Les aliments biologiques sont devenus de plus en plus populaires au cours des deux dernières décennies. Les consommateurs américains ont dépensé 56 milliards de dollars en produits biologiques en 2020.
Ce nombre a augmenté de près de 13 % par rapport à 2019, donc leur popularité ne ralentit pas.
Certains pensent que les aliments biologiques sont plus sûrs, plus sains et plus savoureux que les aliments cultivés de manière conventionnelle.
D’autres disent que c’est mieux pour l’environnement et le bien-être des animaux.
Cet article compare les aliments biologiques et non biologiques, notamment leur teneur en nutriments et leurs effets sur la santé humaine.
Table des matières
Qu’est-ce que l’alimentation biologique?
Le terme “biologique” fait référence à la façon dont certains aliments sont produits. Les aliments biologiques ont été cultivés ou exploités sans l’utilisation de…:
- Produits chimiques artificiels
- hormones
- antibiotiques
- Organismes génétiquement modifiés (OGM)
Un produit alimentaire doit être exempt d’additifs artificiels pour être étiqueté biologique. Cela inclut les édulcorants artificiels, les conservateurs, les colorants, les arômes et le glutamate monosodique (MSG).
Les cultures biologiques utilisent des engrais naturels comme le fumier pour améliorer la croissance des plantes. Les animaux élevés biologiquement ne reçoivent pas d’antibiotiques ni d’hormones.
L’agriculture biologique a tendance à améliorer la qualité des sols et la conservation des eaux souterraines. Elle réduit également la pollution et peut être meilleure pour l’environnement.
Les aliments biologiques les plus couramment achetés sont les fruits, les légumes, les céréales, les produits laitiers et la viande. Des produits biologiques transformés sont également disponibles, comme les sodas, les biscuits et les substituts de viande.
Summary: Les aliments biologiques sont produits par des pratiques agricoles qui n’utilisent que des substances naturelles. Cela signifie qu’il faut éviter tous les produits chimiques artificiels, les hormones, les antibiotiques et les OGM.
Les aliments biologiques peuvent contenir plus de nutriments
Les études comparant la teneur en nutriments des aliments biologiques et non biologiques ont donné des résultats mitigés.
Cela est très probablement dû aux variations naturelles dans la manipulation et la production des aliments. Cependant, les preuves suggèrent que les aliments cultivés biologiquement peuvent être plus nutritifs.
Les cultures biologiques contiennent plus d’antioxydants et de vitamines
Plusieurs études plus anciennes ont révélé que les aliments biologiques contiennent généralement des niveaux plus élevés d’antioxydants et de certains micronutriments, comme la vitamine C, le zinc et le fer.
Les niveaux d’antioxydants peuvent être jusqu’à 69% plus élevés dans ces aliments.
Une étude de 2003 a révélé que les baies et le maïs issus de l’agriculture biologique contenaient 58% d’antioxydants en plus et jusqu’à 52% de vitamine C en plus.
De plus, une étude a rapporté que remplacer les fruits, légumes et céréales ordinaires par des versions biologiques pouvait apporter des antioxydants supplémentaires dans ton alimentation. Cela était comparable au fait de manger 1 à 2 portions supplémentaires de fruits et légumes par jour.
Les plantes biologiques ne comptent pas sur les pulvérisations de pesticides chimiques pour se protéger. Au lieu de cela, elles produisent davantage de leurs propres composés protecteurs, à savoir des antioxydants.
Cela peut expliquer en partie les niveaux plus élevés d’antioxydants dans ces plantes.
Les niveaux de nitrate sont généralement plus faibles
Il a également été démontré que les cultures biologiques ont des niveaux plus faibles de nitrate. Des études ont montré que les niveaux de nitrate sont 30% plus bas dans ces cultures.
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Des niveaux élevés de nitrate sont associés à un risque accru de certains types de cancer.
Ils sont également associés à la méthémoglobinémie, une maladie infantile qui affecte la capacité du corps à transporter l’oxygène.
