Internet regorge de messages contradictoires sur l'alcool.
D'une part, des quantités modérées ont été liées à des bienfaits pour la santé.
D'autre part, il crée une dépendance et est hautement toxique, surtout lorsque vous buvez trop.
La vérité est que les effets de l'alcool sur la santé varient d'un individu à l'autre et dépendent de la quantité et du type d'alcool consommé.
Cet article explique comment l'alcool affecte votre santé.
Qu'est-ce que l'alcool?
Le principal ingrédient psychoactif des boissons alcoolisées est l'éthanol.
Généralement appelé « alcool », l'éthanol est la substance qui vous rend ivre.
Il est produit par des levures qui digèrent le sucre dans certains aliments riches en glucides, comme le raisin - utilisé pour faire du vin - ou des céréales - utilisé pour faire de la bière.
L'alcool est l'une des substances psychoactives les plus populaires au monde. Il peut avoir des effets puissants sur votre humeur et votre état mental.
En réduisant la conscience de soi et la timidité, l'alcool peut encourager les gens à agir sans inhibition. En même temps, cela altère le jugement et favorise un comportement que les gens peuvent regretter.
Certaines personnes boivent de petites quantités à la fois, tandis que d'autres ont tendance à se gaver. La consommation excessive d'alcool consiste à boire de grandes quantités à la fois pour se saouler.
Sommaire: L'éthanol, l'ingrédient actif des boissons alcoolisées, est généralement appelé « alcool ». Il peut avoir des effets puissants sur votre état mental.
Le rôle de votre foie
Votre foie est un organe remarquable avec des centaines de fonctions essentielles.
L'un de ses rôles principaux est de neutraliser diverses substances toxiques que vous consommez. Pour cette raison, votre foie est particulièrement vulnérable aux dommages causés par la consommation d'alcool.
Les maladies du foie causées par la consommation d'alcool sont collectivement connues sous le nom de maladies alcooliques du foie.
Le premier d'entre eux à apparaître est la stéatose hépatique, caractérisée par une augmentation de la graisse à l'intérieur des cellules hépatiques.
La stéatose hépatique se développe progressivement chez 90 % des personnes qui boivent plus de 15 ml d'alcool par jour et est généralement asymptomatique et totalement réversible.
Chez les gros buveurs, la consommation excessive d'alcool peut provoquer une inflammation du foie. Dans le pire des cas, les cellules du foie meurent et sont remplacées par du tissu cicatriciel, entraînant une maladie grave appelée cirrhose.
La cirrhose est irréversible et associée à de nombreux problèmes de santé graves. Dans la cirrhose avancée, une greffe du foie peut être la seule option.
Sommaire: L'alcool est métabolisé par le foie et une consommation fréquente peut entraîner une augmentation des graisses dans les cellules du foie. L'abus d'alcool peut conduire à la cirrhose, une maladie très grave.
L'impact de l'alcool sur votre cerveau
Une consommation excessive d'alcool peut avoir de nombreux effets néfastes sur votre cerveau.
L'éthanol réduit la communication entre les cellules du cerveau - un effet à court terme responsable de nombreux symptômes de l'ivresse.
La consommation excessive d'alcool peut même conduire à un black-out, un phénomène caractérisé par une perte de mémoire, ou une amnésie, lors d'un épisode de consommation excessive d'alcool.
Ces effets ne sont que temporaires, mais l'abus d'alcool chronique peut provoquer des changements permanents dans votre cerveau, entraînant souvent une altération de la fonction cérébrale.
Parce que votre cerveau est très sensible aux dommages, l'abus chronique d'alcool peut augmenter votre risque de démence et provoquer un rétrécissement du cerveau chez les adultes d'âge moyen et plus âgés.
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Dans le pire des cas, de graves lésions cérébrales induites par l'alcool peuvent nuire à la capacité des personnes à mener une vie indépendante.
À l'inverse, la consommation modérée d'alcool a été associée à un risque réduit de démence, en particulier chez les personnes âgées.
Sommaire: Alors que l'intoxication alcoolique n'est que temporaire, l'abus d'alcool chronique peut altérer le fonctionnement du cerveau de façon permanente. Cependant, une consommation modérée d'alcool peut avoir des effets bénéfiques sur la santé du cerveau, en particulier chez les personnes âgées.
Dépression
La consommation d'alcool et la dépression sont étroitement mais complexement associées.
Alors que la consommation d'alcool et la dépression semblent augmenter simultanément le risque d'interaction, l'abus d'alcool peut être le facteur causal le plus important.
De nombreuses personnes souffrant d'anxiété et de dépression boivent intentionnellement pour réduire le stress et améliorer leur humeur. Bien que boire puisse apporter quelques heures de soulagement, cela aggravera votre santé mentale globale et déclenchera un cercle vicieux.
Parce que la consommation excessive d'alcool est une cause majeure de dépression chez certaines personnes, le traitement de l'abus d'alcool sous-jacent conduit à de grandes améliorations.
