Acai berry adalah "buah super" Brasil. Mereka berasal dari wilayah Amazon di mana mereka adalah makanan pokok.
Namun, mereka baru-baru ini mendapatkan popularitas secara global dan dipuji karena sangat bermanfaat bagi kesehatan dan kesejahteraan.
Buah ungu tua ini tentu saja memiliki banyak nutrisi, bahkan mungkin memiliki beberapa manfaat kesehatan, termasuk 5 yang dijelaskan dalam artikel ini.
Apa itu acai berry?
Acai berry adalah buah bulat berukuran 1 inci (2,5 cm) yang tumbuh di pohon palem acai di hutan hujan Amerika Tengah dan Selatan. Mereka memiliki kulit ungu tua dan daging kuning yang mengelilingi biji besar.
Karena mengandung biji seperti aprikot dan zaitun, secara teknis mereka bukan buah beri, melainkan buah berbiji. Namun demikian, mereka sering disebut sebagai berry.
Di hutan hujan Amazon, acai berry sering menemani makan.
Untuk membuatnya dapat dimakan, mereka direndam untuk melembutkan kulit luar yang keras dan kemudian dihaluskan untuk membentuk pasta ungu tua.
Mereka memiliki rasa bersahaja yang sering digambarkan sebagai persilangan antara blackberry dan cokelat tanpa pemanis.
Acai berry segar memiliki umur simpan yang pendek dan tidak tersedia di luar tempat tumbuhnya. Sebagai ekspor, mereka dijual sebagai pure buah beku, bubuk kering, atau jus peras.
Acai berry juga terkadang digunakan untuk membumbui produk makanan, termasuk kacang jeli dan es krim, sementara beberapa item non-makanan seperti krim tubuh mengandung minyak acai.
Ringkasan: Acai berry tumbuh di pohon palem acai di hutan hujan Amazon. Mereka diproses menjadi bubur sebelum dimakan.
1. Acai berry padat nutrisi
Acai berry memiliki profil nutrisi yang unik untuk buah, karena agak tinggi lemak dan rendah gula.
100 gram daging buah beku memiliki rincian nutrisi sebagai berikut:
- Kalori: 70
- Gemuk: 5 gram
- Lemak jenuh: 1,5 gram
- Karbohidrat: 4 gram
- Gula: 2 gram
- Serat: 2 gram
- Vitamin A: 15% dari asupan harian yang direkomendasikan
- Kalsium: 2% dari asupan harian yang direkomendasikan
Menurut sebuah penelitian di Venezuela, acai berry juga mengandung beberapa mineral lainnya, termasuk kromium, seng, besi, tembaga, mangan, magnesium, kalium, dan fosfor.
Tetapi beberapa manfaat kesehatan paling kuat dari acai berasal dari senyawa tanaman.
Yang paling menonjol di antara ini adalah anthocyanin, yang memberi acai berry warna ungu tua dan bertindak sebagai antioksidan dalam tubuh.
Anda juga dapat menemukan antosianin dalam makanan biru, hitam, dan ungu lainnya, seperti kacang hitam dan blueberry.
Ringkasan: Acai berry mengandung lemak sehat dan gula dalam jumlah rendah, serta banyak mineral dan senyawa tanaman, termasuk anthocyanin.
2. Acai berry sarat dengan antioksidan
Antioksidan penting karena menetralisir efek merusak dari radikal bebas di seluruh tubuh.
Jika radikal bebas tidak dinetralisir oleh antioksidan, mereka dapat merusak sel dan menyebabkan beberapa penyakit, termasuk diabetes, kanker, dan penyakit jantung.
Acai berry memiliki jumlah antioksidan yang sangat tinggi, mengalahkan buah-buahan kaya antioksidan lainnya seperti blueberry dan cranberry.
Kandungan antioksidan makanan biasanya diukur dengan skor Oxygen Radical Absorbance Capacity (ORAC).
Dalam kasus acai, 100 gram pulp beku memiliki ORAC 15.405, sedangkan jumlah blueberry yang sama memiliki skor 4.669.
Aktivitas antioksidan ini berasal dari beberapa senyawa tanaman dalam acai, termasuk antosianin.
Pada tahun 2008, peneliti memberi 12 sukarelawan puasa bubur acai, jus acai, saus apel, atau minuman tanpa antioksidan pada empat waktu berbeda dan kemudian menguji darah mereka untuk antioksidan.
Disarankan untuk Anda: 8 buah beri paling sehat yang bisa Anda makan
Baik pulp acai dan saus apel meningkatkan kadar antioksidan peserta, yang berarti bahwa senyawa antioksidan dalam acai diserap dengan baik di usus.
Ini juga menunjukkan bahwa ampas acai adalah sumber antioksidan yang lebih baik daripada jus acai.
Ringkasan: Acai sangat kaya akan antioksidan, tiga kali lipat jumlah yang ditemukan dalam blueberry.
3. Acai berry dapat meningkatkan kadar kolesterol
Penelitian pada hewan menunjukkan bahwa acai dapat membantu meningkatkan kadar kolesterol dengan menurunkan kolesterol total dan LDL.
Dan mungkin saja itu bisa memiliki efek yang sama pada manusia.
Sebuah studi 2011 memiliki 10 orang dewasa yang kelebihan berat badan makan smoothie acai dua kali sehari selama satu bulan. Secara keseluruhan, mereka memiliki kolesterol LDL total dan "jahat" yang lebih rendah pada akhir penelitian.
Namun, ada beberapa kekurangan dalam penelitian ini. Itu kecil, tidak memiliki kelompok kontrol, dan menerima dana dari pemasok utama acai.
