meta-analisis tahun 2017 dari 23 intervensi yang melihat efek perawatan berbasis yoga pada gejala depresi menyimpulkan bahwa yoga sekarang dapat dianggap sebagai pengobatan alternatif yang efektif untuk MDD.
Yoga berbasis gerakan dan praktik berbasis pernapasan telah terbukti secara signifikan meningkatkan gejala depresi.
4. Yoga dapat mengurangi peradangan
Seringkali, pendahulu penyakit adalah peradangan kronis. Penyakit jantung, diabetes, radang sendi, penyakit Crohn, dan banyak kondisi lain terkait dengan peradangan yang berkepanjangan.
Satu ulasan memeriksa 15 studi penelitian dan menemukan hasil yang sama: Yoga - dengan berbagai gaya, intensitas, dan durasi - mengurangi penanda biokimia peradangan di beberapa kondisi kronis.
5. Yoga kemungkinan akan meningkatkan kekuatan Anda
Sementara kebanyakan orang mengasosiasikan yoga dengan peregangan dan kelenturan, beberapa kelas yoga juga dapat dianggap membangun kekuatan. Itu hanya tergantung pada tingkat kelas, pendekatan, dan guru. Ini menjadikan yoga asana sebagai bentuk latihan multimodal.
Keefektifan yoga dalam membangun kekuatan telah dipelajari dalam beberapa konteks khusus — mengenai orang-orang dengan kanker payudara, orang dewasa yang lebih tua, dan anak-anak.
Studi lain pada personel angkatan udara menemukan yoga menjadi latihan pengembangan kekuatan yang efektif di banyak kelompok usia peserta yang sehat.
Disarankan untuk Anda: 12 manfaat kesehatan berbasis sains dari meditasi
6. Yoga dapat mengurangi kecemasan
Asosiasi Kecemasan dan Depresi Amerika baru-baru ini menyatakan bahwa gangguan kecemasan mungkin merupakan gangguan kesehatan mental yang paling umum di Amerika Serikat.
Beberapa gangguan kecemasan yang berbeda termasuk gangguan kecemasan umum, kecemasan sosial, dan fobia spesifik. Bahkan stres kronis terkadang dapat dikategorikan sebagai gangguan kecemasan.
Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa yoga asana mungkin efektif sebagai pengobatan alternatif untuk gangguan kecemasan, meskipun beberapa peneliti meminta studi replika tambahan sebelum secara meyakinkan menyatakan sebanyak mungkin.
Yoga nidra, pemindaian tubuh/meditasi yang dipandu, telah terbukti secara meyakinkan mengurangi gejala kecemasan.
7. Yoga dapat meningkatkan kualitas hidup
Organisasi Kesehatan Dunia mendefinisikan kualitas hidup sebagai “persepsi individu tentang posisi mereka dalam kehidupan dalam konteks budaya dan sistem nilai di mana mereka tinggal dan dalam kaitannya dengan tujuan, harapan, standar, dan perhatian mereka.”.
Faktor-faktor yang mempengaruhi kualitas hidup adalah hubungan, kreativitas, kesempatan belajar, kesehatan, dan kenyamanan materi.
Selama beberapa dekade, para peneliti telah memandang kualitas hidup sebagai prediktor penting dari umur panjang seseorang dan kemungkinan perbaikan pasien ketika dirawat karena penyakit kronis atau cedera.
Sebuah meta-analisis 2019 menunjukkan potensi yoga yang menjanjikan untuk meningkatkan kualitas hidup pada orang dengan nyeri kronis.
8. Yoga dapat meningkatkan kekebalan tubuh
Stres kronis berdampak negatif pada sistem kekebalan tubuh Anda.
Ketika kekebalan Anda terganggu, Anda lebih rentan terhadap penyakit. Namun, seperti yang dibahas sebelumnya, yoga dianggap sebagai pengobatan alternatif yang didukung secara ilmiah untuk stres.
Penelitian ini masih berkembang, tetapi beberapa penelitian telah menemukan hubungan yang jelas antara berlatih yoga (terutama secara konsisten dalam jangka panjang) dan fungsi sistem kekebalan yang lebih baik.