Sommaire: L'abus d'alcool et la dépression sont liés. Les gens peuvent commencer à abuser de l'alcool en raison de la dépression ou devenir déprimés en abusant de l'alcool.
L'impact de l'alcool sur le poids corporel
L'obésité est un grave problème de santé.
L'alcool est le deuxième nutriment le plus riche en calories après la graisse - il contient environ 7 calories par gramme.
La bière a le même nombre de calories que les boissons gazeuses sucrées, once pour once, alors que le vin rouge en contient deux fois plus.
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Cependant, les études portant sur le lien entre l'alcool et le poids ont fourni des résultats incohérents.
Il semble que les habitudes et les préférences de consommation puissent jouer un rôle.
Par exemple, une consommation modérée d'alcool est liée à une prise de poids réduite, tandis qu'une consommation excessive d'alcool est liée à une prise de poids accrue.
En fait, alors que boire de la bière régulièrement peut entraîner une prise de poids, la consommation de vin peut entraîner une perte de poids.
Sommaire: Les preuves sur l'alcool et la prise de poids sont mitigées. La consommation excessive d'alcool et la bière sont liées à une prise de poids accrue, tandis qu'une consommation modérée d'alcool et de vin est liée à une prise de poids réduite ou même à une perte de poids.
L'impact de l'alcool sur la santé cardiaque
Les maladies cardiaques sont la principale cause de décès dans la société moderne.
Il s'agit d'une vaste catégorie de maladies, dont les plus courantes sont les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
La relation entre l'alcool et les maladies cardiaques est complexe et dépend de plusieurs facteurs.
Une consommation légère à modérée est liée à un risque réduit de maladie cardiaque, tandis que la consommation excessive d'alcool semble augmenter le risque.
Il y a plusieurs raisons possibles aux effets bénéfiques d'une consommation modérée d'alcool.
Une consommation modérée d'alcool peut:
- Augmentez le « bon » cholestérol HDL dans votre circulation sanguine.
- Diminuer la pression artérielle, un facteur de risque majeur de maladie cardiaque.
- Réduisez votre concentration sanguine de fibrinogène, une substance qui contribue à la formation de caillots sanguins.
- Réduire le risque de diabète, un autre facteur de risque majeur de maladie cardiaque.
- Réduire temporairement le stress et l'anxiété.
Sommaire: Alors qu'une consommation modérée d'alcool peut réduire votre risque de maladie cardiaque, une consommation excessive d'alcool peut l'augmenter.
Diabète de type 2
Le diabète de type 2 touche environ 8% de la population mondiale.
Caractérisé par une glycémie anormalement élevée, le diabète de type 2 est causé par une absorption réduite de glucose, ou sucre dans le sang, par vos cellules - un phénomène connu sous le nom de résistance à l'insuline.
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Boire de l'alcool avec modération semble réduire la résistance à l'insuline, combattant les principaux symptômes du diabète.
En conséquence, la consommation d'alcool avec les repas peut réduire l'augmentation de la glycémie de 16 à 37 % de plus que l'eau. La glycémie entre les repas - connue sous le nom de glycémie à jeun - peut également diminuer.
Votre risque global de diabète a tendance à diminuer avec une consommation modérée d'alcool. Cependant, en ce qui concerne la consommation excessive d'alcool et la consommation excessive d'alcool, votre risque augmente.
Sommaire: Une consommation modérée d'alcool peut réduire les symptômes du diabète de type 2 en améliorant l'absorption de sucre dans le sang par vos cellules.
Cancer
Le cancer est une maladie grave causée par la croissance anormale des cellules.
La consommation d'alcool est un facteur de risque pour les cancers de la bouche, de la gorge, du côlon, du sein et du foie.
Les cellules qui tapissent votre bouche et votre gorge sont particulièrement vulnérables aux effets nocifs de l'alcool.
Même une consommation légère d'alcool - jusqu'à un verre par jour - est liée à un risque accru de 20 % de cancer de la bouche et de la gorge.
Votre risque augmente au fur et à mesure que vous consommez. Plus de quatre verres par jour semblent entraîner une multiplication par cinq du risque de cancer de la bouche et de la gorge, ainsi qu'une augmentation du risque de cancer du sein, du côlon et du foie.
Sommaire: La consommation d'alcool peut augmenter le risque de certains cancers, en particulier le cancer de la bouche et de la gorge.
L'alcool peut causer des malformations congénitales
L'abus d'alcool pendant la grossesse est la principale cause évitable de malformations congénitales aux États-Unis.
La consommation excessive d'alcool au début de la grossesse est particulièrement risquée pour le bébé en développement.
Il peut avoir des effets néfastes sur le développement, la croissance, l'intelligence et le comportement - ce qui peut affecter l'enfant pour le reste de sa vie.
Sommaire: L'abus d'alcool est l'une des causes les plus courantes de malformations congénitales au monde. Le fœtus est particulièrement vulnérable au début de la grossesse.
Risque de décès
C'est peut-être difficile à croire, mais l'alcool peut vous aider à vivre plus longtemps.