Les produits laitiers et la viande biologiques peuvent avoir un profil d’acides gras plus favorable.
Le lait et les produits laitiers biologiques peuvent contenir davantage d’acides gras oméga-3 et des quantités légèrement plus élevées de fer, de vitamine E et de certains caroténoïdes.
Cependant, le lait biologique peut contenir moins de sélénium et d’iode que le lait non biologique. Ce sont deux minéraux essentiels pour la santé.
Un examen de 67 études a révélé que la viande biologique contenait plus d’acides gras oméga-3 et des niveaux légèrement inférieurs de graisses saturées que la viande conventionnelle.
Une consommation plus importante d’acides gras oméga-3 a été associée à de nombreux avantages pour la santé, notamment une réduction du risque de maladie cardiaque.
Cependant, plusieurs autres études n’ont trouvé aucune différence.
Alors que plusieurs études constatent que les aliments biologiques peuvent avoir des résultats positifs significatifs, d’autres ont trouvé des preuves insuffisantes pour recommander le bio par rapport au conventionnel.
Une étude d’observation comparant les apports en nutriments de près de 4 000 adultes consommant des légumes biologiques ou conventionnels a trouvé des résultats contradictoires.
Bien qu’une consommation légèrement plus élevée de certains nutriments ait été observée dans le groupe biologique, cela était très probablement dû à une consommation globale de légumes plus élevée.
Un examen de 35 études a révélé certains résultats positifs associés à l’alimentation biologique, mais n’a pas pu tirer de conclusion définitive.
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Un autre examen de 233 études a révélé l’absence de preuves solides permettant de conclure que les aliments biologiques sont plus nutritifs que les aliments ordinaires.
Néanmoins, il est essentiel de se rappeler que les résultats de ces études varient considérablement.
En effet, la teneur en nutriments des aliments dépend de nombreux facteurs, tels que la qualité du sol, les conditions météorologiques et le moment où les cultures sont récoltées.
La composition des produits laitiers et de la viande peut être affectée par des différences dans la génétique et la race des animaux, ce que les animaux mangent, la période de l’année et le type d’exploitation.
Les variations naturelles dans la production et la manipulation des aliments rendent les comparaisons difficiles. C’est pourquoi les résultats de ces études ne sont pas concluants.
Résumé: Les cultures biologiques peuvent contenir moins de nitrates et davantage de certaines vitamines, minéraux et antioxydants. Les produits laitiers et la viande biologiques peuvent avoir plus d’acides gras oméga-3. Cependant, les preuves sont mitigées.
Moins de produits chimiques et de bactéries résistantes
De nombreuses personnes choisissent d’acheter des aliments biologiques pour éviter les produits chimiques artificiels.
Des preuves suggèrent que la consommation de ces aliments peut réduire les résidus de pesticides et l’exposition aux bactéries résistantes aux antibiotiques.
Une étude a révélé que les niveaux de cadmium, un métal extrêmement toxique, étaient inférieurs de 48% dans les produits biologiques. En outre, les résidus de pesticides étaient quatre fois plus susceptibles d’être trouvés dans les cultures non biologiques.
Notamment, les niveaux plus élevés de cadmium et de résidus de pesticides dans les produits cultivés de manière conventionnelle étaient encore bien inférieurs aux limites de sécurité.
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Cependant, certains experts s’inquiètent du fait que le cadmium peut s’accumuler au fil du temps dans le corps, ce qui peut être dangereux. Laver, frotter, éplucher et cuire les aliments peut réduire ces produits chimiques, même si cela ne les élimine pas toujours complètement.
Néanmoins, les preuves suggèrent que le risque d’exposition aux résidus de pesticides dans les aliments est faible et peu susceptible de causer des dommages.
Résumé: Choisir des aliments biologiques peut réduire l’exposition aux toxines, aux résidus de pesticides et aux bactéries résistantes aux antibiotiques. Cependant, les toxines présentes dans les produits ordinaires sont généralement bien en dessous des limites de sécurité.
Les aliments biologiques ont-ils des avantages pour la santé?