Disarankan untuk Anda: 8 peregangan sederhana untuk meredakan nyeri punggung bawah
Hal ini sebagian disebabkan oleh kemampuan yoga untuk melawan peradangan dan peningkatan imunitas yang diperantarai sel.
9. Yoga dapat meningkatkan keseimbangan
Keseimbangan tidak hanya penting ketika berdiri dengan satu kaki dalam Pose Pohon di kelas yoga. Ini juga penting untuk gerakan sederhana sehari-hari seperti mengambil sesuatu dari lantai, meraih rak, dan menuruni tangga.
Yoga telah terbukti meningkatkan keseimbangan dan kinerja keseluruhan pada atlet.
Demikian juga, tinjauan penelitian yang dilakukan pada populasi sehat menunjukkan keseimbangan dapat meningkat bagi kebanyakan orang setelah berlatih yoga secara konsisten.
Namun, jatuh dapat memiliki efek parah pada populasi tertentu. Menurut Badan Penelitian dan Kualitas Kesehatan, jatuh sangat umum di antara orang dewasa yang lebih tua di fasilitas perawatan. Bahkan yang paling sederhana pun dapat menyebabkan peningkatan risiko kematian.
Penelitian baru menunjukkan yoga dapat meningkatkan keseimbangan pada populasi yang lebih tua.
Namun, lebih banyak penelitian dengan ukuran sampel yang besar diperlukan sebelum kesimpulan umum dapat ditarik.
Yoga asana juga dapat membantu meningkatkan keseimbangan pada orang dengan cedera otak.
Yoga adaptif atau kursi dapat sangat membantu untuk orang dewasa yang lebih tua atau orang-orang dengan cedera seluler yang lebih sedikit atau yang keseimbangannya menjadi perhatian.
10. Yoga dapat meningkatkan fungsi kardiovaskular
Pranayama sering disebut sebagai "pernapasan yoga," adalah aspek penting dan bermanfaat dari yoga.
The Journal of Ayurveda and Integrative Medicine menerbitkan ulasan dari 1.400 penelitian yang melihat efek keseluruhan dari pranayama. Salah satu kuncinya adalah bahwa pernapasan yoga dapat meningkatkan fungsi beberapa sistem dalam tubuh.
Secara khusus, penelitian yang dirangkum dalam tinjauan menemukan bahwa sistem kardiovaskular mendapat manfaat besar dari mengendalikan laju pernapasan, sebagaimana dibuktikan oleh perubahan yang menguntungkan pada detak jantung, kapasitas stroke, tekanan arteri, dan kontraktilitas jantung.
Disarankan untuk Anda: 20 cara sederhana untuk tertidur dengan cepat
Penelitian ini menunjukkan bahwa pernapasan yoga dapat mempengaruhi pusat kardiorespirasi otak untuk meningkatkan fungsi.
11. Yoga dapat membantu meningkatkan kualitas tidur
Saat mengukur tidur, peneliti melihat kemampuan seseorang untuk tertidur dan tetap tertidur. Insomnia dapat mempengaruhi salah satu atau kedua aspek ini.
Yoga telah terbukti meningkatkan seberapa cepat orang tertidur dan seberapa dalam mereka tetap tertidur. Ini sebagian disebabkan oleh efek samping dari olahraga dan ketenangan pikiran serta penghilang stres yang diberikan oleh yoga secara jelas.
Selain meningkatkan kecemasan (atau mungkin karena itu), banyak penelitian menunjukkan yoga nidra sangat membantu dalam meningkatkan kualitas tidur.
12. Yoga dapat meningkatkan harga diri
Citra tubuh dan harga diri seringkali sangat menantang bagi remaja dan dewasa muda. Kabar baiknya adalah bahwa beberapa penelitian terbaru menunjukkan hasil positif ketika menggunakan yoga untuk meningkatkan harga diri dan citra tubuh yang dirasakan dalam populasi ini.
Ada juga bukti yang menjanjikan bahwa yoga dapat membantu dengan gejala obsesi, kecemasan, dan depresi yang menyertainya pada pasien dengan anoreksia nervosa.
