Le sel marin est obtenu par évaporation de l’eau salée. Les peuples du monde entier l’utilisent depuis la préhistoire et on le trouve aujourd’hui dans de nombreuses cuisines.
Outre ses utilisations culinaires, le sel de mer est souvent ajouté aux gommages corporels, aux bains, aux boissons et à d’innombrables autres produits.
Certains pensent qu’il est plus sain que les autres types de sel et qu’il présente plusieurs avantages, mais peu de recherches viennent étayer ces affirmations.
Cet article donne un aperçu des utilisations courantes du sel marin et de ses avantages et inconvénients potentiels.
Table des matières
Sel de mer vs. sel de table
Le sel marin contient principalement du chlorure de sodium, qui aide à réguler l’équilibre des fluides et la pression artérielle.
Comme il est peu transformé, il contient certains minéraux, notamment du potassium, du fer et du calcium. C’est l’une des raisons pour lesquelles il est souvent considéré comme supérieur, sur le plan nutritionnel, au sel de table, qui est fortement moulu et dont la plupart des nutriments ont été éliminés.
Cependant, les nutriments contenus dans le sel marin ne sont présents qu’à l’état de traces. Il faudrait en consommer de très grandes quantités pour obtenir une quantité de potassium, de fer, de calcium ou de magnésium comparable à celle que l’on peut trouver dans les aliments entiers.
Les granulés de sel marin sont également plus gros que les granulés de sel de table. Par conséquent, le sel ordinaire fournit environ 2 300 mg de sodium par cuillère à café (6,1 grammes), tandis que le sel marin contient 2 000 mg de sodium par cuillère à café (4,2 grammes).
Une cuillère à café contient moins de granulés de sel marin que de sel de table. Ce n’est pas parce qu’il contient moins de sodium que le sel de table.
Pourtant, la plupart des gens ne se rendent pas compte de cette distinction et considèrent que le sel marin est plus sain que le sel de table, étant donné qu’une consommation excessive de sodium a été associée à des niveaux élevés de tension artérielle et à un risque accru de maladies cardiaques.
Toutefois, si la quantité de sodium consommée dépasse la limite recommandée ou la tolérance, l’utilisation de sel marin au lieu de sel ordinaire ne fait aucune différence.
Certaines personnes estiment qu’elles doivent utiliser plus de sel marin pour cuisiner afin d’obtenir le même niveau de saveur.
Résumé: Comparé au sel de table, le sel marin est moins transformé, contient plus d’oligo-éléments et a une taille de particules plus importante. Ces caractéristiques expliquent pourquoi il contient moins de sodium par cuillère à café. Toutefois, ces différences ne lui confèrent pas une supériorité nutritionnelle.
Les bienfaits possibles du sel de mer
Le chlorure de sodium (sel) ayant plusieurs fonctions importantes dans l’organisme, il est nécessaire de le consommer dans les aliments pour maintenir une santé optimale.
Certains prétendent que le sel de mer, en particulier, présente plusieurs avantages supplémentaires. Toutefois, la plupart d’entre eux ne sont pas étayés par des recherches scientifiques solides.
Voici quelques-unes des allégations les plus courantes concernant le sel marin.
Hydratation, tension artérielle et autres
Le sel peut aider à maintenir une hydratation et une tension artérielle adéquates.
Le sodium jouant un rôle essentiel dans l’équilibre hydrique, un apport insuffisant peut entraîner une déshydratation, en particulier lors d’un exercice physique de forte intensité.
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Un bon équilibre hydrique est également important pour maintenir une tension artérielle saine.
Par conséquent, une consommation excessive ou insuffisante de sodium peut entraîner des modifications de la pression artérielle chez les personnes sensibles au sel alimentaire.
La consommation de sel de mer peut aider à couvrir les besoins en sodium, mais il est également possible d’obtenir du sodium à partir de divers autres aliments.
Digestion
Certains pensent que la consommation de sel de mer mélangé à de l’eau tiède facilite la digestion.
Le chlorure est nécessaire à la production d’acide gastrique et le chlorure de sodium (sel) facilite l’absorption et le transport des nutriments dans les intestins après qu’ils ont été décomposés pendant la digestion.
Par conséquent, une consommation suffisante de sel favorise une santé digestive optimale.
Une étude a examiné les effets de la consommation d’eau salée chez 54 adultes se préparant à une coloscopie.
Les personnes ayant effectué certaines postures de yoga et bu 2 tasses (480 ml) d’eau additionnée de 4,5 grammes de sel sont allées à la selle avant l’intervention.
Cependant, on ne sait pas exactement dans quelle mesure l’eau salée contribue à elle seule à améliorer la santé intestinale.
Si la consommation de sel de mer mélangé à de l’eau peut faciliter la digestion dans certains cas, la consommation d’une trop grande quantité d’eau salée peut entraîner une surconsommation de sel. Un apport adéquat en sodium provenant d’autres sources est probablement suffisant pour favoriser une digestion normale.