Certaines données suggèrent que les aliments biologiques ont des avantages pour la santé.
Par exemple, plusieurs études en laboratoire ont révélé que leur teneur plus élevée en antioxydants aidait à protéger les cellules des dommages. Et des études sur les animaux montrent que les régimes biologiques peuvent être bénéfiques pour la croissance, la reproduction et le système immunitaire.
Une étude a également rapporté que les poulets nourris avec un régime biologique présentaient une prise de poids réduite et un système immunitaire plus robuste.
Des études d’observation plus anciennes suggèrent que les aliments biologiques peuvent réduire le risque d’allergies et d’eczéma chez les enfants et les nourrissons.
Une vaste étude d’observation menée en 2014 sur 623 080 femmes n’a trouvé aucune différence de risque de cancer entre les personnes qui ne mangeaient jamais d’aliments biologiques et celles qui en mangeaient régulièrement.
Malheureusement, il n’y a tout simplement pas assez de preuves substantielles pour confirmer que les aliments biologiques sont plus bénéfiques pour la santé humaine que les aliments conventionnels.
Il faut davantage d’études humaines de haute qualité.
Résumé: Il n’y a pas assez de preuves solides pour prouver que manger bio apporte des avantages pour la santé par rapport aux aliments ordinaires.
Tous les aliments biologiques ne sont pas nutritifs
Ce n’est pas parce qu’un produit est étiqueté “bio” qu’il est riche en nutriments.
Certains de ces produits sont encore des aliments hautement transformés, riches en calories, en sucre ajouté, en sel et en graisses ajoutées.
Par exemple, les articles tels que les biscuits, les chips, les sodas et les glaces biologiques doivent être consommés avec modération. Même s’ils sont biologiques, ces produits peuvent être pauvres en nutriments.
Lorsque tu fais le choix de ce que tu veux manger, il peut être plus bénéfique de choisir en fonction de tes besoins alimentaires et des vitamines et minéraux contenus dans les aliments plutôt qu’en fonction de la différence entre le bio et le conventionnel.
Summary: Les aliments biologiques hautement transformés peuvent toujours être pauvres en nutriments et riches en graisses ajoutées, en sucre et en calories.
Comment savoir si tu achètes bio
Le Département de l’agriculture des États-Unis (USDA) a mis en place un programme de certification biologique. Tout agriculteur ou producteur qui vend des aliments biologiques doit répondre à des normes gouvernementales strictes.
Si tu choisis le bio, il est essentiel de rechercher le sceau bio de l’USDA.
Fais également attention à ces déclarations sur les étiquettes des aliments, afin de pouvoir identifier les aliments qui sont véritablement issus de l’agriculture biologique.:
- 100% bio. Ce produit est entièrement fabriqué à partir d’ingrédients bio.
- Organique. Au moins 95% des ingrédients de ce produit sont biologiques.
- Fait avec des ingrédients biologiques. Au moins 70% des ingrédients sont biologiques.
Si un produit contient moins de 70% d’ingrédients biologiques, il ne peut pas être étiqueté biologique ou utiliser le sceau de l’USDA. Des normes similaires sont appliquées en Europe, au Canada et en Australie. Chaque pays ou continent a son propre sceau pour aider les consommateurs à identifier les aliments biologiques.
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Summary: Pour identifier un aliment biologique, cherche le sceau approprié ou une déclaration comme l’un des trois exemples ci-dessus.
Résumé
Les preuves sont mitigées quant à savoir si les aliments biologiques contiennent plus d’antioxydants et de nutriments que les aliments cultivés de manière conventionnelle.
Consommer des aliments biologiques peut réduire ton exposition aux produits chimiques artificiels, aux hormones ajoutées et aux bactéries résistantes aux antibiotiques.
Cependant, cela peut coûter plus cher et n’est pas forcément accessible à tous. De plus, il n’est pas certain que le fait de passer au bio présente des avantages supplémentaires pour la santé.
Acheter des produits biologiques est un choix que tu dois faire en fonction de tes préférences personnelles.