Des études suggèrent qu'une consommation légère et modérée d'alcool peut réduire le risque de décès prématuré, en particulier dans les sociétés occidentales.
Simultanément, l'abus d'alcool est la troisième cause principale de décès évitable aux États-Unis, car c'est un facteur important de maladies chroniques, d'accidents, d'accidents de la circulation et de problèmes sociaux.
Sommaire: Une consommation modérée d'alcool peut augmenter l'espérance de vie, tandis que l'abus d'alcool est un facteur de risque important de décès prématuré.
Les dangers de la dépendance
Certaines personnes deviennent dépendantes des effets de l'alcool, une condition connue sous le nom de dépendance à l'alcool ou d'alcoolisme.
On estime que 12% des Américains auraient été dépendants de l'alcool à un moment donné de leur vie.
La dépendance à l'alcool est l'une des principales causes d'abus d'alcool et d'invalidité aux États-Unis et un facteur de risque important pour diverses maladies.
De nombreux facteurs peuvent prédisposer les gens à une consommation problématique d'alcool, tels que les antécédents familiaux, l'environnement social, la santé mentale et la génétique.
Il existe de nombreux sous-types différents de dépendance à l'alcool, caractérisés par des envies d'alcool, une incapacité à s'abstenir ou une perte de maîtrise de soi lors de la consommation d'alcool.
En règle générale, si l'alcool nuit à votre qualité de vie, vous pouvez avoir un problème de dépendance à l'alcool ou d'alcoolisme.
Sommaire: La consommation d'alcool peut entraîner une dépendance à l'alcool, ou alcoolisme, chez les personnes prédisposées.
L'abus d'alcool est dangereux pour la santé
La consommation excessive d'alcool est la forme la plus courante d'abus de drogues.
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L'abus chronique d'alcool peut avoir des effets catastrophiques sur la santé, avoir un impact sur tout votre corps et causer une série de problèmes de santé.
Par exemple, il peut causer des dommages au foie, y compris la cirrhose, des dommages au cerveau, une insuffisance cardiaque, le diabète, le cancer et des infections.
Si vous êtes un gros buveur, suivre un régime alimentaire sain et faire de l'exercice devrait être le cadet de vos soucis.
Maîtriser ou s'abstenir complètement de votre consommation d'alcool doit être votre priorité.
Sommaire: L'abus chronique d'alcool peut faire des ravages sur votre corps et votre cerveau, augmentant votre risque de contracter de nombreuses maladies.
Quel type de boisson alcoolisée est le meilleur?
Ce que vous buvez compte moins que la quantité que vous buvez.
Cependant, certaines boissons alcoolisées sont meilleures que d'autres.
Le vin rouge semble être particulièrement bénéfique car il est très riche en antioxydants sains.
Le vin rouge est lié à plus de bienfaits pour la santé que toute autre boisson alcoolisée.
Cela dit, consommer de grandes quantités n'apporte pas de plus grands bienfaits pour la santé. La consommation excessive d'alcool cause des problèmes de santé, quel que soit le type de boisson.
Sommaire: Le vin rouge peut être l'une des boissons alcoolisées les plus saines, probablement en raison de sa forte concentration d'antioxydants.
Quelle quantité d'alcool est superflue?
Les recommandations pour la consommation d'alcool sont généralement basées sur le nombre de verres standard par jour.
Le problème, c'est que la plupart des gens n'ont aucune idée de ce qui peut être qualifié de « boisson standard ». Pour aggraver les choses, la définition officielle d'une boisson standard diffère selon les pays.
Aux États-Unis, une boisson standard est toute boisson qui contient 0,6 once liquide (14 grammes) d'alcool pur (éthanol).
Une consommation modérée est définie comme un verre standard par jour pour les femmes et deux pour les hommes, tandis que la consommation excessive est définie comme plus de trois verres par jour pour les femmes et quatre pour les hommes.
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Les habitudes de consommation sont également importantes. La consommation excessive d'alcool est une forme d'abus d'alcool et peut causer des dommages.
Sommaire: Une consommation modérée est définie comme un verre standard par jour pour les femmes et deux pour les hommes.
Sommaire
En fin de compte, les effets de l'alcool vont d'un impact positif sur votre bien-être à une catastrophe sanitaire.
Boire de petites quantités - en particulier du vin rouge - est lié à divers bienfaits pour la santé.
D'autre part, l'abus d'alcool et la dépendance à l'alcool sont liés à de graves effets négatifs sur la santé physique et mentale.
Si vous aimez l'alcool et que vous ne vous gavez pas, il n'y a aucune raison impérieuse de l'éviter. Gardez simplement à l'esprit que votre risque de cancer peut augmenter, quelle que soit la quantité d'alcool que vous buvez.
Cependant, si vous avez tendance à trop boire ou si vous remarquez que l'alcool cause des problèmes dans votre vie, vous devez l'éviter autant que possible.
Parce que l'impact de l'alcool dépend entièrement de l'individu, c'est bon pour certains et désastreux pour d'autres.