Santé et inflammation de la peau
Un bain de sel marin est censé réduire la sécheresse et l’inflammation de la peau.
La National Eczema Foundation recommande d’ajouter une tasse de sel à l’eau du bain pour aider à soulager l’irritation causée par l’eczéma, une affection caractérisée par une peau rouge et des démangeaisons.
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Cependant, on ne sait pas exactement comment et si les bains de sel contribuent à réduire l’inflammation de la peau et si le sel de mer, en particulier, exerce des effets spécifiques.
Une étude portant sur des personnes ayant la peau sèche a montré que le fait de se baigner dans une solution saline de la mer Morte contribuait à augmenter l’hydratation de la peau et à réduire sa rugosité, par rapport à un bain dans l’eau du robinet.
Cela dit, les chercheurs ont attribué les résultats positifs à la quantité de magnésium contenue dans la solution de la mer Morte, et non à sa teneur en sel.
En outre, une autre étude a montré que des concentrations plus élevées de chlorure de sodium dans le corps et la peau peuvent augmenter le nombre de cellules immunitaires à l’origine des réactions inflammatoires associées à la sécheresse et aux démangeaisons de la peau.
Ces résultats contradictoires suggèrent que la capacité des bains de sel marin à améliorer l’irritation de la peau peut dépendre en grande partie de la composition minérale du sel.
Les sels de mer à forte teneur en magnésium peuvent être le meilleur type de sel à ajouter aux bains pour les personnes ayant des problèmes de peau.
Résumé: Un apport suffisant en sodium, quel que soit le type de sel, est important pour l’hydratation et la tension artérielle. Certaines recherches suggèrent qu’il peut également faciliter la digestion et améliorer les problèmes de peau lorsqu’il est ajouté aux bains.
Les inconvénients possibles d’un excès de sel
Le sel de mer ajoute de la saveur aux aliments et peut avoir certains usages non alimentaires bénéfiques, mais il ne doit pas être consommé de manière excessive.
Le régime alimentaire américain typique contient de nombreux aliments transformés riches en sodium, et la plupart des habitants des États-Unis consomment plus que la quantité de sodium recommandée.
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La surconsommation de sodium est associée à l’hypertension artérielle, à l’ostéoporose, aux calculs rénaux et à d’autres problèmes de santé.
Par conséquent, même si l’on préfère le sel de mer aux autres types de sel, il n’offre aucun avantage particulier et doit être utilisé avec modération, comme tous les autres sels.
En outre, les personnes souffrant de maladies rénales, d’hypertension artérielle et d’insuffisance cardiaque doivent faire attention à leur consommation de sel marin et d’autres sels.
Résumé: La consommation d’une trop grande quantité de sel, y compris de sel marin, peut entraîner un apport excessif en sodium, lié à l’hypertension artérielle et à d’autres problèmes de santé.
Comment utiliser le sel de mer
Si tu veux utiliser le sel marin dans la cuisine, il y a plusieurs façons de l’ajouter à ton régime alimentaire.
Il peut apporter plus ou moins de saveur que le sel de table, en fonction du type de sel.
Le sel de mer peut remplacer le sel ordinaire dans la plupart des plats. Toutefois, il convient de toujours utiliser du sel marin finement moulu pour remplacer le sel de table dans une recette de pâtisserie.
Le sel de table étant finement moulu, il contient plus de sodium par cuillère à café que le sel de mer. Il faut donc veiller à utiliser une quantité équivalente de sel de table.
Parmi les utilisations les plus courantes du sel marin, citons le saupoudrage de légumes rôtis, l’ajout de sel aux desserts à base de chocolat et l’assaisonnement des steaks, des hamburgers et du poisson.
Enfin, on peut préparer un bain de sel en ajoutant une tasse (230 grammes) de sel marin à l’eau chaude du bain.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour déterminer si les bains de sel présentent des avantages spécifiques pour la santé, un bain chaud peut apporter détente et confort.
Résumé: On peut utiliser le sel marin à la place d’autres sels dans la plupart des recettes, y compris les plats de viande, les légumes et les desserts. Certaines personnes aiment également l’ajouter à leur bain.
Résumé
Le sel marin est un sel peu transformé qui ajoute de la saveur aux aliments et peut être utilisé dans divers remèdes maison.
Un apport suffisant en sodium est important pour l’équilibre des fluides, l’hydratation et la digestion, mais il est inutile de consommer du sel de mer pour répondre à ses besoins en sodium.
Les utilisations non culinaires du sel de mer, comme le fait de l’ajouter à son bain, peuvent améliorer la santé de la peau et apporter d’autres avantages. Toutefois, aucune recherche solide ne vient étayer les nombreuses allégations de santé qui lui sont associées.
Le sel marin peut être utilisé de multiples façons, mais il ne doit pas être considéré comme un remède de santé.