13. Yoga dapat meningkatkan kesehatan tulang
Banyak postur dalam yoga adalah kontraksi isometrik, artinya panjang otot yang menahan pose tidak berubah meskipun mereka sepenuhnya terlibat.
Misalnya, di Plank Pose, posisi push-up atas, lengan, badan, dan kaki semua bergerak tanpa memendek atau memanjang seperti jika Anda bergerak melalui push-up.
Di Warrior II, Anda memegang posisi dengan kaki utama ditekuk di pinggul dan lutut. Latihan isometrik - terutama ketika dilakukan dengan sendi dalam keadaan fleksi - telah terbukti meningkatkan kepadatan tulang.
Yoga asana juga dapat membalikkan keropos tulang yang terkait dengan osteopenia dan osteoporosis. Satu studi menunjukkan bahwa 12 menit yoga setiap hari dapat secara signifikan meningkatkan kesehatan tulang.
Yang mengatakan, penting untuk dicatat bahwa temuan yang berkaitan dengan dampak yoga pada kepadatan tulang telah beragam dan, oleh karena itu, tidak meyakinkan.
14. Yoga dapat meningkatkan postur dan kesadaran tubuh yang lebih baik
Sebagai masyarakat modern yang bergantung pada teknologi, kita tampaknya menghabiskan lebih banyak waktu untuk duduk atau membungkuk di depan perangkat.
Tetapi satu tinjauan baru-baru ini dari 34 studi penelitian menemukan pola yang muncul: Yoga meningkatkan fungsi otak di pusat-pusat yang bertanggung jawab untuk interosepsi (mengenali sensasi di dalam tubuh Anda) dan postur.
Selain itu, fokus yoga pada mobilitas dan fleksibilitas dapat berkontribusi pada keselarasan yang lebih baik dengan melepaskan otot yang sering kencang, seperti paha belakang, dan meningkatkan mobilitas tulang belakang.
Melakukan pose yoga saat istirahat dalam latihan Anda juga dapat meningkatkan postur tubuh yang lebih baik.
15. Yoga dapat meningkatkan fungsi otak
Yoga benar-benar adalah latihan pikiran-tubuh, menurut penelitian.
Ulasan di atas menemukan bahwa berlatih yoga mengaktifkan area otak yang bertanggung jawab untuk motivasi, fungsi eksekutif, perhatian, dan neuroplastisitas.
16. Yoga dapat membantu mengatasi kelelahan
Sepertinya kelelahan — kelelahan berlebihan yang memengaruhi kesehatan seseorang — berada pada titik tertinggi sepanjang masa.
Sebuah studi baru-baru ini yang mengamati kelelahan di antara pekerja rumah sakit selama pandemi COVID-19 menyimpulkan bahwa intervensi meditasi berbasis yoga membantu secara signifikan mengurangi efek kelelahan dengan meningkatkan kesadaran interoseptif.
Ini adalah kemampuan untuk memperhatikan sinyal internal dan merespons dengan tepat - artinya yoga dapat membantu orang menjadi lebih selaras dengan, dan bahkan lebih mungkin untuk mendengarkan, sinyal tubuh mereka.
Ringkasan
Sementara penelitian ini masih muda (terutama dibandingkan dengan berapa lama orang telah berlatih yoga), hasilnya menjanjikan dan mengkonfirmasi apa yang telah digembar-gemborkan oleh praktisi yoga selama ribuan tahun: Yoga bermanfaat bagi kesehatan kita secara keseluruhan.
Disarankan untuk Anda: 11 cara alami untuk menurunkan kadar kortisol Anda
Banyak latihan termasuk dalam kategori yoga, dan sebagian besar tidak melibatkan aktivitas fisik melainkan fokus pada teknik meditasi. Bahkan tindakan karma atau filantropi dapat memenuhi syarat sebagai yoga!
Karena yoga tidak terbatas pada gerakan fisik, ini adalah latihan yang dapat Anda lakukan setiap hari.
Temukan modalitas yang paling cocok untuk Anda dan ingat: Berinvestasi dalam latihan yoga berarti berinvestasi pada Anda!