Sementara penelitian lebih lanjut diperlukan, ada kemungkinan bahwa antosianin dalam acai dapat bertanggung jawab atas dampak positifnya pada kadar kolesterol, karena penelitian telah menghubungkan senyawa tanaman ini dengan peningkatan kolesterol HDL dan LDL.
Selain itu, acai mengandung sterol tumbuhan, yang mencegah kolesterol diserap oleh tubuh Anda.
Ringkasan: Banyak penelitian pada hewan dan setidaknya satu penelitian pada manusia telah menyarankan bahwa acai dapat membantu menurunkan kadar kolesterol darah.
4. Acai berry mungkin memiliki efek anti-kanker
Meskipun tidak ada satu makanan pun yang merupakan perisai ajaib melawan kanker, beberapa makanan diketahui dapat menghentikan pembentukan dan penyebaran sel kanker.
Baik penelitian tabung maupun penelitian pada hewan telah mengungkapkan efek anti-kanker semacam ini pada acai.
Disarankan untuk Anda: 7 manfaat kesehatan yang terbukti dari cokelat hitam
Pada tikus, pulp acai telah mengurangi kejadian kanker usus besar dan kandung kemih.
Namun, studi kedua pada tikus menemukan bahwa itu tidak mempengaruhi kanker perut.
Para peneliti telah menyimpulkan bahwa acai dapat berperan dalam mengobati kanker di masa depan, namun penelitian lebih lanjut diperlukan, termasuk pada manusia.
Ringkasan: Dalam penelitian pada hewan dan tabung reaksi, acai telah menunjukkan potensi sebagai agen anti-kanker. Diperlukan lebih banyak penelitian untuk menentukan efeknya pada manusia.
5. Acai berry dapat meningkatkan fungsi otak
Banyaknya senyawa tanaman di acai juga bisa melindungi otak Anda dari kerusakan seiring bertambahnya usia.
Beberapa penelitian telah menunjukkan efek perlindungan semacam ini pada tikus laboratorium.
Antioksidan dalam acai menangkal efek merusak dari peradangan dan oksidasi pada sel-sel otak, yang dapat mempengaruhi memori dan pembelajaran secara negatif.
Dalam sebuah penelitian, acai bahkan membantu meningkatkan daya ingat pada tikus yang menua.
Salah satu cara agar otak tetap sehat adalah dengan membersihkan sel-sel yang beracun atau tidak lagi berfungsi, sebuah proses yang dikenal sebagai autophagy. Itu membuat jalan bagi saraf baru untuk terbentuk, meningkatkan komunikasi antara sel-sel otak.
Seiring bertambahnya usia, proses ini bekerja kurang efisien. Namun, dalam tes laboratorium, ekstrak acai telah membantu merangsang respons "pemeliharaan" ini di sel-sel otak.
Ringkasan: Acai dapat melawan efek merusak dari peradangan dan oksidasi di otak dan membantu merangsang respons "housekeeping"-nya.
Kemungkinan kekurangan acai berry
Mengingat bahwa acai adalah buah yang sehat dan kaya antioksidan, tidak ada banyak kerugian untuk memakannya.
Namun, satu kata peringatan adalah untuk tidak melebih-lebihkan klaim kesehatan yang terkait.
Sementara penelitian awal menjanjikan, studi tentang pengaruhnya terhadap kesehatan manusia masih kecil dan langka.
Oleh karena itu, penting untuk mengambil klaim kesehatan dengan sebutir garam.
Juga, perlu diingat bahwa jika Anda membelinya sebagai pulp pra-olahan, periksa label bahan dan pastikan tidak ada bahan tambahan.
Beberapa pure memiliki jumlah gula tambahan yang sangat tinggi.
Ringkasan: Untuk sebagian besar, acai adalah buah yang sehat dengan sedikit kekurangan. Pastikan untuk berhati-hati dengan tambahan gula.
Cara makan acai
Karena acai berry segar memiliki umur simpan yang pendek, mereka terutama diekspor dan tersedia secara luas dalam tiga bentuk utama - pure, bubuk, dan jus.
Disarankan untuk Anda: 10 resep smoothie keto terbaik
Jus ini sarat dengan antioksidan, tetapi juga mengandung gula tertinggi dan kurang serat. Meskipun, jika disaring, jusnya mungkin mengandung lebih sedikit antioksidan.
Bubuk memberikan jumlah nutrisi yang paling terkonsentrasi, memberi Anda serat dan lemak, serta senyawa tanaman.
Meskipun demikian, puree mungkin adalah cara terbaik untuk menikmati rasa acai berry.
Untuk membuat mangkuk acai, campur puree beku tanpa pemanis dengan air atau susu untuk mengubahnya menjadi dasar seperti smoothie untuk topping.
Topping mungkin termasuk irisan buah atau beri, serpihan kelapa panggang, mentega kacang, biji kakao, atau biji chia.
Anda juga bisa membuat mangkuk menggunakan bubuk acai. Campurkan ke dalam resep smoothie favorit Anda, lalu taburi dengan add-in favorit Anda.
Ringkasan: Ada beberapa cara untuk memakan acai, termasuk sebagai pure beku, bubuk, atau jus.
Ringkasan
Berkat kandungan antioksidannya yang tinggi, acai berry memiliki banyak manfaat kesehatan yang potensial.
Mereka sarat dengan senyawa tanaman kuat yang bertindak sebagai antioksidan dan dapat bermanfaat bagi otak, jantung, dan kesehatan Anda secara keseluruhan.
Mereka juga memberikan lemak dan serat yang sehat, menjadikannya makanan yang umumnya sehat.
Nikmati acai sebagai smoothie atau mangkuk, tetapi hati-hati dengan gula tambahan yang sering ditemukan dalam jus dan pure beku.
